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书奏不省,邕亦不便再谏,只好容忍过去。惟邕字伯喈,籍隶陈留;六世祖勋,前汉时曾为郿令,嗣因王莽篡位,弃官入山,高隐以终;及邕父棱亦素行清白,殁谥为贞定公。邕事母至孝,与叔父从弟三世同居,不分财产,乡里交相推美,名重一时。又平居博览书史,兼及术算音律诸学,雅善鼓琴,桓帝时五侯骄恣,征邕入都,欲命他鸣琴悦耳,邕行至偃师,称疾折回,不肯赴召;至桥玄为司徒,辟为掾属,方才应命。未几受宫郎中,校书东观;又未几迁为议郎。邕因五经文字,拾自烬余,沿讹袭谬,疑误后学,乃与五官中郎将堂谿儿,光禄大夫杨赐,谏议大夫马日磾等,奏请正定六经文字;灵帝本好经学,当即依议。邕即手录五经,用古文篆隶三体,依次缮成,镌碑刻石,竖立太学门外,使后学得所取正;于是中外士子,多来摹写,每日车马杂沓,填塞街衢。通经所以致用,徒正书法,实为末事。灵帝亦自造皇羲篇五十章,颁示天下;又使能文善赋的生徒,待制鸿都门。嗣且如能工尺牍,书板为牍,长一尺,所以抄录词赋。及善书鸟篆,亦引召至数十人;侍中祭酒乐松贾护,又招徕了许多俗士,使他奏陈闾里趣闻,冀动上听。果然灵帝年少好奇,看了这班俗士奏本,好似燕书郢说,无奇不搜,乐得朝披暮阅,消遣闲情;一面饬使源源续陈,优给廪饩。还有几个市贾小民,不知他如何运动,得称为宣陵孝子,名闻廊庙,居然受拜郎中,暨太子舍人。好造化。永昌太守曹鸾,痛心时事,以为收揽俗子,何如赦宥名流?乃特为党人申讼,书中有云:
夫党人者,或耆年渊德,或衣冠英贤,皆宜股肱王室,左右大猷者也。而久被禁锢,辱在涂泥;谋反大逆,尚蒙赦宥;党人何罪,独不开恕乎?所以灾异屡见,水旱洊臻,皆由于斯;宜加恩赦宥,以副天心!不胜万幸。
鸾将此书呈入,还望灵帝俯首采纳,立赦党人;不意赦书并未下降,缇骑却已到来,竟令鸾缴出印绶,褫去冠带,平白地加上锁链,牵入槛车,送至槐里狱中。槐里令且奉诏审问,阴承风旨,刑讯了好几次,打得曹鸾皮开肉绽,体无完肤。鸾又气又痛,绝食数天,一道忠魂,遽归冥府。灵帝还说应该处死,更下诏州郡,重申党禁,坐及五族,连门生故吏的父子兄弟,亦须免官禁锢,不准起复;这真是错中加错,冤上添冤了!古人说得好:〃天视由民,天听由民。〃当此政刑两失,民情愤郁,怎能不上感天心?俄而疾风暴雨,俄而震雷陨雹,禾稼受害,大木皆拔;最奇的御殿后面,槐树被风掀起,又复倒竖;灵帝也觉惊心,下诏引咎,且令群臣各陈政要,俾见施行。蔡邕因复上封事道:
臣伏读圣旨,虽周成遇风,询诸执事;宣王遭旱,密勿只畏,无以或加。臣闻天降灾异,缘象而至,霹雳数发,殆刑诛繁多之所生也。风者天之号令,所以教人也,夫昭事上帝,则自怀多福;宗庙致敬,则鬼神以著;国之大事,实先祀典,天子圣躬所当恭事。臣自在宰府,及备朱衣,迎气五郊,而车驾稀出;四时致敬,屡委有司,虽有解除,犹为疏废,故皇天不悦,显此诸异。《洪范传》曰:〃政悖德隐,厥风发屋折木。〃坤为地道。《易》称女贞,阴气愤盛,则当静反动,法为下叛。夫权不在上,则雹伤物,政有苛暴,则虎狼食人,贪利伤民,则蝗虫损稼;且本年六月二十八日,太白与月相迫,兵事恶之,鲜卑犯塞,所从来远矣。今之出师,未见其利,上违天文,下逆人事,诚当博览众议,从其安者。臣不胜愤懑,谨条陈七事以闻。
七事大纲:一肃祭祀,二纳忠谏,三求贤才,四去谗人,五屏浮士,六严考课,七惩诈伪,通篇约有数千言,不及细录。灵帝积迷不返,怎能悉见施行?但至初冬迎气北郊,总算车驾亲行;此外如宣陵孝子等,已授太子舍人,到此乃出为丞尉罢了。小子有诗叹道:
信谗愎谏最堪忧,七事徒陈愿莫酬;
果使见机宜早作,多言无益反招尤。
是年秋日,更发兵北讨鲜卑,蔡邕又伸前议,谏阻北征。
欲知灵帝是否肯从,且至下回再叙。
窦太后徙居南宫,虽由自取,然于窦武陈蕃之欲诛权阉,太后固未尝与谋;曹节王甫非不知太后之无能为,但既杀窦武,不能不归狱太后,为斩草除根之计;其所以逼徙南宫,不即害死者,尚恐清议难逃耳。然灵帝为太后所援立,应知感念旧恩,入宫一谒,又复绝迹不朝,至于太后殁后,且因阉竖之议为改葬,瞻顾徬徨,微陈球之抗议于先,李咸之赞同于后,几何不令太后之遗恨无穷也!蔡邕一文学士,所陈奏议,未始非守正之谈,然或嫌迂远,或涉虚浮,才有余而忠不足,吾于邕犹有余憾焉。但曹鸾一言而即遭掠死,国家无道之秋,固未足与陈谠论者。邕之所失,在可去而不去耳,文字之间,固无容苛求也。
第五十八回 弃母全城赵苞破敌 盅君逞毒程璜架诬
却说鲜卑大酋檀石槐,自恃强盛,未肯服汉,且连年寇掠幽并诸州;朝廷以田晏夏育两人,曾随段颎破灭诸羌,勋略俱优,特任田晏为护羌校尉,夏育为乌桓校尉,分守边疆。既而晏坐事论刑,意欲立功自赎,特使人入托王甫求为统将,愿击鲜卑;夏育亦有志徼功,上言鲜卑寇边,自春至秋,不下三十余次,请征幽州诸郡兵马,出塞往讨,大约一冬二春,便可殄灭鲜卑等语。灵帝乃召群臣会议,或可或否,聚讼纷纷。议郎蔡邕,前曾谓不宜用兵鲜卑,至此仍坚持前议,再行申说道:
自匈奴遁逃,鲜卑强盛,据其故地,称兵十万,才力劲健,意智益生;加以关塞不严,禁网多漏,精金良铁,皆为贼有,汉人逋逃,为之谋主,兵利马疾,过于匈奴。昔段颎良将,习兵善战,有事西羌,犹十余年;今育晏才策,未必过颎,鲜卑种众,不弱于曩时,而虚计二载,自许有成,若祸结兵连,岂得中休?当复征发众人,转运无已,是为耗竭诸夏,并力蛮夷。夫边陲之患,手足之疥癣,中国之困,胸背之痈疽;方今郡县盗贼,尚不能禁,况此丑虏,而可伏乎?昔高祖忍平城之耻,吕后弃嫚书之诟;方之于今,何者为甚?天设山河,秦筑长城,汉起塞垣,所以别内外,异殊俗也。苟无蹙国内侮之患则可矣,岂与群螘较胜败,争往来哉?虽或破之,岂可殄尽?夫专胜者未必克,挟疑者未必败;众所谓危,圣人不任,朝议有嫌,明主不行也。昔淮南王安谏伐越曰:〃天子之在,文章俱存;循二子之策,守先帝之规,臣曰可矣!幸垂察焉。
灵帝见了邕议,竟不肯从。王甫在内,蔡邕何能抗争?即拜田晏为破鲜卑中郎将,使领万骑出云中,作为正师;再令夏育出高柳,中郎将臧旻出雁门,作为偏师,三路并进,约有三四万人,出塞二千余里,方与鲜卑兵相遇。鲜卑大酋檀石槐,召集东西中三部头目,来敌汉军,汉军远行疲乏,不堪一战;那檀石槐以逸待劳,尽锐争锋,叫汉兵如何招架?眼见得纷纷败下,为虏所乘,晏育旻三将,各自顾全生命,回头乱跑,所有辎重车徒,尽行弃去,甚至所持汉节,也并抛失;三路人马,十死七八,只剩得残骑数千,零零落落,奔回原营。朝廷闻报,拘还晏育旻三将,并下诏狱;由三将倾家出赀,赎为庶人。鲜卑既得胜仗,寇掠尤甚。广陵令赵苞,素有清节,政教修明,蒙擢为辽西太守,地当虏冲,由苞缮治城堡,训练士卒,战守有赀,屹为重镇;就职逾年,乃遣使至甘陵故里,迎接老母妻孥,好多日不见到来,未免系念。忽有候吏入报道:〃鲜卑兵万余人,突来犯边,前锋已经入境,不久要到城下了!〃苞闻报大怒道:〃蠢尔鲜卑,敢来犯我疆界么?我当前去截击,使他片甲不回,方免后患!〃说着,即召齐将士,慷慨晓谕,饬令为国效忠,将士等皆踊跃从命;当下调集兵马二万骑,由苞亲自督领,出城搦战。约行了一二十里,便见前面尘头大起,虏兵蜂拥前来。于是倚险列阵,截住虏踪,那虏众被苞阻住,也即停止;苞正拟麾兵突上,不料敌阵中驱出囚车,约有数具,左右各押着虏兵,持刃大喝道:〃赵苞快下马受缚,免得诛灭全家!〃苞闻声出马,举目一瞧,好似万箭穿胸,险些儿晕倒地上。原来囚车里面,不是别人,正是白发毵毵的老母,与那娇颜稚齿的妻儿。自从苞饬迎家眷,母妻等相偕赴任,路过柳城,遇着鲜卑游骑,把他们掠去,询知为辽西太守眷属,即挟为奇货,号召骑士万余人,进攻辽西,意欲借此胁苞。苞见家眷被劫,怎不惊心?况母子恩情,何等深重?此时为虏所缚,惨同羊豕,若要不降,必致杀母;若要遽降,岂不负君?进退徬徨,激出了许多涕泪,凄声遥语道:〃为子无状,本欲将所得微俸,奉养朝夕,不意反为母祸!昔为母子,今为王臣,至我不得顾私毁公,罪当万死!如何塞责?〃说至此,即听母声遥应,呼己小字道:〃威豪!人各有命,怎得相顾自亏忠义?从前王陵母陷入楚中,对着汉使,伏剑勉陵;我愿效陵母,尔亦当如陵忠汉便了!〃苞待母说罢,竟打定主意,回首大呼道:〃大小将士,幸与我努力杀贼,上雪国耻,下报家仇!〃道言未绝,即由军吏一齐杀出,骤马上前;虏兵凶横得很,一声喊起,把苞母及妻子等,立刻杀死,取首级掷入苞军,苞军虽然急进,已是不及救护,但抢得数具囚车,及车内的无头尸骸。苞母原是贤烈,苞亦未免太忍。苞至此悲愤填膺,还顾甚么利害,当即挺刃当先,与虏拼命,部下二万人,也个个激动义愤,执着大刀阔斧,冒死捣入鲜卑阵中,霎时间摧破虏阵,剁死虏兵无算,虏众不可支持,自然四溃;苞赶至数十里外,见残虏已鼠窜出境,只得收兵还城;随将母妻子各尸,买棺殡殓,上表陈述军情,且请辞职归葬。灵帝得表,忙即遣使吊慰,加封苞为鄃侯,准令还葬母尸,厚赐赙恤。苞奉诏回乡,已将母尸等葬讫,顾语乡人道:〃食禄避难,不得为忠;杀母全义,亦不得为孝;我还有甚么面目媮息人世呢?〃乡人欲上前劝解,不料苞骤然心痛,用手椎胸,呕出紫血数升,突至仆倒地上,乡人忙将他舁入家中,奄卧床间,只呼了几声母亲,便即灵魂出窍,驰往冥途去寻那老母妻孥了。阅至此,令人酸鼻。苞本为中常侍赵忠从弟,与忠素不相协,耻谈门族,就官以后,从未致忠一书;所以苞既病殁,忠亦不为请谥,但教自己威福不致损失,管什么兄弟宗亲?灵帝亦只宠左右,不看重内外臣工。太傅一职,悬缺不补,太尉司徒司空三官,一岁数易,段颎为太尉后,复由陈耽许训刘宽孟馘数人互为交替;只刘宽尚知自好,廉慎有余。到了熹平七年间,日食地震,相继不绝,反无缘无故的下诏改元,号为光和,大赦天下。太尉孟馘罢免,竟授常山人张颢为太尉。颢为中常侍张奉弟,因兄得官,出为梁相,适有喜鹊飞翔府前,由役吏与鹊为戏,用竿拨鹊,便致堕落,役吏忙去拾取,哪知鹊滚地一变,化成圆石,役吏非常惊愕,取石献颢,颢命