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俄国早就开始了向东北三省的渗透。早在崇祯二十年，俄国就派出了几百哥萨克渡过黑龙江劫掠东北三省的土著。
然而明国的李植兵强马壮，将俄国人打回去了。
沙皇阿列克谢不是一个容易承认失败的人。既然无法独自打败李植，阿列克谢就在欧洲找到了盟友。英国人是一个很好的合作者，他们和荷兰人是同盟，可以通过英国人顺利地找到荷兰人。
所以当江北军开始北攻京城的时候，荷兰人收买的大明商人很快把消息传给而黑龙江北面的俄国人。
大明的商人向日尔科夫透露，这次不但是明国内部的江北军攻打京城，更有印度莫卧尔帝国的二十万大军攻击李植南方领土。如果把所有的兵马合在一起算，这次将有四十多万人围攻李植。
沙皇从英国人那里买到新式步枪以后，就在远东部署了两万哥萨克。这两万哥萨克带着从英国人那里买的福尔摩沙式步枪，往南攻到了黑龙江的江边。
黑龙江上已经有了一些浮冰，这让日尔科夫感到很安全。
寒冷，是俄国人最好的朋友。
再过一个月，明国的东北三省就是冰天雪地，那时候李植的士兵根本无法战斗。
为了对付严寒，俄国人有一整套的装备，包括各种毛皮衣帽。这些御寒装备只有在北方的猎人那里才能获得，明国人不可能大量装备。
而且俄国人和在长城以南生活的明国人不同，俄国人长期生活在最寒冷的地方，对寒冷有着天然的抵抗力。在最寒冷的时候，南方人即便有毛皮也无法在室外活动，日尔科夫麾下的哥萨克却可以持续在野外作战。
两万人人数并不多，但是在十月到二月的冬天四个月中，日尔科夫的哥萨克们却是无敌的。
李植的兵马冬天在东北三省根本无法作战。
日尔科夫决定在冬天打进明国的东北三省，将那里的百姓全部杀死，烧光明国人的房屋。那样一来，明国人在东北三省的殖民就会完全瓦解。
只要杀光了东北三省的明国人，那俄国就离占领东北三省不远了。
李植在南方被围攻，根本无力顾及北方。而且就算李植想北上阻止俄国军队，也根本受不了东北的严寒。
这是一个完美的侵略计划。
虽然日尔科夫是哥萨克人选出来的领袖，但是他同样渴望俄国的爵位和财富。日尔科觉得这次胜利后，沙皇一定会封自己一个伯爵的。
朝部队一挥手，日尔科夫发出了渡江的命令。
两万裹着毛皮外套的哥萨克抬出了新制的小船，将船只放入了尚未冰封的黑龙江。士兵们呼喊着口号，挥动船桨，朝南方的富庶明国攻去。。。。
第九百四十四章 蒸汽坦克
天津城中的官员们诧异地看着校场上停着的那巨大战车，满肚子狐疑。
那巨大的战车高两米，宽两米多，有三、四米长，看上去十分巨大。令桓义华等人惊讶的是，这战车外面居然包着一层厚厚的钢甲。那钢甲是用范家庄钢厂的优质钢材制成，外面涂着一层灰色的油漆。
车的前方是棱形突出的，看上去坚不可摧。
报社总管桓义华在战车前后转了一大圈，疑惑地问道：“这两匹马拖拉的战车我见过，四匹马拖拉的战车我也见过，但为什么这台战车前面没有牛马呢？”
众官员们听到桓义华的这话，一个个都围着战车打转起来。但看了好久，众人也没找到什么地方可以安放牛马。
桓义华在战车的侧面找到一扇铁门。他眼睛一亮，伸手去拉那铁门，却发现无论如何拉不开，锁上了。
政部部长谢良友在战车前后转了一圈，，用力的敲了敲战车上面那结实的钢板，最后说道：“你们注意没有，这战车的轮子全藏在钢板的下面，保护得好深。”
国防部长洪承畴眨了眨眼睛，伸手去摸了摸那战车下方的轮胎，说道：“好结实，这不是充气轮胎，这是实心的橡胶轮胎。就算是被子弹打中，这实心的轮胎也能继续前进。”
众人这才注意到那轮子的位置，趴在地上看那藏起来的轮子，赞叹不已。
“这战车的防御做得真结实，怕就是被步枪围攻也不碍事。”
“只是不知道是怎么动的。”
桓义华突然一拍巴掌，说道：“我知道了，一定是坐在战车里面的人从车里面推动战车前进的。”
众人愣了愣，思考起来。
洪承畴摇头说道：“我看不像，这战车好重，用人力怕是推不动。”
众人琢磨了好久，琢磨不出这战车的法门，都看向了制造这战车的苏老三。
苏老三看着疑惑的众官们，哈哈大笑。他抛了抛手上的车门钥匙，说道：“猜不出这战车是怎么动的？”
众人连连摇头，说道：“我等不知，苏总管点拨点拨我等。”
苏老三笑了笑，说道：“这却不行，要等大王来了，我才驱动这坦克给你看！”
众人无奈，只能压住心下的好奇，安心等李植来。
过了一刻钟，李植才慢慢从天津城骑了过来。
众人看到李植，一个个轰然拜倒。李植挥了挥手，让众人站了起来。
李植在那辆战车面前跳下了马，左右打量了一番这部战车。
他转身朝苏老三问道：“这蒸汽坦克实验成功了？”
苏老三回答道：“回王爷的话，基本算是成功了。”顿了顿，苏老三又说道：“就是开得久了容易坏。”
李植追问道：“开多久会坏？”
“大概开一、两百里，就总有地方出问题。”
李植笑道：“那倒没关系。我不需要他开那么远，平时用牛马在前面拉，拉到战场上卸掉牛马，能冲刺一、两里就可以了。”
苏老三答道：“开一、两里是肯定没有问题的。”
听到李植和苏老三的话，众人才知道这战车叫做坦克。
洪承畴眼睛一亮，忍不住好奇问道：“王爷，这坦克莫非是用来对付江北军的？”
李植点头说道：“就是用来对付江北军的。”
桓义华抢着问道：“王爷，那这坦克如果不用牛马，怎么动呢？难道用人从后面推？”
李植笑道：“这么重的战车，用人是无法推得动的。你们没看到战车上面的烟囱吗？”
众人这才注意到战车的尾部有一个朝上竖立的烟囱。烟囱口并不是暴露在上方的。烟囱口也由厚实的钢板保护起来，只斜斜地在烟囱后方留了一个口侧排。若不是李植提醒，众人还不知道那是个烟囱。
洪承畴恍然大悟，说道：“这莫非是用蒸汽机驱动的。”
李植点了点头，说道：“对，这便是我们的第一代蒸汽坦克。”
一挥手，李植说道：“苏老三，你上去操作给我看看。”
苏老三大声唱喏，用钥匙打开了战车的车门，带着两个手下进去了。
众人眼巴巴地看着那战车，要看那战车怎么动。过了一会儿，战车后方的小烟囱上果然冒出一阵阵浓烟出来。也不知道苏老三在战车里是烧木头还是烧煤，总之是把蒸汽机的锅炉烧起来了。
苏老三在战车里大喊了一声，坦克身子猛地一抖，开始往前面前进了。
在众官目瞪口呆的注视下，那沉重蒸汽坦克的不用马拉，也不用人推，靠着自身的动力往前面动起来了。
开始时候坦克开得很慢，像是爬似的。但慢慢的，坦克在泥土地上越开越快，有了人类步行的速度。
蒸汽坦克缓缓朝两里外的壕沟开去，在后面留下几道深深的轮子印。
李植点了点头，暗道这苏老三不愧是制造了几百台火车头的人，做起蒸汽坦克来也得心应手。
李植一挥手，让一队士兵进入远处的壕沟里，准备开火。
天津众官看到壕沟里的士兵真的在装弹，一个个屏息静气，不敢大声呼吸。他们深怕这蒸汽坦克顶不住步兵的火力，把车里的苏老三给打死了。
“啪啪啪！”
壕沟里的步兵朝蒸汽坦克猛烈射击。
然而子弹打在坚硬的钢板上却没有丝毫作用，也就是留下一个印子。
壕沟里的士兵们架起了迫击炮，准备用开花弹炸坦克。
桓义华看到壕沟里火炮被架了起来，眼睛一瞪，说道：“王爷，苏老三可在坦克里面呢！”
李植笑道：“放心，炸不开坦克。”
“砰砰砰！”
五门迫击炮同时朝坦克开火，开花弹落在了坦克的身边，炸开了。
然而冲击波炸在坦克的装甲上毫无作用。坦克丝毫不受影响，继续朝前方开去。
众官们大跌眼镜，这才长舒了一口气。
桓义华赞道：“王爷！王爷这蒸汽坦克一出，壕沟就没有作用了啊！”
谢良友唏嘘道：“鬼斧神工，神乎其神！”
洪承畴抚须赞道：“王爷，这坦克在手，江北军的壕沟无用矣！”
苏老三等壕沟里的士兵停止攻击自己了，从侧门跳出了坦克，跑到了李植身边。
李植点头说道：“苏老三，你做的坦克不错！你再琢磨琢磨，一边做一边改进，半年之内造出两百台出来。”
苏老三大声说道：“王爷，你放心吧。”
第九百四十五章 严寒
刺骨的寒风中，黑龙江最北端绪东堡的士兵们遇到了蜂拥而来的白俄士兵。
此时是农历十一月，按后世的公历算已经是十二月中旬，绪东堡被厚厚的大雪覆盖，到处都是白‘色’的。而那些在雪中前进的白俄，就像是白‘色’背景中的一个个黑点。
白夷穿着厚厚的动物‘毛’皮大衣，头上戴着‘毛’皮帽子，脚上踩着‘毛’皮靴子，可谓是武装到牙齿。而比较起来，绪东堡的士兵就只有厚棉衣，在这样的冬天里只能在室内作战。
一出了室内，在室外呆得时间太久，就会被冰冷的北风冻坏手脚。
然而棱堡外面白夷大兵压境，士兵们不得不走上棱堡边缘，举着枪进行防御。
看到绪东堡的士兵们离开棱堡内部的建筑，沙皇的士兵们却不急着发起攻击。他们站在寒风中，静静地和天津的士兵们对峙起来。
天津的士兵们目瞪口呆地看着来自极北地方的欧洲白夷，毫无办法。北风在棱堡的上方呼啸，士兵身上的棉衣根本防不住无孔不入的冷空气。很快，士兵们就被冻得浑身战栗。
“动一动！”
“动起来，别站着不动！”
然而即便是士兵们拼命运动，零下十五度的室外，呼啸的北风也不是棉衣可以长时间抵抗的。对峙了两个小时候，出生在关内的士兵就被冻得受不了了。
绪动堡的排长看着冻得发抖的手下们，知道这个棱堡没法守了。
再守下去，三十多名士兵全部要冻死。
而对面的哥萨克却丝毫不会有问题。
一咬牙，排长大声吼道：“走！”
几十名士兵如释重负，冲到马厩里取了战马，往南方逃去。
绪东堡的外面，以逸待劳的白俄们仿佛早就料到了这一幕。他们拢了拢身上温暖的厚实‘毛’皮，不紧不慢地走进了黑龙江最北面的绪东堡。
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天津郡王王府中，众人站在巨大的亚洲地图前面，分析�