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此时此刻,几年前部族长老给她讲的故事突然浮现于脑海中。有一次,她问长老,墨奴河那头是不是有许多占卜巫师,不用开口,她们便能知晓来者想问什么。“或许吧,”长老用手捻捻瀑布般的白胡,“马丁王没有下令驱逐巫师前,布莱克倒是有不少这样的巫师,但命令下达后,谁知道她们去了哪儿呢,说不定根本没逃出来,全都被活活烧死在广场上啰。”
“如果真的有呢?”
“她们确实能猜透人的心思,”长老告诉她,“其中还有些巫师,甚至能通过巫术带信给远在千里之外的人,”长老冲她笑笑,“小妮娜,听上去是不是很神奇啊?”
她入眠时,满脑子都是那个穿着黑乌鸦羽毛长袍的巫师。那老头几乎要光了他们身上所有钱,为此,迈克不得不派人去山林打了一个月猎,以此来维持军队的开支。到最后,他们甚至不得不卖掉心爱的战马,她真想知道,那老头到底有没有带信给肯尼。
当真的梦境来临,她又回到了卡尔塔,王殿的蜂蜡香依旧熟悉而凝重,她看见肯尼正在偏殿与劳伦斯和迈克商议政事,而小马文则站在他身后打瞌睡。
殿外,夜色如此鲜活,她眺望星芒下的卡尔塔,渴望自己真的回到了这儿,她真的渴望——
突然,猛烈的敲门声让她竖起耳朵。再三确认后,她知道这不是梦。在摸索衣服的过程中,她不敢出声,只能任由敲门声越来越大。后院一片黑暗,她不知道自己到底睡了多久,米欧似乎还没有回来,小林德也下落不明。
她颤抖着下床,拉开窗帘,看见门外站着五名剑甲加身的骑士。放下窗帘后,她思索自己该去开门,还是从通往后院的窗户跳出去。
第102章 交出林德
“轰”的一声,屋外的大厅木门被撞开,妮娜立刻起身,四下搜寻可以躲藏的地方。但房间太小了,除了一张用于睡觉的板床外,只有一张桌子,一把椅子,和一个虽能容纳活人躲藏,却又太过显眼突兀的衣柜。
短暂的犹豫后,她还是躲进了衣柜,因为通往后院的窗户实在太高,如今她身怀有孕,虽然这个决定很可能让她和肚里的孩子一起丧命。
一名身着钢板甲的骑士轻轻推开房门,身后跟着四名士兵,他们全副武装,只有领头的骑士把头盔的面罩打开来,用他那低垂的眼睛和铁锈色的小胡子来回扫视房间。
在山谷遇袭时,她似乎见过他,那时他骑在马上,也穿着这身钢甲,腰间佩戴着发光的长剑,但这次他带的却是一把阔刃剑,且平凡无奇。“林德?”骑士用那粗粗的嗓音说,“我已经瞧见你了,跟我们走吧,大祭司要见你。”
妮娜的心跳到了嗓子眼。透过细如发丝的衣柜门缝,她瞥见那人站在门口,眼睛直勾勾的盯着衣柜,仿佛也在透过门缝盯着她一般。
短暂的沉静后,铁靴踩踏地板的声音响起。妮娜看见黑暗中的身影越来越大,正逐渐朝她逼近,那步伐没有半点犹豫,仿佛早已发现她。她祈祷此刻会有人来救他:肯尼、迈克、劳伦斯、马文、栗发艾伦、光头塞尔西、会巫术的温妮、鸟人,就算是小林德也成啊!她向纳穆神祈求。
该来的总归会来,只不过是时间问题。“晚上好,夫人,”骑士戴着皮手套的手拉开衣柜门,黑豆大小的眼珠盯着黑暗中的妮娜,“如果您不介意里面太挤的话,我们也可以就这样谈。”
妮娜看着钢盔里的窄脸,逼自己挤出一个勉强的微笑。
蜡烛照亮小屋,骑士在壁炉前坐下,十分优雅的脱掉皮手套,拿起桌上篮里的一颗橘子,一边剥皮,一边打量着妮娜的肚子。“您怀孕了,夫人。”他说了句显而易见的废话。
“是。”妮娜坐在床沿边,盯着骑士手里的橘子。
“那您可不要思考如何逃跑,这对您肚里的孩子不大好!”骑士边往嘴里塞橘瓣,边关切道。他此刻将头盔脱了下来,橙黄的头发跟橘汁一般鲜艳抢眼,那四名士兵已经从屋里退了出去,似乎出了这间屋子。
“说吧,你要跟我谈什么?”妮娜显然对这样假意的关心并不感冒。
“林德啊,还能有什么?”骑士将最后两片橘瓣一起塞进嘴里,果汁顺着他铁锈色的小胡子流到钢甲上,“别告诉我,您不认识他。”他笑笑,“您怀孕了,所以别撒谎,乌尔有个谚语:孕妇怀孕期间撒谎的话,孩子生下来就会撒谎。哈!”
“我在养胎,林德此前确实照顾过我。”妮娜如实答道,“但今早我突发头疾,便睡下了,直到你们的敲撞门声把我给惊醒。现在,那小子不见了,或许出去了,还没回来,又或者不会回来了,您瞧见了,我根本无力支付他的薪水”千万别回来,小林德。她想。
“夫人,”骑士伸手抹掉胡子上的果汁,“这村子又不大,您为何不直接告诉我他去哪儿了呢?”放下手时,他顺便指指腰间挂着的阔剑,
“那个叫库伊的铁匠全都招了,您一定无法想象,这把剑抹掉他妻子和孩子的脖子时,那老家伙哭的有多伤心!”
“畜生!”妮娜猛地从床边站起,怒目直视笑里藏刀的骑士,“这里是亚述!你怎敢——”
“为何不敢?”骑士抬眼打断她,“您终日待在这见不到光的小屋里,当然不会知道,亚述如今内政动荡,又与埃利都因边境划分问题接连开战,他们新上任的女王哪有空管这鸟不拉屎的破村子?”他又从篮子里拿起一颗橘子,伸出满是老茧的手揉了揉,小眼睛盯着女人的肚子,“招了吧,夫人。您也不想这么早就见到自己的孩子,是吧?”
妮娜气的浑身发抖,但除此之外,她什么也做不了。
“我再给您一颗橘子的时间考虑。”见女人不搭话,骑士开始剥橘皮。
眼见柔软的橘皮被缓缓扒开,橘肉一片片送入那张满是黄牙的口中,妮娜的心也随之渐入谷底。她不知此刻还有谁能救得了她,更不知米欧去了哪儿,也不知道
“放开我——”屋外传来一声怒吼,但听声音不是林德。
“队长,捉到一个异族人。”一名士兵赶来禀报。
“噢,是吗?快,带进来。”骑士摆摆手,将没吃完的半边橘子搁到桌子,回头对妮娜略展微笑。
两名士兵从屋外走来,铁甲随着跨出的每一步发出清脆的碰撞声。妮娜突然害怕起来,她知道被抓的人是米欧,倘若林德没有和他在一起,那他一定会回来。只是时间问题。
鸟人被反押双手,扑腾着翅膀卡在门口。“你们到底是谁?!受过封的骑士?!为何要杀铁匠的孩子和妻子?!还砍掉他的双手?!”他一边试图挣脱双手,一边利用翅膀卡主窄小的房门,“一群畜生!!”
“进去!”一名铁甲士兵吼了声,而后从背后猛地给了鸟人一脚。
米欧踉跄着跌入屋内,试图手脚并用爬起来时,摸到了一双冰凉的钢靴。“异族人,我问你,林德呢?”骑士坐在椅子上,看着那双握住靴子手问。
“林德?”米欧爬起身,迅速环顾四周,见到妮娜安然无恙的站在桌边时,方才松了口气。“我怎知道?”异族人抖抖没有缠布包裹的翅膀,恢复那一脸慵懒相,“你们生为人类骑士的礼貌呢?全被狗吃了?”
两个站在门口的士兵纷纷抽出佩剑,其中一个啐了口唾沫,拎着佩剑便向米欧走来。
“我再给你们最后一次机会,”骑士伸手拦住那名士兵,“交出林德,你们便可平安离开,倘若不从。”他哼了声,“我倒是很想尝尝婴儿汤和烤翼人的——”
几乎在转瞬间,米欧抽走骑士腰间的佩剑,同时张开翅膀,将妮娜挡在身后。骑士拍案而起,刚刚那名拎着剑的士兵双持佩剑,猛地向米欧砍去。
就在这时,屋外响起一个声音。“队长!人抓到了!”
“放开我——”另一个声音叫道,与铁器碰撞声一起。那是林德嘶哑的呼喊,妮娜听得真切。
第103章 尸首巫术
“索索索伦?”艾伦的话音和斯蒂文一样有些发抖。
“噢,你们这么早就睡下了?”莫里斯的侄子索伦走到摇曳的灯火下。微弱的火光将他白袍上的血迹照的格外清晰,而他的右手则掐着一只野兔的脖子,鲜血正不断从尸体滴到泥土中。
“是是啊。”艾伦赶忙坐起身,目光拴紧了那只正在滴血的兔子,“那是什么?你养的兔子?”
“噢,不,当然不是。”索伦用另一只干净的手将袖子撩高,“边境驻地实在艰苦,几位又是远道而来的贵宾,我担心晚上你们没吃饱。这不,厨房里恰巧还有只士兵狩来的野兔,所以我想把它杀来给你们加点餐,可”他抖了抖已经僵硬的兔子尸体,“我不大会处理这玩意儿,想到你们经常风餐露宿,应该对处理野味有一手,所以”
艾伦看着少年脸上尴尬的笑意,身旁的塞尔西从睡梦中半坐起身。“嗨,白袍小鬼!”他粗鲁的叫道,“该死的,你把这儿弄的全是血腥味!”
索伦脸上的尴尬瞬间消失,取而代之的是一丝阴冷,但仅仅只是一闪而过,便又变回尴尬的笑意。“抱歉,远方的朋友,”少年笑笑,“如果您晚上没有吃饱,而此刻恰巧又睡意全无,我很乐意把这只该死的畜生交给您来处理”
篝火升起来时,那只可怜的兔子早已流尽鲜血,被塞尔西用开水去了毛,串到一根尾指粗细的铁棍上,驾到火堆上翻烤。索伦找来了一些碎辣椒和孜然粉,还有一些拳头大小的洋葱,撒作料时,辣椒呛得他眼泪直流。斯蒂文则依旧躲在塞尔西身后,瑟瑟发抖。
“我料想的没错,您对此很有一手!”白袍沾满鲜血的少年放下佐料盒,坐到篝火边时评论道。他回头看了眼艾伦,顺手拿起一根洋葱盘玩起来。
即便香味早已盖过血腥,艾伦的心思依旧不在那只烤兔上。他站在被卷起的帐帘边,细细观察帐外的情形,脸上的神情严肃得有些吓人。此时出征的军队早已走远,夯实的泥地上只剩下一些蹄印和马粪,黑暗像一张大网裹住原野,只有那颗硕大的古树清晰可见,除此之外,驻地里再无其他可疑的人——也正是如此,才显得更加可疑。
“艾伦阁下,兔肉快好啰!”索伦的声音传来,打断了他的沉思。
艾伦迅速回以微笑,转身坐到篝火边。“索伦”他叫出少年的名字后,短暂的沉思了一下。“我有个问题想问你,希望你能如实回答。”他说完停顿了一下,努力在脑中斟词酌句。
“当然,您尽管问!”索伦的话适时插进来。
艾伦开口前,坐在塞尔西身后的斯蒂文抖的更厉害了,他仿佛已经预测到艾伦大人接下来会说什么,而塞尔西依旧翻烤上火上的兔子,不时从佐料盒里抓一把孜然撒上去,他似乎并没有听到斯蒂文先前的话。“这个边境驻地,除了莫里斯爵士和你外,还有别人吗?”艾伦说完后吞了口唾沫,蜜色眼眸紧紧盯着白袍少年。
洋葱“咔”一声捏碎在索伦的手心,即便那颗洋葱只有拳头大小,却还是在黑夜中发出了一声足以令人胆寒的脆响。“您发现了?”少年冷静地说。
“意思是,这驻地里