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却处处充满危险。“你还好吗?”他在斯蒂文身旁坐下,发现红发巫师似乎已经快要冻成冰棍。
“好?”斯蒂文的牙齿在打颤,似乎很难再说出一个完整的词。
不远处,壁虎蜷进破烂的毛斗篷,几乎立刻就睡着了。而劳伦斯和塞尔西则在石头上分析地图。黑衣托勒背靠岩石坐下,缓慢无休止尽地磨着那把豁口长剑。斥候莱克此刻已经不见了踪影,似乎往前方探去。余下的兄弟或低头叹气,或嚼食牛肉,攀峰之后,再没人开半句玩笑。“霍恩说你是个大骗子,他为什么这样说?”桑尼抽回视线,边嚼硬如磐石的牛肉,边扭头问红发巫师。
“少城主?”斯蒂文痛苦地皱皱眉,“他跟阿嚏,该死的!”他伸出戴着厚绒毛手套的拳头,擦擦鼻子,“少城主跟他那操蛋叔叔一个样,总叫我大骗子,我哪知道呢?虽然我不是北城最优秀的炼金巫师,但好歹也救过不少人的命,为道尔顿家效忠了这么些年,没有功劳也有苦劳啊,你说是吧?”
“肯尼领主很器重你。”桑尼想露出微笑,但发现有些困难。
“你不是应该称呼他为父亲吗?”斯蒂文挑了挑结霜的眉毛,“这是北城公开的秘密,连夫人都已经认可你和你的母亲噢,抱歉,我不是有意要提起她。”
“没关系,”桑尼艰难地露出微笑,虽然有些难看,“肯尼领主一年只会见我一次。到后来,两年,再后来,三年才会来一次。”他低下头,将嚼不烂的牛肉吞进肚中,“我想叫他父亲,可现在没机会了呢”
“好歹你还有个兄弟,虽然据我了解,他总是以捉弄你为乐,但总好过没有,我在这世上什么也没有呢。”斯蒂文抬起手遮住脸,不停地往手套上呵气,试图融化眉上的凝霜。
“你听见什么声音了吗?”桑尼轻声问,“轰轰轰轰轰”
“什么声音?”斯蒂文挪开一只手,露出半个眼珠,“你听见什么了?”
“所有人!躲到岩壁后面去!!”劳伦斯突然起身大吼,“雪崩!!”
第023章 择日开战
肯尼·道尔顿今日戴着金光灿灿的项链,身着深蓝色天鹅绒外衣,踏入圣德城议事厅内。米拉、詹姆、迈克、卡米尔、达克、凯恩纷纷起立致敬,他一一回礼。朝凯恩说了句悄悄话,亲吻了米拉凯尔琳的戒指,拍拍达克受伤的肩膀,最后坐到长桌首位的椅子上。
霍恩依旧坐在长桌尾端的老位置,即便这张桌子足够容纳二十人,他还是挑了这么个习以为常的地方,身后有阳光洒在背脊的温暖,这种感觉总能让他想起北城。
“领主突然叫我们来,到底什么事?”迈克扭头看着他,坐在一旁的卡米尔也被吸引过来,接过话茬,“是啊,是啊,庆功会还没结束呢,什么事这么着急?”
噢,今天大家都彬彬有礼,但他们的眼神让他说不出的烦躁。“瓜分胜利的果实?宣布下一战的计划?奖赏圣德城一役中的功臣?”他接过侍从递来的酒杯,摇摇头,“不知道,总之一定比庆功会重要就对了。”他呷了口酒,抬头望向坐在远处的达克,“老家伙怎么样了?”
迈克紧皱眉头。“反复不定,前天还好点,今天又。。。。。。真令人担心。不过人老了,不就这样么,他该跟你一样,坐镇驻地观战才对,可人家偏偏跟肯尼一样身先士卒,搞得好像圣德城是他的故土一般。”
霍恩轻声发笑,刚巧达克公爵看了过来。他举起酒杯,回以微笑,后者点头致意。
“我们能开始了吗?”一待肯尼坐定,凯恩便开口催促。
“当然,”肯尼朗声道,“今天叫大家来,没别的事,就是想确认南征下一步的进攻地点,时间,计划。”话毕,议事厅内传出一声狼嚎,仿佛在应和肯尼所述。
“卡米尔大人,能让你的狼出去吗?”凯恩一脸不满地问。
“坐下,荀栗,别吵!”卡米尔命令,然后抬头望着对桌的凯恩,“别担心,它今天被喂得很饱,不会咬人的。当然,前提是你别说太多话。”
“艾登,报一下。”肯尼对自己的亲兵说,目光扫过众人。
“抱歉,诸位大人,请安静一下。”艾登清清嗓子,抬高了音调,“圣德城一役中,联盟军共计损失六千七百名骑兵,六百名弓手,四千名步兵,其中步兵多数为攻城车战队,共计俘虏敌军七千人,五百骑士名贵族骑士,其中包括敌军将官六十人,以及此役的总指挥官,如今俘虏已全部处死。”
“战前,我预估的损失在两万人。”詹姆头一个发话,“还算不错,比我预想的要少得多。”
“大人,我们死了一万多人,我的马也丢了,这不算个太好的消息。”迈克一如既往的生硬和直率。
“是,但对我们的敌人而言,这是一次严重的失败。”詹姆指出,“别忘了,他们只有十万人,而今我们是攻城方,却以这么小的损失破了城,你知道这意味着什么?”
“意味着和平军里全是蠢货!”达克笑道,但随即俯身捂住了因轻笑而弄痛的肩膀,变得满脸痛苦,此举反而引得众人轻声发笑。
“我们为死去的兄弟悲痛,但也无法否认这是个不小的胜利。”肯尼接过话语权,“如今,卡尔塔和布莱克近在眼前,现在我们有两个选择。继续修生养息,或是择日开拔,进攻卡尔塔。除此之外,我还要告诉诸位一个好消息,艾伦已经派人混入了卡尔塔城,那里的形势可不太乐观!”
众人随即扭过头,看向长桌末尾正仰头喝酒的家伙。“艾伦,刚刚我们问你,你怎么没说这事?”卡米尔嘻嘻笑道。
“说说看,你到底派谁混进去了?你的翼人弟弟?还是哪个酒馆找来的妓女?”迈克语调轻快地问。
霍恩放下酒杯。“你们一定听过他的名字,尤其是你。”他环视众人,目光最终落到凯恩身上。“据传回的消息称,和平军内部纷争不断,赖安已经接连遭遇数次袭击,有次甚至是在卡尔塔的王宫大殿内,现在他连睡觉都需要二十名卫兵站岗。所以,诸位请放心,卡尔塔如今是一盘散沙,搞不好还不如圣德城。另外,如果大家真的还想在这儿待上一段时间,也未尝不可,说不定,我的人很快就能把赖安的人头给送来。”
“你刚刚是在说我?”凯恩皱着眉问,“谁有这个能耐?我认识这样的人吗?”
“塞尔西来了?”迈克疑惑道。
“林德,那个剑术大师。”米拉说出谜底,“早在我们出征前,他就已经来到第一大陆,如今艾伦手里所掌握的所有消息,都是来自于他,当然,还有翼人族的米欧。”
“林德?”凯恩倒吸一口冷气,“他还活着?你们把他救活了?”
“别用这种眼神看着我,火焰剑是不会还给你的。”霍恩打趣儿道。
“一把剑而已,能值几个钱。”凯恩不屑的哼了声,“我更在乎南征结束后,肯尼领主会把哪片领土分给我。现在看上去,卡尔塔、荒原、草原都有所属啰,剩下的德拉曼城、圣德城、罗宾城,布莱克城,够我们五家分吗?”
“把心放回肚子里,凯恩领主,”米拉语调轻快地说,“亚述可以放弃胜利的果实,我们的初衷和你不同,只是想帮肯尼领主完成这个心愿罢了。”
“冰原人只要荒原,那是劳伦斯的领土,不在你刚刚所说的范围内。”卡米尔插了句。
肯尼坐不住了。“好了,诸位!停一停!”他轻拍桌子,“现在不是讨论这个的时候,眼下大战在即,我们还只握有这片大陆不到十分之一的领土,商讨这个,是不是太早了点?”
“噢,是的,”挑起这一话题的凯恩道,“我们现在应该商量下一步的作战计划才对。”他那双眼睛里闪动着淘气的神色,“伙计们,我主张择日进攻卡尔塔,和摇身一变的剑术大师里应外合,帮赖安彻底解决睡觉需要守卫的苦恼。”
“赞成。”这次卡米尔先发了话。
“我的伤至少还需要三天,只要‘择日’大于三天,我就赞成。”达克道。
“亚述永远追随联盟军统领。”米拉笑着说。
第024章 何不退兵
蜡烛在一汪烛泪中奄奄一息,霍恩猛然抬头,发现帐外依然是一片黑暗,静到让他怀疑自己是不是聋了。他又在疲乏与惊恐中睡去,桌上的羊皮纸堆积如山,大多是关于卡尔塔的作战计划和地图。
“醒了?”肯尼放下手中的羊皮纸书,将自己的酒杯递给他。
霍恩叹了口气,接过酒杯咕咚灌入肚中。“伙计,我做了个梦。”他用衣袖拭去嘴角的残酒,一边看着正在掌灯的卫兵,“或许我们的决定错了,卡尔塔一战绝非我们想象中这么简单。”他摇着头,嘴里喃喃念着什么,不知该怎么说下去。
“一个梦?”肯尼笑了笑,“你想说什么?”
“我们不该这么草率,应该再等些时日,等——”
“等林德把赖安的人头给我们送来,然后咱们好带着联盟军,大摇大摆的走进卡尔塔城?”肯尼耸耸肩,“伙计,所有作战计划你都参与了,关于卡尔塔的兵力部署,守城的指挥官,还有打入他们内部的林德,这所有的一切都是出自你,现在,你倒开始怀疑自己了?”
“不是怀疑,是预感。”霍恩拿起酒壶,又给自己斟满一杯,但酒杯碰到唇边时,他又将其放回了桌沿。
肯尼抬起头,对帐里唯一还没休息的卫兵摆摆手背。“我们距离卡尔塔还有一天马程,大战在即,不要蛊惑军心,尤其是在外人面前。”卫兵退出去后,他又接着张口,“说吧,把你想说的都说出来,但在明天的军事议会上,我不想听见你刚刚所说的任何一句。”
“林德传回的消息称,赖安早已收到圣德城沦陷的消息,可整个卡尔塔依旧和以往一样,没有半点异常,那些人似乎还沉浸在内乱斗争的快感中,丝毫不顾敌人已经兵临城下。”霍恩轻声道,“这不正常,就算他们不从布莱克调兵,也至少应该做些准备工作,可城里没有任何风吹草动,和平军士兵终日沉浸在妓院和酒馆,以赌博和饮酒为乐。换作是你,你会这么干?”
“我们之间说话,需要这样兜圈子吗?”肯尼微微皱眉,口吻有些责备。
“这一战咱们面对的恐怕不是和平军。。。。。。”霍恩看着上蹿下跳的烛苗,端起酒杯,“你想过吗?”
肯尼沉默了。他当然知道艾伦指的是什么,他无法想象这十八年赖安有了怎样的变化,更没法猜到他背后站着的人到底是谁,也不能预估这一战他们将会遇到什么,或许是某种可怖巫术,又或是。。。。。。龙?
“所以,我们应该再等一等,至少等林德传回新的消息,哪怕是坏消息也比什么都不知道要好。”见父亲闭口不言,霍恩便又续道,“肯尼,我知道这一刻你等了多久,从跨越北城桥后,你就变得有些古怪,至于你的这种古怪,我说不上那是兴奋还是期待。。。。。。总之,不要鲁莽行事,切记你当年的失败。”
“这些话,你该早些跟我说。”肯尼抽回放空的眸子,看向多年好友,“现在已经来不及了,作战计划依旧是强攻,难道你要告诉詹姆和凯恩,我们先在这空旷的原