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咚咚咚咚咚咚，战鼓猛然敲响，一短一长的节奏意味着退兵。纵观整个战场，联盟军中多数人从恐惧中惊醒，在发现这一切不是梦后，他们开始小心翼翼的调转马头，扔下攻城战车，丢下沉重的盾牌，慢慢撤向后方，生怕惊醒了那头俯视着他们的巨龙。
“不，不，不能退，不能退兵！”肯尼喃喃着走向前方，却被亲兵艾登拦住了去路。“谁敲的鼓？！谁下的令？！告诉传令兵，不准退兵！给我攻城！！！”
“领，领主您说什么？”艾登目瞪口呆地看着他。
“不准退兵！！继续攻城！！”肯尼愤怒地咆哮道。
呜呜呜呜呜呜呜呜，进攻的号角再次响起，伴随而至的还有巨龙的第二声嘶鸣。
从中军更远的后方阵营，霍恩看见多数联盟军还是撤向后方，混乱与进军的号角夹杂在一起，与目标背道而驰的骑兵，惊慌奔跑的步兵，扔掉长弓的弓手，人群中不断有人摔倒，被马蹄践踏，也有人被敌军的箭矢贯穿脑袋但下一秒，战场的瞬息万变令他目瞪口呆那头巨龙展翅高飞，调转方向，仰头发出第三声嘶鸣，黑红相杂的龙焰从巨口喷涌而出，只在一个心跳间，就将整个卡尔塔北城墙变成了一片火海。
“那头龙疯疯了？”米拉看着远处的火光喃喃道。从这里望去，卡尔塔的北城墙彷如一条半指高的细线，而今却突然燃起大火，那头龙还在不断吐着龙焰，即使遥隔甚远，她依旧能感受到敌军的惊恐、茫然、胆怯。
霍恩没有接话。他皱紧眉头，凝视着远方的火海，心中的疑惑不断加剧，全然不知那头龙为何会突然的临阵倒戈，将矛头对准复活它的人。
迈克右臂中箭，回来时已是满身鲜血。他在肯尼身边下马，背脊上的安哥拉图腾被火光印的一片鲜红，与满身的汗水一起，显得更加刺眼骇人。“前锋军损失惨重，詹姆公爵下落不明，那头龙”
“它在帮我们！”肯尼打断他，“攻城！继续攻城！！不准撤兵！！”
迈克伸手抓住老友的臂甲。“肯尼，别天真了！它根本分不清谁是敌人，谁是友军，这比什么都恐怖！那畜生现在成了我们共同的敌人，整个人类共同的敌人！”
“放开我！”肯尼挣脱那双鲜血淋漓的手，“杀了它！给我杀了那头”突然，一阵巨大的风压将他拍到地上。再抬起头时，映入眼帘的是两只闪着琥珀色暗光的瞳仁，直径足有他的半个身长。
周围是死一般的沉静，他们的对视足足持续了近十秒钟。肯尼刚毅的脸颊上突然闪过古怪的神色混合恐惧、贪欲和欣喜若狂他舔了舔嘴唇，而后猛地拔出乌钢剑，跳上巨龙的背脊，把利刃刺入那鳞片覆盖的、长长的龙颈后端。
巨龙仰头嘶鸣。
肯尼用全身压住乌钢剑，剑体刺得更深了些。巨龙躬起身子，痛苦地嘶吼，尾巴四下抽打，头伸向长颈后端，黑色的翅膀完全展开。
肯尼一个失足，滑下正在颤动的背脊，接着从山丘滚落。半晌之后，他扎挣着想起来，却被龙牙狠狠咬住前臂。
“不！”人们只来得及喊出一个词，那头恶龙已经下了嘴，像甩老鼠一样将肯尼甩飞出去。
“近卫军听令！杀了那头畜生！”艾登的怒吼声与离弦的黑羽箭一同，径直窜向恶龙的瞳仁。
只见它仰天长哮，龙焰不断从巨口中喷出，中军驻地顿时沦为一片火海，照亮被惨叫充斥的黑夜，无数人开始在地上打滚，上千匹马踢腿嘶鸣，刚刚逃回的骑士与士兵加入这场凄惨的盛宴。嘶吼、惨叫、哀嚎、绝望，与刺鼻的硫磺和炽热的火焰一同，让中军驻地变得无比凄凌。
“所有人听令！”霍恩的声音如长鞭破空，“吹响军号！擂起战鼓！继续攻城！”
第027章 天灾之后
喘息着，桑尼又迈出一步。我不能再走了，这是最后一步，绝对不能再走了，走不动了。但他的脚却再次移动。一脚，又一脚一步，又一步。他心想：这不是我的脚，它们早已是别人的了，别人在走路，不可能是我，怎么会没有知觉，没有痛觉，什么都感觉不到呢？
他低头就能看到那双笨拙而不成形的东西，跌跌撞撞地跨过积雪，依稀记得靴子是鹿皮的，土黄色的，但冰雪在周围冻结，使它们成了不规则形的雪球，腿则好似两根冰棍。我真的冻成冰棍了，霍恩，这下所有的一切都成真了，像做梦一样。
不，这不是梦。大雪一直没有停歇，厚实的积雪早已漫过膝盖，坚硬的冰壳如白色的护膝甲盖在小腿上，使他的脚步拖沓踉跄，步步艰难。背上沉重的包裹让他看起来活像个驼背怪兽，蹒跚在一片苍茫的皑皑大雪中。我累了，太累了，我不能再走了，纳穆神慈悲，带我走吧，我真的不能再走了，真的不能了。
每走几步，他都得伸手提下腰带。其实早在一天前，剑就丢了，可腰带上还挂着一把短剑和匕首：肯尼领主给的狼纹短剑，以及他用来切肉的钢铁匕首。它们好沉啊，而他却一天滴水未进，又从深埋的大雪从艰难爬起，所有的一切都变得非常困难，包括甚至包括提腰带这件简单的小事儿。如果忘记往上提，它就会滑落，缠到膝盖上。
不知走了多久，他已经摔倒了无数次，积雪下不仅有岩石和树根，有时候冻土还掩盖了深深的洞窟。壁虎踏入过一个窟窿，再也没爬上来，那是三天前，还是四天前，还是他其实根本不记得那是多久之前，反正在那之后，联盟军最好的攀登手就再也没上来。
喘息着，桑尼又迈出一步。感觉好像在坠落，而不是走路，永无止境第坠落，却又碰不到地面，只是一直往下，往下。好痛苦啊，又冷又累，又困又饿，我必须停止，哪怕在火堆边睡一小会儿，或是吃点没有上冻的食物。
但他清楚，如果停下来，就死定了，为数不多的幸存者们对此都清楚。那次雪崩后，他们总计四十人，或是四十一人，也许更多，爬出来的只有不到四分之一，其中包括大骗子斯蒂文，劳伦斯和塞尔西叔叔，黑衣托勒但在接下来的途中，不断有人在大雪中走失，还有伤员流血至死。有时桑尼能听到身后发出的厉声惨叫，或许是摔断了胳膊，或许是扭断了脚踝，那声音甚是凄厉。可他没法停下，他连自己都已经顾不上，所以每当这声音响起，他便会开始狂奔，奔出四五十码，尽其所能地跑，让那些呼救声被风雪吞噬，不再叨扰他那颗摇摇欲坠的仁心。
喘息着，桑尼又迈出一步。长久的天寒地冻，早已让他忘了温暖的感觉。雪崩后，为了减轻背上包裹的负担，他穿了三双长袜，两件内衣，外套双层羔羊皮上装，外面再罩上一件厚实的棉褂，然后才是冰冷的甲胄，锁甲外他穿一件宽松的外套和加厚两倍的披风，披风用骨扣在下巴下扣紧，兜帽前翻，盖住额头。他戴了轻便的羊毛皮革手套，外罩厚厚的毛皮拳套，一条毛巾紧紧包裹着脸庞，兜帽里面还有一顶绷紧的绒线帽，盖住耳朵，这让他减轻了不少负担。可背上的包裹虽然减轻了，他仍觉得很重，而穿了这么多，他还觉得冷，尤其是双脚，甚至感觉不到它们的存在而就在昨天，它们却又突然有了些知觉，痛，痛的要命，教人站着都无法忍受，更何况走路？
今天，每走一步都让他想尖叫。哦不，昨天，是昨天吗？他不清楚。自雪崩后，他就没睡过觉，应该说从雪崩前的那天晚上他就没睡好。除非是在走路的时候人可以边走边睡吗？桑尼不清楚，或者又忘记了。
喘息着，桑尼又迈出一步。雪盘旋着在周围降下。有时候，它从白色的天空落下，有时候则从黑色的天空坠落，这是白天和黑夜唯一的区别。他肩上披满雪花，就像另一件披风，雪在包裹上高高地堆积，使包裹更加沉重，更加难以忍受。他的背心疼痛难忍，仿佛被插进了一把匕首，每走一步都来回较劲。他的肩膀因锁甲的重量而麻木。他一心想把它脱掉，却不敢脱。因为要脱掉它，就得先脱掉大衣和外套，那样会冻死的！
如果我能像霍恩一样强壮就好了可我并不强壮，想也没用。桑尼生得不如父亲和哥哥，他虽不算矮但却有着巫师天生的娇弱，锁甲对他而言委实太沉，尽管钢铁与肌肤之间有层层麻布与棉花，感觉上却好像把肩膀都快磨破了。他唯一能做的就只有抽噎，哭的时候，眼泪冻结在脸颊上。
喘息着，桑尼又迈出一步。若不是冰壳在脚下碎裂，他根本不觉得自己在走。在坠落的雪花当中，几乎寻不见任何参照物，左右两边，一面是万丈悬崖，一面是触摸惊心的险峰，除此以外，还有同样蹒跚在雪中的同伴。
隐约中，他甚至可以见到火把，在纷飞的大雪中，发出橙色的光晕。它们静静地在四周移动，忽上忽下，并为离开它的人感到悲哀。他觉得自己是在追赶前方那只火把，可惜它们也长了脚，而且比他的长，比他的壮，所以一直也追不上。
昨天，劳伦斯叔叔终于点燃了第一个火把，接着是塞尔西叔叔，还有斯蒂文，黑衣托勒桑尼也想要一个，所有的火把都是他点的，可他却拿不动，他连自己的行礼都快背不动了，况且这次任务的主角是他，而他的叔叔，他的卫兵，所有人围成一个圈，将他紧紧包裹在其中，防止意外再次发生。“我们所有人都可以死，唯独你不行。好孩子，别停下，别闭眼，往上爬，就快到了。”劳伦斯叔叔的声音不断在耳边萦绕，有时很近，有时很远。
第028章 纳穆慈悲
桑尼用头巾裹住鼻子和嘴巴，巾上全是鼻涕，僵硬的鼻涕，他担心它和脸颊冻在一起。呼吸也困难，空气如此冰冷，如此稀薄，吸气进去都感到疼痛。“纳穆神慈悲，纳穆神慈悲，纳穆神慈悲，”每祈祷一句，就拖着腿在雪地里又跨出一步，“纳穆神慈悲，纳穆神慈悲，纳穆神慈悲。。。。。。”
斥候莱克曾尖叫着求她慈悲，求她可怜。为何突然联想起这个？我不该记住这个。雪崩之后，桑尼被塞尔西拽到身下，等他爬出厚厚的积雪时，第一个见到的人便是莱克。斥候队长被大雪埋掉了半个身子，但胸以上都在外面，似乎是受伤最轻的一个。当桑尼走近时，发现他嘴里不停的在念：纳穆神慈悲，纳穆神可怜可怜我。。。。。。而当劳伦斯叔叔将他拽出来时，他还在尖声呼喊，祈求怜悯——他只剩下露在雪外的那半个身子，没有血，因为全都冻住了。不久，小队的斥候队长便咽了气。
喘息着，桑尼又迈出一步。
冰壳下的树根猛然绊住脚趾，桑尼一个踉跄，沉重地单膝跪倒，咬到了自己的舌头。他尝到了血的滋味，那是自雪崩以来尝过最温暖的东西。这就是我的终点，他心想，既然跌倒，就再没力气爬起来。他摸到一根树枝，牢牢握住，试图把自己重新拉起来，但腰身下那两根僵硬的冰棍腿实在无力支撑。锁甲太沉，而他又太过虚弱，太过疲倦，太过力不从心。
“陛下，快起来！”一个声音叫起来。桑尼没有理会。就让我躺在雪地里闭上双眼，死在这不算太糟。他冷到极点，再过一小会儿，就不会感觉到腰背和肩膀上可怕的疼痛了，正如他感觉不到自己的双脚一