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…………
“兄弟们，你们知道我们这次进军帕提亚为什么会如此顺利吗？”
希尔加拉城，帕提亚冬都泰西封以北两百罗里处。阿庇斯坐在刚刚征服的城市市政厅内，与几位军团长聊起了这场看似辉煌的战争胜利。坐席上，几位大将军都是东征帕提亚的功臣，浑身是伤的克莱恩，朴素而正义的马克西姆斯，睿智勇敢的普布利乌斯……
当然没有人会把这样一场无关于军事的会议当真，所有人该喝酒的喝酒，该吃点心的吃点心。他们现在不过在等着帕里西亚将奥罗德斯逼到绝境上，军团好趁势逼近而已。
“充分的准备，考虑周全，还有实力上的优势。”
普布利乌斯首先开口说到。
他一边嚼着无花果实，一边悠闲自得的谈吐着，并对自己的说法自信满满。这大概就能总结出这场战争的前前后后。
“还有呢？”
但是阿庇斯只是微笑着继续追问到。
“我们的士兵复仇情绪高涨，他们的投资都在这里。还有，波斯湾的女人我还没尝过！”
克莱恩喝着高浓度的烈酒，不拘小节的说到。现场一片笑声。
“这也算是其中的因素之一。”
“但是根本的原因其实你们都没有去挖掘。那就是帕提亚人自己内部的不和。奥罗德斯和苏莱纳的不和，各个地方领主和帕提亚中央政权的不和。民众的团结力不够，内部自己纷争不断。这才是帕提亚人落败，而我们顺利进军的关键。你们以为这两年我在罗马准备这场战争，准备的是什么？粮草和军道？不，那只是表面上的东西，发起战争，必须了解透彻对方的国情和民情，这才是最重要的。奥罗德斯是一个嫉贤妒能的君王，他不可能容忍一个军功比他还高，得到民众爱戴的将军长居在首都内。所以，一旦我们发动战争，他们之间的不和必然导致整个帕提亚无法同心协力，运作这场战争。于是，只需要一场战役，他们之间脆弱的纽带和联系便土崩瓦解了。庞大的帝国崩溃始于内耗，这是我们需要警醒的。”
长方形的条桌上，阿庇斯侃侃而谈，发表着自己的长篇大论。身边追随他多年的将领们很快就明白这位罗马军团统帅的言外之意。这不是普通的会谈，阿庇斯是在警示他们，今后罗马不能出现像帕提亚这样的情况。在罗马，不允许哪位将军有像苏莱纳那样骄傲的军功……和民众如此的爱戴……也就是说，阿庇斯，才是罗马的主人……
36。兵临城下
泰西封……盛夏时节，阿庇斯带着五万罗马士兵，和数量众多的同盟军，辅助军团，来到了帕提亚首都泰西封城下。不像日耳曼人或者是高卢人那样，部族领地分散，相对文明的帕提亚王国，它的首都聚集了整个王国内最多的人口，和最精英的人士，最集中的资源和最优秀的生产力。
这座历史古都建在一片水草丰美的平原之上，四面无险可守，唯一的防御体系就是围绕城市一圈的高大城墙。都城就是都城，阿庇斯一路攻城拔寨，沿途的小城都是一些砂土堆砌的围墙，即便有些城市依托山体作为防御工事，但是在罗马军团的攻城武器面前依旧脆弱不堪，但是眼前这座帕提亚冬都就不一样了。它高大的白色城墙几乎都是用石块垒成，阿庇斯估摸着城墙高度至少有30罗尺，大概后世普通建筑三层楼那么高。城墙环绕城市而建，每隔一百步就设有一座高塔，所以，从远处看，白色的城墙上高塔林立，戒备森严。如果没有战争，单从建筑上来看，这简直是精美的艺术品。城墙外，还挖了一圈的护城河，不像后世大多数城墙外留下的护城河那样又臭又窄，这座帕提亚的冬都泰西封的护城河水质清澈，几乎可以达到就地饮用的程度。
望着如此规模的城墙和防御体系，阿庇斯欣赏着它的波澜壮丽，而罗马的工程师们则在营地内加紧研究制定出攻城的方案。他们深入帕提亚境内作战，战线拖得越长，对后勤补给的压力也就越大，阿庇斯给工程师们的时间只有七天，也就是一个星期，一个星期内，必须讨论出攻城方案，并且强行攻克这座城市，因为军团不可能在城外驻扎太长时间。这就是远征和深入作战的弊端。一旦帕提亚人组织游击力量，骚扰罗马军团的后勤运输队，那么，麻烦也就来了。阿庇斯知道，必须尽可能的消除这种威胁。
…………
“将军，只有一种方案。”
三天后，军团的工程师们讨论得出了一致的答案。
“说。”
“泰西封建在一片水草之地，它周围的土壤十分松散，不利于挖掘地道这类的工事。而且，城墙大多用坚石砌成，靠结兵阵兵临城下挖掘，也行不通。我的十字镐甚至无法击穿他们的石块。唯一的办法恐怕只有强攻，用大型野驴砲轰击城墙，而后让攻城塔贴近。这样会有伤亡，但是也是比较可行的方案。”
卧槽……研究了半天等于没研究，就是要强攻。对于手下的说法，阿庇斯有些无奈的叹气着。但是他们所说的也不是全无道理。之前的攻城战役里，军团之所以能够轻而易举的获胜，那是因为那些边境上的帕提亚小城大多处于干旱的戈壁荒漠地区，土质适中，可以通过挖掘地道等方式攻城，但是遇到泰西封这样的大城，士兵们是无法用铁质的工具凿开坚硬的石墙的，松软的土壤也容易让地道坍塌。
“那么，就开始准备吧。”
既然没有更好的办法，阿庇斯便将命令发布下去，让军团，准备攻城……
…………
“苏莱纳，这是国王的命令，你必须守住这座城市，这是国都。”
“守住城市？你告诉我如何守住？敌人有十几个军团，人数至少五万人以上，还有大型攻城器械和充足的粮草补给，而我有什么？一万名守城士兵？这些人还是来自城里的居民，临时征召而来，他们没有经历过战争，甚至不会使用武器，你告诉我，我凭什么取胜？凭什么守住这座城市？”
阿庇斯的罗马大军在城外集结，大型投石车和弩砲机随时有可能朝泰西封发射砲石，而城里，奥罗德斯的属下却和守城大将军苏莱纳争得不可开交。苏莱纳知道自己的处境，这几乎就是一场实力悬殊的战斗，守军中只有不到两千人是自己的忠诚手下，高大坚固的城墙，却没有守军，这真是一场悲哀。
“那是你的职责，苏莱纳，伟大的将军从来不问敌人有多少，他们只问敌人在哪。”
奥罗德斯的手下，宫廷宦官努米西斯带着轻蔑的口吻说到。
“伟大的将军，如果我是所谓的伟大将军，那么，奥罗德斯算什么？临阵脱逃的小丑？胆小的懦夫？”
“你竟然敢嘲笑自己的国王！奥罗德斯国王带着军队去剿灭叛徒了！”
苏莱纳的话让努米西斯一阵惊讶，他看到了一位正在燃着熊熊复仇之火的帕提亚将军。如果这场守城战役胜利了，努米西斯知道，苏莱纳也不能留了，从他眼神里折射出的愤怒，几乎可以燃遍整片高原。对奥罗德斯的怨恨，也到了不可逆转的地步。
“剿灭叛乱？哈哈哈！帕里西亚那支军队微不足道，一群流民组成的暴徒而已，罗马才是真正的威胁。罗马军团大军压境，奥罗德斯却以剿灭叛乱之名带着最精锐的部队出城了，民众是傻瓜吗？不是，但是他们无奈，无奈跟随了这么一个懦弱的君主。罗马人不是想要我的鲜血和头颅吗？奥罗德斯不是也希望如此吗？现在，你们那丑陋而卑劣的愿望就要实现了。或许就在今晚，或许明天，罗马人就会攻城，到时候，这座城市将沦为一片火海，一片废墟。伟大的奥罗德斯国王，哼，一条夹着尾巴逃跑的狼狗而已。多少无辜的平民将沦为奴隶，就因为他们的国王软弱不堪！”
面对海量的罗马大军围城，苏莱纳再也控制不住自己的悲愤情绪，破口大骂了起来。在奥罗德斯离开首都泰西封之前，他还指望着这个国王会留下来，跟自己一同对抗入侵者，但是，结局却令他绝望。
而后，就在苏莱纳仰天长叹的时候，从黑夜里的地平线上，赫然腾起了无数璀璨的火球，罗马军团开始攻城了……
37。泰西封攻城战（上）
带着火焰的巨石划破黑暗的天幕，犹如一颗颗坠落的陨石般，砸向了泰西封的城墙。
“隐蔽！”
苏莱纳竭尽全力大喊了起来。
但是，不等帕提亚守军反应过来，一颗颗陨石般的砲弹已经砸进了城市。巨大的撞击声过后，无数木制的建筑瞬间被摧毁，火焰腾空而起，点燃了来不及跑开的人们。
一些倒霉的帕提亚士兵直接被火球砸中，瞬间连骨架都找不到，整个人碎肉横飞，残肢断臂被火焰点燃着，包裹着。
“取水来！灭火！灭火！”
站在城头，苏莱纳大声命令到。
然而，不等帕提亚士兵提水桶剿灭火焰，城外，数十架罗马攻城砲又开始运作了，这下，火球数量更多了。就像自己穿越在电视上看到的火箭齐射场面，阿庇斯站在攻城砲前，无数的火球从头顶掠过，点亮了寂静的夜空。投石器轰然作响，强大的后坐力，整片大地，仿佛都在颤抖一般。
燃烧着烈焰的砲石滚滚而下，击碎了泰西封的城墙，一些城墙上的帕提亚守军顿时被这波火力打得支离破碎，惨叫着从城头翻落下去，他们身上的衣物被点燃，里面的皮肉也被点燃，坠到城墙下，不成人样。
穿过受伤的人群，苏莱纳跑到城墙后方，指挥工程部队，将己方的投石器掩护好，保护好，这些战争机器是他们在之前的战斗里从罗马军团手里俘获的，那是小克拉苏生前的军团所使用的重型武器，被苏莱纳俘获，现在，他必须保护好这些大家伙，以便对城外的罗马军团，发动反击。
然而，就在苏莱纳刚准备跑向它们的时候，一发火石从天而降，精准的命中了面前一架罗马攻城砲。那辆被罗马人称为野驴砲的投石器顿时散了架，整辆机器，燃起了熊熊大火。
“苏莱纳，我们必须反击！”
努米西斯站在城头，惊恐的大喊着。
“不，先让士兵躲起来，等罗马人开始出动步兵攻城的时候再反击！”
混乱的城头，苏莱纳没空去理会这个奥罗德斯留下的弓箭队长所说的废话，他大吼着回应到。随即跑进了避难所。
“将军，我们会死吗？”“将军，罗马人攻进来了吗？”
半地下室的避难所里挤满了市民和受伤的士兵，他们都用惊恐的眼神望着苏莱纳，此刻，这位久经战场的老将就是他们的保护神，然而，苏莱纳自己也不知道自己能不能活到明天，幽暗的走廊过道内忽明忽暗，火球掠夺的时候，一道光线传来，而后便是恐怖的撞击声，妇女和儿童们抱头尖叫着，眼泪、悲伤、惊恐，写满了人们的表情。
“相信我，我们会活下来，我们都会活下来的！”
苏莱纳走过一位男孩跟前，蹲下来，安慰的说到。
城外，罗马军团的砲火轰炸从黎明一直持续到天亮，太阳初起的时候，展现在阿庇斯面前的，是一座正在熊熊燃烧的城市。猛烈的砲火下，帕提亚