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这时江元拔拄着双拐一瘸一拐地向高升店走过来了，他走到门口时，守门的清兵吆喝他：“走远点，要饭的！”
江元拔说：“行行好吧，饿了两天没吃东西了。”
一个正在吃饭的清兵听到，走过来，在地上倒了一摊米饭，说：“抓起来吃了吧。”周围的清兵都大笑。
江元拔为了装出可怜相，真的伸手去抓，连泥带水地送进口中。
清兵渐渐地失去了警惕，江元拔一瘸一瘸地走进了院子，到处向清兵讨饭吃，他已经渐渐接近囚车了，首先认出了林风祥。林凤祥胡须很长却精神不倒。江元投故意大声说话：“可怜可怜我这个残废人吧，给点吃的……”
由于声音熟，引起了林凤祥的注意，他定睛一看，心头一热，认出了江元拔。
江元拔向他使了个眼色，正想暗示点什么，巴扬阿出来了，一见江元拔混迹清兵之中，他怒冲冲地喝问：“谁放这个瘸子进来的？”
有人小声嘀咕：“一个臭要饭的。”
“要饭的也不行，轰出去。”巴扬阿踢了江元拔一脚，说，“滚，这是你凑热闹的地方吗？”
江元拔故意磨蹭，一语双关地说：“可怜可怜我吧，我要不着饭，我还有个嫂子在城外等着，她在挨饿呀！”
上来几个清兵把江元拔拖了出去，江元拔大声嚷着：“赶我出去，我还会来的，皇上都不打要饭的呢。”
江元拔被几个清兵架着扔到了当街十字路口。清兵走了以后，江元拔爬起来，看看四周没人，一纵身跳起，飞也似的向村外跑去。
19。 坟地里风吹着坟头的枯草，发出吱吱的叫声，小月牙儿弯弯的像女人的眉毛，迟迟不肯升上中天。洪宣娇二人在地上跺着脚、搓着手，洪宣娇说：“机会只有这一个晚上了，明天一进入沧州，站站都是大地方，没机会下手了。”
“干吧。靖胡候他们都认出我了，一定等着我们去解救呢。”
洪宣娇说：“我怕不行，只有我们两个人，力量太单了，弄不好，不但救不出来，反倒害他们死得更快，”
“能救出一个是一个，总比送到北京等着寸碟、凌迟好受啊！”江元拔说。
洪宣娇说：“他们到底有多少人 ？＇…＇”
江元拔说：“连那个头头在内，六十一个。”
洪宣娇说：“咱们两个对付六十一个，是有点难啊！”
“这样办，”江元拔说，“我们一个人放火，一个人去劫人。”
洪宣娇在坟地里走来走去，她说：“放火不行，咱两个劫不下来，只能悄悄地干。”
“你说怎么干就怎么干吧。”江元拔说，“我听你的。”
20。 高升店看押太平军的清兵有四个，院外有一个岗哨。天冷，他们在院里升起了一堆火，四个清兵围坐成一圈，透过闪耀的火舌，看得见马厩旁的囚车，几个人都闭着眼睛在养神，只有林凤祥警觉地睁大眼睛四处巡视。
高升店院外，洪宣娇和江元拔从相反方向沿着墙根走来，在距离门口哨兵二十几步时，洪宣娇拾起一块石头，向相反方向挪去。
石头的滚动声引起了哨兵警觉，他朝发声的地方走过去，没有发现什么特别的，就在他转身往回走时，江元拔从树后闪身出来，右臂狠狠一夹，那个哨兵立刻瘫软下来，一声没吭地便没了气，被江元拔拖到了左边一个草垛底下，拿了几捆麦草盖住，又轻手轻脚地爬回来。
他爬到门口时，见洪宣娇正在向院里了望，四个烤火取暖的清兵打着哈欠，一个说：“有黑玩艺吗？”另一个说：“昨天就断顿了。”几个犯了大烟瘾的清兵不断地打哈欠，鼻涕一把眼泪一把地抹起来没完。
洪宣娇附在江元拔耳边小声说了几句，江元拔点头，一把大刀紧握在手。
洪宣娇用女人细声细气的甜腻腻的声音说：“不给半钱银子，就想买一个烟泡？
太会占便宜了。”说完嗲声嗲气地笑。
这笑声惊动了四个烤火的清兵，他们正是烟瘾难忍的当口，一听说门外有浪女人卖烟膏子，全都往门外跑。
洪宣娇和江元拔在门口站着，一边一个那四个人往外跑时，洪宣娇把脚向前一伸，第一个清兵狠狠摔倒，后面的三个如同多米诺骨牌一样相继摔倒。还没等这几个清兵哼哼叽叽地爬起来，两个人轻捷地蹿出来，噗噗几刀，四个人全都躺在血泊里不动了。
洪宣娇和江元拔轻轻闪身进院，直奔马厩。洪在娇第一个看到林凤祥，她也顾不得说话，忙去打开槛车，槛车发出的怪动静把另外七个人惊醒过来，江元拔用手指在嘴唇处一横，示意不要出声，那几个人大为惊喜，全都认出了深夜来救他们的是谁。
他们用刀一个个撬开槛车，江元拔从马厩里牵出十匹光背马来。
林凤祥他们几乎都有伤，除了汪一中外，没有一个人能自己上马的。
几匹马打着响鼻，四蹄不安静地刨着地，这声音惊动了店里熟睡的官兵，正房的灯亮了，有人吼问：“怎么回事？”
洪宣娇捅了江元拔一下，江元拔用哼哼叽叽的声音说：“没事，大伙犯痛了。”
上房里又没动静了。
他俩忙得满头大汗，好歹一个个地把八人都扶上了马，有的根本坐不稳，不得不用绳子捆在马背上。
林凤祥伤得最重，他无法一个人坐马背上。洪宣桥把他向马背前面挪了挪，一腾身跨上去，搂住林凤祥，一磕马肚，说了声：“一直向南！在吴桥南面石灰窑集合！”便一马当先冲了出去。
一匹、两匹……九匹马都冲出去了，江元拔冲在最后。
马蹄声终于惊动了清兵，不一会，高升店里就乱营了，清兵亮着火把从后面追上来。
21。 出村路上洪宣娇打马狂驰，只听得耳边风声呜鸣，马蹄咚咚，她听得后面人喊马嘶，回头一看，清兵正在向他们追击，由于慌乱，得救的太平军将领已经慌不择路了，有的沿着田埂跑去，有的沿着河岸跑去。
林凤祥也看到了追兵越来越近，他对洪宣娇说：“扔下我，你快跑吧！”
“闭嘴！”洪宣娇把他抱得更紧，跑得更快了。
她已经听得见背后如雷鸣般的马蹄声了，火把的光亮把她的坐骑的人马影子忽而拉长忽而缩短。洪宣娇猛回头，有四五骑已经离她只有一箭地了。
22。 断桥处前面是一条河，河水在朦胧的星光下湍急奔淌，汩汩有声。
洪宣娇向架在河上的木桥奔去，当她快奔到桥边时，她急忙勒住马，那马竖起了前蹄，一阵狂嘶。
她真有几分绝望了，眼前的桥是一座断桥，空缺处足有五丈宽，湍急的河水从桥中间呼啸而过。
追兵近在飓尺，有人在喊：“跑不了啦，前面是断桥！”
洪宣娇在这一发千钧的当儿，已无退路，她让马后退了几步，然后猛磕马肚，大吼一声：“过！”两眼一闭，纵马而起。只见这匹马四蹄腾空，一声长嘶，腾空飞越过去，稳稳地落在断桥的另一端。
过了河，洪宣娇拍了拍马脖子，说声：“宝马，谢谢你。”她勒转马头，向对岸望去，那一群清兵全都驻马桥头，在那里兜着圈子，没有一个人敢飞越断桥。
23。 旷野中高高低低的碑如同石林出世，出现在地平线上，这时已是晨光初现了。
洪宣娇对林凤祥说：“天快亮了，不敢再走了，前面有一片碑林，我们到那里去躲躲。”
林凤祥回头看看，问：“他们几个呢？”
“都跑散了，一个也没跟上来。”洪宣娇说，“不过不要紧，我都嘱咐他们了，到吴桥南面石灰窑集合。那个石灰窑特别大，好找。”
林凤祥担忧地说：“他们那个样子，就是跑出来没人掩护，也得再被抓回去。”
洪宣娇说：“过了碑林，离这里不到十几里就到石灰窑了。”
24。 碑林洪宣娇牵着马进人碑林。这里立着一方方刻满阴纹、阳纹字迹的黑石碑，有的是石头，有的立在碑亭里。
洪宣娇把马拴在碑亭的柱子上，把林凤祥扶下马来，让他半躺半坐在石窟旁边，说：“这里轻易不会有人来，你先歇会儿养养精神。我去弄点吃的，也得弄点草喂喂马，这马今天可真神奇，它是大功臣。”
林凤祥说：“你去吧，小心点。”
洪宣娇整理一下衣服，向远处走去。
25。 天京礼拜堂欢庆的鼓乐声中，男女傧相搀扶着一对新人进人天国最大的礼拜堂。这里是朴素与辉煌的混合体，没有供奉任何偶像，（W/U）黄级子的额幔、墙布使这个大厅有一种神秘感。
东王亲自为杨辅清和韦玉娟洗礼，杨秀清在杨云娇端着的金盆里用手指蘸一下，在新人头上弹几个水滴。大厅里响起“天父万岁”的欢呼声。
韦昌辉坐在显要的位置上，笑吟吟的样子。
黄玉昆也来了，他与陈承瑢站在一起。陈承瑢说：“北王到底是个怎么样的人 ？＇…＇”
黄玉昆笑笑，说：“就是这样一个人啊。一面恨不得把那个人碎尸万段，又舍出妹妹去巴结修好。”
除承瑢说：“他不会出卖别人吧？”
“不会。”黄玉昆说，“这样也好，那个人就会去掉疑心。”
26。 杨浦清的新房洞房里插着十几根红烛，已经烧剩了一半。韦玉娟仍顶着盖头端坐床上。
门推开了，杨辅清进来，站在韦玉娟面前笑问道：“你怎么还顶着盖头呢？”
韦玉娟不吭气。
杨辅清说：“听人家说，新郎揭盖头的时候胆战心惊的，你知道为什么吗？”
韦玉娼仍不搭言。
杨辅清自问自答地说：“男女婚嫁，全是父母之命、媒的之言，根本没见过面，揭盖头时，坐在床上将和你过一辈子的，可能是一位天仙，也可能是个麻子、歪嘴、塌鼻子，脸上长疤，哪能不叫人胆战心惊。”
韦玉娟“扑”一下笑了，但依然让盖头挡住她的脸。
杨辅清也不急，他说：“我是不用担心了，我的老婆是天国少有的美女，我是不担心脸上长疤，就怕身上有疤，也没啥，反正别人看不见。”
韦玉娟又气又笑地说：“你身上才长疤呢。你这人，唠叨什么，你到底揭不揭呀？”
“你自己揭呀。”杨辅清说。
韦玉娟说：“别闹了，老人说过，自己揭盖头是穷命，不吉利。”
“那好吧，我来揭。”杨辅清凑过去，掀开盖头一角，却不全揭开。他望着铺满红光的那一张美丽的脸，嗅嗅鼻子，说；“这么香！”他把脸凑了上去。韦玉娟说了声：“你这人好赖皮。”向旁边一躲，那红缎子盖头滑落下去了。
杨辅清说：“还是你自己揭了盖头。”
韦玉娟娇喷地斜了他一眼，说：“都是你。万一将来不吉利，也怨你。”
杨辅清坐在床边，拉着韦玉娟的手，说：“你就是吉星，吉星高照，逢凶化吉。
玉娟，我们是最走运的，天王准许婚配的诏旨一颁行，我们是第一对，大吉大利，占了个元字。”
“你才不知道呢。”韦玉娟说，“民间一天都有几百对成婚的，他们都熬不住了。”
杨辅清说：“从我第一次见到你，我的心里就长草了，天天盼着见你，生怕有什么变故，最怕我哥哥不准。”
韦玉娟说：“我可并不愿嫁到你们东殿来。”
杨辅清问：“你看不上我？”
“倒不是因为你。”韦玉娟轻轻叹了口气。
“那是为什么？东殿怎么了？东殿又没有挂杀人刀！”
韦玉娟噘起小嘴说：“你们东殿的狗都比别人家的狗霸气。”
“这可是你骂人了！”杨浦清说，“无缘无故的，这是为何？”