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翡翠亲生父母早逝，跟叔父婶婶的感情差了很多，并无什么牵绊。后来跟着去了京城，也的确用心谨慎的办差，对她言听计从。唯一的一次差错，就是“不慎”将她书写的一首诗遗留到某位世家公子经过的路边。
诗歌多半以物言志，寄托情思。这首小诗成了“私相授受”的明证，害得正在议亲的她百口莫辩！后来亲事屡屡不顺，都是此事引起。
可以说，她后来成为有名的“老女”，翡翠功不可没。
……
身边的两个大丫鬟是不能信任的。偏偏此时不能换掉，更不能让她们起了疑心。今早在训兰轩，好在不是玛瑙跟随，否则她一定会禀告二伯母自己的反常。
等等，为什么翡翠就不会？
因为她的父母亲人，还没捏在二伯母的手中？
俞清瑶不是三岁孩童了，她握着拳头放在胸口，知道自己必须做最坏的打算——或许已经知道了！从昨天到现在，她种种的异常都传到二伯母的耳朵里！
“醒醒啊，姑娘，你怎么了？”
胡嬷嬷卷起床帐，见自家姑娘一脸的虚汗，睡不安稳，非常忧心，双臂伸到俞清瑶的身下，把她搂在怀里，“姑娘莫怕，嬷嬷在呢。”
脑中灵光一闪，想到一个好办法！
“嬷嬷，我怕……”
模仿十岁时的字迹，很难，但伪装成孩子办撒娇，则容易多了。
脸上露出怯怯的笑容，俞清瑶眨着眼睛，想到胡嬷嬷对自己的一片慈母之心，最后死于病困交加，连尸首都是草草埋葬，眼泪唰的滚落，哽咽着，“嬷嬷，我、我跟你说。昨、昨天，我看到金簪的魂魄了！”
“什么！？”
胡嬷嬷大惊失色！
“是真的。”多活一世，演戏的本事倒是强了不少，俞清瑶忍住泪，显得害怕又无助。“本来我也不知是什么，可那东西像一团影子，飘来飘去的，我看到她在跟别人说话，可没人理她。后来她看到我了，就向我扑过来。”
“姑娘！”
胡嬷嬷吓得身躯微微颤抖，忽然大声道，“要索命就来索我好了，不要缠着姑娘！”一面说，一面拼命的搂着俞清瑶，“姑娘，不会有事的。嬷嬷会保护你，谁也不能伤害你……”
听到动静的翡翠、玛瑙都跟过来，只言片语，也吓得二婢魂不守舍。
玛瑙强撑着，“姑娘多清贵的人，什么鬼邪也不敢侵。有老爷文曲星震着呢！”
翡翠则发着抖，声音微弱，“我早说请人来做做法事，超度金簪的冤魂……她死的冤枉啊！要是一直缠着姑娘，可、可怎么办啊！”
这时，俞清瑶擦了擦面庞的泪，“嬷嬷，我还没说完……后来，那团影子就不见了。它是不是找害死她的仇人去了？”
“找仇人……”
胡嬷嬷还沉浸在惊吓中，闻言，忽然一喜，“对，冤有头债有主，她肯定是找害死她的仇家去了。缠上姑娘做什么？”
一面轻拍着俞清瑶的背脊，一面大大松了口气，“翡翠，以后不准乱说！姑娘虽体弱，但有老爷的福气庇佑，鬼祟怎敢靠近？”
经此事，之前的种种异样都算不得什么了。
毕竟，收到这么大的惊吓，举止略与平常不同，对人对物反应迟钝，可以谅解。
俞清瑶再仔细的把玛瑙初来芷萱院时，发髻上插着一朵俗气的映山红；翡翠刚来下跪求银子，好给她重病的父母买药——连开出的十几味药方都说出，大家都放下了“被鬼上身”的疑心。
鬼魂不会记得如此清晰的细节吧？
至少面子上，暂且将引人疑窦的地方糊弄过去了。
至于暗地里的心思，只有自己知道了。
时间过的很快，转眼日落西山。按照老规矩，晚饭是要在无畏居吃的。老太太喜欢儿孙满堂，团团圆圆的。
无畏居是间三进院落，院门的匾额乃曾祖父亲笔书写。俞清瑶一直以为“无畏”，是无所畏惧的意思，教导家族后人刚劲泰然、临危不惧。可后来才知晓，或许是“无敢有无畏之心”的典故。
沿着抄手游廊进了院中，浓墨渲染的记忆扑面而来。记忆中的无畏居，是很宽敞的，院中种着一棵刺槐树，每到春夏之交，满院子飘的都是槐花的清香。这香气曾伴随落魄的祖孙俩，度过了三年之久的贫困生活，日子再艰难，有甜蜜的回忆也不觉得苦了。
所以，此时的俞清瑶，有恍如进入梦中的感觉。
不真实，虚幻飘渺。
晚灯点亮，垂在花厅之外，内里已经摆好了一张大圆桌，上面布置了各色菜肴。底下众多丫鬟仆妇热热闹闹的凑着趣，时不时的说些笑话。
坐于正中的老太太，不用多说，就是俞清瑶的亲祖母了。
她年过五十，容颜仍保养的如四十出头，面如满月，长眉如鬓，眼神明亮而犀利。发色漆黑，整齐的梳拢在后，用累丝金簪别着。额头戴黑底金丝抹额，顶端镶一块美玉。穿着石青色松鹤刻丝长袄，手腕上带着一黄澄澄的金镯。
看其富贵端庄的模样，估计谁也想不到，四十年前，她仅仅是一普通屠户的女儿。
第八章 小宴（上）
一介屠户的女儿嫁到堂堂帝师之家，还是正妻，除非传奇话本、民俗俚语中，恐怕很难寻见。其中自然是有原因的。
且说当今圣上潜邸之时，诸皇子争夺帝位，手段惨烈，无所不用其极！一次微服出访，不幸遭到刺客的暗杀，险些丧命。巧不巧的，为路过的祖母钱氏所救。
细说起来，这恩情也算不上什么，就是两碗小米粥，加上让皇帝藏在柴房里躲了一晚。可雪中送炭的恩情，远比锦上添花更暖人心。后来当今圣上被先皇立为太子，并没有忘记危急时分，有个单纯美丽的姑娘救助了她。经先帝爷同意后，特地宣旨，纳祖母入宫。
这本该是美好故事的结局——平凡的姑娘从此入了宫，过上衣食无忧、富贵荣华的生活。
可祖母钱氏非一般女子能比，竟然抗旨不遵！她对宣旨太监直言道，若皇帝真心想报恩，赐金银也好，赏绸缎也罢，就是不能入宫。一来她在民间贪顽野惯了，受不得拘谨生活；二来她这样出身粗鄙之人，进了宫廷，也是贻笑大方。太子乃是真龙之子，别说她的救助根本算不得什么，就算有那么一丝丝的，值得称赞之处，那也是尽了身为普通百姓的心意。
太监回宫后向皇帝禀明，皇帝叹息，御笔亲书一个“善”字。
从此，祖母的闺名无人不晓——善。
尽管有人嘀咕“未嫁女不顾男女大妨，与男子夙夜相处”云云，可在先皇这个“善”字面前，如滴水入湖，一阵涟漪后再无其他。
曾祖父觉得祖母虽出身不高，但为人品格，十分难得！于是，就为祖父求娶。一来，全了皇帝报恩的心意。二来，祖母的品格心性，实堪表率，并不辱没门楣。祖母嫁到俞家后，先后生了四子三女，俞家如今的子孙繁茂，可以说，有一多半是祖母的功劳。
不过，清瑶最敬佩祖母的，不是她年轻时候心善，无意救了皇帝一命。而是后来皇帝翻脸无情，一心要除掉俞家时的勇猛无畏！
一朝失去圣眷，被抄家灭族的例子比比皆是，不必多说。曾祖父虽然辅佐皇帝一生，到头来也未幸免——男子发配边疆，女子充入教坊。敢为俞家说情的，不是停职留用，就是被发配岭南偏远之地。一时间，俞家成了挨都不能挨了烫手山芋，谁碰谁倒霉。
这个关头，祖母挺身而出，扯乱自己的衣裳，当着抄家的官兵大骂皇帝，“好，好你个皇帝。老娘救了你的性命，你就是这样报答的。苍天啊，你睁开眼睛，你的儿子恩将仇报啊！要把他救命恩人送到妓院让千人睡、万人枕！还让她的子孙世世代代变成奴隶、妓女！天底下有这样狼心狗肺的人吗？他配不配做天子！老天，你要是有良心，就替我劈了他！”
一顿乱骂，官兵也不敢乱动了——狼心狗肺、恩将仇报，这八字太凶狠了。即使贵为天子，也不堪承受啊！飞马回去禀告皇帝，最后得到手谕，凡是钱俞氏所出子孙，可免罪！
虽然后代的男丁再不能参加科举了，但免去那九死一生的发配边疆，女子也免了悲惨的由人践踏的命运，算是不幸中的万幸了。
想到此处，俞清瑶抬眸望向祖母，见其还没有日后的苍老，满鬓尘霜，眉目间尽是安荣富贵之态，心潮涌涌，眼眶泛红，激动的差点控制不住情感。
苍天可见，她多想扑到祖母怀中，告诉自己有多想念她！
“呵呵呵，祖母，雪儿来晚了。呀，好香，今儿有什么好吃的？”
把清瑶的想法付之行动的，她的堂姐雪瑶。俞雪瑶今年十二，生得玉雪娇花一样的肌肤，发丝黑亮，长眉如鬓，五官活脱脱又是一个钱俞氏。难怪偏疼她。
“猴儿，你坐安稳些，你祖母一把老骨头了，可经不起你这般折腾。”
“不嘛，谁说祖母老的！祖母还年轻呢！”
雪瑶一边说，一边撒着娇。眼角的余光注意到三房、四房的少爷姑娘，都用羡慕的眼光看着——唯独她，才能在这么多长辈面前肆意说笑，忍不住得意的翘起嘴。
三房、四房，一个是老爷子的义子，一个是外姓人送来寄养的，都不是真正的俞家人。他们也识趣，凡事不敢相争。
至于另外的……雪瑶轻笑一声，抱着祖母的胳膊。
万事有祖母做主，她怕谁来着？
忽然，她假装惊讶的叫了一声，“三妹妹，你怎么了？”
俞清瑶正沉浸于再见祖母情绪中，悲喜交集，什么词语也无法形容她此刻的心情。险些听差了堂姐的话。还是身边的丫鬟推了她一下，才反应过来，垂着袖口，以遮挡掐得发红的虎口穴位。
“没、没什么啊？”
雪瑶唯恐天下不乱，特意走过来，睁大眼，“还说没什么！眼圈都红了！我说三妹妹，你别有事没事掉眼泪，不怕哭多了伤眼睛？”说完，又对在场众人笑，“好在这会子人多，都瞧见了。倘或单单你我二人在，还以为我怎么欺负你了呢！”
这话说得……仿佛俞清瑶经常陷害姐妹似地。玛瑙按耐不住，刚要反唇相讥，被翡翠用力拉住。
身后丫鬟的动作，被旁人都看了个清楚。长房的大太太轻轻的偏过头去，与婷瑶说话；二太太则是整整衣衫，朝自己的女儿雪瑶笑了一笑。
反倒是俞清瑶本人，并没有在意。她抬眼瞧了祖母，见祖母听了雪瑶的话，露出明显不喜的神色，心中一沉！
险些忘了！
这时端坐着的祖母，不是那个跟她相依为命的祖母，对她并无多深的感情。众多孙子孙女中，最不喜爱的，就是她。因上了年纪的老人，无不喜爱性子活泼、身体健康的。偏她自幼没有父母在身旁，活泼不起来，又因难产出生，体弱多病。
唉，祖母是不会知道她的一片孺慕之情了！
不过不要紧，她一定会让祖母知道她的真心，可不比雪瑶仅仅口头上的孝顺而已！
“清瑶给祖母请安。今早本想来看望祖母的，谁知嬷嬷说祖母身子不爽快，清瑶忧心挂怀了一整天。是以刚刚见到祖母康泰，心中才感安慰。刚刚，失态了。请祖母，大伯母、二伯母勿怪。”
第九章 小宴（下）
清瑶的声音朗朗，动作不紧不徐——毕竟多活了一世，礼仪方面早融入骨髓里，明明是道歉的施礼，由她做出却无比的赏心悦目，挑不出一丁点错来。相较下，大姑娘婷瑶端坐的姿势太过呆板，雪瑶的站姿更是毫无仪态、美感。
不说诸位主子心中有何观感，单是在场的丫鬟仆妇们，也在不自觉的感叹：三姑娘不愧是出身最高，看她的言谈举止，跟别的姑娘就是不一样！
雪瑶愣了一下，没想到一向羸弱的“三妹妹”会用担忧祖母的借口，