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周雪莲想了想，点点头，“这样我放心些。”
“婶婶别太担心妹妹，妹妹差点……之后就像变了一个人似的，要不是还那样懒，那样好吃，侄儿都会怀疑换了一个人呢。婶婶，天气热，你先回你府上休息休息，侄儿要找父亲商量一点事情。”
周雪莲歉意地说：“长卿，对不起，是婶婶占用了你的时间，你去找大伯吧，婶婶先回府。”
许长卿送她出了驸马府才转身往回走。
走了几步看到父亲站在屋檐下，他停下来，叫了一声：“父亲。”
许驸马扭身朝他的书房走去，留下一句话给儿子：“跟爹去书房。”
许长卿应了一声，默默地跟着父亲身后走，见四十几岁的父亲有点落寞的样子，他有点怔忡，母亲去后，父亲是很孤独的吧，就算有宫燕姨陪着，他的内心还是孤寂的。
本来公主府里一片和谐幸福的，自从他的外祖父驾崩后，他母亲成了辅政长公主，既要抚养当今天子，又要帮着皇上打理朝政，公主府就渐渐地变了样，他很难再看得到母亲的慈容，父亲的眉头也是越锁越紧，最终有一天母亲回府时，父亲不知道出于什么原因与母亲大吵一架，母亲甩袖回宫，父亲却失去了自由，遭到母亲软禁。
那会儿，他就意识到母亲变了。
不再是那个温柔娴熟的慈母贤妻，而是霸道，冷狠，贪心，恋权的女人。
许长卿相信父亲的心里还是爱着母亲的，母亲去了，父亲几乎都不出府，整天把自己关在公主府里，经常像个幽灵似的游荡在府里的每一个角落，那是他母亲还没有被尊为长公主时，常与父亲携手并肩游园，父亲是在思念母亲呀。
许驸马进了书房后就在案台前坐下，案台上有一幅还没有完成的美人图，从轮廓来看，似是长公主的画像。
“父亲。”
许长卿再次拜见父亲，看到案台前那幅未完成的画像，他眼神更黯，父亲又在思念母亲了。
“长卿，你妹妹在宫里还好吧？”许驸马小心地把未画完的画轻移到一边，免得自己不小心弄坏了，他坐下后先问的是侄女许仪的近况。
“妹妹挺好的，就是瘦了很多，现在的她比以前的她瘦了一半吧。”
许驸马有点心疼，不过他却说道：“仪儿是该减肥了，再胖下去……爹怕她会不健康。皇上借着体罚她逼着她减肥，皇上可谓用心良苦。”
许长卿最初是觉得皇帝舅舅罚妹妹太狠，现在想想才体会到皇帝舅舅的用心良苦。
“你刚才跟你婶婶说皇上要带着仪儿去木兰秋狄？”
许长卿点头，“是的，皇上大清早就去了凤仪宫告诉妹妹，要带她去参加木兰秋狄，要求妹妹利用这两个月的时间学会骑马。”
许驸马沉思。
见父亲沉思，许长卿有点担心，“父亲是不是觉得其中不妥？儿子进宫的时候细细地观察过的了，皇上对妹妹是真的改变了态度，哪怕表面上还是冷冰冰的，其实很在乎妹妹。”主要还是现在这个妹妹比以前那个妹妹好。
呃，明明就是同一个人，他怎么能把妹妹看成了两个人？
“爹不是怀疑皇上的用心，而是担心会有人借着木兰秋狄害你妹妹。我们许氏一族已经被皇上打压得不敢冒头了，如果皇上开始宠爱你妹妹，帝后和谐对我们来说是好事，在别人眼里却不是好事。婉妃刚被罚呢，丞相府一向与我们不对盘，长卿，木兰秋狄的时候，你应该能陪驾的，要留意着丞相府的动静，保护好你妹妹。”
许长卿神情一凛，“父亲，江北旱灾，皇上的意思是派我去赈灾，木兰秋狄的时候，儿子怕是赶不回来。”
闻言，许驸马锁起了眉头，思虑片刻后，他说道：“那你专心去赈灾，你妹妹那里，爹会安排人暗中保护她的。你娘去前，留了一些人给爹的。”
长公主曾经想夺位谋反，自然养着不少死士，她去世前没有把那些死士交给三个儿子，更没有交给皇弟，而是留给了与他恩爱了二十几年的夫君，目的就是保护好许驸马。
“父亲，母亲的人，不到万不得已还是不要动。”许长卿小声提醒。
许驸马嗯着：“你妹妹在宫里就代表着我们许氏满门，护好了她便等于护好了整个许氏家族，爹有分寸的。就这么定了，你只管去赈灾，百姓的事亦是大事，你妹妹那里有爹看着呢，你二叔也盯着，不会有事的。”
许长卿应着：“儿子会尽心尽力替皇上分忧的。”
许驸马又小心地把那幅未画完的画像移回来，重新执起了笔，许长卿见状，识趣地退出了书房。
宫燕捧着一碗汤走来，见他出来，宫燕上前福了福身，“三公子。”
许长卿连忙让她不必行礼，宫燕是母亲留给父亲的，母亲去了后，宫燕就替代了母亲对父亲关怀备至。
“燕姨，父亲在作画，怕是没有心思喝汤。”
宫燕看看书房的方向，叹着：“附马又在画公主的画像了吧。”
许长卿点头。
宫燕眼里隐隐有着落寞，不过落寞一闪而逝，很快她便说道：“既然驸马在作画，那奴婢先把汤端回厨房里热着，等驸马出来了，再让他喝汤。”
许长卿想说几句什么，宫燕已经捧着汤转身离去。
望着宫燕离去的背影，许长卿的脑里莫名地就闪过了一个念头，宫燕是不是喜欢他父亲？
……
丞相府。
同样是书房。
苏老太爷也就是老丞相，留着长长的白胡子，此刻他正在书房里走动着，走上几回后就在小儿子的面前停下来，说着苏丞相：“俊枫，婉儿都被禁足了，凤清宫一干奴才被杖毙十几个人，爹瞧着你一点都不心急。”
苏俊枫浅浅地笑着：“爹，你就别再晃来晃去的了，婉儿不是还保留着妃位吗，皇上龙震大怒，仅是罚她禁足已经是很轻的了，至于那些奴才被杖毙就被杖毙吧，除了婉儿身边那几个是从我们府里带进去的，其他人都是宫里的人。”
老太爷在小儿子的身边坐下，“婉儿打小就被我们宠坏了，皇上罚她，爹怕她会想不开。”
苏俊枫还是笑，“爹，我那个侄女要是这样就想不开，她也不配当皇上的宠妃了。婉儿从进宫起，就一路顺风，太过于顺畅，反倒让她摸不清事实，正好借此机会让她明白，没有育有皇子，得不到皇上的临幸，哪怕她贵为妃也没用。她就会拼尽全力往上爬，哪怕爬不上后位，至少也要捞个皇贵妃。”
“瞧你说得轻松，后妃的品级想晋升，要么就是有功于国，要么就是孕育了龙种，婉儿进宫三年有余还得不到临幸，连情毒都用上了，皇上还是……俊枫，你看皇上像是有病的人吗？”老太爷后一句话压得很低。
苏俊枫顺手拿起了一只茶壶，认真端祥着，说道：“爹，你书房里的这只茶壶瞧着比宫里的还好呢。”
老太爷从他手里拿过茶壶，“这是玉壶，先帝赏赐给爹的。”
苏家从老太爷的爹爹开始，都是为相，在大楚国根基极为牢固，除了占着百官之首，族中弟子还有不少也是为官的，最差的都是富商，可以说苏家在大楚国如同皇族一样庞大，有权有势又有钱。
苏俊枫撇撇嘴，“瞧爹宝贝的样子，儿子不过是看看，又不会摔着它。”
“俊枫，我们在说着宫中的事。你能不能别一副吊儿郎当的样子？”老太爷受不了小儿子的吊儿郎当，偏偏诸多儿子中，就数这个儿子最奸诈狡猾，年纪轻轻成为百官之首，还没有多少人反对，足可以看出此子的手腕。
“爹，太妃在帮恒王选妃呢。”
“恒王年已二十，府中还没有王妃，听说连侧妃也没有，太妃帮他选妃，也是应该的。”说完，老太爷问儿子，“你想让恒王妃成为我们的人？”
苏俊枫笑道：“爹是老了，还好没有老到糊涂，智商还能跟上儿子的步伐。”
老太爷被他气得吹胡子瞪眼睛的。
老太爷年过八旬，苏俊枫是他最小的儿子，晚年得此子，他自然是宠上了天，养成了苏俊枫最不怕他这个当爹的。
“不过爹还是慢了点，早在太妃开始帮恒王选妃开始，儿子我就开始安排了。太妃是个聪明人，恒王年长又有政绩，皇上与他表面兄友弟恭的，其实诸多防备，太妃为了兄弟和睦，绝对不会帮恒王选京中贵女的，儿子的猜测没有错，太妃锁定的都是六七品小官的女儿。我族兄在西南南堂县当县太爷，七品小官，膝下有一女，名唤心瑶，年方十五，还未许人，儿子让人把他女儿的画像送进宫了。”
老太爷嗯着，“你办事，爹放心。不过就一个人选，太妃未必会选中我们的人。”
苏俊枫眸子闪烁着神秘的色彩，笑道：“爹既然相信儿子，还怕太妃不会选中我们的人吗？不，是恒王一定会选中苏心瑶的。”因为苏心瑶与当今皇后有几分的相似，只是皇后年纪还小，还胖乎乎的，目前还看不出她和苏心瑶相似，恒王眼睛利，肯定能瞧出苏心瑶像谁。
老太爷灼灼地盯着小儿子，“你就如此肯定？俊枫，你还瞒着爹什么？”
苏俊枫站了起来，拍拍老父亲年迈的肩膀，笑道：“爹，你老年纪大了，就在府上含饴弄孙吧，朝中的事有儿子呢，儿子绝对会保住咱们苏家的荣华富贵的。”不仅保住如今的富贵，他还要把苏家的富贵推到最顶峰。
老太爷：……
“爹，儿子告退。”
苏俊枫朝老父亲施了一礼后，施施然地走了。
老太爷不知道该气还是该笑，儿子有出息，他自己欢喜，可是儿子出息后，就显得他没用了，有什么事，他不问起来，儿子都不会告诉他，更加不会与他商量。
……
天边的夕阳渐渐西沉入海。
楚煜抬头望望天边，淡冷地吩咐着阴德福：“阴德福，送惠王出宫。”
阴德福看看窝在楚煜怀里睡得香甜满足的小王爷，恭敬地应了一声，上前来小心地把小王爷抱过。
楚逸年幼，体质也不好，陪着楚煜在这里坐了一个下午，不知不觉中就睡了过去，楚煜担心他会摔着，便抱过了他，睡得迷迷糊糊的睁开眼看到熟悉的脸，呢喃地叫了一声“父皇”后，便窝在楚煜怀里沉睡。
小王爷是把兄长当成了父皇，谁叫皇帝哥哥的样子最像先帝。
阴德福送走楚逸，楚煜则起身离开了阴凉处，回乾真宫。
许仪还差两圈才跑完八圈，见楚煜总算走了，累得她瘫坐在地上直喘气。
琉璃和青烟围过来，一个帮她打扇，一个帮她擦汗。跑了八圈，许仪的一张白净胖脸红扑扑的，显得格外的可爱。
“我就知道他是想要我的命，反复无常，阴晴不定的变色龙。”许仪一边喘息一边骂着楚煜。
“娘娘。”
两名宫女被皇后张口就骂皇上的话吓到，琉璃一把捂住许仪的嘴巴，“我的娘娘呀，你想害死自己吗？”
“唔唔。”许仪拿开了琉璃捂她嘴巴的手，“我又没有指名道姓。”
琉璃一塞。
远处有一名宫女步伐匆匆而来。
见有人来了，琉璃和青烟一左一右架扶起许仪，又迅速地帮她整理衣裳，许仪嘀嘀咕咕：“我不是当皇后的料，穿着皇后宫服也成不了合格的皇后。”
两名宫女当作没有听见她的自嘲。
她是没有皇后的样子，却改变不了她就是皇后的事实。
“奴婢参见皇后娘娘，皇后娘娘吉祥。”
许仪打量着给她下跪行礼的陌生宫女，“你是哪宫的？”
“回娘娘的话，奴婢是凤清宫的云嫣。”
许仪皱眉，怎么又