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只是还未到门口,便差点撞到了准备去看她的王姨娘。
看见叶卿芳满脸泪痕的样子,王姨娘吓了一跳,直问她发生了什么事。
叶卿芳也顾不上多想,直接冲口而出:“娘,睿表哥受伤了!我要回去,我要回去救他,我给他冲喜!”
王姨娘差点没晕过去,以为自己听错了。她知书达礼的女儿怎么会好端端地胡说八道,还说要给人冲喜!
可是叶卿芳脸上的神色又不像作假。
司笺很快追了上来,便将林思睿受伤一事说了,却隐瞒了叶卿清询问叶卿芳那一段。
饶是王姨娘平日里对叶卿芳再温和,这会儿也发起了脾气:“胡说八道什么!哪有姑娘家上赶着去给人冲喜的。你知道冲喜有什么后果吗?那林思睿要是熬不过去你要守一辈子活寡不成!”
“不会的,睿表哥会好起来的!”叶卿芳一脸坚定,“他好不起来我也愿意嫁给他!”
王姨娘气得要打她,可最后还是没能下得去手。
自己的女儿她又怎么会不了解,看似柔弱实则脾气倔强,认定的事情谁也难以改变。
可她始终是做娘的,叶卿芳心疼林思睿,她又何尝不心疼叶卿芳呢!这冲喜冲喜,若是冲好了还好说,若是人没了,不仅要独守空闺,更要背上不详的罪名。这以后在夫家日子能过得好?
这傻丫头,怎么就不为自己想想!
看着王姨娘一脸的悲痛欲绝,叶卿芳心里愧疚不已,可还是狠了狠心,哭求道:“娘,你就成全我吧!我不能让睿表哥孤孤单单地一个人!”
她想好了,无论林思睿是死是活,她都要嫁给他。万一他真的不幸去了,她也要以他妻子的名义为他守着。
不是舍不得陪他一起走,而是她是王姨娘的命,她爱林思睿,也爱着自己的母亲。不忍心看林思睿一个人,也不忍心让王姨娘孤老无依。
母女两人就这样静静地在寒风中伫立着,最后王姨娘还是心软了。罢了,罢了,女儿长大了,有自己的思想了。只要她高兴,她还有什么可怨的!
既然要回去,她便陪女儿一起回去吧!
而荣国公府这边,不出叶卿清所料,林老太君正一把鼻涕一把泪地在叶老太君面前哭求着,说要是不把叶卿芳嫁过来,他们老林家就要衰落了,林思睿也要没了。林家邦也在一旁撑着病体陪着林老太君。
叶老太君被她哭得脑仁直疼,后来还是林老太君身边的汪嬷嬷把事情的前因后果说了出来。
叶老太君终究是比林老太君多了几分理智。就这么巧?刚好林思睿的命中贵人就是叶卿芳?她不信这其中没有猫腻。
“大嫂,这钦天监说的也未必就准。不如你再让人合合别的姑娘家,说不定有更合适的。”说到底,叶老太君过不了心里那个坎。
她可以放下对皇室的怨恨,因为当年之事并非他们动的手,充其量也就是没有在事后还叶家一个公道而已。
可叶景文不同,这一切都是他造成的!他的女儿,她这辈子都不会接受!
林老太君一听这话脸就拉了下来,不满地道:“你这是什么意思?钦天监的大人们向来对合八字这些最擅长了,我难道还能拿睿哥儿的命开玩笑不成!这事情可耽搁不得呢,再耽误下去睿哥儿有个三长两短可怎么办?姑奶奶可莫忘了,你也是老林家出来的人!”
说罢,便又哭了起来,还念起了过世的老侯爷和大儿子。
若是放在平时,林老太君定然是不敢在叶老太君面前如此放肆的。可现在她也是豁出去了,非把叶卿芳娶回去不可!
叶老太君被林老太君一番夹枪带棒的话气得手直哆嗦,唤着钟嬷嬷便想将这无理取闹的大嫂赶回家去。
双方僵持之际,张公公带了隆正帝的圣旨便来了荣国公府。大致内容便是隆正帝得知叶卿芳与林思睿命格相合,下旨为二人赐婚,且三日内完婚。且林思睿赐封一等忠国公,叶卿芳也是二品诰命夫人。
如此一来,局势倒是比叶卿清打算得还好。叶卿芳即便同样是匆忙成婚,也是有体面的多。
张公公笑着向两位老太君和林家邦贺喜,他是人精,自然感觉到来之前这里僵硬的气氛。其中原因,他也清楚。
不过,那又如何?皇恩浩荡,又岂有不受的理!
林老太君差点被这惊喜砸晕了,这,她没听错吧?他们林家现在也是国公之位了?看来钦天监的人果然没说错,叶卿芳就是林思睿和林家的福星,这人还没进门呢,林家就提了一个爵位。
林老太君也顾不得与叶老太君争辩了,当下便拿下手上贵重的玉镯塞给了张公公,张公公也没有推辞,倒是把给林家的圣旨也直接递给了林家邦,而后便告辞回宫了。
张公公一走,林老太君恨不得马上飞回林府,这她要马上回去准备准备。至于那老姑奶奶,谁管她?有皇上的圣旨还怕她不放人不成!
等人都走后,叶老太君也是一脸疲惫。最近身体总不见好,整个人都消瘦了许多。
“你说,我是不是做错了?不该把上一代的恩怨强加到这些孩子头上?”叶老太君的声音充满疲惫。
正在替她捶背的钟嬷嬷闻言轻叹了一声。这么多年,没有人比她更明白叶老太君的苦,也只有她能明白叶老太君为何如此执着!毕竟,没有一个母亲可以忍受自己的儿子枉死!
可是,她还是希望老太君能放下心结,这样于身体也有益。
“老太君,记得玉林大师那会来为大小姐看病时曾说您心中有许多东西都该放下了。奴婢以为大师的话还是有道理的。”两人五十多年的主仆情分,这些话也只有钟嬷嬷敢和老太君说。
叶老太君闻言轻轻地拍了拍她的手,苦笑道:“是啊,到头来执着的是我一个人,却会害了一群人。是该放下了,该放下了……”
钟嬷嬷搀着老太君回内室休息,那佝偻的背影诉说着主人心中的无奈与痛苦。
清水院叶卿清的闺房里烧着地龙,一室的温暖。
叶卿清知道皇上下旨赐婚倒是勾唇一笑。想不到那位太子表哥还真是善于把握时机。
这份圣旨定是有齐浩南的功劳,她能猜到想必以后林思睿也会知道。如此一来,这位朝中新贵记着太子的恩情,定会更加死心塌地地辅佐太子。而圣上眼中,不管知不知道齐浩南的用意,都会对他高看三分。
一个掌权者,除了谋略和野心,更要有一颗爱民如子之心。
齐浩南能为了一个救驾的臣子劳心劳力,便是将臣子放在了心中,更是对他这个君主和父皇的敬重。
林思睿和叶卿芳的婚礼是在十一月二十二,只比叶卿清早了六天。虽然匆忙,却也算得上是隆重。因着是圣旨赐婚,林思睿又是新贵,朝中有头有脸的人基本上都来了。
林思睿虽然还没醒过来,却没有人会怀疑他撑不下去。毕竟,叶卿芳的大贵之命已经传遍了京城。
而没有让人失望的是,新婚的第二天一早,林思睿居然真的醒了过来。太医过来诊脉也说已经无碍了,只要好好调养,便可恢复如初。
这下子,林老太君就差没把叶卿芳当菩萨供着了,加上叶卿芳本身就温柔娴淑,孝顺有礼,更是深得林老太君欢心。
以后的日子里林老太君逢人便说她有一个多好的孙媳妇,完全不记得自己曾经因为叶卿芳的身份而大加鄙夷。以至于后来,京城不少贵妇人都暗自恼恨怎么没提前下手,不然说不定叶卿芳也能给自己家带来好运。当然,这些都是后话。
叶卿芳在忠国公府的日子过得很好。回门那天,林思睿陪着她一起回来了,因着肖扬的药,他恢复得很快。两人脸上的甜蜜挡都挡不住,叶老太君虽然不是笑逐颜开,却也没有为难叶卿芳,还把自己早年陪嫁的一套头面送给了她。
而叶卿芳和林思睿最感激的人便是叶卿清,自然少不得一番感谢。
只是世事难料,就在两人回门的那一天,十一月二十五晚上,定王殿下被请进了皇宫。而定王府却被大批御林军看守了起来。
这下子朝野都是议论纷纷,猜测可能是和祭天大典那日的刺客事件有关。
而不少曾经嫉妒和羡慕叶卿清的姑娘们也等着看她的笑话。毕竟两天后就是两人的大婚之日,定王却在这个当口出了事,叶卿清少不得要受到连累。
也有人对她充满了怜悯,这父母早逝、叔婶恶毒,眼看着就要苦尽甘来,却又遇晴天霹雳。这叶家大姑娘可真是命途多舛!
而不出众人意料的是,叶大小姐听到消息当晚就病倒了,并且谢绝任何探访!
翌日一早,这位病倒的叶大小姐叶卿清懒洋洋地倚在软塌上,手里拿着的正是上次齐子皓给她找来的子济游论。
红莲坐在一旁给新做的绣帕绞线。看着叶卿清一副风轻云淡的样子,不禁摇头笑了笑。
这京城里都传成那个样子了,说什么的都有,小姐却像没事人似的待在这清水院里。
不过,小姐相信王爷,她相信小姐,既然小姐说了婚礼能如期举行便一定不会有错。所以这会儿也不多问,把小姐伺候好了是正事!
后日,可就是小姐出嫁之日了!
紫苑推门走了进来,身上还带着一股寒气,是以站在离叶卿清有些距离的地方禀话。
“小姐,有宫里的消息。齐东在外面等着回话。”
昨晚定王府出事后,叶卿清就让齐东去打探了。她知道齐子皓手下的人都自有一套行事章程,定然能很快拿到一手消息。
叶卿清从软榻上起身,整了整衣衫,开口道:“让他进来说吧!”
不多时,齐东走了进来,仍是像平常那般一脸冷意。
叶卿清示意红莲给他递了杯热茶,便开口问起齐子皓的情况。
齐东不敢怠慢,忙将打探到的消息一一说了出来。
原来昨日京畿指挥使黄大人收到匿名信函称刺客藏在了定王府,立刻就进宫向隆正帝禀报了此事。
黄大人是隆正帝的心腹,自然一力主张宁可信其有不可信其无。最后隆正帝还是派了黄大人带人前去搜查了。
只是没想到真的搜出了那日举剑刺向隆正帝后来被林思睿挡了一下的刺客。因着此人手臂受了重伤所以很好辨认,却没想到会是齐子皓身边的齐西。
后来齐西直接被隆正帝的人带走关押了起来,齐子皓却是被请去了正德殿。没有人知道他和隆正帝两人单独说了什么。
“小姐,等今日下了朝事情究竟如何想必很快会传出来。”齐东见叶卿清眉头微锁,以为她忧思齐子皓的处境。
叶卿清勾了勾唇,朝他挥挥手道:“嗯,知道了。你也奔波了一夜,先去休息吧!我在荣国公府里不会有事。”
齐东点头退了下去。
叶卿清脸上挂上了冷冷的笑容。匿名信函么?没想到倒是有人有样学样把齐子皓当初揭穿李家的手段使了出来。
只是,这么明显的诬陷,便是连她都能一眼看出诸多破绽。更何况是龙椅上精明强干的当今天子呢?
隆正二十年十一月二十七日在东齐注定是个令人难忘的日子。
昨天夜里,迎来了冬天的第一场雪,雪花纷纷扬扬地随意飘落,很快外面便是白皑皑的一片。
踏雪而来,早朝上的气氛却比外面的冰雪天气还要寒冷。
不仅仅是因为这是隆正帝当政时期第一次在朝堂上审问犯人,更因为这嫌疑犯指向的是隆正帝最为宠爱的侄子定王齐子皓。
昨日齐西被关押后,是由刑部尚书、大理寺卿还有顺天府尹三人联合主审的。而此时,刑部尚书手上捧着的便是齐西