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面。外头是一片荒无人烟之地。天上一弯新月若隐若现，月光暗淡。繁星微光之下，可见周围有几株高大的松树，下面满地枯草，远远有说睦呛可础�
柳王旬命部下一干人等全部点燃火把，“这等荒凉深山之中到处都有猛兽，而且山风凛冽，我们必须连夜赶路，尽早出了这片山林”。
一群人匆匆赶路，天上那一弯新月，已然沉入西山，星光微弱，只剩火把的光亮照明。朱岚岫腿上有伤，向擎苍一直搀着她，两人却仍走在队伍的前方。山路崎岖不平，一路走得磕磕绊绊，心中却是坦荡而踏实，有一份无言的温暖在彼此之间默默传递。
终于到了山脚下时，他二人走得较快，前方只有两三名手持火把开路的下属。柳王旬和柳鸣凤被远远抛在了身后，云姑也没有赶上来。
“坐下歇会儿吧”，向擎苍扶着岚岫在路旁一块岩石上坐了下来。
朱岚岫抬头向上望去，只见火把排成“之”字形，像是一直连到了天上。她对着壮观的火把队伍出了会儿神，又低头看了一阵脚下的碎石地，突然轻轻叹息一声。
“你怎么啦？”向擎苍关切询问。
朱岚岫一回头，擎苍的一双眼睛映着火光，愈发显得灼热逼人，迫得她又低下头来，脸上热辣辣的。
向擎苍仍在关注她为何叹气，又追问：“是不是有什么心事，能告诉我吗？”
朱岚岫定了定心神，缓缓抬起头来，目光深注擎苍，“你说，父皇既然命我们两个人密探女巫村，为什么又派来了安远侯他们，这般兴师动众呢？”
向擎苍道：“皇上是觉得我们人手太少，恐有危险，所以派他率人前来助我们一臂之力吧。为什么突然问这个？”
朱岚岫唇畔悄然漫上一缕愁苦之意，“可是玉面婆婆说，皇上是因为不信任我们，才派人来监视的。”
向擎苍嗤的笑了一声，“那个妖女的话，怎可相信，她分明是有意挑拨离间。”
“也许是我多心了吧”，朱岚岫发出一声微不可闻的叹息，又道：“石室内那幅白木槿的画像，不知为什么，我见了之后有一种似曾相识的感觉。”
向擎苍嘴角间带着笑意，“你是不是也觉得，那白木槿的眉眼和曹端妃有些相似。”
“端妃？”朱岚岫怔了一怔，“你这么一说，我倒真觉得有几分相像。只是，白木槿笑着的神态，像极了我熟识的另一个人，可究竟是什么人，却怎么也想不起来。”
向擎苍笑道：“或许天底下的美人，都有相似之处吧。白木槿那股超凡脱俗的天仙气质，和你也很相似。”话刚出口，他立即意识到自己说错了话，忙道歉：“恕我失言，怎能将你与那女匪首相提并论。”
朱岚岫倒没有责怪他的意思，她一直显得若有所思而又心不在焉，茫茫然的抬起一对眼睛，迷迷蒙蒙地瞅着擎苍，如梦如幻的眼光，让向擎苍浑身紧张起来，也静悄悄地凝视着她，直到柳鸣凤娇滴滴的喊声划空传来，“向大哥——”
柳鸣凤娇喘着扑到向擎苍跟前，当着朱岚岫的面就挽住他的手臂摇晃，“向大哥，干吗跑得这么快，也不等等我。”
向擎苍急得一把挣脱开了她的手，那动作过于粗鲁了些，柳鸣凤一个站立不稳，差点摔倒，她顿时热泪盈眶，痛喊起来：“就算你想对公主表明用情专一，也犯不着这样对我吧。”她转而怒视朱岚岫，“我知道你是尊贵的公主，我柳鸣凤没有资格跟你抢向大哥。可你不是不知道，明朝皇室有规定，为防止外戚干政，公主只能下嫁百姓，皇上怎么可能让你嫁给一个锦衣卫指挥佥事呢。既然你给不了向大哥幸福，为什么不放手，还让他整天为你出生入死，担惊受怕，你这根本不是爱他，而是害他！”
听了柳鸣凤这番话，朱岚岫骤觉如一把利剑刺入了胸中，泪水由她微闭的双目中，涌了出来，披垂粉腮。
向擎苍见柳鸣凤竟然对岚岫这般无礼，一股无名火窜上心头，“这是我们的事情，用不着你来管！”
柳鸣凤眉宇间骤现无限哀怨，“我说的都是实话。向大哥，你怎么就不明白呢！”
云姑走了过来，淡淡的看了柳鸣凤一眼，眼角余光又一瞟朱岚岫，道：“你们有什么恩怨，这一时半会儿也解决不了。我马上就要走了，想跟苍儿说几句话，公主和柳小姐能回避一下吗？”
柳鸣凤用衣袖拂拭一下脸上泪痕，负气跑开了。朱岚岫也含泪默默走开。
周围突然沉寂下来，一阵夜风吹来，飘起向擎苍和云姑的衣袂。
沉寂良久，云姑轻叹一声，“遇上这两个痴心常系情郎的女子，事情很棘手吧。”
向擎苍不想让师父为自己担心，勉强开玩笑道：“如果请师父帮忙参谋，这两个女子，师父更中意哪一个？”他虽极力使自己平静，却无法掩饰住心中情愁，那一笑中流露出无限的凄凉。
云姑一直静静的站着，目光迟滞。忽听她轻微的哼了一声，“你哪里可能请我参谋。如果真让我来挑选，两个我都不喜欢。”
“为什么？”向擎苍问道。
云姑道：“柳鸣凤刁蛮任性，一看就不是贤惠的妻子。而公主嘛，怪只怪她是皇帝的女儿，有太多的羁绊和束缚，你和她相爱，就好似飞蛾扑火一般，我不愿意看到这样的结局。”
向擎苍想起岚岫所赠词作，“彩蝶锦衣舞，飞蛾烈火心”，一颗心猛的一沉，暗道：纵然如飞蛾扑火，亦在所不惜。嘴上却不敢对师父说出来，也不敢正视她，转顾他处。
云姑却已一眼看穿了擎苍的心思，她目蕴泪光，呆呆地站着，不动不言。好半晌才幽幽一叹：“一朝陷情网，谁人不断肠？”她抬手轻抚擎苍的脸，她的手一片冰凉，那凉意透过指尖传递给擎苍，恍若一直钻入他的心底。
“苍儿，已经出了深山，你们该回京城向皇帝复命，我也要走了，你自己多保重”，云姑语意凄然。
“师父要去哪里，我什么时候能再见到您？”向擎苍虽知道分别是迟早的事，心中仍是十分不舍。
“去我该去的地方”，云姑轻轻的叹息一声，“或许哪天你遇到难处的时候，我就会再出现。”她转过身，弃了拐杖，直起腰背，徐徐远去，山风呼啸，吹得她衣发飘飘。向擎苍目注她远去的身影，第一次发现，师父的身影是如此卓然婀娜。
朱岚岫正斜倚着一棵松树，仰脸望着墨黑的夜空出神。听到脚步声，她伸手拂试一下脸上的水雾，转过身婉然一笑，“你们师徒的悄悄话说完了？”
岚岫此时的笑，比流泪更让擎苍心头难受，他再也控制不住心底涌动的暗流，上前紧紧抱住她的玲珑娇躯，说不出一句话来。眼中泪珠一颗接一颗，由腮上滚了下来，滴在了怀中玉人脸上。
男儿有泪不轻弹，朱岚岫知道擎苍是为自己而落泪，双臂一展，反抱住了他，闭上双目把粉腮贴在他前胸，星目中也滚下来两行泪珠。
“大家也歇够了，继续上路吧”，柳王旬的喊声让两人倏然分开来。刚才大部队到了山脚后，柳王旬让大家就地休息片刻后继续赶路，等到了村镇中再找地方住宿。
向擎苍和朱岚岫匆忙加入了队伍。不知躲在何处生闷气的柳鸣凤也来了。三人随大流而动，都恢复了平静的神色，似乎刚经历的那一场风波，转眼已经烟消云散了。
第49章 山雨欲来风满楼
嘉靖狰狞的面孔和淫猥的笑声是杨金英此生永远摆脱不掉的噩梦。经历一次已经撕心裂肺，万念俱灰，她却在嘉靖的逼迫下再一次堕入那无底深渊，尊严被肆意践踏在脚下。从昏迷中醒来后，看到翠莲和川药温暖的面庞，她难以抑制的号啕大哭，“你们不该救我，我不想活了，真的不想活了……”
“金英，是康妃娘娘救了你，不是我们”，邢翠莲掏出手绢为她拭泪，“我们既然进了宫，就是皇上的女人了，你又何苦……”
“他不是人，是禽兽，是畜牲。我只恨自己的力量太渺小，不能杀了他！”金英两目凶光闪动，那阴厉狠绝的模样让翠莲吓得死命捂住了她的嘴，“这种话千万不能说出来，不光被杀头，还会株连父母族人的！”
“父母族人？”金英凄惨惨地冷笑，“他们当初将亲生女儿送进宫来，根本不顾我的死活，我又何须记挂他们的生死”。她转为一脸的冷漠，又道：“康妃与我素无往来，尚能冒险救我，端妃却全然弃我于不顾了。”之前虽然埋怨端妃，她还存有一丝念想，或许等端妃重新得宠后，能够在她的帮助下脱离这人间地狱。但再度被嘉靖糟践之后，她的念想已经彻底化为了泡影。
金英和翠莲说话时，苏川药一直呆呆地站在一旁，欲言又止，满脸幽怨之色中杀机隐现。
雷殿落成大典举行的前一天晚上，陶仲文和工部右侍郎赵文华一同来到了严府，赵文华是严嵩的党羽，还是他的义子，和陶仲文一样是严府的常客，只是这回二人显得神秘兮兮，在门口东张西望了一会儿，见四下无人，才让人抬着一个玉制的容器进了严府。
严嵩和严世蕃都凑了过来，只见玉器内装着的是一只块头极大的乌龟，它把头缩进龟壳里藏起来，正蹲在水里一动不动。
严嵩见了十分诧异，“你们带只乌龟到我府里做什么？”
赵文华神秘一笑，“这只乌龟可是我托人千辛万苦找来的。现在看起来，除了块头比一般的乌龟大外，没有什么特别之处。可是在这龟身上涂了五彩颜料之后，它就是一只五彩的千年神龟了”。
见严嵩一脸的疑惑，陶仲文笑着解释道：“皇上笃信祥瑞，明日是雷殿落成的大吉之日，严兄自然应该向皇上进献祥物。这千年神龟就是最好的祥物。”
严嵩惊道：“这等弄虚作假之事若被发现，岂不害死我了……”
严世蕃很不礼貌地打断了严嵩的话，“爹，你先听陶真人往下说，他的主意，肯定错不了。”
陶仲文嘿嘿笑道：“还是儿子比老子更机灵一些。严兄不用担心，这龟涂上五彩颜料之后，只需供养一个晚上，第二日便命人宰了，不会露馅的。”
“皇上会相信这是神龟吗？而且既是神龟，如何宰得？”严嵩不解其意。
赵文华抢道：“宫中钦安殿内供奉的是玄天上帝，即北方之神玄武，是明朝天子的保护神。而玄武是一种由龟和蛇组合成的灵物，正是因为乌龟长寿，所以玄武成了长生不老的象征。”
陶仲文接道：“我已观得天象，明日中午，在太阳周围会出现五色云气，因此为皇上择定明日午时举行雷殿落成大典。到时严兄就对皇上说，这五色的千年神龟是从北方五彩祥云环绕之地寻得的，集合了天地间的灵气。在钦安殿中供养一晚，必能得玄天上帝庇佑。第二日再将那神龟熬成汤服食后，更具有了行气道引、长生不老的功效。”陶仲文清了清嗓子，又道：“到时候我会引导皇上先食龟肉，后服先天丹，最后以房中术‘龟腾交合法’配合行乐。不管那乌龟是不是真正的千年神龟，皇上都会像只乌龟般的沉醉在腾云驾雾中。不但不会产生丝毫怀疑，还会大大的嘉奖你呢。”
严嵩眼睛一亮，却仍有顾虑。
严世蕃贼眉一耸，“爹，这么好的升官发财的机会，还犹豫什么。我可不想只当个尚宝司少卿，您老现在已经入阁拜相，也该替儿子谋划谋划了。”
严嵩对这个宝贝儿子一贯宠溺，听他这么一说，也就下定了决心。
嘉靖�