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谢允道：“不管您信不信，但那一回真的天意。”
他说着，不知想起了什么，神色温柔了下来，嘴角隐约弯出一把笑容，好一会，他问道：“师父，如果我喝了第三味药，还来得及见一见阿翡吗？上次错过，下次再错过，可就不晓得要等到几辈子以后了。”
同明大师嘴唇微动，还没来得及说话，谢允瞧他脸色不对，便连忙又故作轻松道：“不过死生为一，终有殊途同归之日，多不过百年而已，倒也不妨，无需挂怀。再说……也许她会临时起意，突然想到东海转转，过两天就到家门口了呢？天意自来高难料，不然她当时怎么那么巧就步了梁公后尘，掉进那小小石洞里了呢？”
同明大师低头念诵佛号。
就在这时，外面突然传来一阵脚步声，书房中的两人同时一愣，片刻后，只听刘有良朗声道：“殿下，同明大师，岛外有客来。”
这话音一落，即使心有天地宽如“想得开居士”，神色也接连几变。
谢允当时好似哽住了，一把拉开房门，问道：“是谁？”
然而……天意自来高难料，不如意事常八九。
两刻之后，不速之客登了岛，来人却不是周翡。
一排精光内敛的大内侍卫在谢允那简陋破旧的小书房外跪了一排。
陈俊夫缓缓地拎着他织渔网的长梭子走过来，一言不发地靠在门边站好，林夫子身形一晃，便落到了书房房顶，两条小胡子一动一动的，问道：“今日既不逢年，也不过节，你们来做什么？”
哪怕谢允浪荡在外，绝不回宫，赵渊也从未忘记表面功夫，逢年过节必会派人来问候，例行公事地同谢允来一番“回家过年吗”和“不了”的过场废话。
那领头的侍卫便答道：“殿下容禀，咱们王师近日便将北上，征讨贼寇，光复河山，此地虽地处海外，但毕竟仍在北贼势力范围之内，为防曹氏狗急跳墙，皇上命我等秘密接端王殿下回宫。”
他话音没落，眼前突然人影一闪，那林夫子鬼魅一般，不知怎么便到了他近前。
领头的侍卫吃了一惊，本能往后一仰，一把抓住腰间佩剑。
“狗急跳墙？”林夫子皮笑肉不笑道，“我们仨黄土埋到脖颈子的老东西还没死呢，倒叫他们来跳一个试试。”
那侍卫忙道：“前辈误会，皇上还说，我们说不定不日便能收复旧都，想当初殿下离宫时，还是个叫人抱在怀里的小娃娃呢，您不想回家去看看吗？”
陈俊夫道：“端王殿下伤病缠身，不宜驱车劳顿。”
侍卫道：“皇上正是担心这个，令我们以圣驾出之仪备下车马，派了十位太医随行……”
林夫子吹胡子瞪眼地打断他：“太医？呸，你们的太医尽是酒囊饭袋！”
“林师叔。”谢允一摆手，“不必为难跑腿的，皇上自来待我极好，有劳诸位费心，圣驾之仪太过僭越，我万万不敢受，若能精简些，我回去看看小叔也好。”
被林夫子压得喘不过气来的侍卫大喜：“是，小的这就拟折请示，多谢端王殿下。”
同明大师皱眉道：“安之……”
谢允觉得海风中扫来的水汽都已经就地在他周身凝成了冰，他像是携带了一个挥之不去的凛冬。
是了，南北格局将变，赵渊越是接近那个大一统的王座，那水波纹想必就越是如鲠在喉。
好在他这个“懿德太子遗孤”命不久矣，赵渊还得给他臆想中的幕后之人做足最后一场“还政”的戏，给他这个正统遗孤送了终，才好接着痛哭流涕地被“赶鸭子上架”，“受命于天”。
“师父，”谢允说道，“徒儿要出趟远门，临走之前，劳烦您将最后一味药煎了吧。”
在金陵准备迎回端王的时候，周翡还在一无所知地跟众人散伙，准备前往东海之滨。
李晟做主将流民收入四十八寨，这些年战火纷飞，连四十八寨也很难留下旧时喝茶听书的悠哉，山下百姓零落，不少地方撂了荒。
李晟道：“那这些人我就带走了，此番我和阿妍出来得太久，再没消息，大姑姑那边恐怕担心。”
“替我跟我娘说一声……算了，她肯定不担心我，”周翡道，“就说我刚宰了巨门和破军，下次遇到武曲，一定剁了他给王老夫人报仇，归期不定，有事叫暗桩送信给我。”
从她秀山堂摘花只摘两朵开始，李晟就对她那“狂得没边”的臭德行十分看不惯，至今依然一见就牙根痒痒。可惜再痒也打不过，只能自己舔舔，他便当场翻了个白眼，一言不发地从周翡面前走了，对应何从道：“应兄打算怎样，我那木盒子还未破解开，你与我们同行么？还能帮忙参详一二。”
应何从不置可否地一点头。
杨瑾：“那我……”
李晟道：“杨兄上次来蜀中，还是三四年前的事呢，一直是我四十八寨的好朋友，要是没别的地方去，不如再来小住一阵子？”
杨瑾犹豫了一下，扫了一眼众多眼巴巴等着归宿的流民，居然摇了摇头。
那些药农一个个只会一点拳脚功夫，在中原这乱世里，想必比这些任人宰割的流民也强不到哪去。联想到此处，杨瑾有些后悔。这位为了找人比刀，自己离家出走的不靠谱掌门竟然说道：“不了，我离开够久了，得去看看那群药农。”
李晟一愣。
却听应何从突然开口道：“擎云沟是否有一位老前辈，梳着一头编辫，早年喜欢在中原各地四处游历的？”
杨瑾道：“哦，那是我师伯，上一任的掌门，跟你一样爱养蛇，不过他年纪很大了，前些年已经去世了。”
应何从便朝他拱手道：“来日必去拜祭，药谷出事时，我虽侥幸逃出，但也九死一生，幸得那位前辈途径救助，送我毒蛇傍身。”
杨瑾“啊”了一声，不大会跟人客气，便摆摆手道：“没事，不用谢，他老人家一直爱管闲事，而且很推崇贵派，回来以后唏嘘了好多年，一直念叨‘大药谷’念叨到死……”
杨瑾话说到这里，突然顿住。
他蓦地想起来，擎云沟地处南疆，与世无争，不重文也不重武，历代掌门都是醉心医毒，必是同辈人中于此道最有造诣的一个，好像就是从他师伯游历归来之后，突然变成了比武定掌门。
年幼时他怕蛇，又背不下药典，每日只会舞刀弄枪，人缘可想而知……后来又是从什么时候开始，大家努力试着接受他这个异类了呢？
原来大药谷一夕覆亡的余波竟然波及到了南疆，他在不知不觉中身负长辈与同侪守护药谷的重任，却居然只醉心于自己的刀术，厌烦地临阵脱逃了！
杨瑾大梦方醒地呆立良久，猛地一拍自己的脑门，掉头就走：“我先告辞了。”
说完，竟然风驰电掣地第一个上马跑了，匆忙之间只来得及冲周翡一点头，竟忘了找她比刀的事。
众人兵分三路，各自出发。
又两日，短暂休整过的大军闪电似的从山谷中戳向曹军后心。
第七卷尾落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一
第158章斗转
建元二十五年深秋，九月，授衣之时，霜花始降。
初三那天，北斗两员大将巨门与破军应当送抵的信件已经迟了三天，曹宁接连派了两拨斥候催促，可惜三日不够往返，至今没收到回音。
北端王曹宁有些心神不宁，临近傍晚的时候，在营中散步时，忽见木叶脱落，心里便无来由地“咯噔”一声，他吃力地弯腰捡起了那片枯叶，盯着上面干涸的叶脉，翻来倒去地看了半晌。
随侍的亲兵不明所以，也不敢催促，摸不着头脑地看看落叶，又看看端王。
“乾上坤下，天地否。”曹宁将枯叶卷在手心里，缓缓揉碎，“不利君子贞，大往小来。”
亲兵奇怪道：“王爷，您说什么？”
曹宁的眼睛被脸上堆满的肥肉挤得实在无处安放，乍一看，好像刀子割开的两条线，稍不留神就能日久生情地长到一起去，里面的精光也被压成了极细的一丝，越发刺人眼，他抬起头，望向黯淡的天光，喃喃道：“卦象上说我宜及早抽身……你信天意吗？”
曹宁年纪不大，城府却很深，身边人从来不敢妄自揣测他在想什么，那亲兵突然听此一问，一时也不知该摇头还是点头，汗都快下来了，结结巴巴道：“这……王爷……”
但曹宁好似只是自言自语，并不是想听他的答案，这会不等他说完，便突然转头道：“去看看，谷天璇的信到了没有？立刻叫人生火造饭，今日酉时三刻，谷天璇的信若还不到，就把原计划搁置，我们拔寨离开。”
这句亲兵听懂了，闻言如蒙大赦，应了声“是”，撒腿就跑。
谷天璇的信，怕是只有死人才能收到了。
曹宁为人果断，毫不拖泥带水，说了酉时三刻走，多一会也不等，当晚便拔营上路。
至于万一谷天璇他们按原计划从背后偷袭南朝大军，偷袭了一半发现己方援军没来会落个什么下场？那他也顾不得了。
曹宁的出身已经饱受诟病，又长了这么一副身板，仿佛注定与大位无缘，曹仲昆在世的时候也很不待见他，对这个次子，根本连一眼都不想多看，曹宁多年来一点安身立命的根本，全是小小年纪便上战场，实打实的军功换来的。
曹宁未必天纵奇才，但他就像一只海上的燕子，总是能最先嗅到风暴的气息。
北军临时拔营，彻夜疾行，偏偏天公不作美，他们方才出发不久，便淅沥沥地下起雨来。
“巴山夜雨”，能涨秋池，此地纵然距离蜀中已经有一段距离，秋雨之势却不遑多让。曹宁的行军速度不可避免地被拖慢了不少，而天好似漏了，大半宿过去，雨水非但没有停下的趋势，反而越来越密，跟着雷电交加起来。
北军行至一处山谷狭长之地，先锋方才入山，便有一条大闪照亮了半个天幕，谷中闷雷的声音慌乱地在山石上来回碰撞，好像自从地面之下传来的隆隆鼓声。
一个传令兵发疯似的越众而出，从主帅处沿路往前飞奔，口中喊道：“停下！停下！王爷有令，后队变前队，绕路——”
又是“轰”一声雷声，将那传令兵的吼声盖了过去。
闪电恰似刀光。
“九月初三那天夜里，嘿，北军精锐在交界附近遭到伏击，一溃千里，伤亡惨重，死了不知道有多少人哪，那人血给雨水一冲，就好似汇成了一道红河一样，一直奔着东边流过去了，百里之外河道里的水都是猩红猩红的，跑出老远去都能听见鬼哭！”
庐州郊外，一处四面漏风的破酒馆里，几个南来北讨跑生活的行脚帮汉子在此歇脚，凑在一起，一边啃着粗面饼子，一边议论时局，常常发表一些让人哭笑不得的言论。
“扯淡，还鬼哭，你听见了？”
“我一个远房表叔家就住在那边，他老人家亲耳听见的！”
“我看人家是怕你赖着不走，说来唬你的。”
“你个……”
周翡静静地坐在一边，等着杯里有些浑浊的水沉淀干净，将周围的聒噪当成了耳旁风——没办法，不是她不关心战局，实在是一路走来听太多了，怎么胡说八道的都有，一会说发了周大人神通广大，发了洪水冲走了曹军，一会说曹军所经的山谷闹鬼，将北军留下当了替死鬼等等……也就只好充耳不闻。
“慢着，二位哥哥先别吵——那么曹宁遇伏，究竟是死了没有？”
人群一静，方才讨论得热火朝天的那几位都闭了嘴。
这时，只听一个角落里坐着的老者幽幽地开了口，道：“那曹宁恐怕是�