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这后院中人多规矩大,两人不敢打草惊蛇,小心翼翼地探查了一天,才找到了最偏的一处院落,在一处空房子里暂避。
“应该是我草木皆兵了。”吴楚楚说道,她打开油纸包,见里面是还冒着热气的几块肉丁烧饼,比这里的正牌主人的残羹冷炙好了不知多少倍,便叹了口气道,“我看这院的主人应当是个不受宠的姬妾,已经疯了,想必是生育过儿女,这才一直关在府里养着,也就是保她不死罢了。”
周翡不知从哪里拖出两个沾满了灰尘的小墩子,推给吴楚楚一个,俩人一起坐了下来,风卷残云似的便吃完了一个纸包的肉馅烧饼。烧饼吃太快要掉渣,一不留神将小库房中的耗子一家招出来了,此地的耗子不知整天去哪偷吃,一个个油光水滑,也不怕人,窸窸窣窣地便到了近前,把吴楚楚吓得一哆嗦。
周翡伸出脚尖,轻轻挑起耗子的肚子,将领头的大耗子凌空踢了出去,“啪叽”一下拍在墙上晕过去了,其他小耗子见状,纷纷好汉不吃眼前亏,争先恐后地撤回了自己的老窝。
周翡道:“你不怕死人,怕耗子?”
吴楚楚有些不好意思地低头笑了一下,随即想起自己境遇,无端鼻头一酸,眼圈红了,随后她又觉得哭哭啼啼的叫人看了未免心里别扭,便拼命忍回去了,为了不让自己胡思乱想,她只好试着找周翡搭话。
周翡其实不太主动,遇到活泼的人,她就会相对活泼一点,遇到沉默寡言的,她也会跟着沉默寡言,这会她心事重重,眉间几乎能看见一道浅浅的阴影,吴楚楚怀疑自己如果不主动跟她搭话,她能这么皱着眉面壁面到一整天。
“那个……阿翡。”
周翡回过神来,转向吴楚楚,见那女孩面露紧张,好像生怕自己叫得唐突,自己不应一样,便“嗯”了一声。
吴楚楚想了半天,想不出跟周翡能聊些什么,只好就事论事地问道:“咱们下一步怎么办?”
“先躲几天,”周翡道,“北斗今天灭这个满门,明天灭那个满门,应该忙得很,不大可能总在这里待着,我们躲过这一阵子就行。等他们走了我们就奔南边,放心吧,越往南越安全。”
吴楚楚点点头,又问道:“四十八寨到底是什么样的?”
周翡没听出她想引着自己多说几句话,只道她是没了母亲和弟弟,一个孤女心里没底,便道:“四十八寨其实是四十八个门派,你要是怕生,可以先住我那,我不在的时候还可以跟我妹妹一起。”
吴楚楚好不容易抓到个话头,忙问道:“你还有妹妹?肯定是很美很厉害的!”
李妍的形象在周翡心里一闪而过,她顺口说道:“长得一般吧,也不厉害,是个二百五。”
吴楚楚:“……”
真是没法好好聊下去了!
吴楚楚自己尴尬了好一会,结果一看周翡十分无辜的表情,尴尬之余,又觉得有点好笑。
她这一笑,周翡这才反应过来自己说话让人没法接,就想往回找补,然而也不知道要聊什么好,只好干巴巴地没话找话道:“你脖子上挂的是长命锁吗?”
一般只有小孩才戴这种长命锁,据说是可以戴到成年,但是少年长到个十一二岁,多半就自以为是个人,开始嫌这玩意幼稚了,很少看见吴楚楚这个年纪的女孩子还戴这东西。
吴楚楚低头摸了摸颈子上的项圈,神色黯淡了下去:“我爹给我戴上的,我小时候,他找人给我批过命,算命的说我命薄,须得有东西压一压,这个要出阁的时候才能取下。”
周翡:“我们大当家说你爹是个英雄。”
吴楚楚笑了一下:“你不知道我爹吗?”
周翡摇摇头,说道:“我头一次下山。”
“嗯,”吴楚楚非常理解地点点头,又道,“你要是早个三五年下山,就不觉得我爹是英雄了,那时候他们都叫他‘叛党二臣’。当年北朝皇帝篡位夺了权,十二臣送旧皇族南下,朝中没走的也有不少不愿侍二主的,早年间杀头的杀头、流放的流放,剩下的要么是北朝皇帝的人,要么被迫变了节,我爹就是当年‘变节’之人,因他后来是变节之人中官位最高的武将,北朝皇帝便封他做了‘忠武将军’,‘忠武’二字一度成了个笑话,任是谁提起,都要啐上一口。”
周翡听李瑾容提起“忠武将军”,却没想到这是大当家的老对头北朝皇帝封的,不由得呆住了。
“不怕你笑话,其实直到前年,我还以为他是这样的人。”吴楚楚说道,“谁知有一天,他突然匆匆回来,将我们母子三人送走,就是终南隐居的那个地方——那里穷乡僻壤,外面发生什么都不知道,我只记得娘整日里抹泪,很久以后,才听人说,当年送幼帝南下的时候,他们一起商量过,要留下一人,在朝中做内应,背这个千古骂名。他们那些年内外并肩,拼命给南朝留下回旋余地,这才建了南朝。可是几次三番,做得再天衣无缝,曹仲昆也要怀疑,三年前那次装病,是为了设局绞杀多方江湖势力,也是为了试探他。”
“他知道就算这回勉强过关,帝王也已经见疑,忠心不二的尚且难过猜忌关,何况他本就有二心。我爹写了封信给我娘,只说‘唾面自干二十年,到此有终’,然后他临阵倒戈,与甘棠先生里应外合,连下三城,杀廉贞星。他也……算是殉了国。”
周翡一时间说不出话来,奇异的,她并没有产生什么“这是一条英雄好汉”的感慨,反而从吴费将军给夫人的信里听出了一股天大的委屈,少年人往往能忍得了痛,忍得了苦,却忍不了辱。她随着吴楚楚的话想了一想,只觉得稍稍代入一点,就愤懑难平,恨不能玉石俱焚的一死才能得以昭雪。
“二十年。”周翡道。
吴楚楚“嗯”了一声——对两个还不知道二十岁是个什么光景的姑娘来说,“二十年”听起来,差不多有“一生一世”那么长了。
吴楚楚道:“我爹说,当年程婴与公孙杵臼一舍儿、一舍命,世人都当程婴是卖友求荣,苟且偷生,而他虽也受千夫所指,好歹未曾连累妻儿,比之先人境遇,已经不知强了多少,因此心满意足,不敢郁愤。”
周翡摇头道:“这道理我不是很明白。”
谁知她当时说不明白,过了没两天,就不得不明白了。
沈天枢与仇天玑确实不可能在华容逗留太久,可这几天之内,将华容县城搜了个底朝天,却连只耗子也抓不出来。
周翡知道,只要拖到两个北斗带着他们的狗离开,她就算赢了,沈天枢当然也想得明白。
第三天,隐藏在民居里的白先生回来报讯,说是在城中明里暗里找人的黑衣人撤了,谢允仔细听过白先生报来的种种讯息,推测出北斗可能是在找一样东西,那东西不怕火烧。
白先生道:“刚开始黑衣人死了几个,阵脚乱了,据说贪狼和禄存还因此生了龃龉。”
“沈天枢对四十八寨的人不会这么大意,”谢允缓缓说道,“所以那东西在吴家人……吴小姐或是她那小弟弟身上,那俩孩子肯定有一个还活着,而且北斗刚开始没想到吴家人身边还有高手相护。”
他说到这里,心里忽然起了一点说不出的期盼——谢允知道,以张晨飞等人的为人,倘若当时真的通过某种方法,有机会将他们中的一人和吴家子女送走的话,他们推出去的人必是那个小师妹。
所以……周翡可能还活着么?
白先生又道:“今日沈天枢在府衙门口大张旗鼓地表彰一个人,三公子可知他是谁?”
第34章三试
明琛带着白先生、一个侍女青梅以及几个护卫,在华容一带逗留的时间肯定已经不短了,俨然编造出一个天衣无缝的假身份,跟左邻右舍都混了个脸熟。
谢允对他这“兄弟”有种十分刻意的忽视,别说明琛只是带着一帮人在北朝治下之地无故逗留,就是他披上张羊皮去吃草,谢允大概也打算视而不见,假装此事没有一点奇怪之处。
但是事情到了这步田地,他却不得不借助明琛的力量了。
明琛待他倒是没话说。
那位白先生除了本领大之外,还有一双妙手,能将男变成女、老变成少,他身边揣着成打的人皮面具,三下五除二便将谢允的脸画得与屋里的一个护卫一模一样,只要不将两张脸贴在一起仔细比对,几乎看不出破绽来。
谢允顶着这张脸出门,周围住的老百姓都会跟他打招呼,活像他已经在此地活了五百年,会比较自然,不容易打草惊蛇。
见他们这边完事,明琛便和颜悦色地对那护卫道:“辛苦了,甲辰,你先去忙吧,今天不要出门。”
“甲辰”沉默地施礼一拜,脚下无声地离开了。
谢允暗叹了口气,他知道这些护卫除了个个身怀绝技,保护主人安全之外,还是“替身”。
他们每个人的脸都在白先生这里有很多“备用”,一旦遇到化解不开的危机,随时要为主人抵一条命。
谢允看见这些人、想起他们的职责,心里总是不太愉快,然而此事毕竟不归他管,他也不好多加置喙,只对白先生道:“多谢,我们快走吧。”
片刻后,白先生便带着仆从“甲辰”,出了门,不着痕迹地融入了人群中。
他们赶到的时候,堪堪听见沈天枢干巴巴地说道:“……弃暗投明,于国有功,特此嘉奖,赏金三百。”
说完,他的表情就好像自己当众放了个屁一样阴沉,就爱答不理地将周围一干人等撂下,自顾自地走到一边落了座,反正谁也不敢挑他的理。
随后,一个黑衣人端着个大托盘走了出来,三百两可也有个十八九斤重,但那黑衣人却根本没用手掌,只几根指头轻飘飘的撑着托盘,好像托的不是一堆沉甸甸的金子,而是一张纸。
老百姓们家里凑些散碎银两尚且不易,何曾见过一个个整齐排列的小金元宝?
一时直眼的直言,炸锅的炸锅。
仇天玑目光从众人脸上扫过,忽然歪嘴一笑,冲身后的人伸手道:“请吧!”
谢允耳畔“嗡”一声,见周围不少人也同他一样——有的原地晃了晃,有的下意识地捂住了耳朵。
仇天玑没有喊,甚至没有刻意大声说话,然而即便在最外围也能将他的话听得一清二楚,那声音传出老远,入耳时,耳朵里好似给长针扎了一下似的,说不出的难过。
谢允这才看清了他身后的瘦小男人,不由得轻轻闭了一下眼——那人他也认出来了,几天前,此人形貌虽然比现在也美不到哪去,人却没有此时这么畏缩,也没有这样战战兢兢的强颜欢笑。他甚至跟自己打过招呼,招待过他们一顿好舒心的饭菜。
谢允心里无法控制地冒出一个念头:“周翡知道吗?”
只见那仇天玑负手而立,用他那特殊的声音开了腔:“想必诸位乡亲都还记得,几日前,一伙反贼途径此地,现已伏诛……”
禄存星的声音笼在整个华荣城上,小商小贩都围拢过来,附近的民居中,也有不少人推开窗户往外张望。县令大人府上,仆从们三五一群地聚在一起窃窃私语……
而那偏远的小院里,周翡扣紧了手中的长刀。
“这伙人自蜀中流窜而出,在本地作乱已久,过往路人一概不放过,向来是有财劫财、无财劫马,草菅人命,无恶不作!我等沿途而来,见荒村个个未能逃脱毒手,几乎被劫掠一空,村民们白日闭户,风声鹤唳,夙夜提心吊胆,唯恐贼人又至!着实可憎可恶!这种奸贼留在世上,贻