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无所不干，怒骂鞭打，无时不至。以至痛苦呻吟，通宵达旦。”听着听着，怎么庄周不在了。四顾无人，于是大叫道：“庄周，庄周——”
原来是梦！听时觉得荒诞可笑，细细想来，多么贴切！
现实中的财主，睡梦中的仆人；睡梦中的国王，现实中的仆人。我呢？我是什么？主不主，仆不仆，人不人，鬼不鬼。昼得小心翼翼，夜则恶梦连连。我能比得上谁呀？庄周啊，你在哪里？
不！我至少还是丞相！一人之下，万万人之上！能与大王一起住在宫中，这是何等的殊荣？听大王说，特意给我安排了一座府第，一应物件人等都已安排妥当，后天就可以入住。正像张大伯说的那样：“人活到这样高贵，马上去见阎王也值得呀！”庄周太柔弱，缺乏刚强。既处宦海，哪会没有风浪，没有暗礁，没有旋涡？上了贼船，就得闯过去！我现在的处境并不乐观，就像杨树，横插能活，倒插能活，折断插也能活，生命力实在旺盛。但是，一个人插，十个人拔，也不能有活的杨树呀？我刚来魏国，脚跟未稳，而独得大王的宠信，更会点燃众大臣的忌火，不就是一个人插，十个人来拔吗？不成，我得找几个人帮着插。先找谁呢？匡章、翟剪已正面交锋，暂不能找。公孙衍身为将军，握着兵权，大王也颇信赖，但他少年老成，又有野心，更易燃起忌火，也暂不宜找。白圭是大王的老臣，因为治水有方，使农业迅速发展，增强了国力，也善于经商，谨守“人弃我取，人取我予”的法宝，成为富逾王侯的巨商。后来又战取六城，夺得中山，被任命为宰相。虽然如今年已老迈，退居第二线，但说话还颇有份量。对！先找他。
第二天一早，他与梁惠王一起用早膳时，谈了自己的想法。梁惠王当然赞同，马上吩咐侍从去备车马。早膳后，惠施辞过梁惠王，自去整好衣冠，乘马车前去拜访。
门吏转告白圭。白圭想，惠施有才，善辩，只是为人华而不实，且嫩了一点，羞于交往。但想想自己已是日薄西山，门庭冷落。这位年轻人记得自己，倒有了一丝安慰。俗话说，宁可千人好，不可一人仇。何况后生可畏，又正得大王宠信；自己也曾无根无基，得人提携，何必拒人千里之外呢？于是整好衣冠，出门迎接。略一拱手，笑道：“是哪股风把大驾吹来了？”
惠施看去，这白圭中等身材，体形微胖，虽然已是古稀之年，须发微显花白，却梳理得均匀有致，话语里仍是气韵轩昂。一双眼睛和蔼里蕴着深沉，两张脸上白净中透着红光。赶紧快步上前，俯身拱手道：“晚辈早就听说老宰相德配仲尼，功过大禹，富比范蠡，只是自觉浅陋，无缘拜见，今日得空，所以莽撞前来向老宰相请教。”
“岂敢，岂敢？请里屋坐！”抬手让进屋。归座。上茶。
惠施将茶轻放桌上，趋身说道：“晚辈初来乍到，见识浅薄，还望老宰相多多赐教！”
“哪里哪里，那日听君从容朝堂，谈笑风生，力挫匡章、翟剪，实在令老朽叹服！”
“那实在是不得已，孙子曾说：‘不战而屈人之兵者，善之善者也。’何况同朝为官；早晚得见，谁愿在自己的身边栽刺呢？”
“当然，当然！料君今已贵为宰相，一定宏图在握啰！”白圭见惠施虽然年轻，却不是自己想像的那么心高气傲，得意忘形，才有意试探着问道。一面端起茶呷了一口。
惠施正想显示自己不同凡俗，将手抬起，把过长的袖子抖了一抖，露出两只小手，说道：“晚辈其实跟老宰相的主张一样，认为致力生产跟孙吴用兵、李悝行法一样。纵观魏国形势；自惠王即位，十九年间，仅大战役就有十次，小战役更是数不胜数。致使国内兵将折损，人民疲惫，国力空虚；国外四方树敌，八面来风。长此以往，国家内忧外患，岂不危如累卵？－－－－－－”
白圭素来稳重，见惠施初出茅庐，与人交往不深就轻露锋芒，处处指责惠王，语语针砭时政，将来必难久容于君，相安于臣。俗话说；来道是非者，便是是非人。是非之人，岂能妄交？也就懒得应答，只是支支吾吾，以笑待之，不时用手帕捂住嘴，干咳几声。
惠施见白圭如此，也就收住话语道：“哎呀，不知老宰相身体不适，擅来打搅，见谅见谅！老宰相还得及早治疗，惠施告辞了。”
白圭一面咳嗽一面应道：“那就不送了。”
惠施走后，白圭的门客问道：“老宰相怎么今日噤若寒蝉呢？”
白圭风趣地说道：“有个新娶的媳妇，刚到婆家，本该行动端庄，检点一些。可她一进门，不是大声指责灯点得太亮，就是叫嚷屋里坑坑洼洼，你们说该怎么称呼她？”
“泼妇！”齐答。
“对！今天惠施初次见我，就强辞利嘴，虽然出于好心，不也像泼妇太不收敛了吗？你们敢不敢理睬这样的泼妇啊？”
左右笑道：“敢呀！正想寻泼辣货刺激刺激哩！”
“要是我呀，让她尝尝软鞭子的味道，哈哈哈－－－－－－”
“哈哈－－－－－－”
人们常说，多一事不如少一事，少一事不如无一事。对是非，则相反，着了魔似的，乐于传播。好事不出门，坏事行千里。这是非，一传十，十传百，百传千，一下子闹得满城风雨。次日上朝，白圭对惠施的讥讽自然成了议论的焦点。如蚊蝇，这里一堆，那里一块，挤眉弄眼，嗡嗡嘤嘤，深怕别人不知道，又装作深怕别人知道。当然风一样吹到惠施耳中。惠施不听则已，一听，一股热血烫过全身。想，这个老朽，把你当人，你倒作鬼吓我。看来得给点颜色他看看。于是向左右笑道：“我认为他像小儿一样不懂事理！《诗经》上不是说过，有风度的君子，如同人民的父母。父母教育孩子，难道还要等好久吗？他不把我比作父母，为什么要把我比作泼妇呢？”
这话很快又传向白圭。白圭见大家不时窥视自己，各自在那里指指点点，交头接耳，顿时血往上直涌，胀红了脸，高声骂道：“这泼妇，还蛮克的。”
梁惠王一到，全体肃静，磁石般把大臣们吸成整齐的几排。梁惠王扶了扶宝剑，向泥塑地图扫了一眼，倒向宝座，看了看群臣，然后端座着宣布道：“各位爱卿，惠爱卿经过精心思虑，已制订了一系列法令，经调查，老百姓认为它很好，寡人也有同感。”
接着叫人递给翟剪道：“你看怎么样？”
翟剪看过，递给白圭，然后答道：“很好！”
出人意料。
“能行吗？”
又出人意料：“不能！”
梁惠王一愣，众大臣也摸不着头脑。
惠施忙上前礼貌地问道：“请问前辈：好，却不能执行，不是自相矛盾吗？”
众大臣默然。
梁惠王注视着翟剪。
翟剪缓缓答道：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也。这有什么矛盾？比如抬大木头，前面喊号子，后面的响应，号子能使大家齐心协力。难道就没有更动听的音乐吗？有。只是没有号子适宜，治国也讲究适宜啊！”
众大臣会心地点头称是。
白圭刚才窝了一肚子火，像岩浆在地心奔突，恨不得马上喷涌出来。听完翟剪反驳，欣喜之情溢于眉目，也上前温文尔雅地奏道：“大王，惠施喜欢打比方，请允许老臣也打个比方：用大鼎烹鸡，水多了，淡然无味；水少了，烧焦了也烹不熟。这个鼎看起来多么高大漂亮，却不适用。惠施制订的法令恐怕就是如此。”
奏完缓缓而退，眼珠里隐隐闪出得意之光。
惠施见状，岂肯示弱，眼珠儿那么溜溜几转，就转出妙答来了：“我看不见得，士兵饿了，用这个鼎煮饭，不是再好不过吗？”
白圭听说，又上前缓缓答道：“宰相大人，请听清楚，我是说不适用。杀鸡焉用牛刀，煮鸡何需大鼎？”
“有时牛刀杀鸡更快，大鼎煮鸡更多！”
“鸡刀杀鸡方便，铁锅煮饭更快！”
“牛刀就是快！”
“鸡刀就是好！”
“牛刀快！”
“鸡刀好！”
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两人头顶着头，眼瞪着眼，嘴对着嘴，双唇开合，唾沫四溅，琼浆润脸。
梁惠王的脑子里早像搅浑的泥浆，一时难辨清浊。看着他们这副摸样，简直是目不忍睹，耳不忍闻，气也不是，笑也不是，只在那里紧锁眉尖，摇头叹息。
大臣们呢？各执一是。中间派觉得都说得有理，何去何从，则拿不定主意。整个宫廷，人头攒动，辩声鼎沸，乱作一团。
正在这时，宫顶传来圆润洪亮的歌吟：“是如形，非如影，是非本一体，形影不相离。世人执一是，犹如扯乱丝。哈哈，哈哈哈－－－－－－”
这声音虽然圆润，却与宫殿产生了共鸣。这共鸣声雄浑悠荡，久久不息，震得宫殿摇摇晃晃。君臣无不战战兢兢，继而如痴如醉，如闻天籁。
宫廷顿时寂静无声。
良久，梁惠王才清醒过来，无奈地摆摆手道：“退朝！”
白圭哼了一声，狠狠地瞪了惠施一眼，才拂袖而去。
大臣们紧跟其后，议论纷纷：“我看还是和为贵，天时不如地利，地利不如人和嘛！”
“不见得。鼓不敲不响，话不说不明。”
“是啊，这变法关系国计民生，如此大是大非，岂能糊里糊涂？”
“可是这样下去，能争出个结果吗？”
“这哪里是宫廷，简直就是集贸市场嘛！”
“哎，这社稷重臣都成斗鸡了！”
“斯文扫地，斯文扫地啊！”
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惠施觉得那声音仿佛在哪里听过，显得那么熟悉，顿时神魂悠荡，飘然跟去。却见林木深处有很多毛猴抓耳挠腮，蹦蹦跳跳，围向一位老翁，争着要吃果子。老翁提着果子，手抬得高高的，说道：“你们别急，排好队，一顺领。大家都一样：早上吃三个，晚上吃四个。”猴子们大怒，吁吁乱叫；一个个跳着围了上来，一齐抓扯着老翁。老翁被抓得毛焦火辣，吵得两耳发麻，直挥两手，却逃脱不得，于是急中生智，改口道：“好，好！大家别抓也别吵，给你们早上四个，晚上三个，怎么样？”猴子们一听说，放开老翁，欢呼雀跃，排好队，领着果子，手舞足蹈地，各自到一边吃去了。惠施看得入神，若有所思。只听那人说道：“你看可笑不可笑，朝三暮四，朝四暮三，不是一样吗？何必争来争去，劳神费力，得不偿失呢？惠施听来，开始还觉得有理，但仔细一想，不对呀，朝三暮四，与朝四暮三，终究还是有区别的，怎么不该争个一清二楚呢？正要开口，只见那人微笑着摇了摇头，歌吟而去：这也有是非，那也有是非；是也无穷尽，非也无穷尽；是非相调和，自然合天钧。
话说梁惠王宣布退朝后，见惠施还呆呆地站在那里，轻声道：“惠爱卿！”
惠施木然。
又喊道：“惠爱卿！”
还是一动不动。
怎么回事？梁惠王大声喊道：“惠——爱——卿！”
惠施的神魂才闻声而回，心中似乎仍若有所恋