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这件事前几天才定。周少瑾明面上送了两人各一对五、六分的金簪子，私底下却多给碧玉添了对四两左右的金镯子。
珍珠挽了周少瑾的胳膊笑成了一团。
外面下起了倾盆大雨。
碧玉好不容易才抬起头来，对郭老夫人道：“是三房的笳小姐，好像是和泸大太太吵了架，哭着跑到寒碧山房，却不进来。只是呆呆地坐在门槛上发呆。我问她，她说是来找二表小姐。当时您正歇着，我就让小檀把她请去了浮翠阁。刚才小檀过来跟我说，笳小姐趴在二小姐的床上已经哭了快一个时辰了，我心里急得不得了，就朝着二表小姐使眼色了……”
郭老夫人直皱眉。道：“不是都说姜氏贤淑吗？我看未必是真贤淑。孩子都这么大了，不管是遇到了什么事。只能疏不能堵，她这样，迟早要把女儿逼翻的。少瑾，我这边也没什么事，你去看看她好了。要好生地劝劝她，却不能把她的事揽上身。不管怎么会，笳丫头和姜氏毕竟是母女。外人这个时候插进去事情办得好还好，事情若是办得不好。恐怕是两边都得罪了，吃力不讨好！”
周少瑾连连点头，道：“我会把您的话记在心里的。”但让她就这样撒手走了，她又有点担心郭老夫人，道，“老夫人，要不您和碧玉他们玩会叶子牌吧？这会儿离用晚膳还有一个时辰。谁赢了今天就到小灶房里加菜！”
碧玉几个也想哄郭老夫人高兴，只是碍于身份，谁也没有周少瑾这样大胆，敢拿郭老夫人的主意，闻言不由纷纷凑趣，道：“二表小姐，你可不能拿了笳小姐当逃兵——您人可以走，但银子得留下。”
周少瑾也有意和她们打趣，道：“我还有二两碎银子，都给你们好了！”
“二表小姐这是要赖皮吧？”珍珠要活泼些，道，“二两碎银子就打发了我们，我们可不依。”
周少瑾莞尔，道：“那你说多少银子？”
“怎么也要拿个三、五两吧？”珍珠笑道。
“哎哟哟！”郭老夫人忍俊不禁，道，“我身边的一等大丫鬟，三、五两银子就给收拾了，你可真有眼光！”
玛瑙等人都笑得不行。
周少瑾就喊了春晚和碧桃进来支了桌子，等郭老夫人的叶子牌打了起来才冒雨去了浮翠阁。
程笳一双眼睛红得像桃核似的，正支肘坐在她内室临窗的大书案前发着呆。
挂在庑廊上的两只黄鹂鸟叽叽喳喳地叫着，更显得她无精打采的没有一点精神。
“你这是怎么了？”周少瑾在桌前坐下，吩咐小丫鬟上茶点。
“你回来了！”程笳懒懒地回过神来，道：“我娘今天又把我骂了一顿，说我不知道检点……”她说着，又哭了起来，“你说，有哪个母亲会这样骂自己的女儿……敬表哥不过是从个神医那里得了个方子，亲自酿了一批雄黄酒让人送过来，又不是指名道姓送给我的，她有，祖母有，甚至是你也有。她要是瞧不上，就当着李家的管事把东西给人退回去就是了……不过因为我和那送酒过来的婆子多说了两句话而已……”
周少瑾想着郭老夫人刚才的叮嘱，道：“算了，母女哪有隔夜的仇，李敬也是，不是送了节礼吗？怎么又节外生枝地特意送雄黄酒过来？你以后少理他们家的人就是了。”然后道，“你是什么时候跑出来的？翠钗呢？她怎么没有跟着你？泸大舅母知道你来我这里了吗？要不要我去跟泸大舅母说一声？泸大舅母虽然嘴里说着。可心里肯定还是惦记着你的……”
程笳听着却咬了咬唇，答非所问地低声道：“少瑾，那婆子说，敬表哥有笔生意在金陵城谈，就住在离我们家不远高升客栈。你说，我见见他怎么样？”
周少瑾吓得差点打翻了茶盅，厉声道：“你，你要干什么？”
“你小点声！”程笳警惕地四处张望，悄声道。“这念头我只对你说过，你可要帮我保密！”
“我不能帮你保密。”周少瑾前世深受其害，今生则怕程笳吃亏——前世李敬是对程笳好，今生的情况有变，谁又能拍着胸脯保证，“你不能这样。你这样……只会让泸大舅母更反感李敬，觉得是他的主意……他可是比你大好几岁！”
周少瑾说了个能让程笳接受的理由。
谁知道程笳却压根没有听进去，还在那里自言自语地道：“实际上我都不怎么记得敬表哥长什么样了……只是知道他很高……可他为什么会看中我呢？当时你也在场！你可比我漂亮多了……可他不看你直看我，可见他觉得我比你长得好看……你说，他到底要干什么？明明知道我家里不可能答应这门亲事，他干嘛还要自取其辱！你不知道。端午节的节礼，是敬表哥亲自送过来的。我母亲根本就没有告诉我爹。只打发了个三等的管事去招待敬表哥……听敬表哥家的婆子说，敬表哥在洛阳那一带也是响当当的人物……”
周少瑾恨不得叫小丫鬟倒一桶冷水来浇在程笳的头上。
“你不能去见他！”她只好威胁程笳，“你要是去见他，我就告诉泸大舅母。”
这句话终于引起了程笳的注意。
她很是不屑地瞥了周少瑾一眼，道：“我傻了吧？我去见他！他要是对我动粗我怎么办？我让他来见我！他不是很有本事吗？那就想办法来见我一面。”说到这里，她好像想到了什么好玩的场景，陡然扑哧一声地笑了起来。道，“他要是能见着我。我就……我就去跟我外祖母说。”
周少瑾嘴角翕翕，已经不知道说什么好了。
程笳却被自己的这个主意迷住了，她哭也不哭了，像被露水浇灌的花儿般精神起来，紧紧地揽了揽周少瑾的肩膀，喜笑颜开地道：“我知道你服侍郭老夫人很忙，我不就打扰你了，我先走了，你快回上房去吧！”然后没等周少瑾说话已三步并作两步出了内室。
周少瑾没有说话。
程笳远比自己想像的聪明。
知道让李敬来见她。
她还有什么好担心的。
周少瑾回了上房。
珍珠面前堆了一堆的铜钱。
看见周少瑾，她忙指了指面前，笑道：“二表小姐，你总算是来了。再打下去，碧玉的那点体己银子都要输给我了。”
周少瑾抿了嘴笑。
碧玉站起身来，道：“二表小姐，还是您打吧？我已经连输九把了……”
周少瑾把碧玉按到了位置上，笑道：“你放心好了！刚才是我不在，现在我来了，珍珠就休想一路赢到底了。”她说着，坐到了郭老夫人的身边，嗔道，“肯定是老夫人心软，看见珍珠要什么就打什么。我坐在老夫人身后帮你们看着，不准老夫人随便出牌！”
郭老夫人大笑。
等程池从外面回来，雨已经停了。
树叶被雨水洗得青翠欲滴。
远远的，他就听见了上房的欢笑声。
待进了厅堂，只见碧玉几个都笑嘻嘻的或在收叶子牌，或是在收牌桌，非常的高兴。只有周少瑾嘟着嘴抱着母亲的胳膊把头枕在了母亲的肩膀上，一副受了委屈撒娇的模样儿。
☆、第二百八十五章私语
程池不由笑道：“这是怎么了？”
周少瑾脸涨得通红，立刻从郭老夫人身边站了起来，喃喃地喊了声“池舅舅”。
郭老夫人呵呵地笑。
碧玉在一旁道：“二表小姐输打牌输了钱！”
“哦！”程池挑了挑眉，道，“输了多少？我补给你。”
“不用了，不用了。”周少瑾的脸红得仿佛能滴出血来。
郭老夫人拉了周少瑾的手，嗔怪地看了程池一眼，道：“我们不理他，洗手吃饭去！”
周少瑾低着头跟郭老夫人进了内室。
程池满头雾水。
碧玉几个抿了嘴不敢笑。
程池窘然。
自己出银子难道也出错了……
待送走了周少瑾，郭老夫人忍不住说小儿子：“你平时行事也算足智多谋了，怎么今天犯起糊涂来？小姑娘家玩个子叶牌，能输几个钱？要你像暴发户般的在那里拍胸？”
刚才吃饭的时候程池就想明白了，此时唯有尴尬地笑。
郭老夫人道：“说起这件事，我还有件事要问你？”
程池正色地道：“您说！”
郭老夫人沉吟道：“你和周镇，是不是还有其他的事？”
程池愣道：“您怎么会这么想？”
郭老夫人道：“我看你对少瑾不一般……你从前很少注意到我身边的人。”
因为儿子不愿意成亲，她也曾在把几个她觉得好的故人之女留在家里小住，程池却连谁是谁都不知道。
“是吗？”程池闻言神色间有些诧异，犹犹豫豫地道。“好像还好吧？”
他从前很讨厌家里的几个侄儿侄女，特别是不谙世事的程嘉善和活泼讨喜的程笙。总觉得大家同枝同脉，流着一样的血脉，凭什么他的人生就只能走一条路，他们就能阳光灿烂地想做什么就做什么？所以他有段时间看什么也不顺眼。在外面恣意妄为。可他越是任性跋扈，别人越是怕他，他越能随心所欲。这样的生活让他既着迷又困惑，甚至去参加了科举——没有谁规定继承家族庶务的人就不能参加科举吧？
可这样一来也让他的身份曝了光。
有很多人都猜到他是江南人氏，虽然然忌惮，却不时的刺探。让他烦不胜烦。
母亲的话让他不由地反思自己的行为。
他对少瑾很好吗？
程池想来想去也没有觉得他对周少瑾有多好。
他若有所指地道：“也许是她是隔壁家的孩子吧？”
郭老夫人默然。
小儿子对家里的心结她又怎么会不明白？
这一大家子的人只知道要吃好的用好的玩好的享乐，却从来不想这钱从什么地方来？
如果四郎没有考个进士回来，他们甚至连个正眼也不会给他。包括她的大儿子和小儿子，都只会跟着装聋作哑。
她的四郎是个那么傲气的人，心里怎么不会有恨？怎么不会有怨？怎么能够喜欢和自己年纪相仿的侄儿侄女？
郭老夫人突然崩不住了。
她的眼泪唰地就落了下来。拉着程池的手低声地哭了起来：“子川，是娘对不住你！”
程池的眼泪也忍不住落下来。
坚韧刚强的母亲，第一次为了他的事在他面前落泪。
他不由紧紧地抱住了母亲，哽咽道：“娘，我挺好的，你别为我担心。您好好的，我这心里才能安稳。”
郭老夫人听着更加伤心了，道：“是我们这些人连累了你。要不是为了你哥哥嫂子侄儿们这一大家子。凭你的本事，你哪里去不得？”说到这里，郭老夫人打住了哭抽。抬起头来擦了擦眼泪，道，“子川，要不你还是娶个媳妇回来吧？”
这件事母子之间已经讨论过很多次了。
每次都可以说是不欢而散。
看见母亲泪水的程池不愿意惹母亲不高兴，但他更不会改变主意。
他耐心地道：“娘，我不想我的儿子走我的老路！可我也答应您。一定会娶妻生子的，您给我点时间。让我把外面的事理顺了。所以您一定要好好地保重身体，我还指望着您以后给我带孩子呢！您可是帮大哥和二哥管教了闺女的。怎么也得帮我管教我的闺女！”
一席话说得郭老夫人心花怒放，喜上眉梢，连声道“好”，并笑呵呵地道：“你直管生，娘帮你带着。保证像教你们三个一个样，教出进士举人、诰命夫人来。”
程筝的夫婿顾绪原先在礼部任给事中，他是庶吉士出身。后来虽然因为程泾任了礼部尚书，为了避嫌去了大理寺任右寺正，正六品，但谁也不可否认，他给程筝挣个“夫人”