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闵葭沉默良久，低声道：“那我去和我哥哥说，让他帮你想办法在吏部侍郎王简王大人那里说项。谋个外放的机会。”
王简虽不是吏部尚书，却管着吏部的具体事务，哪些职务可操作。哪些职务已内定了，他可能比吏部尚书还要清楚。
如果真的外放。他和闵葭也算得上是相依为命了！
程许道：“多谢你了！”
神色前所未有的真诚、平和。
闵葭笑着点了点头，出了书房门就去了袁氏那里，道：“相公是铁了心要外放，我给相公端茶水进去的时候，相公正在写帖子给我哥哥，说是让我哥哥帮着在王大人面前说几句话。我拦也拦不住。准备去请了祖母过来劝他。想从母亲这里拿对牌坐了轿子过去。”
袁氏听了怒不可遏，道：“谁家的媳妇有点事就往娘家跑？他不考庶吉士，你就不能劝着他一点吗？常言说得好，妻好一半福。你好歹也是大家出来的，就不能好好地劝劝嘉善？他不成气候，你难道有好日子过不成？”
可只要和袁氏多纠结，程许就算是拜相入阁了，他们也不可能有什么好日子过。
闵葭在心里嘀咕着，脸上却神情恭敬，道：“所以我才拦着相公，想去找祖母！”
袁氏被噎了一下。
闵葭的神色更恭敬了，道：“母亲，这件事宜早不宜迟，迟则有生变！”
袁氏只好无奈地朝她挥了挥手，道：“快去快回！”
闵葭应声而去，急急地赶到了朝阳门。
郭老夫人听到丫鬟婆子的通禀，对正和她一起哄着韫哥儿玩的周少瑾道：“昨天刚去红螺寺回来，闵氏今天就登门拜访，难道是你大嫂又说了什么不稳当的话？”
周少瑾劝慰地笑道：“见了人才知道啊！”
郭老夫人颔首，请了闵葭进来。
闵葭不敢说程辂的事，只说程许下定了决心要离开京城，还准备写信给闵家，她没有办法，这才来求老夫人的。请老夫人帮程泾说说，让程许外放算了：“……这个时候拧着，只会越拧越紧。还不如退一步。等到相公知道好歹了，再想办法进通政司也是一条路，像池叔父在都督院也是一条路。不管是走哪条路，总得他自己肯走才行。这样强扭得瓜不仅不甜，说不定还会出事。”
郭老夫人这些日子也正为这件事犯愁。
这还有几天的功夫，程许却怎么也不松口去参加庶吉士的选拔，他们总不能压着他去考吧？就算把人压进去了，他不用心做文章，考不上，还不是白搭！
“这么说来，”郭老夫人失望地道，“他已经打定主意了？”
“是啊！”闵葭劝道，“对于别人来说，考不上庶吉士仕途就去了一半，可像我们这样的人家，父亲最少还可以在内阁待十年。十年之后，不是还有池叔父吗？就是外放些日子又有什么打紧的！”
这倒是。
朝廷有人好做官。
对于程池，郭老夫人比对程泾更有信心。
闵葭的这句话取悦了郭老夫人。
但郭老夫人还是沉吟地道：“事关重大，这件事还得和他二叔父、他父亲、他叔父商量。”
这是自然。
闵葭想了想，低声道：“若是相公外放，公公婆婆的身体还算健康，我想跟着去照顾相公的饮食起居。”
郭老夫人讶然。心里却很高兴。
她是老人家了。小夫妻间的那点罅隙又怎么能瞒得过她的眼睛。
闵氏自嫁过来肚子一直没有动静，跟着嘉善外放，远离了对儿媳妇有些挑剔刻薄的袁氏。也许她很快就能抱上重孙，闵氏和嘉善的关系也会有所改进。
郭老夫微笑着点头，没有掩饰自己的欣慰。
闵葭松了口气。
有孩子做借口，就算袁氏想把她留下来也自有家中的长辈开口说话——程许都逃了。她凭什么留在这里受气！
要走大家都一起走了好了。
反正以后的日子还长着，谁知道会遇到什么样的人和事。
她神色轻松地回了杏林胡同。更了衣，去了程许的书房。
程许看她的样子就知道事情成了，心里微微有些不自在。
闵氏也是个十分能干的人，如果没有嫁给他。恐怕会过得很好吧？
程许看闵氏的目光就温和了很多。
闵葭并没有注意，她的心思全放在了外放的事上，坐在程许对面的太师椅上一面喝着茶。一面凭着脑中的记忆道：“你资历尚浅，要繁大县让你去。也只能做个县丞，弄不好只能做个主薄。我看不如去个小点的县城做个父母官，什么事都能自己当家作主。最好是是能选个家中有长辈在那里任知府的……我想想，山东那边挺好，可你要避嫌，那就最好是江南了……”
她在那里絮絮道道的，程许第一次安静地听着没有说话。
郭老夫人把家里的男子叫到朝阳门去说程许的事。
程泾没有做声。
程劭还是坚持让程许参加考试：“就算没有考中，我们该做的也做了，免得到时候后悔。”
程池的态度却很强硬，道：“日子是他过的，路是他自己走的。他既然决定了，我们也别多说了。江南什么别让他去。这么重要的事，他不亲自来跟我们说，却蹿了他媳妇来求老夫人。江南自古就是官场必争之地，藏龙卧虎无数，与其让他去了那里闹出事来我们帮着收拾烂摊子，不如让他去四川或是西安，比不上江南繁华却又不像岭南那样艰辛，让他出去见见世面也不错。当初二哥就是竹杖芒鞋走到四川去的。以后韫哥儿大了，也要走一趟才行。”
照着程池外祖父的意思，好男儿志在四方，及冠了都应该远足一次，增长见识，磨砺意志。程许得来不容易，袁氏坚决反对，郭老夫人也不敢坚持，轮到程让的时候，也就随他们了。
程泾脸一红，道：“那就让嘉善外放吧！”
就算是儿子到了任上再差劲，等到他致仕，皇上通常都会开恩加赏，到时候再想办法把儿子弄回来就是了。
等到庶吉士的选择结束，已是四月底，韫哥儿要过周岁礼了。
李氏带着周幼瑾和周宗瑾浴佛节过后就到了，住进了朝阳门的客房里。
周初瑾和考中了庶吉士，在刑部观政的廖绍棠夫妻带着官哥来给李氏问安。
李氏非常的高兴，在她客居的院子里设宴款待廖绍棠。
程池和周少瑾带着韫哥儿也参加了，倒是郭老夫人，说天气太热，不想动，让他们好好玩，在汀香院没有过来。
☆、第563章拉拢
？？？？李氏感激郭老夫人的体贴，不住地低声对周少瑾道：“老夫人真是好！你有福气，遇到了个这么好的婆婆！”
“那是自然。”在这一点上，周少瑾从来不谦虚，笑道，“我婆婆不仅为人宽厚，而且见多识广，待人处事也是一等一的，我这几年跟着她老人家身边可学了不少。”
李氏笑盈盈地点头，问起周初瑾来：“你们什么时候回镇江？我们也应该随个礼才是。”
六月十六，廖绍棠的妹妹出嫁，做为嫂子，周初瑾等韫哥儿行了周岁礼就会带着官哥和婆婆廖大太太一起启程回镇江。
周初瑾道了谢，笑道：“婚事是婆婆来京城之前就定下来的，因姑爷比小姑子要小一岁，所以说好了等小姑子十八岁才过门。陪嫁也早就准备好了。但婆婆这几年都寓居在京城，亲戚朋友，叔伯妯娌，还有家中的长辈都要一一拜会，照我婆婆的意思，四月二十六日就启程，赶回镇江过十五。”
韫哥儿是四月二十四的生辰。
李氏微愣，道：“那岂不是韫哥儿周岁礼的第三天就启程。我还准备和你们一起走的。”
“幼瑾和宗瑾都难得来一趟，你就在这里多住几天吧！”周初瑾笑道，“反正保定离这里也不远。”
李氏笑道：“谁知道你这么早就走！我就是想和你一道也不成了。来时你们的父亲叮嘱过我，让我带着孩子喝了二老太爷的喜酒再走。”
周初瑾笑着朝四周看了看，见丫鬟乳娘都围着韫哥、官哥、幼瑾和宗瑾在外面院子里玩，屋里静悄悄的只有她们三个女眷，就低声问起常姑姑来：“……听说写得一手好字。宫里的姑姑里，学问是数一数二的？”
“这个我还真不知道。”周少瑾笑道，“不过人很和气，应该不难相处。”
几个人说着话，周初瑾捂着胸口，眉头微蹙，一副很难受的样子。
周少瑾忙道：“你这是怎么了？”
周初瑾赧然喃喃道：“我。我怀孕了……”
“啊？！”周少瑾和李氏齐齐惊呼。止不住地笑了起来，一个问“有多长日子了？要不要请个大夫再看看？算算日子也应该有好消息了”，一个道。“这么大的事姐姐怎么也不告诉我，早知道这样我们就应该去水榭那边设宴的，那边的空气好一些”。
周初瑾红着脸道：“刚刚三个月，你姐夫又要参加春闱又要参加庶吉士的选拔。我就没有声张。你们别担心，我很好得。”又道。“说来也奇怪，这孩子像怕吵了他父亲似的，之前什么动静也没有，等到你姐夫的事落定了。我却开始有些不舒服起来。你姐夫说，这孩子是个知道心疼人的。”说完，她抿着嘴笑了起来。眼角眉梢全洋溢着做母亲的喜悦。
周少瑾替周初瑾高兴。
前世姐姐好不容易才生了一个孩子，今生却有机会再做母亲。
她不由抱了姐姐的胳膊道：“恭喜姐姐了！”
周初瑾温声道了谢。
周少瑾忙吩咐给中午的午膳多加了几道青菜。
等到用午膳的时候。程池也知道了。
两连袂少不得要在一起喝几杯酒，李氏和周少瑾姐妹则说着怎样带孩子，时间在热热闹闹中就过去了。
周少瑾和程池送走了客人，和李氏打了个招呼，两人去了郭老夫人那里。
郭老夫人正歪在大迎枕上看着地方志。
见他们进来就露出个笑脸来，问周少瑾大家玩得高不高兴。
周少瑾就把李氏夸奖郭老夫人的话告诉了郭老夫人。
郭老夫人呵呵地笑，知道这是周少瑾哄着她开心，并没有太放在心上，想着住在榆钱胡同的常家人，问周少瑾道：“韫哥儿的周岁礼，那边送了帖子过去吗？”
“送了。”周少瑾笑道，“是我亲自去送的请帖。”
郭老夫人满意地“嗯”了一声，正欲和她细谈韫哥儿的周岁礼，有小丫鬟隔着帘子禀道：“四皇子府的人过来送贺礼，皇子妃身边的嬷嬷欲进来给老夫人和夫人行礼。”
就在浴佛节后，周少瑾四品孺人的诰命下来了，和她同是受封的还有京中好几位官员的母亲或是妻子，周少瑾和那些人一同进宫谢恩，还因此互相通了姓名，认识了几个四品京官的妻子。
从皇宫里出来之后，家里就开始改称周少瑾为“夫人”。
郭老夫人闻言皱了皱眉头，对周少瑾道：“你可听见四郎说了些什么没有？这些日子四皇子和我们走得很近啊！”
周少瑾不愿意骗郭老夫人，又不敢把程池的打算告诉她老人家，只好含含糊糊地道：“四皇子那边的事一直都是相公亲自在打理，四皇子府这些日子到底为什么和我们走得近我还不知道。等会相公回来了，我跟相公说说。”
郭老夫人吩咐那小丫鬟去领了四皇子府的人进来，然后对周少瑾道：“等四郎下了衙让他来我这里坐会好了。”
言下之意，是要亲自过问这件事了。
周少瑾笑着应下，晚上见到程池的时候就有点为他担心：“……怎么跟娘说好？”
“这有什么为难的。”程池笑道，“娘不是那种没有经历过风雨的人，四皇子这些日子在京城�