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“谁让你去赌博的？”
“程家的家训是怎么写的？”
“你还是不是程家的子孙？”
“你的书都读到什么地方去了？”
问一句，就打一荆条。
阳光下，程诣单薄白皙的背上青一条、紫一条的，触目惊心，让人不忍直视。
程诣趴在春凳上，杀猪般的叫。
沔大太太躲在茶房里掩着脸低声地哭，却始终没有给儿子说一句求请的话。
周少瑾不由对大舅母另眼相看。
她上前搂了沔大太太，不停地安慰她：“玉不琢不成器。外祖母这是为了诣表哥好。姐姐已经差人去请大夫了，王嬷嬷手下也是有分寸的，不会有事的。”
沔大太太泪眼朦胧地点着头，紧紧地握住了周少瑾的手。
但程沔对这样的处置结果并不满意，他把程诣叫到了自己的书房里训斥了一顿不说，还让程诰监督他把《春秋》抄十遍。
程诣哀号不已，从此陷入文山墨海。
关老太太叫了程沔过去说话：“老祖宗那里，怎么说了？”
相比程诣年少经不起诱惑赌博而言，怎样评价这次走水的事对程诣以后的影响更大。
程沔笑道：“您不必担心！老祖宗对我们如此的警醒十分的欣慰，夸了我治家有方，提出来让我帮着子川管理庶务……”
关老太太听着立刻紧张起来，忙道：“那你可答应了？”
“怎么可能。”程沔笑道，“子川把家里的事打点得好好的，知人善用，自己都没什么事做，我去了干什么？去给子川打下手还是和子川打擂台？我还没那么糊涂。娘放心好了。”
“你心里明白就好。”关老太太听着舒了口气。
程沔道：“走水的事也查清楚了。是他们几个不小心点着了什么。以后小心烛火就是了。”
关老太太点头。
周少瑾听说后心里的这块石头才彻底地放了下来。
可五房在处置子弟赌博这件事上，却高低立现。
程汶只是把程诺打了一顿，就丢下不管了。程举家里就更溺爱他了。由着他的母亲裕大太太带着过来给管着程家庶务的程池赔了个不是，还说什么“他爹没脸来见您。让我把人领过来，要打要骂，随四老爷处置”。
据说程池呵呵地笑了几声，不痛不痒地说了程举几句，就把程举母子送走了。
二房老祖宗程叙要追究的是五房走水为何没有人及时发现和救火。
程汶被程叙罚跪之后膝盖还痛着，正想找汶大太太的不痛快，出了这样的事，火又是从内宅烧起来的。程汶像吃了十全大补丸似的兴奋起来，把汶大太太娘家的兄弟都叫了过来，嚷着汶大太太管家无能，要休了汶大太太。
程家还从来没有下堂妻。
这当然是句笑话。
不过是要汶大太太出丑而已。
汶大太太被捉住了把柄，连句辩解的话都没有。长房的袁氏自恃身份，向来不和她们这些妯娌说长道短，二房的洪大太太是个闷葫芦，四房的沔大太太是个和稀泥的，她就拉了姜氏哭诉。把姜氏弄得头大如斗，还不能不管。整个九如巷颇有点鸡飞狗跳的感觉。
长辈们的争端在晚辈看来就像场大戏。
程笳就喝着冰镇梅子汤和周少瑾咬耳朵：“你说。汶五叔父会不会趁着这机会提出来把那外室接回来？”
周少瑾还没有说话，潘清正色地道：“如果他这个时候再提这件事，那就真是脑子坏了——家里就算是同意休了汶大太太。也不可能让他把外室接回来的。这关系到家里的规矩，坏了尊卑，以后就麻烦了。”
程笳很不满意潘清的插言，嘟着嘴道：“你又知道！”
潘清没有理她，低下头安静地练字。
程笳问周少瑾：“要你是汶五婶婶，你会怎么办？”
“我，”周少瑾愣了愣，认真地道，“我大概不会走到这一步吧？男人喜欢。就让他纳进来好了。这样吵来吵去的，有什么意思？”
了不起她去田庄里住着就行了。
她又不是没住过。
程笳对周少瑾的回答不以为然。但仔细想想，周少瑾还真就是这样的人。
她低声和周少瑾耳语：“我娘说。要是遇到这种事，最好别吵别闹，给汶五叔父身边安置几个比那外室更漂亮更懂得讨人喜欢的，若两边还是不能脱干系，那就把人接进来——远着香，近着臭。还怕没有办法收拾个人。这样吵吵闹闹的，把自己的脸都丢干净了。”
这种事，不遇到，谁也不敢说自己就处理得好。
周少瑾敷衍的颔首。
一旁的潘清眼底掠过一丝不屑。
程诣却是另一番委屈。
他一瘸一拐地来周少瑾这里串门：“……我问过了，那火根本不是我们放的，但走水的时候五房却没有人救火，那个秦勉像黑面神似的，几句话问下来，也不怎地，就变成了我们放的火……你说冤枉不冤枉？”
程诣趴在周少瑾西厢书房的凉榻上发泄般地揪着周少瑾的狼毫笔。
周少瑾听了却是眼睛一亮，道：“秦勉？什么人？我怎么从来没听说过？”
“哦！”程诣懒洋洋地道，“是秦大总管的孙子，从小在池从叔身边服侍，后来池从叔管了家里的庶务，他也跟着开始在府里当管事……他多半的时候都在外面收账，只有年节的时候才回来……我也是第一次碰到他……没想到池从叔身边的人都这么厉害！不过，这件事他们的确是冤枉我们了……”
周少瑾对他之后都絮叨了些什么，已不感兴趣了。
她知道了秦总管是程池的人，程池不会有事，这就行了。
不过，那个集萤又是个什么人呢？
☆、第六十四章好奇
周少瑾问程诣：“那你知道池舅舅身边还有些什么人吗？”
“我怎么知道！”程诣不以为然地继续揪着周少瑾的狼毫笔，道，“池舅舅是长辈，哪有我们置喙的份！”
说的也是！
周少瑾的打算落空了。
她只好在心里暗自琢磨。
程汶的脑子到底没有彻底的坏掉。
闹了大半个月，他跑去了寒碧山房，跪在郭老夫人面前一把眼泪一把鼻涕的：“……这九如巷，也就您一个明白人了。侄儿这是八字不好，倒血霉，娶了这样一个恶妇，可那也是父母之命，媒妁之言，我总不能让两位老人家丢脸吧！求大伯母看在一支同脉的份上，帮我整顿内院。”
众人都大吃一惊。
就是郭老夫人自己，也没有想到。
她委婉地推辞道：“我年事已高，早不理俗务，整顿内院的事，我看你还是委托其他人吧！”
程汶长跪不起。
郭老夫人让人去请了程池过来：“你去跟老祖宗说一声，看老祖宗是什么意思？”
程池去了程叙居住的泽兰院，很快就折了回来，道：“老祖宗说，这件事全凭母亲做主！”
郭老夫人想了想，让碧玉去叫了袁氏过来说话。
“这件事闹得太不像话了。既然老祖宗也同意了，你就代我走一趟五房吧！”郭老夫人郑重地交待袁氏，“你暂时把你的那些小心思收了起来，别以为这不关你的事。五房那边挨着西群房，又和四房隔河相望，从静安斋到我这里不过半个时辰，到你住的蕴真堂也不过一个时辰，都是内院的腹地，若真是有人窜了进来，全是些手无缚鸡之力的妇孺，这要是出了个什么事，程家几百年的声誉可就全都完了。今天就算是程汶没有求到我面前来，过几天我也会主动揽了这事的。”
袁氏也不是那没有见识的人，闻言立刻向郭老夫人保证道：“你放心，我知道轻重。千里之堤，溃于蚁穴。五房此时已好比是那蚊穴，此时不补，以后只有我们都跟着吃亏的份。您既然已下了决心让我去，我也不会手软，先去找汶五叔把五房的对牌拿到手里，和他约法三章，该撵得就撵，该卖的就卖，怎么也要把五房那边收拾出一番新局面来。”
郭老夫人满意地点了点头，让史嬷嬷送了袁氏出门。
周少瑾听说这件事的时候，急巴巴地赶过去看。
程池已经走了，袁氏正由七、八个丫鬟簇拥着离开寒碧山房。
她肩膀顿时有些耷拉。
碧玉笑道：“二小姐这是怎么了？”
周少瑾讪讪然地笑，道：“我没看着热闹！”
碧玉忍俊不禁，道：“我们寒碧山房最清静不过，二小姐要想看热闹，三房，五房都多的是。”
周少瑾当然不会和她议论这些，笑眯眯地听着，转身回了佛堂。
翡翠拉了拉碧玉的衣袖，道：“你和二小姐说这些做什么？小心被别人听了去。”
碧玉笑道：“我看二小姐人挺不错的，没事的时候说说闲话，想来二小姐也不会当真。”
是不会当真。
只是不知道什么时候会当真。
翡翠从心底有点悚周少瑾，遇到她自然就没有从前那样的随意亲切。
碧玉却很喜欢周少瑾。
周少瑾得了郭老夫人赏的西瓜请了碧玉到佛堂里共享的时候，碧玉就对她道：“……出了这样的事，汶大太太哪还有脸露面。躲在屋里装聋作哑，五房的事全凭了我们夫人。除了汶大太太身边服侍的两个二等丫鬟，五房当值的十之八九都换了。就是汶大太太的乳娘和贴身的大丫鬟，一个撵了出去，一个拉出去配了人，走的时候据说除了几身衣裳，什么都没让带出去……如今汶五老爷可得意了，屋里屋外全是他一个人说了算，五房的人都看着他的眼色行事。别人都说我们夫人这是为汶五老爷做了嫁衣。可我们老夫人也说了，就算是为汶五老爷做了嫁衣，可这嫁衣也不是那么好穿的，以后五房再出什么事，那就全都是汶五老爷的责任了。汶五老爷要是实在是连家里的这些琐事都管不了，不如开了祠堂，把五房分出去自立门户。
“汶五老爷听说后，脸都吓白了。这几天也不出去喝酒抹牌，寻花问柳了。每天晚上都回家歇着，有时候半夜还起来巡夜呢！
“只是便宜了二房和三房的人，五房换人，拼了命往里塞人。如今五房的不是二房那边过去的人就是三房那边过去的人。”
那五房岂不是像个筛子似的？
长房这到底是在帮五房还是在害五房？
周少瑾咯咯地笑。
碧玉知道她听明白了，就朝着她眨眼睛。
周少瑾心中一动，很想向她打听打听程池的事，话几次到了嘴边，都觉得有些不适宜，怕引起碧玉怀疑，最终还是没有问成。
尽管这样，她的心情还是很舒畅，高高兴兴地在佛堂里抄经书。
郭老夫人无意间路过佛堂看到，不禁笑了起来，对贴身服侍的史嬷嬷道：“这孩子，倒是没心没肺，沉得住气的。”
史嬷嬷并不了解周少瑾，但她顺着郭老夫人的话说，笑道：“那也是二小姐福泽绵长，宅心仁厚。”
郭老夫人没有做声，站在窗棂外看了周少瑾半晌，没有让周少瑾知道，悄然离开。
周少瑾一路欢喜地回到嘉树堂。
谁知道程举的母亲裕大太太却在和关老太太说话。
周少瑾避到了一旁的茶房，等到裕大太太走后才去给关老太太问安。
关老太太神色微微有些不虞，看见周少瑾，她这才露出些许的笑容。问了问她抄经书的事，就让她回屋歇了。
周少瑾觉奇怪，悄悄地问姐姐。
周初瑾笑道：“你别管！”但还是忍不住把事情告诉了她，“长房二老太爷那边的训表弟不是没了吗？裕大太太也不知道听了谁的怂恿，竟然找到外祖母这里来，想把自己的一个族妹送到京城二老太爷那边去服侍汾舅舅……”
周少瑾目瞪口呆。
程汾，是长房二老太爷