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“一大缸水。”
“有趣，那你见过最多的人有多少？”美男转过身来，梦瑶注意到他嘴角略带弧度。
“恩，艺术的殿堂深如大海，再高的人我就不能辨清了。”
梦瑶觉得自己忽悠的本领一直没落下，不禁暗自得意。不料美型男脸色一变，赶紧收拾起画具。
“小姐，容我提醒你。”他匆匆把画架折叠好，“暴雨很快就要来了，最近一处躲雨的地方，是一所废弃的磨坊。当然，如果你愿意淋着雨赶回尼日斐花园，我也乐得不用导路。”说完，把所有器具裹起来，头也不回大步走开。
梦瑶抬头看了下太阳藏起来的天空，顿了几秒，提起裙子，小步跑跟上了那位美型男。
两人很快就绕到树林边的小河旁，那里有所废弃的小房子，还没走近，雨丝就开始细密落下，等他们走进磨坊，外边已经是豆大的雨滴砸落下来，果真是场暴雨！
“谢谢。”梦瑶稍稍抚平了下自己的衣裙，对着正在检查包裹的美型男说。
“我的荣幸。”似乎确认没有东西丢失，他才抬起头，“很意外你有胆量与一位陌生男士受困在此。”
梦瑶看到他的眼神，平淡中带有几分打量。“哦～那也好过淋场大雨然后缠绵病榻好几天，甚至，一病不起。”
“呵，那你相信我是个绅士？”对方走前了一步。
“你不是，喏。。。你是个学生。”梦瑶指了指他的包裹。
“你怎么就能确认？”美男笑起来，“该不会是跟那些小姐太太们一样，《名侦探夏洛克》看多了，就胡乱推测起来。。。。。。且再说学生就不可以是绅士？”
啥？梦瑶觉得非常怪异，这已经是多少个人在她面前谈自己的小说了？虽然她是抄袭居多，但毕竟要把情节本土化，文笔也要好，所以她还是投注了很多心力。额。。。。。。难不成真的非常有影响？不过她还是忍住不显露怪异的表情，说：“你这么年轻，自然不会是教授了，那么你如此善于油画，就一定是牛津或者剑桥的学生喽。我猜你是来乡下练习绘画来的，而且你是快毕业的那种。”梦瑶装起来，其实她只是在对方整理东西的时候，看到他包裹底下剑桥大学的标志。
“好吧，我承认我低估了女性的敏锐直觉。”美型男似乎不承认梦瑶是推理出他身份，“我是剑桥油画学院的学生。当然我不是个绅士，所以。。。。。。很高兴认识你，小姐。”说完他也不行绅士礼，直接对视梦瑶，眼神似乎挑剔起来。
“在下琼恩。埃德加。。。。。。”他顿了下，“能得知你的芳名？”
“吉蒂。斑纳特。很高兴认识你。”梦瑶也不打算再屈腿提裙弯腰，坦率地回应。
“初次见面，请允许我用鲜花来赞美你。”梦瑶听了，大感惊讶，之前这人一直保持良好风度，怎么突然就说出这样的话来，不免对他有了几分轻浮的评价。
只见他拿出一张白纸，卷成几圈，然后另一只手围着飞快绕了几圈，等他停下来，他手里已经是几张崭新的十英镑。随后他熟练的拿出火柴，擦燃后放到纸币下面，一团火焰窜起来。
等梦瑶再看清的时候，埃德加手中已经是一朵玫瑰。接过他递来的玫瑰，梦瑶递到鼻尖闻了下，香味比较淡。
接下来出乎埃德加的意外，这位斑纳特小姐并没有露出惊奇
或者其它的眼神，她表情淡然，说：“小把戏。”随后就把玫瑰递了回去。
接回玫瑰，埃德加感觉自己有些蠢样，以往都是那些贵妇小姐们，看过自己表演的把戏后，给他这样感觉。于是他赶紧故作姿态闻了下手里的玫瑰，“多可惜的玫瑰花！”
“是啊，被你随随便便摘下来，又放在你的斗篷里半天，已经全然没有了曾经的美丽。虽然您的手段再快，手法再老练，我也知道那只不过是个小戏法而已。”梦瑶突然觉得这个人虽然长得漂亮，但如果分析下他把漂亮的玫瑰摘下来做把戏用的行为，假使他天天都要摘一朵，那么他的漂亮就不禁会失去好几分的色彩。这也坚定了她不为美色所诱惑的决心。
看到自己被识破，埃德加也不以为意，他把玫瑰丢在一旁地上，又打量了一番梦瑶。等梦瑶觉得有些不自在，才笑着说：“不知道您是否愿意，考虑做我画中的主角？”
“您是在开玩笑。。。。。。”
“绝不是。请容许我唐突。”梦瑶听了暗自腹诽，你已经第二次唐突啦。
“你之前所见，我的画还是缺少一个主心，现在我看到了一位有着幽闲聪颖气质的美丽姑娘，我突然明白缺少了什么。”埃德加似乎有些甜言蜜语。
看到目光有些坚定的埃德加先生，梦瑶还是摇了摇头，“对不起，先生。坦诚讲，没有哪位淑女愿意接受某个陌生人这样的要求；刻薄点说，我很气恼您会到现在才看出我会适合出现在您画中。总之，我不会答应这个请求。”
“那如果是熟人呢？”埃德加若有所思。
“可惜你不是。”梦瑶转身，看到雨已经转小，似乎就快要停下，就不打算理会这位埃德加先生，驻足门口。只等雨一停，她就沿小路走回去，反正路也不难走，最多又是被彬格莱小姐讽刺一通而已。
作者有话要说： 周六了果然容易睡懒觉－O－
☆、拒绝
回到尼日斐的时候，梦瑶的鞋子沾上了不少泥浆，裙边也脏了。
不过还是非常庆幸没有被大雨淋到，虽然梦瑶这几年没生过大病，最多偶尔几次小感冒，但她还是非常谨慎：这时候青霉素神马都是没有的，医疗水平还是非常低滴，甚至放血退烧这种让人无语的手段还常见。若真着凉甚至“一病不起”，那么她就真的悲剧了。
仆人们正在清理花园，梦瑶客气请了一位女仆，帮她把房间里更换的鞋子带过来。等换上干净的鞋子，她才走进房子里。
客厅里只有赫斯脱先生在酣睡。梦瑶记得她外出的时候，他是在睡觉；现在她回来了，看看墙上的挂钟，快四点多，哈，真羡慕啊，赫斯脱先生完全是过着米虫般的幸福生活，实在是让她羡慕嫉妒恨呢。
见不到彬格莱小姐，就不用忍受她的毒舌，梦瑶轻快跑回了房间，找下班府送来更换的衣服。 斑纳特太太虽然为人做事不经大脑，也许经过了但也是没有怎么加工过，但关系到女儿们的幸福，她还是“头脑灵活”，偶尔也能妙语如珠。总之，梦瑶找了一遍衣物，发现除了昨晚换的一件，也就是今天穿脏了的，其它的衣服袖子都挺短，穿着露出一截小臂，这明显是只在班府里头穿的，斑纳特太太你也太上心了吧，这样希望自己的女儿用美色勾到好的女婿，梦瑶自恋地想。显然最近她感觉自己行情看涨，信心大增。但随即又想到了让人心烦的弗斯脱上校，只能鼓着腮帮子，选了件看上去最保守的衣裙。
晚餐的时候，梦瑶觉得气氛有些沉闷的怪异。尼玛，难道我穿得太暴露了？可是也没什么怪异的目光投来啊。总之晚餐就在这种氛围下结束了。由于弗斯脱上校跟梦瑶坐同一侧，中间又夹了赫斯脱太太和彬格莱小姐，梦瑶心安理得享受了一顿丰盛的晚餐，同时不忘腹诽下有钱人的生活，可真是天天大餐，食谱还总是变换。
晚饭后梦瑶跟着伊丽莎白去姐姐那儿。等伊丽莎白询问梦瑶去不去客厅，梦瑶就借口说自己有些累，打算安静在房间里看看书。
简她们离开一阵子后，梦瑶也在盘算：如果弗斯脱上校你真是个呆子，那我就得做得绝情点；要是你主动上来受死。。。唉，我就说得委婉点好了。
闷在简的房间好一阵子，还是没有人来敲门，梦瑶有些烦躁，索性放下手中的书本，出去转转。
晚上走廊、楼道每个一段都点有煤油灯，但还是显得有些昏暗，有个影子突然就从走廊边冒出来，把梦瑶吓了一跳。
“抱歉惊吓到你，吉蒂小姐。”是弗斯脱上校。
“没
事，上校先生。”梦瑶觉得自己喊得有些怪异，确实刚才有些惊吓到，结果叫了个比较怪异的称呼。
“小姐和先生们都在客厅。”弗斯脱上校回头张望了下，“我有些无事可做，就推辞回客房休息。”
梦瑶觉得他是在暗示自己，没人来打扰他们。。。。。。
“确实如此，乡下的晚上无事可做，着实只能随便找些事消磨时间，偶尔就会觉得虚度光阴。”梦瑶不打算先开口谈之前的事情，她想既然是上校你先来烦我，那么就该主动点。看到上校似乎很纠结的样子，梦瑶觉得自己有些腹黑的倾向。
弗斯脱上校果然为人主动直接。他再一次确认附近没有其他人，就直截了当表示，他非常希望向吉蒂小姐得到关于他请求的回复。
“我很抱歉的说，上校。”梦瑶提起裙子，躬身一礼，“我还太小，要知道我的两个姐姐都没有找到称心意的绅士，而我才十六岁，我不认为我的见识足够指引我找到我生命中的另一半。”
“您这么说就太过妄自菲薄了。”弗斯脱上校等梦瑶说完后，过了好几秒才接话，“。。。。。。请原谅我早上做了件有失风度的事情，我在简小姐门口徘徊的时候，听到了你们在谈论小说的事情。。。。。。因此我认为你们都是有足够见识的女子，我也是因为这一点才对您倾心。”
“很抱歉，其实我也是个庸俗的小姐，我更愿意听到男士们说，是因为被我动人的外表所吸引。”梦瑶开始把自己抹黑，当然她心里有些慌乱，不知道弗斯脱上校听到了多少，要是自己的身份曝光，那么总是场不必要的麻烦。
“如果您真是如此，那么断然不会总是坐在舞会下边。年轻的小姐们都喜欢展现自己，而您有着平常小姐所没有的稳重，当然，又不失活泼。”弗斯脱上校说这些赞美话，极为诚恳，当然梦瑶找不到其它什么暗示，她只得试探下。
“不过话又说回来，仅仅依靠一个小姐对某小说的看法，来判断她的见识，未免有些武断。如果上校是通过这来理解我，那么我就该更加直接拒绝您了，毕竟这于我于您都不会是什么好事。”
“自然不是。。。。。。之前我曾把话说得很清楚，也许那么简短的话语不能充分打动您的心，但字字都是我的肺腑之言。我不喜欢用过于矫情又太过浮夸的言词。此刻，我还是想再问一遍，您是要拒绝我吗？”
走廊中弗斯脱上校的脸庞，在火苗的跳跃下，似乎有各种神情在变幻。梦瑶觉得他的眼神非常锐利，但这让她更加坦然：“是的！”
弗斯脱上校把头侧了过
去，有那么一瞬间，梦瑶想说也许过几年，她会考虑那方面的事情。但又想这不是给自己找麻烦吗？梦瑶啊，千万别给他人那种飘渺虚无的希望，那只会让人更加的绝望，你要残忍些。。。。。。她就这样把自己说服了。
走廊中的两人都没有说些什么，大概有那么一分多钟的沉默。
“请原谅我的唐突，给您造成了不该有的困扰。”弗斯脱上校终于转过头来，看着灯火下的梦瑶，“若是以后碰面，请您大可将我当成普通的朋友对待，这样也可避免大家都不会感到尴尬。”
梦瑶想了下，点头答应了。反正，以后跟您也是没有太多交集。
看着慢慢消融在走廊中的弗斯脱上校，梦瑶轻抚了下胸口，总算，上校大人您没有死缠烂打，大家也好微笑了结这事。
简她们似乎过了个愉快的晚上，梦瑶看到姐姐身体恢复得差不多，加上她自己心烦的事情也解决了，感到非常愉快。姐妹三个在房间里开心笑闹，后来梦瑶突然提出，三人晚上一起在这房间休息，反正简睡的这张床可是比家里大得多。
简以为伊丽莎白不会答�