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桂香完全被吊起了胃口。
再说，她并不像槐花说的，很清楚这里头的事，因此一心想要弄明白，平白无故的，槐花为何会认为九儿跟杜鹃好，是一对。虽然她并没这么说，但她听出这个意思来了。
她也觉得自己急躁了些，便定了定心，认真问道：“杜鹃已经跟春生哥哥定了亲，你干嘛把她跟九儿哥哥扯在一块？”
见她自己说了出来，槐花心里一松。
她疑惑地问道：“他们已经下定了？”
桂香不耐烦地说道：“小时候两家不都说好了的。”
槐花小心翼翼地回道：“可是我瞧着杜鹃和春生不像有那回事的。要不然，他们怎么还不定亲呢？”
桂香嗤笑一声道：“那你去问大头舅舅好了。人家爱什么时候定亲，还得告诉你？杜鹃和春生哥哥那么好，怎么可能嫁给旁人！”
槐花又“哦”了一声，轻声道：“我还以为杜鹃跟春生哥哥吃一个娘的奶，又是从小一块长大的，所以跟亲兄妹一样呢。相处这么好，又不定亲，肯定是把春生当哥哥了。杜鹃跟九儿哥哥就不是这样。看来是我想岔了。”
桂香就呆住了。
一般情形下，还真是这么个理。
哪怕是定了亲的，相处也会避讳些，像夏生和黄雀儿就是。然杜鹃和林春都是坦坦荡荡的，真如槐花所说，就像亲兄妹一样。
桂香被打击到了。
他们若像亲兄妹，那杜鹃是真喜欢九儿哥哥了？
这村里，还有哪个男娃能比得过林春和九儿？
杜鹃若是不嫁给林春，就必定会嫁给九儿哥哥。
没来由的，她就是觉得自己比不过杜鹃。
心里一痛，她强笑道：“是你想岔了。我听大头舅舅在我外婆家说过好几回了，说一定要娶杜鹃做儿媳妇。春生哥哥也把杜鹃当眼珠子一样，怎么可能娶旁的女娃呢。他都没正眼瞧过别的女娃。上回人家拿他跟他表妹开玩笑，他理都不理就走了呢。”
这话与其是想说服槐花，更是为了说服她自己。
说完后。她站起身道：“槐花，我家里还有事。先走了。你好好养着，等杜鹃回来，我跟她和二丫再来瞧你。”
槐花心不在焉地应了一声，她也被桂香的话打击到了。
婚姻之事，都是由长辈做主的。她们在这里想些有的没有又有什么用，最后还不都是听长辈的。
可是，林大头两口子认准了杜鹃。
还有……春生他……也认准了杜鹃。
她心里也难受起来，不比桂香好多少。
正出神，她娘走了进来，端着一碗浓浓的褐色药汁。
将碗递给闺女，槐花娘问道：“刚才是桂香来了？”
槐花点头，一气把药喝了。又接过娘递来的水漱口。
槐花娘皱眉道：“怎么九儿没来？他昨下午还来了呢。娘今天杀了一只鸡，还想着等他来了留他吃晌午饭呢。”
“娘，你说什么呢？九儿昨天是给我送东西来的。娘，你别想那些有的没的！林家舅母看上杜鹃了，这谁不知道。你要是上赶着去插一手，白让人笑话瞧不起。”
槐花又羞又急，生怕娘再惦记九儿，因此说得很重。
槐花娘不屑地哼了一声。道：“都看上杜鹃了，难不成把她一个身子劈两半，嫁给两兄弟？”
槐花见娘越发说的粗鄙。红了脸道：“娘，你别瞎说！你就不怕杜鹃小姨父？再说，杜鹃也不是那样人。她还教了我读书认字呢。娘，你别害我被人说不知好歹。”
槐花娘见闺女提起任三禾，心里害怕；又听她口口声声夸杜鹃，把手指戳着她额头道：“你呀你。就是缺心眼！人家哄你几句就当是大好人了。你要是有杜鹃一半的算计，娘也不用操这个闲心了。”
槐花无奈道：“娘，你说什么呢！杜鹃人真的很好。”
她是个聪明的，杜鹃为人怎样她清楚的很。
槐花娘却一副闺女被糊弄的样子，骂她不争气。
不过，却没有再提九儿的事了。
转而又发愁：九儿没指望，那闺女怎么办？
她觉得，自己闺女是泉水村最出色的，除了九儿和林春，没有人能配得上。
她不能惦记九儿，还不能惦记林春？
可是林春到底跟杜鹃算怎么回事呢？
这事她一定要弄个明白，不然杜鹃还真占着两个好男娃不成。也没那个道理呀！
这不又绕回来了！
不说槐花和娘各有心思，且说桂香，心里堵着一块大石，沉甸甸的，在河边漫无目的地走着，眼中看不见任何东西。
她难受地想，春生哥哥对杜鹃那么好，她怎么可以不喜欢他、嫁给旁人呢？
她无法想象，要是杜鹃真嫁了九儿，她要怎么办？
她转来转去，又转去了林家。
见九儿还没回来，便索性去林春家等着。
这一去，发现林春家来了表姐和表妹——小芳和小莲。那个舅母，跟大头舅母不停暗示，意思两个女娃如何能干，如何贤惠，想把小芳许给秋生，小莲许给春生……
她听了气极：那小莲怎么能跟杜鹃比？
春生哥哥怎么可能看上她！
她仿佛找到了奋斗的目标，一边帮着洗菜，一边跟小莲说话，话里话外都说林春如何照顾杜鹃，杜鹃如何出色，大头舅舅和舅母如何希望杜鹃做林家儿媳妇等，打击小莲。
她本是个单纯的，说话也不顾忌，连带小芳都被她鄙视了，意思是她配不上秋生哥哥，就别痴心妄想了。
小莲要害羞些，小芳却很厉害，一张嘴也不饶人，跟桂香明枪暗箭、你来我往，差点吵了起来。
这日，桂香赖在林家，连晌午饭都没回家吃。
她娘让她小兄弟找来了，她借口说等杜鹃，要跟她学一样东西，把弟弟打发回去了。
谁知这一等就等到天黑。
第181章喝茶的资格（一更）
傍晚时分，杜鹃一行人踏上了归程。
杜鹃姊妹竹篓里装满了茶叶，手上还提了野鸭、雉鸡等物；林春和九儿则一人扛着一头鹿，冬生身上也挂满了野味；如风背上更是捆着许多，有狐狸，并一些少见的小动物。
他们今天去的地方，已经是深山老林子了，自然不能光采茶叶，那太不值得了。
因此，回来时比去时还要累，黄鹂和冬生连叫喊的力气都没了。
天光暗下来的时候，任三禾忽然从林子里闪身出来。
“小姨父！”
黄鹂激动万分，立即就要解下身上的东西。
任三禾瞅了她一眼，道：“看你平常很有毅力的样子，这就受不了了？你也没背多少东西。依我，还要给你再加些重量呢。不把底子打牢固了，你怎么学后面的？”
黄鹂急忙叫道：“我很好。一点不累。可是小姨父，你还是不要加重量了，让我循序渐进吧。一次把我累垮了，我就爬不起来了。”
杜鹃等人都笑了起来。
林春看着师傅，也没问他怎么在这。
其实，他和九儿早就发现师傅一直跟着他们。这些年来，他还发现一个现象：一旦杜鹃走远些，师傅要么自己跟着，要么让他和九儿陪护。他们陪护的时候，师傅还不放心，常在暗中跟着。
他以前没想那么多，可是最近却越来越疑惑。
然他怎么也想不出里面的缘故。
师傅对黄雀儿和黄鹂就不会这样。
任三禾示意杜鹃把手上的野物给他。
结果，杜鹃递了一样又一样：肩上挎的，腰间挂的。手上提的，甚至脖子上还斜挂了个布带。解下来的时候小心翼翼的样子，“这里面是野鸭蛋。小心些别碰碎了。”
任三禾黑了脸，道：“你弄这些干什么？家里又不是没鸡蛋。还有这野鸭，怎么射了这么多？天天吃红锦鸡还没吃够？”
杜鹃笑道：“我们今天撞了大运，在一个山谷的山塘边发现好多野鸭子。小姨父你说我还能不手痒？这东西炖汤可好喝了。还有那么多鸭蛋。不捡的话也实在不像话……”
她一副“不捡白不捡”的口气，惹得林春等人都笑了。
杜鹃也是没法子，勤俭过日子惯了的。
以前没本事，只能抠着过日子；如今有本事上山打猎，这绵延的大山仿佛就是一个天然的饲养场，她不能猎鹿、獐子等大的猎物，碰见这些美味的小动物，那舍得放过了！
任三禾看着她直摇头。又将黄鹂和冬生手上的东西匀了些过去，这才带着他们往回赶。
至于九儿和林春，他根本就不操心。
有他在前，众小更不敢懈怠了，拼了命地奔跑。
一时回到村里，已经是明月高悬了。
桂香听见如风的声音，立即从林家冲出来迎向他们。
看见九儿那高大的身影，她不知为何鼻子一酸。拖着哭腔喊道：“杜鹃！”
明明想喊九儿的，结果一出声变成了“杜鹃”。
杜鹃奇道：“桂香，你怎么在这？”
桂香不答。却质问道：“杜鹃，你去掐茶叶，怎么也不叫我一声？”她盯着她，仿佛在问天大的事情。
不等杜鹃回答，冬生抢着道：“桂香姐姐，亏得你没去。我都后悔去了呢。我的娘嗳。那么远！我两条腿都差点跑断了。桂香姐要去了，咱们现在说不定还没到那。”
“那么远？”
桂香很吃惊。
黄鹂接道：“不就是。二姐，下回这么远的路别叫我了，我实在受不了了。”一转头看见黄老实也来了，忙撒娇道：“爹！我快累死了！”
黄老实慌忙过来，取下她背上的竹篓。
黄鹂任他自己动手，她连侧一下肩膀的力气都没有了。
黄老实又过来取下杜鹃身上的篓子。
杜鹃被妹妹逗笑了。
她虽然也累，却没那么夸张。
等身上东西都卸下后，她拉着桂香的手道：“我在路上还跟九儿说呢，幸亏你没去，不然累死你。九儿说他没敢告诉你，就怕你吵着要去。他还真有先见之明。你真要去了，这回来的路上怕是要他背着了。”
“真的么？”
桂香借着月光，竭力辨察杜鹃神情。
发现跟平常没两样，又去看九儿。
九儿怕她闹脾气，赶忙笑道：“桂香，我给你捉了一只鸟儿。瞧，这毛色多好看！”语气带着一丝诱哄的味道，并从袋里扯出一只系着脚的红头花羽的鸟儿递给她。
桂香接了过去，有些发痴。
她煎熬了一天，临了却发现好像都是在自找不痛快，其实根本什么事都没有，杜鹃还是跟以前一样，九儿哥哥也跟以前一样……
来到家门口，林家院子和黄家院子都涌出许多人来。
林大头和夏生合力从林春肩上抬下那头鹿；大舅母心疼地问林春累不累，说小莲早就烧好了水，要他赶紧去洗澡，等下吃饭云云，比他娘还要殷切。
冯氏和妹子冯明英则带着任远明和任远清围着杜鹃姊妹问这问那，任三禾早把野味都提进了黄家院子。
林大头留九儿和桂香在林家吃晚饭。
九儿忙摇头，说家里惦记着，要赶紧回去，一面对桂香道：“走吧，咱们也回家。”
桂香听了眼窝一热，心里一松，便乖巧地去接九儿手上的野鸭。
九儿侧身让开，道：“还是我提着，这也没多远了。省得弄脏了你的手。”一面走，一面问她怎么来了。
桂香满腹心事，最后只道想看看他们采了多少茶。
兄妹俩说着话远去了。
杜鹃回家。看着廊檐下摊开一大堆花花绿绿的野味，也不禁咂舌：“这么多！”
任三禾哭笑不得。道：“你才知道？”
杜鹃不好意思地说道：“我提着的时候倒没觉得。”
黄鹂把手亮给爹娘和小姨看，道：“都勒破了