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她便在黄元耳边悄声道：“你昨天不是还说，这世上没有容易的事么，怎么转眼就忘了？我们干活赚钱，又不是什么丢人的事。在家比这忙得多的时候都有呢，怎么就不能做了？你要怕我们丢了你的人。你还回书院住去吧。”
黄元被堵得没话，望着她生闷气。
转而对掌柜的道：“掌柜的，我看前面比往常要热闹不止一倍，想必等我姐姐真教会了你娘子。往后你能赚的银子必不在少数。你是老做生意的，给十两银子的酬劳，还把我一家人当下人使唤，欺负我是呆书生，不通世务呢？”
掌柜的连声道：“就涨价，就涨价！”
杜鹃在一旁笑眯眯地看着，很满意。
之前定的那个价不过是暂时的，要是不做出成效来，平白的人家听你一番话，就把银子送上门来。哪有这样的好事，她原本准备三天工夫才见成效的呢。
于是，她便又重新分析给掌柜的听，顺便重新定酬劳。
沈望郁闷地问：“黄姑娘，为何不肯去我那？”
杜鹃笑着摇头道。沈家那样的人家，厨子什么不会做？
若是他想吃百姓人家的家常菜，可以让沈家的厨子来福祥客栈学，她不要报酬。
说完跟掌柜的重新议定价钱：五十两银子酬劳，冯氏不用在厨房帮忙，冯长顺和黄老实也不用劈柴担水了，只她和黄鹂在厨房做事。
黄元还要反对。杜鹃拦住他道：“天下没有免费的午餐。掌柜的也算有诚意了。我们就吃些亏，能交掌柜的这么一个朋友，往后来府城也有个落脚的地方不是。”
掌柜的大喜，连声说是。
如此，杜鹃解决了食宿问题，心下稍安。
次日。任三禾和黄小宝回来了，还接来了黄老爹。
任三禾不畏艰辛，亲自把黄老爹从山里背出来，就为了好将姚金贵一举拿下。
当日回去后，他已经将所有情形都告诉了他。也跟他分析了各种利害关系；黄小宝跟着作证，还附上黄元和杜鹃给爷爷的书信，都念给了他听，千叮咛万嘱咐，要他上了公堂谨慎说话，务必咬死说黄招弟姚金贵骗他——本来也确是骗他的嘛——否则孙子和孙女都完了等等。
然有道是“智者千虑，必有一失”，黄老爹嘴上答应的好听，心里却自有一番计议：他觉得黄元是孙子，不能有事；姚金贵是外孙，也不能有事；杜鹃是孙女，嫁给姚金贵这个外孙正好。就算为妾，也不吃亏，金贵肯定不会亏待表妹的。将来元儿和金贵既是表兄弟，又是姐夫郎舅，能互相帮衬。除了这个当官的外孙，老爹觉得泉水村没有人能配得上杜鹃。当年杜鹃反抗，才激发了金贵上进，才有了今天的结果，可见这就是命中注定的姻缘。
鱼娘娘果然神算啊！
怀着这样的心思，老汉就很聪明地糊弄了任三禾。
在他看来，任三禾始终是外人，因为当年的事不喜金贵，所以不希望杜鹃嫁给他，他当然不能听他的了。
至于他们说的吓人，他才不担心呢：一个是他孙子，一个是他外孙子，都是一家人，他去了，有什么说不通的？当官的也不能管老百姓的家事吧！
于是，在万众瞩目下降临府城的黄老爹上公堂后，面对沈知府的询问，十分痛快地承认：他确实将孙女黄杜鹃许给了外孙姚金贵；还说这是命中注定的姻缘，鱼娘娘早有明示的；又说这都是黄家的家事，一切都由他这个爷爷说了算，他们不告了，回家说去。
这时候，他十分的有长辈威严。
一言既出，满堂皆惊！
因此案非同小可，任三禾终于也上堂了。
听了黄老爹的话，他和黄元简直不敢置信。
姚金贵却狂喜难耐。
他今日原本忐忑不安，以为凶多吉少，特地将杨家、陈家人都拉了来，手持定亲文书，务要抵死不认欺骗外公的罪名，再给黄元按一个逼表妹投水自尽的罪名。
谁知，外公竟然帮他，真是出乎意料之外。
当下，他立即请沈知府明断，毫不心软！
他知道，事到如今，黄元无论如何也不会放过他的，杜鹃也不会放过他的。他要是不把这个表弟彻底踩死。别说输了官司会被流放，就算赢了官司娶了杜鹃，黄元也会伺机报复，不知哪天就会咬死他。至于杜鹃。好像天上的凤凰，必须将她打落凡尘，或许还能收服她，否则就别指望了。
沈知府这些日子被这案子弄得烦透了，原以为黄元的爷爷传唤到场，就可以结案，谁知案子是要结了，却是黄元的忤逆罪名落实，这不是笑话么？
也不是笑话，真要按黄老爹说的。黄元和黄老实、以及杜鹃都犯了忤逆罪，依大靖律，当判流刑。
他瞟了一眼旁坐的耿夫子，火大地喝道：“着，革去黄元秀才功名……”
黄小宝双眼赤红。疯了一般嘶声对黄老爹喊道：“爷爷，你为什么要帮姚金贵害弟弟？害弟弟革了功名被流放你就高兴了？你为什么要害杜鹃？”
姚金贵喝道：“小宝，外公实话实说，你不得误导他！”
黄老爹茫然四下张望，神情无措的很。
他秉着“家和万事兴”的原则，大义凛然地说了那番话后，却见堂上众人形色不似自己想的那样：官老爷很不高兴的样子——难道是觉得自己抢了他审案子的活计？外孙姚金贵喜出望外。这在意料之中；孙子黄元却呆呆地看着他，跟失去魂魄似的，根本没有刚见面时的亲切孺慕；儿子黄老实跳脚大喊不认这门亲事；任三禾脸现古怪笑容，看向他的目光充满了讽刺；孙子黄小宝更是疯狂了……
等他听了黄小宝的话，惊慌地问道：“什么流放？什么革功名？青天大老爷，这是我家的事。我们不告了，我们回去自己说。”
姚金贵面带急色地看向沈知府，希望他快些判决。
黄小宝大声道：“爷爷你被姚金贵给骗了，你孙子就要被你害死了。”急得直跺脚。
黄老爹不敢相信地看看黄元，又朝堂上官老爷看去。
沈知府便问姚金贵道：“姚县丞可是要撤了状子？”
姚金贵紧张地回道：“大舅舅和表弟不肯认这门亲事。下官也是无奈的很。”
这就是不肯撤了。
不过不是他不撤，是黄老实和黄元忤逆不听长辈的话。
沈知府不理儿子沈望的眼色，又问黄老实道：“黄老实，你可是不承认你父亲为女儿黄杜鹃定下的亲事？”
黄老实屁事不懂，但这些日子听黄元和杜鹃反复强调：要是不能把姚金贵告倒，他和黄元都会被判忤逆罪，那是要被流放的；杜鹃也会被判给姚金贵做妾，她是宁死也不会从的。
所以，他坚决答道：“不认！我已经分家单过了，我女儿的亲事我做主。”
他不知变通和转弯，此言正是落实了罪证。
沈知府又看向黄元。
黄元神情凛然，跨前一步，直视黄老爹，惨然笑道：“孙儿也不能遵从祖父之命。”转向堂上，“就请大人判决吧！我跟爹都被流放几千里，我姐姐自然一死了之。”再转向姚金贵笑道，“恭喜表哥如愿以偿，把大舅一家弄得家破人亡，表妹也害死了，可见是大孝之人！”
他已经没了退路，现在反悔也来不及了，徒落个惹人耻笑的下场；再说，他也根本不想反悔，他绝不会答应将杜鹃许给姚金贵，是以“置之死地而后生”，希望能点醒爷爷。
姚金贵心惊不已，这表弟还真硬气。
哼，硬气是要送命的！
面上却惶恐痛心道：“表弟何苦如此固执……外公已经做主了，你快劝劝舅舅和表妹吧，为什么一定要忤逆老人家呢？”
“忤逆”二字咬得特别重。
黄小宝大骂道：“你别猫哭耗子假慈悲了！要不是你往衙门里告大伯，哪会有这样的事？”
沈知府“啪”一拍惊堂木，待众人静下来后，缓缓道：“黄老实和黄元忤逆亲长，黄老实流放三千里；着除去黄元秀才功名，流放……”
任三禾笑吟吟地看着黄老爹，一点不着急，相反，还很幸灾乐祸的样子，仿佛很高兴看见他儿子和孙子都倒霉了。
***
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第234章江心幽会
黄老爹浑身冰冷，如见鬼魅，忽然放声惨嚎道：“不能啊——我是被逼的！畜生——”
眼望着姚金贵，抖手指向他，却说不出话来。
沈知府停声，皱眉看向堂下。
黄老爹喃喃道：“我……是……被逼的——”
他仿佛用尽了全身的力气，重复了这一遍话后，见堂上官老爷终于没宣告了，才眼一翻，晕了过去，且口角流涎。
黄老实、黄元、黄小宝全都扑了过去。
黄招弟和姚金贵也急忙扑过来，却被黄老实粗暴地推开，“滚！畜生！”
千钧一发之际，黄老爹反口，案子被打断。
他不是磨磨蹭蹭、言辞闪烁地反口，而是悲愤绝望地反口，而且反口完就口角流涎晕了过去，情形十分凶险，似是受了极大刺激，正印证了被逼的说辞。所以，沈知府撤了刚才的宣判，令请大夫来为他调治，择日再审。
耿夫子轻蔑地看着黄元，似乎讥笑他，他将他的小心思看得明明白白；黄元坦然回望他，凛然无惧。
姚金贵竭力容忍，才没表现出慌张愤怒。
昝虚极和沈望长出了口气，这才发现后背衣衫湿透了。
大夫来给黄老爹诊治后，黄元和黄小宝一齐动手，将黄老爹扶到黄小宝背上，背了出去。至始至终，黄元都没有再看姚金贵一眼，仿佛对不利情势毫不担心。
他不担心，姚金贵却极为担心。
目送黄家人离开，就听杨玉荣道：“这老东西反悔了，回去再被儿子孙子一哄，下次审问肯定要使劲往你身上泼脏水，怎么办？”
姚金贵轻笑道：“那正好。我正愁不知应对呢。”
黄元一行人回到福祥客栈，昝虚极帮忙另请了高明大夫来，又诊治了一番，施了针。又开了方子，黄鹂便去煎药了。
大夫诊治的时候，黄元退到一旁，轻声将今日堂审情形大略对杜鹃说了。
杜鹃瞪大眼睛：果然。爷爷还是那个爷爷，一点没变！
黄老爹的固执，黄元是第一次见识，她可是体会深刻了。
黄元怔怔地看着她，要是他被流放了，她怎么办？
给姚金贵做小妾？
他眼中猛然爆出厉色：他绝不会让这种情形发生！
姚金贵，他不会放过他的！
就让他成为他仕途历练的第一块垫脚石吧！
……
黄老爹先服了丸药，稍后便醒了过来。
他转动眼珠，对围在身边的人打量：黄老实、冯氏、黄小宝，还有杜鹃和黄鹂。就是不见二孙子黄元。
他心里一痛，一滴浑浊的老泪从眼角滚落。
“元……元……元儿呢？”
黄老实见他醒来了，十分高兴，也不知轻重，忍不住先就埋怨道：“爹呀。你可醒了。你说你怎这么糊涂呢？金贵把你儿子孙子都告了，你当这是玩的？你那么一说，我跟元儿都要去几万里的地方去做苦力。几年一过，还有命回来？……”
这是黄元杜鹃反复告诫他的，他用来埋怨老爹了。
听了这话，就算还躺着，黄老爹也是眼前一黑。
这些话任三禾早跟他说过无数遍了。他虽不当是玩笑，也没太当一回事，谁知竟然是真的。
杜鹃见爷爷身子哆嗦，忙止住唠叨的爹，轻声道：“弟弟在跟人商量事。爷爷，你别担心。这事还能板回来……”
她也不好怪他，他一个乡村老汉，能指望他有多大见识？他要是有见识，当年也不会跟大儿子大儿媳闹了�