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他小闺女长得好。性子又好,好些人家上门求呢,怎肯嫁进山里来。
若是大闺女过得好,这事还有一说。
偏大闺女家闹得这样,他才不会再干傻事呢。
回头小闺女要是也过不好,他这把老骨头未必还能像今儿这样,带着一大群子侄进山来替闺女撑腰。
林里正也跟着劝,说任三禾人品难得,几乎村里有闺女的人家。没有不想把闺女嫁他的,今儿不知怎么了,看上冯明英了。
他那意思很明显,觉得冯明英配不上任三禾。
父子俩轮番劝说,无奈冯长顺今天受够了亲家的气。对泉水村产生了抵触,死活不松口。因说实在隔得太远了,若是真嫁进来,闺女有什么事,丝毫不能借娘家的力。
总之,还是害怕闺女往后受气,娘家不能及时照应。
林大猛没办法,只好出去告诉了任三禾。
他以为任三禾会收了心思,谁知他却亲自上阵,直接进屋坐到冯长顺对面,跟他谈了起来。
“不管你想把闺女嫁什么样人,在下自信不会比那人差。便是在山外城镇立一份家业,对于在下来说,也是极容易的事。只是在下喜欢清静,不想出去罢了。你当初把闺女嫁进来,不也是图这山里日子安稳吗?”
灯下,任三禾盯着冯长顺,眼神十分锐利。
冯长顺张了张嘴,竟然不知说什么好。
他很不习惯任三禾用居高临下的目光俯视他,这使他觉得有一种压力,觉得有些手足无措,这可真是奇怪。
踌躇半响,他才干笑道:“任小哥是个人物。我不想结亲的是因为……”
任三禾打断他话道:“我知道你为什么不愿意结这门亲,无非是担心小闺女跟她姐姐一样的结果。这个你放心,在下可以向你发誓:若娶了她,一定对她好。还有,若娶了妹妹,自然就能照看姐姐姐夫了。黄家再有什么事,在下便不会坐视不理。”
冯长顺这才动容。
他皱着眉头思索了好一会,又和大儿子低声商议了几句,才道:“任小哥可否容我想一晚,明天再给回话?反正我们明天才走。”
任三禾微微点头道:“也好。总归这不是一件小事。”
于是起身,招呼林大猛、林大头都出去了。
这里,冯长顺又仔细跟林里正打听任三禾的一切。
冯家小儿子冯兴业道:“爹,不能答应。这鬼地方,进来一趟这么难。小妹嫁在这,往后想来看她一趟都难。”
冯长顺没理他,依然低声询问林里正。
正说着,任三禾、林大猛和林大头又进来了,将手里捧的物事一一摆到桌子当中,道:“不管冯叔答不答应,小侄都要拿出诚意来求亲。这是聘礼。若是冯叔应了这门亲,下大定另有礼单奉上。”
不知不觉间,他说话的口气和用词都改变了。
冯长顺却被桌上的聘礼惊呆了。
他早年是收山货的,自然识货。
桌上摆的是:一个打开的木盒,里面两只老参,随随便便地挤在一块;另一个摊开的绸布,上面放了四只未处理的鹿茸;还有厚厚一摞狐皮,有白有红;还有几张不知是什么鼠皮和熊皮、一张虎皮和虎骨等;还有些珍稀药材……
这份聘礼,他们小户人家何曾见过?
冯长顺震惊,不是因为这些东西的价值,而是弄来这些东西的人,显然是有大本领的。否则,当这深山老林子是寻常地方。里面的东西随便人采呢!
怔了半响,他才道:“任小哥不是一般人,能看上我闺女,那是她的福气。不过,这亲事不比别事,也要图个合缘。还是容我好好想想再说。”
任三禾点头,刚要答话,就听一声“不行”,不禁一愣。
众人转头朝堂下看去,什么也没看见。
正疑惑。冯长顺腿脚边挤过来一个小人。扯着他胳膊。仰头脆声道:“外公,我要上去。”
冯长顺这才明白是小外孙女来了。
他呵呵笑着将杜鹃抱到腿上,嗔道:“你懂什么!”
黄老实也急忙道:“鹃儿,别闹外公。来。爹抱你。”
林里正等人也都好笑地看着小女娃。
杜鹃猴在桌沿上趴着,一旁的油灯映照着她白里透红的脸颊,长长的睫毛投下一大片阴影,也盖不住眼眸透出的亮光,黑幽幽的,正注视着任三禾。
任三禾却没有笑,很认真地看了她一会,轻声问道:“怎么不行?”
杜鹃心想理由多着呢:
你喜欢我小姨吗?
是为了我才娶小姨的吧?
这绝对不行!
你来历不明,有什么意图?
将来会不会害小姨卷进斗争。沦为牺牲品?
等等,等等……
然万般疑惑,她都不能问出来,只得撅嘴道:“不许你娶小姨。”很霸道,很孩子气。
众人都哈哈大笑。
任三禾依然没笑。也没管众人打趣,仿佛面前只有杜鹃,专注地盯着她再次问道:“为什么?”
杜鹃心想为什么为什么,我怎么跟你说?
她眼珠一转,歪头问道:“你干什么要娶小姨?”
干什么要娶?
自然是为了过日子生娃,传宗接代了。
众人哄堂大笑,冲淡了刚才有些严肃的氛围。
刚收拾完厨房走进来的冯氏尴尬不已,忙上前来要从冯长顺手上抱杜鹃走,一边喝斥道:“你怎这么淘气?大人说事,你小娃儿插什么嘴?”
任三禾急忙拦住,道:“嫂子让她在这。怪有趣的。”
冯氏只得住手,却警告地盯了杜鹃两眼。
杜鹃对她嘻嘻笑道:“娘,我不淘气。”
任三禾认真地沉吟了会,才对杜鹃道:“你小姨……是个纯良秀气的小家碧玉。从她待你和雀儿就能看出,她很温柔贤良;从她教你们做虾酱肉酱也能看出,她擅于持家理事;先前你外公和爷爷吵架的时候,你小姨也说了几句话,有情有理,柔中透刚,极有自己的主见……”
这下,不但众人听住了,连杜鹃也听傻了。
这番话,明显是经过深思的,绝不是随便搪塞奉承;很好地概括了冯明英的容貌、能力和秉性人品,足见他很用心地观察了那女娃儿。
冯长顺父子听他这样赞冯明英,都十分高兴。
杜鹃也没辙了。
本来她就人微言轻,又不能明着指责,还能怎么办?
任三禾见她愣神,心情很好,笑吟吟地看着她。
杜鹃见不得他那样子,眼珠一转,又撇嘴道:“我小姨才不要嫁你呢。这山里有什么好的。小姨说,山外边可好玩了。”
任三禾就郁闷了,不无埋怨地对她指控道:“你那天还说这山里多好多好……”
杜鹃得意地笑道:“我喜欢山里。因为爹在这,娘也在这,姐姐也在这。小姨的爹娘都不在这,所以她不能在这。”
林大猛媳妇见她小嘴巴“巴拉巴拉”说个不停,虽然有些不讲理,但胜在口齿伶俐。心里爱死了,笑不可仰地对冯氏道:“嗳哟,我这干闺女,这小嘴怎这么会说呢!任兄弟,看来这门亲你先要求外甥女答应,然后才轮到冯叔。”
众人都大笑。
任三禾却想,冯家肯定会答应,关键是杜鹃。
想毕,他柔声问杜鹃道:“要是你小姨答应了呢?”
杜鹃很警惕地看着他——怎么,打算凭外表勾引“萝莉”?
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第092章定亲(二更)
杜鹃能怎么回答?
只好点头。
关键是,事情如何进展恐怕不是她能阻止的。
冯长顺就轻拍她的头,嘲笑道:“你娘嫁来的时候,我跟你外婆也不在这呢。”
杜鹃无言可对,故意笑问:“我跟姐姐也不在?”
果然,大家又轰然大笑。
冯氏忙过来,不许她瞎搅和,喊她去洗脸睡觉。
杜鹃只好从外公身上跳下来,跟着娘去了。
厨房里,冯明英带着黄雀儿和杜鹃烧水洗脸洗脚。
她先前就在东屋,已经知道了任三禾提亲的事,也听见了杜鹃说不许她嫁的话。这会儿脸红红的看着杜鹃,含羞带笑,不知该骂她还是怎样。
杜鹃也对着她傻笑。
天地良心,她可是为了小姨好,不是想棒打鸳鸯。
黄雀儿和杜鹃坐在小凳子上,在一个木盆里洗脚。
她看看妹妹,终于忍不住小声问道:“杜鹃,任叔好好的,你怎不要小姨嫁他?”
冯明英蹲在盆边,帮姐俩搓小脚,闻言瞅向杜鹃,看她怎样答,到底是什么心思。
杜鹃低头想主意。
她也想从冯明英这下手,劝说她别嫁给任三禾。
没理由的,她就是不安。
想了会,她才道:“任叔家就一个人,一点不热闹。”
这就是提醒冯明英了,这个人来历不明。
冯明英却噗嗤一声笑了,白了她一眼道:“你奶奶家人多、热闹,今儿差点都逼得你们一家去跳河了。”
杜鹃听了很郁闷。
小姨这样说,是看中任三禾了?
难道她看中任三禾一个人自由自在,嫁进门没有公婆管束?
她想了想,又提醒道:“任叔的爹娘要是找来了,跟爷爷奶奶一样,不喜欢小姨怎么办?”
冯明英诧异道:“他不是一个人吗?”
杜鹃也诧异道:“任叔没爹娘?”故意提醒。
冯明英耐心地解释道:“人都有爹娘。他的爹娘大概是不在了。要不他怎么会一个人在村里呢。”
杜鹃颓然闭嘴。
什么叫“大概不在了”?
这个问题能用大概吗?
那是一定要弄清楚的!
她想不出再说什么话来提醒。小姨若是精明的,就该让外公问他家里情况。因为没有人确切地知道任三禾的父母是不是死了,他的家事来历都很神秘。当然,其中肯定也牵扯到杜鹃本身的身世。
唉,真是麻烦!
可也不能糊里糊涂地就嫁给他呀。
冯明英白了她一眼道:“这事哪要你操心。”
连她都要听冯长顺的呢,这娃儿真是“咸吃萝卜操淡心”。
堂屋里,林里正等人已经都走了,就剩下冯长顺那一堆人,正低声商议刚才的事。
冯长顺十分踌躇。
要说任三禾确实人品难得,不是大女婿可比的,但他就是举棋不定。
叽叽咕咕到半夜。也没拿定主意。
第二天天没亮。冯长顺一行人就走了。
临走的时候。让冯氏替他回绝这门亲事。
他思来想去,依然不舍得小闺女。大闺女已经这样了,若是小闺女也不在他眼前,他不放心。
杜鹃就安心下来。
谁知任三禾却不是那容易放弃的人。第二天就出山了。
五天后回来,笑嘻嘻地上杜鹃家认亲。
也不知他使了什么手段,最后冯家居然答应了这门亲。没说的,他即将成为杜鹃的小姨父。
杜鹃看着面前的青年,或者说少年:二十左右的年纪,头发束得很清爽,戴着酱红色头巾;椭圆脸,脸部线条柔和,然修直的剑眉和锐利的星眸将这部分属于俊美的感觉弱化了。感觉更多的是冷峻。不过他很注意收敛,因此平常看去还算随和。
一身暗红色短装,衬得他英姿矫健。
杜鹃忍不住腹诽:这是专门换衣打扮过了?
他这副品貌,小家小户的,哪能抵挡得了。
任三禾看着小女娃略带鄙视的眼光。微笑,弯腰,注视着她道:“你不喜欢?我保证,会对你小姨好的。”
杜鹃翻了个白眼,心道亲事都定下了,说再多也没用了。
再说,她也不敢无限制地展现自己成人思想灵魂。