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放过她。
“不想，还是不喜欢我？”明惠帝单手攥紧，终于看向了她。
陆筠怔愣了下。
喜欢他？她根本没有想过这个问题，发现他的心思后，她一直都在惶恐不安，只想着躲开被皇上玩弄的命。
明惠帝却因为她的怔愣雀跃了起来。他是皇上，后宫妃嫔无不绞尽脑汁讨好他，明惠帝知道，那些讨好有敬畏他的缘故，与他的容貌也脱不了关系，女人们看他的眼神，无不充满了迷恋。轮到陆筠，每次对视她都会匆匆避开，明惠帝无法确定她究竟为何慌乱，他只知道，如果陆筠对他没有任何女人对男人的感觉，她现在就不会怔愣茫然。
至少，她并不排斥喜欢他的这个念头，不排斥，才会继续思索是否喜欢。
“阿筠，你我多年不见，你可能无法马上接受我，但你放心，等你进宫，我一定会让你喜欢上我。”转到陆筠对面，明惠帝低头，看着她白净莹润的小脸道，说完怕她不信，明惠帝声音压得更低，语气也更认真，“阿筠，朕是天子，一言九鼎。”
进宫？
陆筠错愕地抬起头，残留泪水的眼睛清澈纯净，心事一览无余。
明惠帝见了，微微皱眉，今晚第一次展露了几分帝王的威严，“难不成你以为我，没想给你名分？”不然她怎会因为听到“进宫”震惊无比？
念头一起，明惠帝马上明白她为何哭了。明惠帝向来自诩明君，此时竟然被自己第一次动心的女人臆想成仗势欺人、玩弄女人的昏君，一片真情被曲解，明惠帝脸色越发阴沉，正要训斥两句，却见眼前的姑娘再次低下脑袋，红唇轻抿，小手不安地攥着袖子。
明惠帝登时没了脾气，况且他又不傻，真把人吓到了，还怎么哄她答应？
想想也怪自己没有说清楚，明惠帝咳了咳，用只有她能听见的声音道：“阿筠，朕会封你为容妃，风风光光地接你进宫。朕知道你单纯柔弱，朕会护你周全，你在姚家受过的委屈，朕不会让你再受第二遍。你父亲那边，朕会想办法劝服他，只希望阿筠给我机会，令尊问起时，你别拒不答应，否则朕有通天的本事，也没把握从令尊手里抢人。”
前面语气郑重温柔，后面又变得轻佻起来。
陆筠睫毛乱颤，心里也如湖面被风吹乱。先前怕他仗势欺人，怕自己沦为世人不耻的那种外室妇人，但现在，明惠帝竟然要接她进宫，连封号都想好了，陆筠不由地无措起来。
“倘若你还是不愿意，那必须给朕一个能让朕接受的理由。”明惠帝知道她对自己没有什么感情，最多有些好感，因为他容貌生出的好感，所以他决定换个法子，先一一击碎她拒绝的理由。
这也是对付优柔寡断之人最有用的计策。明惠帝不会重用优柔寡断的臣子，但他喜欢陆筠的柔，她柔弱心软，他才有可乘之机。
陆筠，还是不想进宫。
她小时候被人嘲笑过是村姑之女，虽然父亲替她报复了回去，又一再强调她身份并不比任何人低，但她就是忘不掉那些坏姑娘嘲讽的眼神，无法自在地与名门贵女、权贵夫人们相处，总觉得那些人当面夸她，她一转身，她们就会小声嘲笑。
权贵之家都不想去做客，更何况住着天底下最贵之人的皇宫。
但她不能嫌弃皇宫，陆筠低着头，努力贬低自己：“我，我配不上……”
“汉武帝母王氏抛夫弃女再伺景帝，唐杨贵妃曾伺玄宗父子，你是堂堂兵部尚书的掌上明珠，因夫家苛待才毅然决裂，清清白白，哪里不如她们二人？”借着身影遮掩，明惠帝握住她左手，“阿筠，朕只问你愿不愿意给朕照顾你的机会，其他琐事朕会解决，不必你忧心。”
陆筠挣开他手，因为男人离得太近，她忍不住后退两步。一个理由被他破解了，陆筠试着找第二个，“就算有前例，但名声都有微暇……”
“朕活着，没人敢非议，朕去了，他人非议朕也听不见。”明惠帝再次打断她，目光如火，不容她退缩。他自然在乎名声，但如果连自己喜欢的女人都不敢娶，终生抱憾，当皇上又有何趣味？且纵观史书，哪个明君没有些风流韵事？便是没有，野史也会杜撰两个，他就没见过没有任何“污点”的明君。
她后退，他追上来，陆筠只觉得他仿佛变成了一条狼，她不乖乖答应给他吃，他不扑杀撕咬，却也不放弃，穷追不舍。陆筠努力搜刮自己的缺点，可他不在乎她嫁过人，不在乎世俗指点，那，她就只剩一个……
“想说你子嗣困难？”眼看她嘴唇翕动，明惠帝忽然一笑，替她说了出来。
这辈子最大的伤痛被人提及，陆筠不慌了，也不乱了，只剩黯然。
“阿筠，朕想跟你打一个赌。”明惠帝握紧她手，幽幽地道。
陆筠眼帘动了动，目光从河边移到了他胸口。
吸引了她的好奇，明惠帝上前半步，俯首在她耳边道：“就赌朕能让你怀上孩子。你先答应做朕的容妃，日后朕赢了，你安安心心地替朕生儿育女，朕输了，便……”
温热的呼吸落在耳朵上，说的又是引人遐思的话，他才开口陆筠就想退开，无奈被他紧紧攥着手，等他说完，陆筠无法控制地又想知道，他后面故意保留的是什么。
就在她暗暗等待时，比武台上忽然传来锣鼓声，刚刚那轮比试结束了。
明惠帝倏然松开她，转身，见廖守护着崇哥儿赶过来了，再看看低着脑袋不知在害羞还是委屈的姑娘，明惠帝无奈道：“罢了，咱们换个赌法，就赌一会儿在台上的比试，若你我一组，你赢了比试，今晚就当没有见过，但如果我赢了，你必须听我安排。”
陆筠扫眼围在比武台周围的百姓，小声求他，“你们去吧，我……”
“两个赌法，朕命你必须选一个。”明惠帝一改先前温柔的语气，冷声道。
他摆皇帝的架子，陆筠瞬间无话可说，咬咬唇，认命地随他走向比武台。算上他们三个，一共十人，要在台上抽签分组，往台上走的时候，陆筠忽然又冒出希望，如果她抽到跟别人一组，是不是就不用跟明惠帝比了？
可惜她不知道，宋氏灯楼的东家，弃官继承制灯祖业前，曾是……明惠帝深深倚重的心腹。
小剧场：
表舅舅：这两章的意义何在？
阿暖：唉，让某人意识到他跟皇舅舅的差距？
表舅舅：某人是谁？
阿暖：你离我远点，今晚看你忒不顺眼！
第144章 144
参加最后一轮比试的共有十人，其中不算男装打扮的陆筠，还有位姑娘，穿着一身绸缎衣裳，头戴金玉首饰，容貌姣好，一上场就吸引了所有百姓的注意力。陆筠不习惯这样出头，低着眼帘，听见有人认出那位姑娘，姓李，好像是一位绸缎富商家的女儿。
陆筠好奇地看向对方，见李姑娘神态大方，被众人打量也面带笑容，陆筠忽然放松了很多，至少她不是唯一在场的女子了。
灯铺伙计捧着抽签竹筒走了过来，从队伍另一头开始抽。
为了装成彼此不认识，明惠帝并没有与陆筠姐弟站在一起，陆筠牵着弟弟站在队伍最后面。灯铺伙计走过来，先让崇哥儿抽，崇哥儿兴奋地抽了一支，里面就只剩一根竹签了。但灯铺伙计还是习惯地晃了晃，这才送到陆筠面前。
陆筠取出竹签，竹签下半部分用红字写着一个“五”。
居然是最后一组，陆筠暗暗窃喜，这样即便与明惠帝对上，前面四组也极有可能赢了挑战。收好竹签，陆筠好奇地看向弟弟，崇哥儿紧张地举起竹签，“姐姐，我是第一组……”
“第一才好啊，这样就不怕烛台被前面的人赢走了。”陆筠笑着哄弟弟。
崇哥儿一听，脸上的紧张果然变成了惊喜。
灯铺伙计开始按分组，陆筠眼睁睁看着前面三组分好，队伍里就剩她、明惠帝还有另外两人，包括那位容貌姣好的李姑娘，而就在陆筠看过去的时候，她意外发现李姑娘似乎正在与明惠帝说些什么，明惠帝神色淡淡，薄唇轻抿，长眸忽然朝她扫来。
陆筠连忙低头。
灯铺伙计笑着请拿到“四”的宾客出列。
陆筠目光斜向旁边，看的是明惠帝，明惠帝却一动不动。陆筠突然心跳加快，情不自禁攥紧了手中的竹签。竟然真的跟他对上了，怎么这么巧？难道他是太子，老天爷故意帮着他？
伙计请她过去，陆筠木木地走上前，再与明惠帝一起到比武台一侧等候。
“阿筠，这算不算命中注定？”站定了，明惠帝身形不动，低低的声音却传了过来。陆筠站在最里面，右边是他，左边就是比武台挡板，小小的身影几乎被明惠帝笼罩。听到这话，陆筠朝里侧扭头，心慌意乱的。
“七爷，看您气度不凡，怎会对那小小的金莲烛台感兴趣？”第四组上场的李姑娘就站在明惠帝右侧，美眸探究地盯着明惠帝。她自小陪父亲走南闯北行商，却从未见过比这位七爷更出彩的人物，俊朗、华贵，引人接近又不由的心生敬畏。刚刚她试图询问七爷字号并借此搭讪，可惜人家没有理会，可能是没听见吧。
“与你无关。”明惠帝淡淡地道，黑眸望着比武台中央的崇哥儿。
攀谈被冷拒，李姑娘尴尬地移开了视线。
陆筠眼睫颤动，刚要看弟弟的比试，旁边忽然伸过来一只大手，准确地握住了她，掌心温热。陆筠的心瞬间提到了嗓子眼，紧张地看向台下，然而没等她看到人，明惠帝已经放开了她。
陆筠就想在秋千上高高荡了一下，背后出了一身的汗。
崇哥儿与人比的是投壶，投壶摆在十步之外，壶口只有桂圆粗细，只能投一次，投空便算失败。小小的男娃站在偌大的比武台中央，投壶之前，依赖般寻找姐姐的身影。
陆筠鼓励地朝弟弟笑，白皙脸庞从阴影里露出来，如云破月初。
明惠帝眸色幽深。
崇哥儿却安心了，认真地掷出箭矢，未中。
底下百姓有人叹气有人喝倒彩，廖守担心男娃下不来脸输哭了，但崇哥儿只是嘟嘟嘴，跟着主动让出地方，一副要看对手投壶的样子。明惠帝赞许地点点头，陆斩这几个儿子，除了那个据说出门游学的路四，陆嵘几兄弟都是栋梁之才。
崇哥儿的对手也投空了，男娃报了仇般高兴，朝姐姐咧嘴笑，先下去了。
第二组、第三组相继下场，李姑娘与她的对手上场后，这边就只剩明惠帝、陆筠二人。明惠帝飞快看了陆筠一眼，目视前方低声道：“那个红裙姑娘，似乎比你小一些？”
陆筠轻轻嗯了声，李姑娘看着也就十四五岁吧，跟侄女差不多。
明惠帝唇角轻扬，“还能得到小姑娘的青睐，看来朕还不算太老。”
陆筠扭头。身边两个男人，李姑娘只主动与明惠帝搭讪，肯定是有些好感的，只是他堂堂九五之尊，因为这种小事就洋洋得意，是不是有失天子威严？他说这话又是什么意思？
“阿筠，朕不在乎臣子、百姓如何议论，只担心你嫌朕年事已高。”明惠帝侧首，看着她道。
陆筠不会阿谀奉承，但她懂人情世故，更何况身边的人是皇上，明惠帝声音一落，她便轻声道：“皇上春秋鼎盛正当壮年，家父年逾五旬都不曾言老，更何况皇上。”
明惠帝语气立即轻佻起来，“这么说，阿筠觉得朕与你年纪还算相配？”
陆筠脸颊一热，扭头不说话了。
明惠帝动动手指，忍住了去摸她小手的冲动。
两人各有所想，心思都不在比武台中央的比试上，�