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心绊倒,她担心惹祖母动肝火,才隐瞒了下来。二弟,祖母年迈,我也不想祖母再为咱们兄弟操心,本欲请二叔二婶主持公道,可马上要过年了,我再三考虑,还是决定只告诉你一人。”
果然是万姝所为!
楚随不知不觉攥紧了双拳。
“二弟,你可信我?”楚行偏首,探究地打量堂弟。
楚随倏然离座,走到兄长面前,郑重行了一个大礼,低头对着地面道:“大哥放心,孰是孰非我心里很清楚,只恨我识人不清娶了一个毒妇回来,差点害了咱们楚家子嗣,还请大哥先替我向嫂子赔个不是,回头我必会给嫂子一个交代。”
兄长年后就三十了,而立之年膝下却没有子嗣继承爵位,如果陆明玉这胎是儿子,那便是国公府世子,是未来的楚国公,万姝真是吃了雄心豹子胆,竟敢对陆明玉下手!
堂弟选择相信自己,楚行十分欣慰,声音稍微缓和下来,问道:“二弟打算怎么做?”
楚随眼底掠过一道犹豫,过了会儿才直起身,语气坚定地对兄长道:“我要休了她。”
楚行抬眼,直视他眼睛,轻而易举看出了楚随的伪装。到底是夫妻,堂弟又不是那等冷血无情之人,生气归生气,肯定舍不得休了万姝,毕竟妻子平安无事,万姝的毒计没有得逞。
考虑到长辈们,再想到堂弟对他的信任,楚行淡淡道:“你嫂子说的对,快过年了,此事不宜闹得太大,坏了全府喜庆的气氛,且万氏嫁过来快两年,除此一事并未犯下其他大错。二弟,看在你的情面上,我愿意再给她一次机会,你回去好好管教她,再有下次,便是你舍不得,我也会将她逐出家门。”
楚随暗暗松了口气,他气万姝狠毒糊涂,但真的没想休了她。
“不过她谋害我的嫡子是真,按照家法,该鞭掌二十,罚跪祠堂三天三夜。二弟,我不想惊动二叔二婶,万氏跪祠堂这三日,你找个理由替她遮掩一下。”楚行起身,冷声吩咐道。
“好,大哥放心,我会亲手罚她。”楚随低头,诚心领命。
犯了错就该受罚,兄长那么看重陆明玉看重这个孩子,没有逼他休妻,他已经知足了。送走兄长,楚随一个人在院子里站了许久许久,才命阿贵去取戒尺。
阿贵心情复杂地去取东西。
片刻之后,楚随将戒尺藏于袖中,脸色铁青地去了后院,斥退丫鬟,他领着万姝去了内室。
“大哥来做什么?”万姝很会察言观色,猜到楚行是来告状的,但还是继续装糊涂。
“跪下!”楚随积压半晌的怒气陡然发作出来,一声厉呵,吓得万姝当即打个激灵,双腿一软,险些真的跪了下去。但她挺过来了,回神后用见鬼的眼神瞪着楚随,“你发什么疯?”
她装无辜装的太像,楚随气笑了,几个箭步冲到万姝面前,攥住她衣领往上提,咬牙切齿地道:“昨晚你做了什么好事,你以为能瞒天过海?万姝,我真是看错你了,我还以为你只是蛮横无理小肚鸡肠,没想到你竟然是个心狠手辣的毒妇!你们万家就是这么教养子女的!”
言罢使劲儿往旁边一甩!
他力气太大,万姝如寒风卷叶般飞出几尺远,跌倒时划破了娇嫩的手心,传来一股火辣辣的疼。万姝疼哭了,气哭了,披头散发仰起头,尖声质问楚随:“我怎么心狠手辣了!我做了什么要被你这样打!楚随你不是人!”
“你敢说昨晚你没有绊嫂子?”事到如今她还敢嘴硬,楚随重新将人提了起来,想到陆明玉摔倒在地的情形,他高高扬起手。
“你打啊,有种打死我!”看到他那只手,万姝瞳仁一缩,跟着吼得更大声了,“别人说什么你就信什么,你哪只眼睛看到我绊她了!好啊,今天她摔一跤怪在我头上,哪天她再难产死了……”
话未说完,脸上重重地挨了一巴掌。
万姝踉跄着往一侧扑了几步,重新站稳了,耳朵里也不再嗡嗡作鸣了,万姝才慢慢回头,双眼泛红,一边落泪一边难以置信地盯着楚随:“你打我?你是我丈夫,为什么你宁可信她也不信我!”
说到最后,她声音陡然抬高,人也发疯般朝楚随扑来,伸手就打。
楚随也不知道自己为何那么信陆明玉,但他就是不信万姝!
一个男人真想与女人动手,女人根本占不到任何便宜,但楚随没有还手,他只是攥住万姝手腕拧到她背后,用力镇压万姝的挣扎,在她耳边冷声道:“你到底做没做,你心里清楚。万姝你听着,就算你出手害人,我也没想休了你,我想再给你一次机会。现在我让你自己选择,要么领受家法从此洗心革面,这事便过去了,除了大哥嫂子不会再有人知道你做的好事。”
万姝动作一顿,先前随着她挣扎乱舞的长发也慢慢落下,挡住了她脸。
楚随扭头看向窗外,继续道:“要么你不肯悔改继续狡辩,那我会送你一纸休书,你的所作所为也会同你姑母一样,传遍整个京城。”
万姝呆若木鸡。
楚随松开手,走到书桌前坐下,将戒尺放到桌面上,等她选择。
万姝怔怔地站着,突然跪到楚随面前,伏在他膝盖上痛哭,“你为何就是不肯信我……”
楚随嗤笑,垂眸看她:“你再这样,我连夫妻都不想再与你做。”
他太了解万姝的脾气,如果她真没有害人,绝不会轻易认了,眼泪不过是欺骗他的手段而已。
第215章 215
万姝真的在祠堂跪了三天三夜,最后站都站不起来,只能让楚随抱着。
“随表哥,我知道错了……”
夜色茫茫,万姝伏在男人怀里呜呜痛哭,“我心里难受,她什么都比我好,姑姑比我姑姑受宠,你整天往外跑不理我,大哥却对她百般好……她有棠棠,现在又怀上了,我一点动静都没有……随表哥,我心里苦,那晚看她哄棠棠,我嫉妒地受不了……”
“那也不能害人。”楚随冷声道。
万姝哽咽着点头,用力抱住楚随,边哭边求道:“随表哥,我真的后悔了,以后她过她的,我过我的,只求你别因此厌了我,别不理我了……”
楚随薄唇紧抿。
他没想过要休了万姝,但万姝害过兄长的子嗣,一想到万姝心底的狠毒,楚随对她再难有一个男人对女人的怜惜。万姝肯悔过,他会继续把她当妻子看,但很多夫妻之间并没有感情,有的只是相敬如宾,为着那一纸婚书过日子。
也许再过两年,他与万姝能恢复之前的关系,但现在,楚随甚至不敢与万姝睡一张床。
“让丫鬟给你揉揉腿吧。”将人放到床上,楚随不冷不热地道。
“你去哪儿?”万姝紧张地抓住他袖子,如抓救命稻草。
楚随闭上眼睛,沉默半晌,他复又睁开,轻轻拍了拍她手:“姝儿,你给我一点时间,等我确定你是真的改了,咱们再做正常的夫妻。”
万姝脸登时更白了。
楚随狠心收回手,头也不回地走了。
两个丫鬟端着热水与伤药进来,不敢看万姝,连大气都不敢出。万姝依然望着楚随离开的方向,眼神空洞,失魂落魄。她为何要去祠堂跪?为的还不是希望楚随原谅她?可楚随刚刚那话是什么意思,确定她改了他才继续留在这边,那她如何做才算是真心悔改?一个人跪了三天三夜还不算吗?
心冷如灰,万姝倒在床上泣不成声。
她在床上哭,知夏、品秋两个丫鬟互相瞅瞅,一个挨过万姝打,一个也因为改名的事情被万姝寒过心,害怕也好,冷漠也好,二女不约而同地低下头,都没有上前劝说。
楚随清楚万姝需要人劝解,第二天派人请了承恩侯夫人过来,没有隐瞒,把万姝做的事情都告诉了岳母。承恩侯夫人一听,出了一身冷汗,再三替女儿赔罪后,赶紧去后院看女儿。
“娘……”看到母亲,万姝心底立即涌起无限委屈。
“你还有脸哭!”承恩侯夫人恨铁不成钢地训斥道,因为万皇后、庆王的事,承恩侯夫人脸上也不复以前的容光焕发,但她足够冷静理智,毕竟自家没有参与谋害六皇子一事,如今得知女儿险些酿成大错,承恩侯夫人才是真的惊骇到了。
“这是时谦顾念旧情,不然以咱们家现在的地位,他就是休了你也没人会说他半句不是。”坐在床边,承恩侯夫人狠狠点女儿额头:“姝儿你怎么那么糊涂!”
万姝早就后悔了,后悔自己一时冲动落得如今楚随与她分房睡的地步,不想再听母亲数落,万姝扑到承恩侯夫人怀里,只说自己的害怕:“娘,他不理我了,我以后可怎么办啊……”
“时谦怎么跟你说的?”承恩侯夫人神色凝重地问。
万姝抽抽搭搭地描述了一番昨晚的情形。
承恩侯夫人仔细想了想,叹气道:“姝儿别慌,时谦若真厌弃你,根本不会替你遮掩此事,你这次错得太离谱,时谦确实需要时间。你真想快点赢回时谦的心,就安守本分,别再去招惹陆明玉,只管孝敬公婆伺候好太夫人,等时谦记起你的好,他自会回来。姝儿记住,你现在最要紧的是保住自己楚家二奶奶的身份。”
万皇后倒了,庆王也彻底无缘帝位,女儿此时若被休弃,想再嫁都难。
母亲语重心长,万姝哭着哭着平静下来,轻轻地点点头。
陆明玉有楚行撑腰,出了事楚随也完全站在楚行夫妻那边,万姝不敢再与陆明玉对着干了,她现在只想挽回楚随的心,不求楚随对她浓情蜜意,至少也要夫妻和睦,好早点生个一儿半女。
在床上休养三日,万姝能行动自如了,主动去找楚随,希望楚随陪她去定风堂向陆明玉、楚行赔罪。
楚随见她懂事,态度缓和了些,夫妻一道出门了。
定风堂,楚行正在哄女儿,得知他们夫妻来了,他看眼妻子,然后冷声吩咐采桑:“去回二爷,就说定风堂不欢迎二奶奶,二爷若有正事,让他先去厅堂等着,没事便回去。”
采桑闻言,暗暗同情了二爷一番,这才去传话。
兄长果然如他担心的那般不肯见他们夫妻,楚随苦笑,领着一脸惨白的万姝灰溜溜离去。
“二叔?”棠棠知道二爷就是二叔,以为二叔来了,从爹爹怀里爬出来,凑到窗台前往琉璃窗外望,找了一圈没找到人,小丫头扭头,茫然地看爹爹娘亲。
“二叔没来,棠棠过来。”女儿这么惦记她二叔,楚行不由有些吃味儿。
陆明玉在旁边笑他:“你回家的时候,棠棠也会去望你。”楚行每日回府的时间差不多,现在一到黄昏,只要外面有动静,女儿就会跑到窗前望,看看是不是爹爹回来了。
楚行抱住重新走过来的女儿,忽然记起前天回家,小丫头几乎贴在窗户上的娇憨脸蛋,看到他就朝他咧嘴笑,高兴地喊爹爹。女儿也想他,楚行顿感欣慰,捏捏女儿小手道:“明天外公家请客,棠棠去吗?”
“去!”棠棠脆脆地道,可喜欢去外公家里玩了。
父女俩一问一答的,陆明玉坐在矮桌前,手里翻着账本,心思却飘到了楚随夫妻身上。万姝肯定是来赔罪的,但万姝是真心赔罪还是被楚随逼迫的,对她来说都没有区别。为了太夫人为了国公府上下能过个好年,陆明玉压下了此事,但万姝险些害了她的孩子,陆明玉绝不会原谅。
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回了一次娘家,陆明玉心情彻底恢复了过来,难得楚行有这么长的假,一家三口在一起,陆明玉脸上几乎一直挂着笑。
这日楚行有宴席,陆明玉送走丈夫,她一边哄女儿一边查看今年各处铺子管事