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听到这句，姚寄庭高高提起的心终于落了回去，他就知道，那么美的姑娘，品行绝不会差。
然而姚老太太话锋一转，肃容道：“但陆姑娘本性柔弱，内向拘谨，绝非一个合格的当家主母人选。寄庭，陆尚书想把女儿嫁给你，是看上咱们姚家人口简单，看上你的才学前程，届时陆姑娘嫁过来，里子面子都不难看。不得不说，陆尚书是真心替女儿着想的，可咱们不能答应，祖母年纪大了，没有几年活头，祖母一去，以陆姑娘水做的脾气，祖母能指望她给你当个贤内助？不行，祖母宁可给你找个家世低些的，但姚家的儿媳妇，必须端庄大方，处事能独当一面。”
“祖母的意思是，让我回绝这门亲事？”姚寄庭一脸为难。
“是。”姚老太太态度坚决，语重心长地劝告孙子，“寄庭，祖母知道你见过陆姑娘了，说实话，陆姑娘长得美，祖母能理解你的不舍，但娶妻娶贤，纳妾纳色，妻子需要相夫教子，责任重大，万万不能草率，大不了将来祖母再给你多纳两个美妾……”
“我不想纳妾。”
该告诉祖母的告诉了，祖母的意思他也明白了，姚寄庭迅速冷静下来，起身，黑眸直视长辈道：“祖母，我知道你这么想都是为了我好，为了姚家好，但妻子是要陪我度过一生的人，是我必须每日面对的人，我想娶个我喜欢的。如您所说，陆姑娘或许不够大方，接人待物或许做不到面面俱到，可她还小，她还可以学。就算她学不来，我也不会怪她，因为振兴姚家本就是我的责任，如果我必须靠妻子帮忙才能成就一番功名，那我根本就配不上她，更没资格对她挑挑拣拣。”
十八岁的探花郎，身如青柏，音如玉珠，掷地有声。
姚老太太震惊地看着孙子，虽然孙子不听她的劝，老太太却忍不住湿了眼眶。瞧瞧，这就是她的孙子，顶天立地的孙子，她没能教好长孙，但她把次孙抚养成才了，就算死了，她也有脸去见姚家的列祖列宗了。
“好，寄庭说的好，既然你有这样的心胸抱负，那便娶吧。”擦擦眼泪，姚老太太欣慰地道。
娶就娶吧，虽然陆姑娘柔弱，帮不了孙子什么忙，但陆姑娘命好，有父兄替她撑腰，陆斩那么疼爱女儿，将来两个孩子成亲了，陆斩会不想办法提携亲女婿？
简而言之，这桩婚事对自家来说，还是利大于弊的，大不了孙媳妇进门后，她再费费心，好好调教调教。
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私底下商量好了，姚老太太很快便托了媒人，带着礼物正式到陆家提亲。
直到此时，陆明玉才知晓父母早就替她相看好了一位新姑父！
“娘，你怎么不早点告诉我啊，你早告诉我，那天探花郎过来，我就仔细瞧瞧了！”陆明玉跑到母亲面前，嘟嘴抱怨。当日长辈们要一睹状元榜眼探花的风采，陆明玉虽然就在身边，但她脑袋里全是楚随会去岳阳的消息，根本没有仔细打量姚寄庭，现在连大概模样都记不起来了。
“早说晚说都一样啊，反正又不是给阿暖选相公。”萧氏毫无愧疚之心，轻松笑道。倒不是她存心隐瞒女儿，只是小姑子的婚事成与不成，公爹婆母相看过了，还要等姚家那边的回信，没有确定消息前，萧氏不想先透漏出去。
长辈做事不厚道，陆明玉又气又委屈，赌气把缠了她半天的淘气弟弟塞给母亲：“娘自己哄吧，我去找姑姑，午饭在祖母那里吃，娘不用等我了！”母亲对她“不仁”，就休怪她不帮忙哄孩子，哄弟弟多累啊！
丢了小包袱，陆明玉转身就往外跑。
“姐姐等我！”恒哥儿就爱跟姐姐玩，一看姐姐跑了，小家伙急坏了，颠颠追在后头。
哄累弟弟的陆明玉一脸嫌弃：“我去找姑姑，你别跟着我。”
恒哥儿不依，“我也找姑姑！”
陆明玉故意不理他，快走几步，听后面弟弟要哭了，陆明玉这才懊恼跺跺脚，走回去，牵着破涕为笑的跟屁虫弟弟一起走。
堂屋里头，萧氏惬意地坐在桌前，继续悠哉核对月底出发要带的行李单子。
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宁安堂，朱氏正握着女儿小手说悄悄话，“爹娘给你安排的这门亲事，阿筠喜欢吗？”
陆筠小脸红红的，埋在母亲怀里羞羞道：“我都听娘的，只是，别人家的姐妹都是十四五定亲，娘为什么这么早就把我……”说到这里，小姑娘脸上红晕褪去，声音哽咽起来，“我舍不得娘，舍不得弟弟阿暖她们，我不想这么早就嫁人……”
她撞见过姚寄庭，但并没有看清楚，只记得姚寄庭应该不丑。既然父母都说姚寄庭好，那姚寄庭肯定就是好的，陆筠愿意听从父母安排，她就是舍不得家里。
“傻丫头，只是先定亲，你爹爹说了，等你十六岁再成亲，还有四年呢。”朱氏温柔地哄道，轻轻地摸女儿头发，“阿筠舍不得娘，娘也舍不得阿筠啊，要不是姚寄庭年长你太多，再晚了不合适，你爹还想留你到十八岁呢。”
陆筠扑哧笑了，知道十八岁就是老姑娘了。
“姑姑！”
院子里忽然传来恒哥儿脆脆的喊声，陆筠一喜，从母亲怀里抬了起来，“恒哥儿来了。”
朱氏点点头，笑眯眯道：“准是阿暖带他来恭喜姑姑的，快去吧！”
陆筠脸红，羞答答去见侄子侄女。
就这样，姚、陆两家开始议亲，庚帖换过，接下来会按照婚嫁习俗一步步按部就班。
陆嵘一家四口月底便要出发前往岳阳，肯定赶不上两家正式定亲了，但婚事消息已经传了出去，京城人人都知道妹妹会嫁给姚寄庭，包括皇宫里那位万人之上的，因此月底启程时，陆嵘心里一片安定。
“爹爹，岳阳在哪儿啊？”
几辆马车缓缓驶出城门，最中间的那辆马车里，恒哥儿好奇地问。
陆嵘笑，抱着儿子道：“在南边。”
恒哥儿似懂非懂地眨眨眼睛，扭头问姐姐，“姐姐，岳阳好玩吗？”
陆明玉看看弟弟，托腮凑到窗前，对上远处碧蓝的天空，她眼底缓缓浮上憧憬：“应该吧……”
第056章 56
岳阳。
窗外淅淅沥沥下着小雨，陆明玉乖乖躺在床上，看白胡子老郎中替她把脉。
萧氏搂着恒哥儿坐在床边，看着女儿消瘦下来的小脸蛋，心疼极了。从京城到岳阳，千里迢迢，出发前萧氏最担心三岁的儿子吃不了苦，没想到恒哥儿一路都活蹦乱跳的，反倒是女儿，因为坐不惯马车又是头晕又是没胃口吃饭，好不容易到了岳阳，竟然水土不服，刚搬进府邸就病倒了，连续躺了好几天，整个人瘦了不知多少圈。
“恭喜夫人，四姑娘已经痊愈了。”
老郎中笑着收回手，朝萧氏道。
萧氏大喜，恒哥儿不是特别懂，见母亲跟姐姐都在笑，男娃茫然地问：“娘，姐姐好了吗？”
萧氏摸摸儿子脑顶，柔声道：“是啊，姐姐好了，又可以陪恒哥儿玩了。”
恒哥儿高兴极了，笨拙地爬到床上，抱住姐姐要亲一口。
陆明玉笑着扶住弟弟，目送母亲送老郎中出门，她长长地松了口气。生病的滋味儿，可真不好受，吃什么吐什么，一点力气都使不上来，特别是还要担心楚随，担心自己因为这场病，错过原本可以偶遇的心上人。
黄昏时分，陆嵘巡视堤岸回来，先在前院沐浴更衣，换上常服再去后院看妻子儿女。早上那场雨晌午就停了，暑气蒸干了地面，陆嵘转到走廊，就见妻子坐在院子里的桂树下，惬意地摇着一把团扇，旁边女儿、儿子面对面坐着，互相喂青葡萄吃。
“爹爹！”恒哥儿面朝走廊，最先看见父亲。
陆明玉惊喜地扭头。
“阿暖病好利索了？”陆嵘大步走过来，关切地询问女儿。
“全好啦，爹爹快坐这儿，刚洗好的葡萄。”陆明玉孝顺地把自己的椅子让给父亲。
陆嵘没跟女儿客气，坐好了把胖儿子抱到腿上，这样女儿又有椅子坐了。
“爹爹，咱们来岳阳好几天了，都没有好好逛过岳阳城，您哪天有空，带我们出去走走吧？”闲聊两句，陆明玉特意挑了一个大葡萄递给父亲，撒娇地道。
陆嵘接过葡萄，眼睛扫向妻子。
萧氏缓缓地摇着绣花团扇，对上丈夫意味不明的目光，她哼了哼，慢条斯理道：“看我做什么？三爷有空就陪陪我们娘几个，没空您继续去忙，我自己带阿暖、恒哥儿逛去，总不能耽误三爷的大事。”
吃着甜葡萄，出口却是满满的酸气。
萧氏就是不高兴。她一介女流，自出生就没有离开过京城二十里以外，出发前，萧氏兴奋极了，晚上靠在丈夫怀里，说她想去的所有地方，想去岳阳楼登高远眺，想去洞庭湖游船赏景，不论她想做什么，丈夫都点头，答应地那叫一个痛快。
结果呢，到了岳阳，丈夫就开始忙碌起来了，每天早出晚归。新官上任三把火，萧氏明白丈夫的难处，一来心疼丈夫，二来忙着照顾生病的女儿，萧氏暂且将那些游玩计划压在了心底，如今女儿好了，萧氏心里一松，忍不住就酸了两句。
“这葡萄可真酸。”陆嵘转着手里的青葡萄，黑眸含笑望着妻子。
两口子又当着她的面黏糊，又忘了她是大姑娘了，陆明玉撇撇嘴，低头吃自己的。恒哥儿瞅瞅手里刚抓起来的青葡萄，不太确定地问姐姐，“姐姐，这个酸吗？”之前吃的都甜甜的，可爹爹说葡萄酸，恒哥儿就不敢吃了。
“酸，恒哥儿别吃了，再吃牙要倒了。”陆明玉抢过弟弟的葡萄，一本正经地道。今天弟弟吃的够多了。
恒哥儿巴巴地望着碟子里的葡萄，还没吃够。
陆嵘这才意识到儿女也在身旁般，咳了咳，看着娘仨笑，“明天我休息，说吧，你们想去哪儿玩，本御使亲自奉陪。”
老不正经的，萧氏嗔了他一眼，嗔完问女儿，“阿暖最想去哪儿？”
“洞庭湖！”陆明玉不假思索地道，她喜欢坐船游湖，上辈子与楚随定情也是在湖上。当时大家在一条船上，楚随、萧焕负责钓鱼，她与楚盈、楚湘几个姐妹凑在另一边赏荷花，她差点摔下去，是楚随及时抓住她，也不知道故意还是无心，一把将她扯到了怀里。
她惊慌抬头，不期然撞进楚随明亮的凤眼，说不清道不明，就那样陷进去了。
成亲后，楚随也常常带她在国公府的湖面上泛舟，湖上漂够了，就到梧桐园里，沿着那十八棵梧桐慢慢走……
“姐姐，你再吃一个。”
眼前突然伸过来一只小胖手，打断了她的回忆，陆明玉做贼心虚，赶紧吃葡萄掩饰。
“姐姐吃了，我也再吃一个。”恒哥儿嘿嘿笑，满足地去抓葡萄。
机灵的小家伙，陆明玉没有阻拦，那边萧氏却用团扇轻轻敲了敲儿子的小胖手，不许他再吃，“吃多了肚子疼，那我们就不带恒哥儿去坐船了。”
恒哥儿嘟嘴。
陆明玉哈哈笑。
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翌日早上，一家四口吃完早饭就出发了。
昨日刚下过雨，今天岳阳城天蓝如洗，万里无云，十分适合出游，因此前往洞庭湖的官路上，一辆辆马车、骡车络绎不绝。陆明玉坐在窗边，悄悄拉开一丝帘缝往外看，看见赶车的车夫，跟车的小厮丫鬟，骑马的公子，唯独没有那道熟悉的身影。
有点失望，却又无可奈何，所谓偶遇，本来就机会渺茫，也许在她卧床不起的时候，楚随已经来了岳阳，又走了……
这样一想，陆明玉忽然没了兴致，悻悻地放下窗帘。
“阿暖？”察觉女儿神色不对，萧氏担忧�