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一个人拥有着世界上最豪华的房屋，却没有一个家一样。
可以说直到下水，艾奇还是不敢相信自己是如此可怜，算是我自找的吗？艾奇自嘲地冷笑着。
湖边坐满了人，在喝彩加油。
“热闹属于他们，而我什么也没有。”艾奇想着，他的心静得可怕。
艾奇把一套衣服放在岸上，跳进湖水里，拿出魔杖对着自己的脑袋点着，他把他自己变成了一条人鱼，下半身长出鱼尾，耳边长出鱼鳃。这是变形术的应用，有点像以前那次穆迪把德拉科变成白貂的手段。
水底很静，克鲁姆不知道去哪了。然后是哈利钻到水下，他的两只耳朵下长出鱼鳃来，手脚想鸭鹅一样长出掌蹼来。
艾奇游了大概十几分钟。忽然，他听到远处有人在唱歌。他游过去，看到一块巨石上，坐着一群人鱼。它们拿着矛在捕捉大乌贼。
芙蓉就在他前面，她用泡头咒制作了一个大泡泡的头盔，但在她搜寻过程中不幸地让游过的鱼给破坏了，这下连她自己也陷入了大麻烦。头罩瞬间幻灭，涌进去的水呛得她窒息过去，在水底挣扎着游动四肢。
艾奇不会好心地给芙蓉施他用的魔法，不过帮她出局还是可以的，也算救人一命嘛。就见艾奇魔杖一甩，在湖水下激起一道暗流，卷着她飞速朝岸边水面浮去。
艾奇又游了一点，这些鱼人就能看清了，他们的身体都是灰色的，头发墨绿，眼睛则呈黄色，就像他们的烂牙一样，它们一看见艾奇游过来，全都不怀好意地瞪着他，好像人们在动物园里的看蛇的眼神。
艾奇知道目标近了，继续前行。忽然，一幅神奇的景像出现在他面前，在一片草地上有一幢房子，房子前同样有一群人鱼，它们正围着一座雕像唱金蛋里的歌，“沿着声音来找我们吧，在岸上我们不能歌唱，我们会偷去你最想念的东西，一小时后你会发现，然后就要跟我们交换。一小时过后，一切消失。太迟的话，一切都不复存在。”
而雕像的下边，则绑着四个人。罗恩被绑在赫敏和葛瑞女士中间，另外还有一个女孩，看上去不超过八岁。她那浓密的银头发使艾奇一下子就断定这是芙蓉的妹妹加布丽，四个人似乎都睡着了，嘴里不断吐着泡。
厉害啊，邓布利多！在艾奇见到葛瑞女士的时候，就知道这是他的任务了。尽管猜到了邓布利多会提前让她们喝下魔药，保证她们都安全，但艾奇第一眼见到她们时，还会不由得揪心。
艾奇没有任何理由否认邓布利多他们的这个选择，葛瑞女士这些年是当姐姐、当母亲一样地对艾奇好，是他记忆里最温馨的一段回忆。想到这艾奇的手脚麻利起来，迅速地游过去。
他用魔杖在绑住葛瑞女士的水草上划了一下，就割断了它，好巧不巧地又作用了束缚着加布丽的水草。
那些人鱼马上围过来摇着头说：“你已拿走了你的东西，其他的留下。”
“那可由不得你们了。”艾奇腹议着。
艾奇告诉哈利线索只是不希望他措手不及死在湖底，但要是能有机会降低他的评分，艾奇也会乐意去做。
三强争霸赛的前两轮是为第三项做铺垫，得分越高越占优势，艾奇可是知道第三关的火焰杯会变成门钥匙的，所以他要取得第一，就一定会尽力提高他的分数。
原本哈利会因为救了加布丽，而有道德加分和克鲁姆并列第一，但现在艾奇插手，就绝对要以无双的姿态碾压过去。
艾奇假意放下加布丽，让她悬浮在人鱼面前，来麻痹他们，又突然间出手了。他鱼尾巴一甩，整个人在湖水中就转了一圈，手里的名字顺着身子撒出去一周的束缚咒。
就见人鱼们还没反应过来，他们下面的水草就开始了疯长，网鸟一样让他们挣脱不开。气得他们口里一直吐着气泡，骂着脏话。
艾奇一肩膀扛着一个，尾巴撑着水流，一个劲地往上冲……终于，他的头露出了水面。岸上的人都欢呼起来。
芙蓉则在歇斯底里地喊着要重新到湖里去。“加布丽！加布丽！她还活着吗？她还好吗？”
“她很好！”艾奇裹着一张厚厚的毯子，接过斯内普教授给他的魔药，这能让人暖和起来。
等克鲁姆和哈利先后从湖里出来，裁判们开始评分，毫无疑问地，艾奇再占了个第一。
………………………………
第八十九章 发疯的克劳奇
在五月的最后一个星期，弗利维教授在咒语课后把艾奇留了下来。
“艾奇，你今晚九点到魁地奇比赛场地去。”他对艾奇说。“巴格曼先生将告诉你们这些选手们关于第三次任务的事。”
晚上，艾奇走下黑暗的草坪向魁地奇露天体育馆走去，绕过看台上的一条裂缝，走到场地上去。
魁地奇比赛场所再也不是原来那样光滑平坦的了，看起来好像什么人在上面做了很多又长又矮的墙，这些墙蜿蜒交叉，向各个方向伸展开来。
这时传来了一个愉快的声音：“你好！”
巴格曼、哈利、克鲁姆和芙蓉正站在场地的中央向他招呼，因为没有路，艾奇只好翻过这些树篱。
“你们觉得怎么样？”巴格曼说，他好像很开心，“长势不错，再给它们一段时间，海格能让它们长到二十五英尺高。别担心。”他笑着加上一句，因为他从哈利的表情上看出，哈利一点也不开心，也许是担心会破坏他最爱的魁地奇的场地。“比赛一结束，这里马上就会恢复原样的！现在我想你们可以猜到我们在这正在做什么了吧？”
有一会儿没人出声，然后——“迷宫。”艾奇咕哝出一句。
“完全正确！”巴格曼说。“一个迷宫，第三次任务真是非常简单而且直接，火焰杯就放在迷宫的中央，第一个触摸到它的人赢得比赛。”
“我们只要穿过迷宫吗？”芙蓉问他。
“会有些障碍。”巴格曼开心地说，“海格会放些神奇生物进去……然后还有些要破解的咒语……都是找麻烦、恶作剧那类的东西，你瞧。按目前分数排名，得分越高的选手将越先进入迷宫。”巴格蒙对艾奇笑了笑，“首先是艾奇先生，然后是克鲁姆先生进去……再来就是哈利先生，芙蓉小姐是下一个。”
艾奇两项第一，哈利因为第二关略输克鲁姆一筹而排第三，芙蓉垫底。
“非常好……如果你们没什么问题，我们将回到城堡去，这儿有些冷……”
当他们开始慢慢地走出这片正在长的迷宫时，克鲁姆拍了拍艾奇的肩膀。
“我能和你说句话吗？”
“好的，行。”艾奇有些疑惑，但还是同意了。
“和我一起走，好吗？”
艾奇用行动回复他，跟着他一起离开了场地，但克鲁姆没有走通向德姆斯特朗的路，反而向禁林走去。最后他们到了一片寂静的空地，这里离马房只有很短的一段路。克鲁姆在树影下停住，转身面对着艾奇。
“我想知道。”他说，目光的灼灼地看着艾奇。“你和赫敏之间是什么关系。”
“什么也没有。”他强调着，“没有了。”
“但赫敏经常谈起你。”克鲁姆说，用怀疑眼光看着艾奇。
“是吗？”艾奇说，“是在说我的剥削还是资本？或者是说我的自以为是？”
“不过话说回来，我凭什么要和你解释？”
克鲁姆的脸色看起来更难看了一点。他盯着看了几秒钟然后说：“我想和你赌一次，就赌这次的比赛，虽然你占优一点，嗯，就像她现在心里还有你一样，但我相信我还是会赢的。谁输了，谁退出。怎么样？”
“我发觉你真的很幼稚。”艾奇笑起来，“赫敏不是一样物品，不是赌注，而且我说了，我和她已经在两条平行的命运线上了。”
克鲁姆身后的树丛动了一下，好像有什么东西潜伏在森林里，他本能地转身拿出魔杖。
“什么东西？”
过了一会儿，一个人摇摇晃晃地从一棵高大的橡树后面走出来。好一阵子艾奇才把他认出来，想到他就是克劳奇先生。
克劳奇先生的打扮完全不像他自己。他看起来已经走了好几天了，膝盖上的袍子被撕破了，血迹斑斑。他的脸也擦破了，胡子拉茬的，而且脸由于劳累而变得灰败。
他向来干净整洁的头发和胡子现在看来需要好好的清洗和修剪，本来他在这种地方这种时候出现已经很奇怪了，但更奇怪的是他正在边咕哝边做着手势，好像在与某个只有他自己才能看见的人说话。
“他不是一个裁判吗？”克鲁姆问。他盯着克劳奇先生，“而且他不是该和你们的部长在一起吗？”
克劳奇先生正对着他附近的一株树讲话：“……韦斯莱，当你做完那件事后，派一只猫头鹰到邓布利多那确认参加比赛的德姆斯特朗的学生的人数。卡卡洛夫刚刚传话，说将有十二名参赛者……”
“……然后再派一只猫头鹰到马克西姆女士那里去，她可能会要加上她带来的学生，所以现在也算它大约是十二名……就那样做吧，韦斯莱，好吗？好吗？好……”克劳奇先生的眼睛凸出，站在那儿死瞪着那棵树，嘴里不知道咕哝着些什么。艾奇听出来，这是他在“重播”安排三强争霸赛的事宜。
“克劳奇先生？”克鲁姆大声叫着，“你还好吗？”
克劳奇先生的眼珠在他头上乱转，克鲁姆也正警惕地看着克劳斯先生。
“他怎么了？”这是在询问艾奇。
“他脑子不正常了，不过没关系，交给我，”艾奇眯着眼睛，“我会处理的。”
霍格沃兹是艾奇的主场，这也理所当然。他突然想起来克劳奇先生应该刚刚从食死徒手里逃出来，能给他提供一些有意思的信息。
克劳奇看起来好像疯了：眼睛像金鱼眼一样突出而且还在不停乱转；下巴淌着口水。他每说一个字都好像用尽了吃奶的力气。“必须……告诉……邓布利多……”
艾奇先是将他打晕，这个精神状态的人可不好掌控，也没有能力提供任何有价值的消息，“那我就先走了……”艾奇拎着克劳奇先生，就瞬移离开。
“等等……”克鲁姆还记得他的赌局。
艾奇并没有带克劳奇先生回霍格沃兹的校医室，而是把他带到了女贞路。克劳奇先生只是神经过度紧张、劳累外加浑身的小伤，艾奇可不希望有人杀人灭口。
闪闪的头上系着抹布，一根鸡毛掸子插在陪给她的腰带上，见到艾奇，条件反射地行屈膝礼。
“克劳奇主人！”闪闪惊讶不已，对于她的前主人依旧念念不忘，“主人，克劳奇主人这是怎么了？”
“好好照顾他，等他清醒以后，记得通知我，也别让他出去这个房子。”艾奇不需要对小精灵解释，让闪闪安排了一个客房，就让她来照料克劳奇。闪闪是一万个愿意。
到了第三项任务的前一天，闪闪才来通知，艾奇挑了晚上的一个时间又回到他的屋子。
克劳奇先生被用绷带绑成了一个木乃伊，只有一张脸裸露在外面，这都是闪闪的手笔。
闪闪跪在床边，捧一个大碗，喂着他喝粥。
见到艾奇，他克劳奇先生的眼睛�