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每当此时，马金总会站在不远处看她，浅灰色的眼睛透出温软而慈爱的笑容，碎光透过树荫落在他宽厚的肩上，在地面拉出高大的身影，就像林子里的橡树一样让人有种朴实的安全感。
“马金”，唐谧抬起头，记忆中养父的身影与现实重叠在一起。她笑着推开铁门，一把抱住养父有点偻屈却依然宽广的肩背。
“唐，你终于回来了。这次你走了有多久？一个世纪还是两个世纪？我记得你上次走的时候梅丽莎夫人的儿子才刚结婚，现在她的孙女已经可以和男孩子约会了。”，马金搂住她的肩膀，灰色的眉毛紧皱着仿佛有点哀怨，但高高扬起的嘴角又带着毫不掩饰的欢喜。
“没有，马金，事实上我只离开了半年，难道梅丽莎夫人的孙女含着奶嘴和男孩子约会吗？”，唐谧苦笑着反驳道，养父那种老天真的性格一点都没变，身体也依然健朗，只是眼角处多了一丝不易察觉的纹路。
“你还真是缺乏幽默感，男人不喜欢不苟言笑的女人。再这样下去，几十年后我的女儿会变成个刻板的老姑婆，就像阿曼达修女一样。你得多学会笑……”；马金边走边唠叨，仿佛真的很担心唐谧会嫁不出去一样。
“做老姑婆也挺好的，那样我可以永远地陪着你。”，唐谧依偎着他的手臂，声音软软地，尾音嘟哝着，就像小时候靠着橡树撒娇一样。
夕阳斜斜地落在车道上，为那一高一矮的背影投下最柔和的侧光，砖红色的屋顶依旧在尽头处傲立着，大群的夜鹭掠过它的上空，发出“呃，呃”的叫声，响起了归家的信号。
在塞下最后一片黑松露后，唐谧心满意足地放下叉子，又端起酒杯喝了一口，发出惬意的长叹：“罗纳多夫人的手艺总是那么棒，只有在这里才能吃到全世界最像样的食物！”
“她担任黑松露山庄的大厨已经差不多二十年，从来没有失过水准，即使在罗纳多先生去世的那天也一样。你回来得很及时，能尝到山庄里第一批刚摘下的黑松露。”，看着唐谧那副幸福的样子，马金露出满意的笑容，然后点燃了咖啡前的第一根雪茄。
唐谧连忙点头表示赞同，黑松露山庄之所以有此称号，首先当然是因为山庄后那大片长着黑松露的树林，而其次则是因为这里有着全C国最好的黑松露烹饪大师—罗纳多夫人，至少她是这样认为的。
马金的祖上世代都以采摘黑松露为生，但到了他这代已经把这项业务租给专门的黑松露公司去经营，他只收取一定的提成，这样能令他全心身地投入自己热爱的能源研究工作里。马金是位出色的能源学家，一直致力于勘探高温岩体寻找清洁能源的研究开发，不过在十年前发生了一次重大的事故，备受打击的他便停止了研究工作，回到乡下的祖屋过起了半退休的生活。
“最近环保组织那边的工作还好吧？”，唐谧擦了擦嘴角，这几年马金受到绿色和平组织的邀请担任荣誉顾问，虽然不用经常回城里的分部上班，但如果有地质能源方面的问题还是需要他的参与和提供意见。
“还行，不过关于Z国地热能源开发的那个项目令人很头疼。”，马金皱着眉头，就着雪茄深深地吸了口，烟雾后的面容带了丝疲倦。
“那个项目怎么了？开发地热不是很好吗？非洲的能源紧缺问题一直是导致其生产力落后的重要原因，他们的人口占世界的15％，但用电量仅占3％。”，唐谧不解地看着他。
第十章 回家（下）
马金叹了口气，揉着额角回答：“这当然是好事，东非大裂谷里蕴藏着世界上最充沛的地热资源，但你知道，以Z国的国力根本不可能独立完成这样的建设项目，必须得依靠外国投资者的资金和技术。这样问题就来了，为了争夺项目的开发权，A国和H国都向我们组织提交了项目企划书和研究报告，可是到底要交给谁去做呢？两国的实力可以说不相仲伯，而Z国自身的态度也相当暧昧不明，所以绿色和平组织感到很为难，虽然我们是个中立的机构，可是评估报告也得考虑方方面面的因素。”，
唐谧沉默了片刻，她很明白马金的为难。能源短缺早已不仅仅是哪一个国家的噩梦，而是全人类即将面临的灾难，尤其是那场震骇了世界的大地震和核泄漏事故发生后，每个国家都在积极地寻找更安全，清洁和环保的能源，资源丰富的非洲也自然成为人们关注的焦点。能源专家们甚至说出：“可再生能源的未来在非洲。”的口号，所以大国们纷纷在这片热土上展开了新一轮的争夺战，各种可再生能源的投资变得空前火热。但东非大裂谷并不仅仅是非洲的财富，也是全人类的财富，因此这些开发项目在实施之前都得经过世界环保组织严格的评估和鉴定才能通过，这就是马金现在要做的工作。
“那么，从你专业的技术角度来看，哪一国的计划更可行？”，唐谧接着他的话问。
“我个人认为A国的方案不行，事实上我在评估报告上也这样写了。主要是因为他们使用的岩浆发电技术正是我十年前那次事故里使用过的，是种非常不成熟的技术，虽然产量大，但风险更大，甚至会引发一系列人为的地震。反倒是H国的热干岩过程法还可以考虑，产量会少点，可是比较安全可靠……”
唐谧和马金正说着，管家小罗纳多走了进来，手里还拿着一个快递的大信封：“马金先生，刚刚收到一封快递，是寄给您的。”
马金接过撕开了密封条，只见里面是张非常考究的信笺，奶白色的纸质柔韧而结实，闪着绸缎般的暗光，背面还隐隐透出银色的鸢尾花水印。
唐谧不禁有点好奇，现在都什么年代了，竟然还有人用这样老式的信纸来写信？她将视线移到马金的脸上，想从中猜测一下寄信人的身份，却发现他的脸色突然变得比手里的纸还要苍白，眉头拧紧，瞳孔急速地收缩着，额头上显出深刻的纹路。
“怎么了，马金？谁寄信给你？”，唐谧担忧地看着他。
“哦，没有，只是些无聊的促销广告。”，马金飞快地将信纸叠起放进了上衣口袋，脸上露出轻松的微笑，仿佛刚才那一瞬间的失色不过是唐谧的错觉。“别说这些了，我们谈些开心的事。”，他站起来，从茶几上拿起一封印有绿色和平组织标志的邀请函放到了唐谧面前说：“我们分部几天后会举办一场慈善舞会，为了庆祝“世界动物日”成立一百周年也为了替那些濒危的动物们筹款。马歇尔部长向来都很喜欢你的作品，他知道你这次会回来度假，所以特意邀请你参加。”
“我当然会参加的，可是刚刚那封信……”，受到这样的邀请唐谧自然是欢喜的，但她仍对那封古怪的信忧心忡忡，因为马金脸上的表情很不对劲，先是震惊然后是愤怒，这可不是看到促销广告该有的反应。
还没等她说完，马金按住了她的肩膀笑道：“忘记那封可怜的信吧，现在你该想想舞会上穿什么衣服好。据我所知那天会有不少年轻才俊参加，你也该找个男朋友了。”
“哦，你说得对极了！我现在马上去搜索一下最新款的时装杂志。”，唐谧听到他这样说，脸上露出恍然大悟的神情，拉开椅子就急匆匆地朝书房走去，仿佛时装对她来说从来都没像此刻那么重要。
这是唐谧逃避问题的老办法了，马金扬起了嘴角，目光中饱含笑意，可是当它们落在衣袋里露出的那角信纸时便冻结住了，嘴唇的弧度还在，但双眼却像骤然碰到冰面的烛火，“嘶”一下就熄灭无光。马金沉思了一会，取出信纸，不动声色地拿起火机点燃，纸张不断地在指尖蜷曲收缩，妖娆的火苗从鸢尾花的心蕊处绽开，宛如狰狞的笑容在缓缓盛放，嘲讽地盯着他那张毫无血色的脸。
手一抖，焦黑的灰烬便散落在地板上，沿着门缝漏进来的风飘走，悄无声息。
第十一章 舞会
“三，二，一”
“砰”地一下，木塞从香槟瓶里蹦出，细白的泡沫四溅开来，金黄的液体朝着像堆得金字塔似地的水晶杯倾泻而去，甜美的酒香搅着飘散的彩带一同拂过天花板处垂下的白绿色和平鸽标志，宾客们纷纷举杯，发出热烈的欢呼声。
今晚是绿色和平组织举办的世界动物日慈善舞会，唐谧和马金应邀前来。因为是百年庆典，舞会举办得相当隆重，不仅所有的绿色和平组织成员和环保界人士都受到邀请，就连政府要员，社会名流，影视巨星也被列入宾客的名单中，排场一点都不逊色于任何豪门晚宴。
唐谧握着冰冷的香槟杯环顾周围，这是城中最奢华的私人会所，环境自然是美轮美奂，还有无限量供应的顶级香槟和鱼子酱，但这些和动物们有什么关系呢？她想，随便一位女宾客身上的珠宝都足够替北极熊或者是苏门答腊岛的鲨鱼筹备一笔不少的经费，与其搞这些虚有其表的仪式还不如实实在在地折现。不过，所有的慈善事业背后从来都离不开权力与金钱的支撑，权贵们也需要慈善这顶高尚的皇冠替自己装点身价。这就是现实，也是人类社会的生存法则。
就在唐谧胡思乱想之际，轻快的乐声适时响起，身边的男伴很有风度地向她伸出一只手：“是否有荣庆请你跳第一支舞？”
唐谧抬头微笑，凝视着男伴那张儒雅且修饰得体的脸，脑中思索着该用什么借口婉拒才好。他是今晚舞会组织者马歇尔部长的公子，一流法学院的荣誉毕业生，也是知名律师事务所中的精英骨干，完全符合马金所描述的青年才俊形象。至于他为什么会成为自己今晚的舞伴，唐谧从养父与马歇尔部长那饱含深意的笑容里能猜测到几分原因。
“抱歉，今天的鞋子有点不合脚。”，唐谧垂下眼角，露出尴尬的神情。其实她的心里并不抗拒小马歇尔，除去律师职业性的精明眼神外，他是个讨人喜欢的男子，特别是那种善解人意又恰倒好处的体贴，不过拿捏太准的温柔就像封存在玻璃匣中的标本，完美，安全但没有生气。况且今天的鞋子确实让她不适应，纤细的缎带和花枝一样脆弱的高跟与平时穿的登山靴有着太大的落差，她无法想象自己如何踩着它在舞池中旋出高难度的狐步。
正说着，人群中突然出现了小小的骚动，唐谧抬眼看去，大厅的入口处人们自动地让出条通道来，伴随着细小的讨论声与女士们倾慕的眼光，一道高大的身影出现在门口。
灯光因为跳舞而特意调暗了，唐谧一下子没看清那人的脸，只见到两条笔直的长腿在西装裤下优雅而闲散地迈着，再往上便是隐藏在银灰色礼服里精瘦的腰部和宽阔的胸膛。那人走得很慢，仿佛在散步，但你分明能感到力量正从布料下结实的肌肉中慵懒地散发出来。
刹那间，唐谧想起了“草原，野豹，狩猎”等看似毫不相干的词语，还有那支直到现在仍会让自己从噩梦中惊醒的巴雷特M82狙击步枪。就像《盗梦空间》里柯伯的陀螺，“枪”是唤醒她内心深处恐惧的图腾，几个月前在草原雨夜里的记忆如海啸般骤然袭来，她的呼吸变得急促，心脏无来由地“咚咚”作响。而此时，那人已经走到射灯之下，一双碧绿的眼睛正对着她露出诚挚而友善的笑容，仿佛在说：“嗨，我亲爱的蜜糖。”。