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宽厚温暖的怀抱中轻声安慰，一阵锣鼓喧天，大红花轿来到了跟前儿，霍正东穿着新郎喜服，骑在马上笑眯眯的看着自己，正在这时候，路边人群中突然冲出一个披头散发的疯婆子，大喊大叫的拦住了轿子：“你不能娶别人，你答应要娶我女儿，你不能骗我女儿！”
宝珠皱眉心想，这是哪里来的疯婆子？怎么跑来破坏自己的婚礼呢？她的女儿又是谁？
正想着就看见霍正东翻身下马，冷笑着走了过去，抽出佩剑，一下子就刺中了那婆子的心窝。
血喷了出来，婆子缓缓倒在地上，头发散开，露出了面容。
“娘！”宝珠大喊着坐了起来，猛的惊醒。
房门“吱呀”一声打开，小梅端着水进来，“姑娘你醒啦？”
宝珠拍着脸颊让自己清醒，心想怎么会做这么奇怪的梦呢？难道是昨天想的事情太多了？再看窗外，日头早就升的老高，居然睡过了头，连忙起身，洗漱完坐下来让小梅给自己梳头，“我娘呢？她吃过早饭了没有？”
“夫人用过早饭就出门了。”
“什么！我娘自己出门了？”宝珠记得昨晚张氏的话，这一定是等不及自己去城西找常师傅去了，这么大的京城，张氏又从没一个人出过门，万一要是迷路了可怎么办？宝珠当即也顾不得梳了半截的头发。站起身来就往外走。
“姑娘，姑娘，头发还没梳好呢。”小梅一路追着宝珠来到前院儿。
“陈姑娘。这是怎么了？”姜妈妈问道。
“姜妈妈，我娘没怎么出过门。我不放心，我要去找找。”宝珠说着就要开门出去，被姜妈妈拦了下来。
“陈姑娘就放心吧，红玉跟着夫人一道去的。”
宝珠停住脚，心里还是觉得不踏实，姜妈妈见状便又劝道：“姑娘你看看这都什么时辰啦？陈夫人一大早出去的，这会儿恐怕已经在回来的路上了。姑娘您现在找出去，两厢再走岔了，那不是耽误功夫吗？何况红玉还跟着呢，她打小可是在城西那块儿长起来的。你就放踏实心吧……”
姜妈妈将宝珠劝到客厅坐下，倒了茶，陪在旁边一块儿侯着。
宝珠一边喝茶等着张氏，一边心中暗自焦急，昨晚张氏的过激反应宝珠没有料到。想来想去才猜测。或许以前因为刁氏的挑唆，张氏对扣押卫大宝的霍正东本来就没好印象，来京城后只见了霍正东本人两次，看他华裳锦服风流倜傥的摸样，再加上昨日殷勤过度。定是被张氏当做狂蜂浪蝶花花公子了。
宝珠皱眉思量，不知如何才能让张氏对霍正东改观。
“陈姑娘不必忧心，想必陈夫人是耽搁下了，过会儿就回来啦。”姜妈妈见宝珠秀眉紧蹙，自然以为她只是心急张氏。
宝珠点点头，按耐下心里一团乱麻，闲聊般随意问道：“姜妈妈，听霍公子说您在霍府已经有年头了？”
“正是，老奴当年陪着我家小姐出嫁，到霍府已经二十几年了。”
宝珠试探着继续问道：“那不知府上都有……哪些人呢？”
姜妈妈看着宝珠笑道：“霍府现在是三代同堂，老夫人已仙逝，老太爷安康，膝下除了霍老爷外，还一位嫡出的姑太太嫁到东平府的周家，孙辈的就只有我家少爷了。”
宝珠不解问道：“只有霍公子？我之前曾见过府上的大少爷和三少爷，不知是……”
说到这儿姜妈妈神色一窒，沉下脸不悦道：“那位小少爷是老爷续弦的继室所出，府上除了我家少爷，根本没什么别的大少爷。”
宝珠原本就存着套话的心思，见姜妈妈脸色不虞不再往下多说，便也不好继续询问。正在尴尬着，外面传来叩门声，小梅应声跑过去开门。
宝珠料想一定是张氏回来了，便也赶紧的迎了出去，一看果然是张氏，却是被小梅和红玉一左一右架着进来。
“娘，你这是伤着哪儿了？”宝珠大急。
张氏扶着小梅胳膊坐下，冲宝珠摆摆手示意她自己没事，身后红玉‘扑通’一声跪地镇静说道：“是奴婢疏忽，害的陈夫人崴了脚，请姑娘责罚。”
“不是不是，都怪我太心急了，走路没看脚下，还连累红玉姑娘也摔伤了，珠儿，你快将红玉姑娘扶起来。”张氏连忙解释。
宝珠扶起红玉又急忙忙查看张氏伤势，脱去鞋袜果然见脚踝处已经红肿，顿时更加焦急。
“别担心，娘没事，拿热巾子敷一下就行了。”张氏安慰道。
“也不知有没有伤到骨头，先不要热敷，老奴这就去请郎中过来。”
姜妈妈转身出去，红玉前面引着，宝珠和小梅合力将张氏搀到了后院睡房躺下。
不大一会儿，姜妈妈带着个中年郎中回来，细细给张氏诊治，虽然崴的不轻，万幸并没伤及骨头，宝珠这才放了心。
姜妈妈送走郎中，红玉小梅安顿好告退，宝珠这才在张氏床边坐下来轻声埋怨：“娘，昨晚我都答应了，你这又是何苦呢？我都说了租房子要托个经纪去询问，你还误打误撞的跑出去，哪能轻易就寻着合适的呢？”
张氏今日去了烟袋子斜街，按照宝珠说的地址寻到了常氏的小院儿，乍一进去也是惊诧院落的狭小，但也顾不上许多，跟常氏寒暄了几句便说明来意。常氏也没推脱，陪着张氏在胡同里很是寻访打听了一番，自然也是无功而返。路上张氏心不在焉，不小心就绊了下，幸好红玉及时垫在身下才没摔到地上。
张氏看着宝珠担忧的神色，心里顿时放软，“珠儿，都说老来从子，娘没有儿子，你就是娘的命根子，娘不图别的，只想着能看着你有个好婆家，可是……可是现在娘这快心尖肉被人虎视眈眈的盯着……你说，你让娘怎么能睡的踏实！”
宝珠张了张口又闭上，怕再惹的张氏动气，将想替霍正东辩解的话又咽了回去。
晚上姜妈妈煲了活血化瘀的汤，宝珠喂了张氏喝下，又帮着洗漱过，才回自己睡房歇着。
转天一早，宝珠刚伺候完张氏吃过饭躺下，霍正东就过来了。
小梅悄悄地冲宝珠使眼色，宝珠心领神会，随她去了前院儿。
“你不用当差的么？怎么今儿个又过来了？”宝珠问道。
霍正东苦笑：“又？我这一日不见如隔三秋的，眼巴巴的跑过来看你，就落得个‘又’字？”
宝珠低头轻笑不语，霍正东将人拉过来俯身就要凑近，宝珠推拒，霍正东只浅尝几下便放开了，“你娘怎样了？昨天我得了信儿已经太晚，恐怕你们都睡下了就没过来，我这就过去看看。”
“别！”宝珠扯住霍正东袖子，“你先别去了，我娘她……她……”
霍正东稍怔下便笑道：“可是你娘也说了门第高低之类的话？恐怕我负了你？”
“你怎么知道的？”宝珠惊呼。
霍正东含笑看着宝珠并不答话，宝珠略想下便回过味来，懊恼道：“你又诈我话！”
“我哪有诈你？这不是明摆着的事么？若不是有这个顾虑干嘛急慌慌的要出去寻房子？否则也不至于弄伤了脚。”
“还不是因为……”宝珠想了想，又无法将张氏的担忧当面说出口。
“还有什么？”霍正东询问。
宝珠支吾着始终不肯说出来，却红着脸下意识的将他搭在腰间的手推开。
霍正东轻笑了下，并不追问，“再有什么你也不需担心，我这就过去探望你娘，总归是让她放心就是了。”
宝珠这才点点头，随着霍正东从书房出来，一起到了后院儿。
姜妈妈和红玉早就候在张氏睡房门外，见二人过来行了礼，红玉撩开门上的厚棉帘子。
姜妈妈先一步进门，走到张氏床边通报了声，霍正东随后便走了进去。
宝珠并没有跟着进去，在外面隔了棉布帘子听里边儿的动静，霍正东就坐在外间冲门口的茶桌旁，声音朗朗清晰。
“伯母可好些了？得知伯母受伤今日才来探望，是晚辈来迟失礼了。”
宝珠站在门外竖耳听着，里面霍正东话音落地便悄无声息，院子里也静静地。天井里的梅树打了花苞，像是随时都会绽放，冬日的天空湛蓝，偶尔有鸽哨从头顶上响过，呼啸着又远去。
好半天才听见张氏的声音隔着很远冷冷淡淡的传过来，“霍公子客气了，我昨儿个才摔伤，你今天一早就过来，已经不迟了。”
宝珠皱了下眉，里面的霍正东似乎也顿了下，随即温和的声音又开口说道：“那伯母就更不必执意急着搬出去了，若再有什么意外，我岂不是要多花半个时辰才能到？”
、第二十六章 郊外
将霍正东送走后，宝珠疾步返回后院儿，还没进门就听见里面张氏阵阵咳嗽声，宝珠忙倒了茶端过去。
“娘，喝口水润润喉咙吧，冬日里干燥，这屋子又烧着火盆，要多喝水才是。”
张氏看了眼宝珠递过来的茶杯，摇了摇头，轻轻推开。
宝珠心里也有些不快：“娘，你这是干什么？只要你一养好伤咱们就能搬出去了，你……犯得着跟他说话夹枪带棒的嘛……”
宝珠刚才一直在门外听着，张氏一改往日对霍正东拘谨的态度，冷冰冰一番莫名其妙的话，处处透着挑刺嘲讽的意思，也亏得是霍正东耐心，沉得住气，竟声音和煦恭恭敬敬的陪着她，问一句答一句。
张氏长叹了一口气，苦笑一声说道：“珠儿，你现在是迷了心窍，反正娘说什么你也是听不下去了，行啊，娘就不逼你了，但是你可要记着，切莫……千万不要让他……”
宝珠顿时双颊通红，急道：“娘，你说什么呢！我不会的！”
“不会就好，免得以后你连个退路都没有。”
一连几日，宝珠都在家照顾张氏，怕她多心，自己也不敢再出门，只是烟袋子斜街那边生意的事也放不下，便写了信让姜妈妈转交霍正东。
霍正东捎了口信儿说明日让懂行的人过来，听她安排，宝珠原本猜测是他铺子里的小伙计，没想到竟是姜妈妈的儿子小陆掌柜过来了。
“陈姑娘，依我所见，你选的这家店面位置虽然好，但是只租不卖，要是想做长远的买卖，这可不划算呐。”小陆掌柜摸着下巴皱眉头说道。
宝珠手里拿着几份从牙行和私人经纪那里抄录下来的店面信息，最后看了一眼便放下说道：“小陆掌柜，就这么决定了。按我说的办吧，这铺子开起来了我另有打算。”
小陆掌柜也是个懂眼色会办事的，东家只吩咐了过来要听陈姑娘的指派，可没说要帮着陈姑娘赚钱。想来想去觉得自己还是不要多嘴招人烦的好，便也不再多劝，利利索索的答应下来。
等到铺子租好订了一年的契约，宝珠将自己列明的装修清单递过来时候。小陆掌柜还是没忍住又劝道：“陈姑娘，依我……所见。咱们做买卖的那就得一砖一瓦都讲究个用料实诚，这样买家进来才能觉得店里的东西也货真价实不是？就算是租来的铺子，简单修缮下也不是多大的挑费啊，你这个……也太糊弄事儿了吧？”
宝珠笑道：“小陆掌柜，倒不是银钱的问题，眼看着就要到年底了，我想趁着这段时间热闹，赶紧的把店面收拾好了尽早开业。”
“得，我听您的。”小陆掌柜无奈道。
姜妈妈端了茶进来眉弯眼笑的说道：“你这臭小子，少爷让你过来听陈姑娘的差遣。你就给我老实听着，别油嘴滑舌的。”
“娘啊，我哪儿敢啊，这不是正在听着姑娘吩咐呢不是？”小陆掌柜竟是有几分撒娇的意味。
一旁的张氏看的直羡慕：“姜妈妈，你真是好福气。有这么个顶用的儿子，就算是辛苦大半辈子也值了。”
姜妈妈脸上掩饰不住的得意，嘴上仍谦虚道：“陈夫人您可