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当时消息传到陆家，从老太太钱氏到后门处的看门老头，全都乐可开了花，纷纷将之视为二老爷将被重用的信号。二太太甚至已经做起了阁老夫人的美梦，就盼着如今内阁里的几个老家伙致仕或是病故，好让二老爷去顶了他们的缺儿。
虽说这梦做得早了些，但确实是个好兆头。选秀之前二老爷升官，无疑为陆家女儿们的入宫之行铺平了大道。
按二老爷现在的官职等级，宁娘入宫少说也得封个嫔位。若是运气爆棚，得个“妃”号也不是不可能。毕竟如今后宫女子奇缺，皇帝身边一个正经的嫔妃都没有，全等着她们这帮人去填充。所以很多人都说这一拨秀女是赶上好时候了，甫一入宫就能得个高位，宫里也没正经主子在等着拿捏她们，大家都是新人，起跑线都差不多，初入宫时的封号等级只取决于其父辈的官职，真正入宫之后就是各凭本事各显神通了。
宁娘掰着手指头这般算着，越算越觉得自己的命不太差。只是她实在无意于争宠夺权，一心只想过安稳日子，是以在回绝了小皇帝的好意之后，这一回入宫她便格外放松，只当是借机入宫欣赏一番，玩乐几日也好。毕竟这次机会后，她今生只怕也不会再有机会入宫了。
接她们入宫的马车天不亮就等在陆家大门口了，自有那尖着嗓子的中人在门口对着册子叫名字。陆家此番进宫待选的共有五人，最大的自然是大房的琴娘，最小的却是刚满十二岁的琳娘。
她们一字排开由人检阅完身份后便依次上了两辆马车。大房的两个姑娘一车，二房的三个姑娘挤在一处儿，各怀心事地告别父母家人，向皇宫而去。
宁娘因为起得太早，人还有些犯困儿，在马车的颠簸下不多时竟有些迷糊起来。恍惚中她感觉有人在扯自己的衣袖，睁眼一看是琳娘，一双眼睛怯生生地望着自己。宁娘一下子就猜出了她的心事，伸手摸摸她的头：“莫怕，咱们就是入宫住几天，到时候还一道儿回来。”
“真的吗？”
“自然是真的。”一旁的莹娘插嘴道。她说话声音不大，语气倒是很坚定。
琳娘还是有些小心翼翼：“四姐……也和我们一道儿回来吗？”
“那是自然。你四姐同咱们一样，贪玩好动，皇宫里处处束手束脚，你四姐不喜欢那儿。”
宁娘有些吃惊于莹娘的聪慧，她竟一眼就看出自己无入宫的打算，并且很笃定自己此番一定不会入选。这件事情虽然宁娘一早就打定了主意，也跟选秀“总评委”皇帝大人通过气了，但家中却鲜少有人知道她的想法。因为春晴的关系，钱氏比其他人都知道得多一些，至于二老爷和二太太，还一直在做着她入宫为妃的美梦呢。
二太太最近这估时间对自己似乎还可以，大约是被二老爷说了一通，嫌她拿自己房里的丫鬟出气，又或者背地里同她分析过利弊，让她知道自己入宫比莹娘入宫更为稳妥。所以二太太一改往日的尖酸小气，难得地对自己大方了几回。
像今日她们入宫参选时穿的衣裳，就数她和莹娘的料子最好。头上戴的首饰也比旁人多一些，甚至脸上的粉都让人额外给她加了一层，像是和二老爷站到了同一阵营里，一心盼着她入宫了。
宁娘不由好笑，却也不能说什么，只能任由旁人将自己这般打扮了。眼下听莹娘这么一说，方知她才是这个家里最看得通透的一个人。有时候宁娘真心怀疑莹娘同自己一样，都是穿越时空而来的现代人，她一点儿也不像个十几岁的千金小姐，这几年虽然话比从前多了一些，但性子依旧清冷，目光依旧毒辣，真是聪明到了极点。
琳娘一听莹娘这么说，脸上终于露出几分笑容。但片刻之后又立马紧张起来：“那，那五姐会入宫吗？”
“不会。”这一次，轮到宁娘替莹娘回答了，“五姐话太少，皇帝喜欢话多的姑娘，闷了可以陪她耍乐子。你五姐这个性子，可要把皇帝老儿闷死了。”
她这话一出，车里其他两个姑娘都笑了。莹娘只是嘴角微扬，琳娘却已是捂着嘴笑得身子发颤了。三个姑娘正在车里说笑着，冷不防就听随车的中人在外头一本正经道：“姑娘请自重，切莫大声喧哗。”
他那嗓音实在有趣，虽然说着教训人的话，可听上去极富喜感。宁娘三人想笑又怕再被说一通，只能强捂着嘴忍着，忍得脸颊通红身子乱颤。
到了日初时分，大约卯时刚过，她们的马车已停在了宫门口。平常这个时候，宫门口静得连鸟叫声都听不见，今日却是少见的热闹。各个待选的姑娘都从车上走了下来，一边欣赏着眼前巍峨雄壮的殿宇，一边在人堆里找相熟的小姐妹。若找着了便挥着手绢招呼对方，然后便带着身边姐妹一道儿上前叙旧。
这种紧张的时刻，似乎人人都盼着能多找到几个相识的人，好给自己壮壮胆似的。
宁娘在京城认识的姑娘不多，从前来家里拜访的她多半都给忘了，偶尔有几位上前来同她打招呼，她也只能冲人微微一笑，说上一两句就完事了。
但她也并非全无在意的人。郡主所坐的马车刚停到宫门口，所有人便都停下了说话的声音。几百号姑娘同时站定了，亲眼瞧着她被人扶下马车，整理好衣衫，又转头冲宁娘微笑行礼，最后被嬷嬷领了进去。
宁娘得此殊荣，旁人都艳羡不已。好在姑娘们自己都怀着心事，也顾不上在这个关头嚼人舌根。一溜儿的嬷嬷已然排在了宫门口，按着自己手上的名册叫个人名，被叫到的姑娘便去到嬷嬷跟前，待人都到齐后便被领着入宫而去。
宁娘的父亲官职不算小，待遇也比较好，没过多久便有一位张嬷嬷过来领她们入宫去。张嬷嬷长着一张颇为严肃的脸孔，不笑的时候看着便有些凶，姑娘们一见她便不敢造次，排成一排在宫里行走的时候，连头都不敢抬，这皇宫究竟什么模样，她们也都没看清楚。
张嬷嬷带着她们绕了挺长的一段路，期间穿过两个长长的走廊，身边皆是几米高的红墙，又绕过一个花开遍地的园子，最后停在了一处殿阁前。
宁娘进殿时好奇地抬头一看，见匾额上写着“启祥宫”三个大字，便知她们如今是到了西六宫的所在了。这启祥宫日后必定也会指派给某几位妃嫔居住，只是如今六宫人员匮乏，今日便拿来给她们这些小秀女参选之用了。
她踏入宫门的时候，发现里面已候了一些秀女，都规矩地站立在原地一字排开，低眉顺眼敛气凝神，半句话也不敢说。宁娘等人也被张嬷嬷安排着在一处儿站好，等着后头的姑娘们。
启祥宫正殿门前的一片空地不算太大，很快便被陆续而来的秀女们站满了。虽则人越来越多，却依旧安静如初。天家威仪颇具震慑力，平时在家中宠上天的女儿们，这会儿也不得不安静地立在那儿，连呼吸声都小了许多？
宁娘看着越来越多的姑娘进宫来，心里琢磨着莫非皇帝和太后就在正殿里坐着了，一会儿便要一排排将她们宣进去挑选？
她正在那儿犯嘀咕时，便听一位女官模样的女子立在前头，朗哥道：“请各位姑娘各自回屋，洗去脸上脂粉，换□上华服，并穿上宫中一早备好的衣衫，再到殿门口站回原来的位置。”
这话一说，场上几百多号人立马目瞪口呆。
、第82章出局
宁娘姐妹被领进了启祥宫的一间偏殿内；很快便卸掉了脸上的妆容。
这倒是称了宁娘的心。她出门的时候就嫌脸上的粉太厚了；碍于二老爷在场也不好意思擦。二老爷如今对她满腔期待；她若把粉擦了，岂不是当众就告诉他老人家自己无意进宫吗？
好在宫里的贵人们都很聪明；知道女子化妆与否对容貌有多大的影响。宁娘从前总以为古代的女子化妆技术大多一般，多数还是素面朝天为主。没想到来了之后才知道，原来像她们这样的名门贵女；在护肤和彩妆方面一点儿也不比现代的姑娘差；甚至要更好。
她们平日里用的胭脂水粉一部分是从京城最大最有名的凝香阁买的，那里的东西出了名的贵，质量也是出了名的好。所用的材料皆为上品，不光是护肤品有奇效；连一般的彩妆都皆有保养功能，用了非但不会使皮肤变差，还会起在滋润保护的作用。
除了去凝香阁买，陆府的不少丫鬟也是心灵手巧，会制各种美颜香粉。宁娘如今用的粉好些都是府里的丫鬟配的，粉质细腻颜色轻透，完全不用担心用了之后会顶着张面具出门，即便涂了几个时辰，依旧如刚上完妆一般。
这样的情况下，姑娘们化不化妆差别自然就大了。尤其是像今日这种情况，各家夫人太太必然是卯足了劲儿，给姑娘们上足了妆，大约连眉毛都特别精雕细琢了一番。试想一下大姑娘小小姐的进了大殿，一溜儿在皇上和太后面前排开，最后挑了回去皇上一临幸，发现卸了妆后和在殿内见的完全不是一个人，想必会大倒胃口。
所以这一回皇帝肯定是耍了个心眼儿，待选秀女个个素面朝天，还让穿一样颜色式样的衣裳。差不多的人排在一处儿，若还有人能让人眼前一亮，便足见此人定是美到了极致。这般用心布置，足见皇帝对此次选秀的重视，想来男人也是一样的，高高在上的九五之尊，也对女人那副皮相感兴趣。
宁娘卸完妆后便被个小宫女领到后头的房里换衣裳，里头几个姑娘都在脱外套，大家都没了妆粉，彼此间对视一眼的时候，似乎都想看清对方的真容。看完之后又同时低下头，去解身上的腰带。
宫里为她们准备的是清一色的碧色的褙子配月白色的襦裙，如今正是盛夏时分，穿着这般清爽的颜色，倒将这些十几岁的小姑娘衬得肤白肉嫩，个个透着几分水嫩和灵气。
宁娘边换衣裳边听其他几个姑娘小声说话儿，宫女们和嬷嬷们此刻都退到了外间，屋子里只剩她们这些待选秀女。其中一个圆盘脸的姑娘像是知道些什么，一个劲儿在那儿抱怨：“听说今日就腾了两处地方来让咱们换衣裳。除了启祥宫便是对门的咸福宫。可她们那儿比咱们这儿好，听说发的是樱草色的褙子配缃色的裙子，可比咱们这一身看着柔美多了。”
她这么一说其他几位也有些愤愤不平起来。在年轻姑娘的心里，暖色调总比冷色调来得讨喜。嫩黄色怎么看也比浅蓝色来得好看。一想到其他人在衣裳颜色上占了先，入宫心切的姑娘们便满心不欢喜。
宁娘其实挺想上去劝她们几句，蓝色也有蓝色的好处。这么热的天，皇上和太后又得看这么几百号人，清爽的颜色总更讨人喜欢一点，也更抢眼一些。但她想想还是算了，没的费这个嘴皮子。这些姑娘才遇上这么点小事就这么沉不住气，看来也不是当宫妃的料。就算机缘巧合进了宫，往后在宫里的日子也难过。
于是她便安静地换好衣裳，然后同其他人一道儿随小宫女们走了出去，又站回到了先前殿门外的广场上。
入队的时候宁娘还忍不住偷看了其他人一眼，先前进门的时候只觉得百花争艳处处绝色，如今卸了妆再看，一大半其实都长得很一般。也就小部分眉眼看着还行，有那么几分入选的希望。
宁娘在心里默默地盘算上了。以大姐琴娘的姿容，卸了妆往人堆里一站，还是挺出挑的。虽然她先前就跟皇帝说好了，但就怕他挑花了眼，把这茬儿给忘了，或是把人给搞混了。琴娘长得漂亮他或许还能多看一眼，若也是个中人之姿的话，保不齐就要落选了。
她站在人堆里低头在心里琢磨这事儿�