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二老爷见她不语又添一句：“年下了，你我少不得要出门应酬，宁娘和修哥即便不出门也要见见客，赶紧让人赶几件新衣裳出来。到时候别丢了陆家的脸面。”
说完，二老爷抬脚就出了门，转身又去了梅姨娘那里。二太太气得脸通红，忍了又忍终是没忍住，抄起方才二老爷喝过的茶蛊就朝门口扔了过去。
可巧孙妈妈听到动静走了进来，差点被砸破脑袋。她赶忙往旁边一躲，避过了这一茶蛊，转身吩咐值夜的胭脂把碎瓷给收拾了。
“太太这又是生的哪门子的气？你瞧瞧，倒把老爷给气走了。”
“走便走，本也没打算让他来。他便是日日在那小妖精那里，我也不会去请！”
孙妈妈怕让人听见，赶紧关上了门：“我的好太太啊，这气话也只能在气头上说说，回头见了老爷，您可千万别说漏了嘴。那小蹄子是什么身份，您又是什么身份，犯不着为她跟老爷置气。回头她要是怀上了孩子，您这不是得不偿失嘛。”
“哼，就她也想生孩子。孙妈妈，你帮我盯紧了，药一日也不许停，敢不喝，我便把她全家都卖到山里去，一辈子也别想走出来！”
孙妈妈一面给二太太拍背顺气，一面安慰道：“行行行，都听您的，药日日都喝着，一日也没停。您别气坏了身子。”
二太太气得直喘气：“从前怡王得势的时候，他整日巴结着我爹。现如今风向变了，他又去抱前小舅子的腿了。哼，我看他陆正泽一辈子也只能靠别人了，离了人他这官还就当不成了。”
“太太！”孙妈妈急了，伸手捂住了二太太的嘴巴，“您快别说了，这话要是传出去可不得了。”
“怕什么，还怕他休了我不成。他若真休了我，他这官也别想当了。堂堂朝廷三品大员，动不动便休妻和离的，还怕没人弹劾他？”
“您就算不为自己想想，也得为朗哥和莹娘着想。看看宁娘和修哥，您可不能让五小姐和五少爷变成那样啊。”
一提这一儿一女，二太太总算暂时冷静了下来。她叹了口气道：“若不是为了莹娘，我哪里要这么忍气吞声。说来说去还是我这个做娘的不好，我但凡有那么些像样的嫁妆，也不会像现在这么被动。朗哥便不说了，莹娘将来嫁人，这嫁妆得花多少银子。我能靠谁？娘家靠不住，老爷的那点子俸禄连日常的家用开销都远远不够。他名下那些庄子田地虽说一年收入也不少，可哪里比得上那几间兴恒当铺。”
一说到这个，二太太的声音就低了下去：“光是我手头这几间每年便有十多万两银子，更别说那沈佩容临死前又给了宁娘和修哥那几间。她沈家倒是厉害，官当得不大，生意倒是做得很大。”
孙妈妈一听每年有这么多银子，不禁倒抽一口凉气：“想不到这兴恒当铺这般兴盛。”
“你不知道，咱们大晋开国也不过几十年，前朝留下了不少败家子儿。那些少爷小姐们吃惯了好的用惯了好的，父亲一遭殃，竟是连谋生的手段都没有了。没有钱，自然活不下去，只能想着法子变卖家里的宝贝了。要不然这兴恒当铺也不会发得这般快。”
兴恒当铺就是从那个时候发起来的，先是陆陆续续收进来不少好东西，价钱给的都极低，且十有□是死当，再不会有人来赎。再以不错的价钱卖给新晋的权贵。
靠着这一转手二转手的，眼见着规模便大了起来。先是在苏浙开了好几家分店，后来又发展到京城、北面，传到宁娘这一代时，全国已有不下二十家分店。
“那太太准备怎么办，如今四小姐回来了……”
“再等几年吧，她毕竟还小，当初与沈家便已说好，她出嫁前这嫁妆由陆家替她管着。这几年她还插不进手。”
“可她出嫁时总要还给她呀。”这么一块肥肉还要吐出去，孙妈妈都替二太太心疼。
“自然是要还给她的。这沈佩宜年纪不大倒是精明，还与老爷立下了契约书，若是宁娘没了，这产业便要转到修哥名下，若是修哥也没了，这产业便要归还沈家。他这是为他们姐弟留了后路了，用这一招制着我，生怕我要对他们做什么。”
孙妈妈不言语了，沈佩宜的担忧并非全不道理，若不是拿这么一笔庞大的产业拘束着二太太，宁娘和修哥能活几天可真不好说。
“还给她倒也不怕，这几年我也赚了不少。我唯一不放心的是，将来这产业到了她手上，这账目可是说不清了。她那么聪明，能看不出这里面的问题？”二太太的手里一向有两本账，一本是内账，详细记录了几间当铺每年的银两进出。另一本则是用来糊弄宁娘的，她每年都让人把账做平，只留一两千两的进项。
明眼人一看便知这里面的猫腻。就算宁娘真是蠢笨如猪，她一接手那几间当铺，一年下来也就全明白了。去年才赚一两千，今年便赚十多万，傻子都能想明白。
“太太是怕宁娘知道了，来与您闹？”
“照她从前的性子，我倒真有些怕。如今我倒是不怕了。”二太太禁不住冷笑起来，“都说修哥来了对我们正院不利，我看倒也未必。为了修哥，她迟早得求到我门上。修哥是嫡是庶，也不过是我一句话的事情。”
孙妈妈试探着问道：“您想把修哥写在自己名下？”修哥比朗哥大了几个月，这一旦写在二太太名下，二房的子嗣格局可就完全变了。
“便是要写也没这么容易。修哥毕竟生在外头，这生辰八字可作不得准，谁知道他沈家说的是不是实话。你看修哥那模样，像是比我们朗哥还大几个月的吗？”
孙妈妈略一思量，便明白了过来。二太太想拿修哥的嫡庶问题牵制住宁娘，让她不敢现在就来问自己要回生母当年的陪嫁，也不敢将来接手后再翻以往的旧账。但二太太也绝不会让修哥越过朗哥一头。即便真要把那孩子写在自己名下，修哥的生辰八字也非得改了不成。朗哥有个弟弟没什么，有个哥哥那可是大大的不妙了。
二太太对着孙妈妈发泄了一通，心情好了很多，转过头来又开始琢磨起方才二老爷说的那些话来。
朝局不稳人心浮动，大家都在想后路。二老爷想要巴结沈家倒也不是什么丢脸的事情。二太太突然想起这几个月母亲给自己写的家书，字里行间总透着隐隐的不安。她先时倒也没留意，过年事儿多，加上宁娘修哥回府，她也没放在心上。现在再翻出来看看，她多少也品出味儿来了。
她家能有今天的景况，与怡王脱不开干系。虽说她父亲没有直接与怡王搭上关系，但千拐八拐的，也算是归在怡王这一派里了。怡王若是倒了，她娘家必定要受牵连。到时候陆家或许也要遭殃。
想到这些，二太太又有些急火攻心，一晚上起了好几次夜，片刻也没能睡踏实，脑子里反反复复地琢磨着几个皇孙们的起起落落。
怪只怪当今圣上实在长寿，在位几十年，竟然生生地熬死了自己的三个皇子。
作者有话要说：
、争储
宁娘和二太太一样，也在研究如今的时局。
她平时梳头换衣时，总会想方设法从丫鬟的嘴里套一些信息出来。时间一长，对这个完全陌生的大晋也有些一些肤浅的了解。
她把从各个丫鬟那里听来的东西汇总在了一起，然后就发现，这皇家短短几十年的历史，还真如一部狗血的家族大戏。
今年是启泰五十三年，皇帝已八十有三了。也就是说，他三十岁时登基，已做了整整半个多世纪的皇帝。在常人看来，真是享尽了一世的荣华富贵，人生再无任何遗憾。
可这人越有福气，遗憾便也越大。当今圣上最大的遗憾，大概便是临到老了，却找不到一个十足称心的太子人选。
圣上共有三子，长子早年曾封建安太子，可惜早夭。只留一嫡子却未长成，年少夭折。建安太子亡故后，圣上便封其弟为永宁太子。谁料几年后太子于一次外出游猎时被前朝余孽所伤，一箭刺穿了肺部。虽暂时保住的性命，终究没能拖得长久，挣扎了几年后留下年幼的懀跤脞跞鍪侄ァ�
圣上曾为此事大动肝火，派人四处围剿散落全国各地的前朝余党，意欲将他们斩杀殆尽。永宁太子死后，圣上只能立唯一的三皇子为庆献太子。
庆献太子年少有为，敏而好思，继承皇位本是喜事一桩。奈何他天生体弱，圣上担心他即便承了皇位也熬不了几年，只得着人加紧教导其长子赵郢。其时赵郢年方五岁，已被视作储君栽培。太师、太傅、太保皆为其配备，日夜教导其文治武功。
庆献太子苦熬四年，终究没能熬死自己的父亲，倒是自己先走一步，把个才九岁的嫡长子赵郢扔进了政治斗争的漩涡中。
圣上本已封了赵郢为慎王，庆献太子死后，他本欲立即封其为太子。可懀跤脞跻涯被嗄辏较铝缌顺胁簧僖保鲜榛实矍朐福赣⒕还榛褂谟滥雍笕恕Ｒ皇敝洌蟹殖闪肆脚伞Ｒ慌芍С忠殉赡甑膽＇王与怡王，另一派则支持年幼的慎王。
圣上一开始并未做过多表态，像是事不关己，只看两方争闹不休。只是近一年来他身子愈加不爽，帝位继承人悬而未绝终究不是长久之计，这才开始渐渐表露态度，支持慎王的意思日渐明朗起来。
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宁娘将自家的情况与皇家一对比，立马觉得是小巫见大巫。后宫风起云涌，稍一行差踏错便有性命之忧。倒还不如生在普通人家，钱虽少些，烦恼却也少一些。
越是富贵着锦的地方，越是藏污纳垢之地。皇室表面看起来富丽堂皇，内里的肮脏与下流，只怕自己连想都想不到。
二太太为了区区陆家这点子家财，都能对她和修哥百般为难。三位王爷如今面对的可是整个大晋的锦绣江山，哪个敢说自己不动心？
也不知二老爷当年有没有站对位置。若是一着不慎满盘皆输的话，陆家只怕从此就要败落了。
宁娘一面翻着春晴给她找的一些前朝野史，一面托腮望着窗外的风景。外头寒风正盛，透过厚厚的玻璃只望到一片白雪皑皑，其间点缀了几抹绿色，勉强露出一些生气。
听春晴她们说，今年要比往年冷不少，碧月塘上的冰越结越厚，有些胆大的小丫鬟便踩到上头去滑来滑去。看得宁娘心惊胆颤，立马吩咐下去谁也不准再上冰面。同时也借机把几个大丫鬟二等丫鬟叫了进来，将她们的差事重新分配了一下，同时告诫她们没事轻易不准出门，更不准惹事。最后整天关在青罗居内，做好自己分内的事便好。
春晴她们几个都很机灵，立马便应了下来。自此青罗居里人人安分守己，除了宁娘每日带着修哥去二太太那儿请安外，其他人几乎足不出户。
此时天气也冷，年关将近，各屋里的丫鬟婆子都有忙不完的事情，也没空互相串门子闲聊天。宁娘要的便是这样的结果。她每日请安回来后便钻进房里，看书习字忙得不亦乐乎。她那一手破毛笔字也该练练了，二太太说开春之后会让她跟萍娘她们一道去先生那里读书绣花。她底子太差，为了不在姐妹们面前丢脸，非得勤能补拙不可。
临近除夕的前几日，二太太身边的何妈妈突然来了，带了几个包袱过来，一进门便笑道：“太太让我给四小姐送几件冬裳来。四小姐来得急，衣裳都没带过来。原先府里的还是您几年前的衣裳，如今只怕都穿不上了。太太说现做是来不及了，只得挑了二小姐的几套来给您试试，待得