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大殿上首，坐在皇帝身边的淑妃，笑得一脸温婉，不知她是真心喜欢皇帝，还是仅仅喜欢高高在上的感觉。
“今日是淑妃的生辰，最主要是高兴快活，这里不是朝堂，诸位爱卿，可别太拘谨了。”皇帝笑呵呵道，看样子，他今天心情也很不错。
众人纷纷附和，齐声恭祝淑妃福寿千年。
淑妃也是年近四十的人了，但因为保养得当，看上去也就是二十几岁的模样，精致的鹅蛋脸，笑起来千娇百媚。
就连那些刚入宫的后妃，在气度和容貌上，都差了淑妃一大截。
或许，这才是皇帝宠爱她的最主要原因。
“看来，要不了多久，我们就要改口了。”身旁一名官员道。
另一人接口道：“的确，淑妃如今的荣宠，冠绝六宫，当初皇后都没这待遇。”
“苏太师好福气，嫡子被任命兵部侍郎，眼看是下一任的兵部尚书，大女儿又是皇上最宠幸的妃子，甚至有可能成为一国之母，看来苏家的荣耀，快要赶上声名赫赫的阎家了。”
“如今阎家只有一个阎烈洲，怎能和苏家比？况且，阎家二小姐，又出了那样的丑闻，怎么看，苏家都有取而代之的可能。”
苏墨钰静静听着，假意被大殿中央的歌舞所吸引。
原来如此么。
皇帝是想抬苏家，以打压阎家。
苏太师从一开始就猜到了皇帝的意图，这才借口病重，离京休养，以免真给皇帝当了筏子。
果然，姜还是老的辣，苏太师深谙官场之道，更明白狡兔死走狗烹的道理，一旦阎家垮了，那功高盖主的苏家，便会成为皇帝接下来打压的对象。
忽然想到那日，苏太师送自己的十字箴言。
权柄若在手，清风满天下。
这里面的权柄，指的并非高高在上的权势，而是命运的车轴，未来的船舵，进退皆可、出入随心，将辽阔天地当做展现自己抱负的舞台，不贪，不嗔，不痴，不欲，方可保全自身，逍遥天地。
这是第一次，她对苏太师由衷生出敬佩之情。
宴席进行到一半，众人纷纷送上自己精心准备的贺礼，都是些名贵却不怎么稀罕的东西，淑妃虽然全都笑着收下了，但脸上却显得有些意兴阑珊。
苏墨钰自然也准备了礼物，是一套以蓝色水玉打造的首饰。
首饰不稀罕，稀罕之处，在于首饰的独特样式。
前世她在一家珠宝公司做过一段时间的卧底，有一款名为星海之泪的项链，设计非常独特，直到现在她还记忆犹新。
于是，她专门花大价钱，命人找到和蓝水晶相似的蓝色水玉，再请技艺最精湛的匠人，打造出了这么一套仿制的星海之泪。
好在是另一个时空，她也不担心侵权，把别人的劳动成果拿来用用，但愿那位在另一个次元的设计师不要介意。
从发钗，到耳环，再到项链和手链，全部都是统一风格。
每一件，都是以打磨光滑圆润的蓝水玉，制成泪珠的形状，再用银线串在一起，好似一滴滴湛蓝色的泪珠，别致而婉约，充分展现出了女性的柔美。
当放置首饰的丝绒盒盖被打开的一瞬，原本神色有些疲乏的淑妃，眼神猛然一亮，坐直了身体，赞叹道，“好漂亮的首饰。”之前的贺礼，她都是命贴身宫女代自己收起来，这会儿她却有些迫不及待，连忙招手：“快，拿近点，让本宫好好瞧瞧！”
第166章 一束断发
“苏侍郎，你真是有心了。”淑妃看着手中的饰物，越发的欢喜：“你是从哪家铺子买到这套首饰的，改日，本宫定要找个机会去拜访一下。”
苏墨钰得意道：“淑妃娘娘怕是找不到这个地方，因为这是微臣特意为娘娘您单独定制的。”
“单独定制？”淑妃讶然，“没看出来，苏侍郎还有这个本事。”说到这里，淑妃忽然有些伤感，说到底，钰儿始终都是个姑娘，就算假扮了十六年的男人，内心当中，还是有着女子的柔软，手上的这套首饰，就是最好的证明。
苏墨钰岂能不知淑妃在想什么，生怕她再伤心下去，会令人起疑，连忙道：“娘娘若是喜欢，微臣再想法子为您打造一套就是，您千万保重身体，不要因为一套首饰而伤心难过。”
听她这么一说，知道苏墨钰在提醒自己，忙敛去眼中的忧伤，笑道：“不了，本宫不是那种贪心的人，若是再问你要一套，只怕要被其他姐妹们嫉妒死了。”
她只是随口说说，不过当看到那套星海之泪时，其他妃嫔的确心有妒忌。
首饰不知是用什么珍宝制成的，只远远瞧着，就把人的目光全部吸引过去。
大部分人都觉得，淑妃配不上那套首饰，若非倾国无双的美人，戴上那套首饰，只怕所有的光彩全被那首饰给夺去了。
送上了礼物和祝福语后，苏墨钰便回到了自己的席位。
就在她刚刚落座的刹那，对面女眷席上的阎婉清忽然站了起来，手中捧着一方一窄两只锦盒，朝着上首的淑妃走去。
“臣女恭祝娘娘福如东海，春秋不老。”说着，献上了自己的礼物。
是一件雕工精美的白玉花瓶，论精巧论名贵，都只能算作一般。
淑妃笑着收下了，客套回了句：“王妃的礼物本宫很喜欢，叫你费心了。”
这话还不如不说，在场之人，哪个不知阎婉清只是个侧妃，叫她王妃，是看在阎家面子上，才抬举她一句，更何况，那白玉花瓶实在普通的不能再普通，见识过苏墨钰送的首饰，那花瓶几乎可以算得上是寒酸了。
阎婉清的神色僵了一瞬，但她很快调整好心境，将另一只扁长的盒子取出，高举至头顶：“臣女还有一件礼物要送给娘娘。”
淑妃和皇帝面面相觑，这送礼还有一次送一双的？
阎婉清没有理会众人疑惑的目光，将盒子又举高了一些：“这件礼物，并非是臣女为娘娘准备的，而是臣女的一个朋友，托臣女送给娘娘。”
听到这句话，苏墨钰几乎下意识站起身，想要奔到台阶上，将阎婉清手中的礼物夺下。
她反常的举动，引起了在场所有人的注意，就连淑妃，也隐隐有种不好的预感。
望着阎婉清手中的盒子，淑妃一时间不知该怎么办才好。
“什么东西，这么神秘？”皇帝似乎并未注意到场面的尴尬，带着好奇道：“打开来瞧瞧。”
随侍的宫女上前，将盒子接过，捧到淑妃和皇帝面前，将盒盖打开。
淑妃看到盒中的东西，一直挂在嘴角的清浅微笑，顿时消失，脸上的神态也变得僵硬惊骇。
一旁的皇帝，却是一脸莫名，指着那盒子道：“一束头发？这就是你那位朋友送给淑妃的礼物？”皇帝看了淑妃一眼，见她神色不郁，于是厉声呵斥道：“你这位朋友，难道是故意来搅局的不成？你看，你把淑妃气成什么样子了，婉清，你年纪也不小了，怎么可以做出这等荒唐之事？”接着吩咐那宫女，“赶紧把这东西扔了！”
这时，一直隐匿于人群最后方的姚纪灵站了出来，跪在阶下，高声道：“皇上息怒，这件礼物，乃是民女所赠。民女并非故意惹娘娘不快，这束断发的含义，民女以为，娘娘应该明白。”
皇帝看向淑妃，试探道：“淑妃，你怎么看？”
淑妃勉强笑了一下，任谁都能看出她笑容里的僵硬：“臣妾近来常常忘事，实在不太明白，这么一束断发有何含义。”
“娘娘或许不知，但苏太师却是一定明白的。”
姚纪灵一句话，又把矛头指向了苏太师。
苏太师坐在男丁席位的最前方，位置醒目，一眼就能找到。
苏墨钰看到，一向喜怒不形于色的苏太师，脸上竟也出现了一瞬间的恍然与沉痛。
那束断发，到底有什么含义，竟能让淑妃和苏太师反应如此之大？
不需要她猜测，姚纪灵紧接着给出了答案：“苏太师，程儿是您的亲骨肉，就算您恨我怨我，我也要把他安然送到您的身边。”
“胡说八道！我父亲何时又多了个儿子？你莫要在这危言耸听。”淑妃到底是四妃之首，在这关键时刻，表现出了一宫之主该有的威严与霸气。
姚纪灵早就做好了准备，自然不怕：“这束断发，是苏太师亲手剪下，留给我娘亲的，娘娘也是亲眼得见，怎能说是民女危言耸听？”
淑妃脸色沉冷，搁在身侧的两手簌簌发颤：“姚姑娘，本宫这辈子什么人都见过，你可以攀龙附凤，但用这种方式，就太愚蠢了。”
“娘娘误会了，民女只说程儿是苏太师的亲生骨肉，没说自己也是。”她仰起头，直视玉阶上的淑妃：“民女知道，娘娘憎恨民女的娘亲，正是因为娘亲的缘故，才令苏夫人伤心郁结，落下心病，不久之后撒手人寰，但程儿是无辜的，还望娘娘看在程儿年幼的份上，莫要与他计较，毕竟，他也是娘娘的亲弟弟。”
有人看戏不怕事大，问了句：“姑娘要怎么证明？没准，这只是你编造出来的谎话，实际上，苏太师根本就不认识你的母亲。”
似乎等的就是这句，姚纪灵想也不想，清晰道：“苏太师随身携带的那枚玉佩，便是娘亲亲手赠予，上面刻着一个湄字，那是母亲的闺名，只有苏太师才知道。”
刻有湄字的玉佩？
众人纷纷朝着首座的苏太师看去。
老者原本还有意无意地遮掩着腰间的那块玉佩，但此时，他却是颓然放下了手，眼中一片空落。
借着殿内明亮如白昼的光线，玉佩中央雕刻的那个湄字，再清晰不过。
苏墨钰脑中轰然一声。
她一直以为苏夫人的死，是因为方氏，原来，竟是因为姚纪灵的母亲！
淑妃身子晃了一下，擦了胭脂的脸颊，也泛着生冷的惨白。
她是苏家最年长的孩子，当初母亲去世的真相，只有她最清楚。
以为那个女人再也不会出现在自己生命中，伤害她最爱的亲人，没想到，过了十几年，她仍旧阴魂不散！
“娘娘！”
心头阵阵悲苦，一股甜腥从喉中涌上，淑妃眼前一黑，整个人软软倒下了去。
第167章 故技重施
一瞬间，无数的人影纷纷朝着台阶上奔去，周遭很乱，又似乎很安静。
她站在原地，只能听见自己的心跳声。
“御医！快传御医！”这是皇帝的声音。
“皇上，请让淑妃娘娘躺平，这样老臣好给娘娘施针。”这是御医的声音。
“娘娘，您喝口水缓缓。”这是宫女的声音。
唯独，她听不见自己的声音。
怎么会这样？
刚才到底发生了什么？
只是一块玉佩而已，真的有那么重要吗？
机械地转过头，朝苏太水的方向看去。
意气风发的老者，似乎在短短一瞬，便苍老了许多。
他遥遥望着玉阶之上，脸上一片木然，眼中却满是沉痛的哀鸣，仿佛一只年老体衰的苍鹰，一生翱翔苍穹，然而在生命的最后，却只能无力而悲伤的等待死亡的降临。
恍惚中，苏墨钰感觉自己的袖口被人扯了一下。
思绪瞬间回拢。
“你是…