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沿阴山（秦称阳山）一线，有高阙、永泉、九原、马邑诸城。而在诸边城的南面，就是被匈奴人视为生命栖息之地的河南地。
黄河九曲。
一路从青藏高原向北奔腾，到了九原一带时，却突然掉头东向，大河之水弥漫过鄂尔多斯草原，充沛的水量造就了这里湖泊遍布、水草丰盛的天然牧场，也滋养了匈奴、白羊、楼烦、林胡等多个草原族群。
河套地。
对于由多个部落联盟组成的匈奴人来说。不仅仅是水草最为丰美的牧场，还是他们祖先世代居住的地方。是部族强大和生息的居所，按史料的一段记载：蒙恬大军扫荡长城以北，将匈奴人“失河套地，过之无有不哭者！”。
早在公元前297年，赵武灵王胡服骑射推行军事改革。率赵军出代郡，大破林胡、楼烦等蛮部，并修筑赵长城，将兵锋进抵至阴山脚下，赵国至高阙城为要塞，设立云中、雁门、代郡三个郡，由此也让赵国跨入军事强国之列。
始皇统一六国之后。并赵国之地，并派出大将蒙恬率军二十万，连续夺取匈奴故地，共设置了四十四个县、亭，统一归属九原边军管辖，由此也造就了赫赫有名的秦国长城军团，即边军北方军团。
秦末动乱，边军大举南下平乱。匈奴人本有机会一举收复河南地，但他们的这一图谋却因为李原的强势崛起而化为泡影。
煽动鬼方作乱，因李原毅然率军讨伐，而失败——。
进攻河套一带的秦边军，却被没有了后顾之忧的王离军阻拦；随后的追击小月氏一役，冒顿试探性的深入陇西，试图饮马咸阳城下。却不料被李原关门打狗，差一点没能逃回塞外草原。
接下来，匈奴骑兵又在河西、燕北连吃败仗，数十万勇士丧身在对秦的战事中。如今，有机会重夺这个地方，怎么能让这些粗豪的汉子不激动。
臧衍大出风头。
不知不觉间，他已经滔滔不绝的叙述了有半个时辰，难得有机会在一众匈奴贵族面前，扬眉吐气一回，臧衍心中的得意自不用提。在王帐的一角，三、五个匈奴万骑赤裸着肩膀，神情渐有些不耐，而自我感觉良好的臧衍还不知晓，他说得有些多了。
臧衍显然忘记了，相比匈奴人来说，他再怎么受到冒顿的器重，也还是一个外族人，在许多匈奴将领的眼里，他就是一条可以利用的狗，现在有用就扔块骨头，要是没用了那就没有必要活着了。
赫连壁。
北匈奴赫连部落的首领，冒顿麾下征讨丁零、屈射、隔昆等北方部落的猛将，赫连部落的勇士约有三万余众，皆是在北海一带与原始蛮族撕杀的悍卒。这次冒顿为了击败秦军，特意号令赫连部壁率本部人马赶来会合。
听着臧衍一个劲的在人前吹嘘他刺探秦军情报的功绩，并一而再，再而三的表述秦军是如何的厉害，赫连壁火暴脾气又如何忍受得住。
“一个小丑罢了，得意个什么劲，难道他还不知道，头顶上绿帽子很油？”赫连壁的旁边，一个满脸横肉的匈奴万夫长面露讥意，凑近赫连壁跟前。
“赫连大兄，大单于赐给这小子的女人，就是当年你转赠予小弟的，这回刚好便宜了这南蛮子，嘿嘿，那个女人你也尝过，味道也就那样，不知那臧蛮的小兄弟，能不能够满足得了她的大胃口。”
“你说的是折兰家的那个淫荡骚货，哈哈——！”赫连壁哈哈一笑，恍然悟道。
“赫连大兄，要不，咱兄弟今晚就去臧蛮的帐蓬试上一试，上半夜我来，下半夜你去，保管弄得那女人哭爹叫娘不休。”出主意的匈奴万夫长讨好的说道。同样来自于北海一带，不过他的部落势力显然不及赫连氏，所以，巴结一下这个大族的首领也不足为奇。
“这个南蛮，对大单于还有用，我们就先放过他，等到打败了秦人，我们再劫掳成百上千个南蛮的女子，到时候，你可别挑花了眼——。”赫连壁冷笑一声说道。
“嘿嘿，南蛮的女人，赫连大兄，到时候南下你可千万召呼小弟一声。”匈奴万夫长脸上露出纵欲狂欢的神情。
可能是见惯了的缘故，象赫连壁这样的匈奴贵族，对本部落的女人渐渐的失去了兴趣。
匈奴女人。
多是健硕臀部硕大的一类。
这样的女人，对于性的欲望也是分外的强烈，以臧衍的能力，当然不可能满足如狼似虎的匈奴健妇。
赫连壁等人窃窃自语的动作，尽在冒顿的眼中。
一个时辰后，在臧衍还要继续他的高见时，冒顿缓缓的站起，如铁塔般的壮硕身体在人群中分外的醒目，尽管匈奴人中粗壮的人不在少数，但比起三十二岁正值壮年的冒顿来说，这些匈奴勇士明显底气不足。
这不仅仅是冒顿的身份使然，还因为在冒顿的身上，有一种凌厉的慑人杀意在无形中传递漫延。
“各部诸王，今日翰难河聚会，是我大匈奴各部落勇士们一雪前耻的一次盛会，我们经过两年的蛰伏，聚拢起了二十余万精兵强将；我们经过耐心的刺探，获得了秦军布防最为重要的情报，现在，我们复仇的时机到来了，你们，是我大匈奴最为勇敢的勇士，你们，准备好了吗？”冒顿声如洪钟，大声呼喝。
“这一次，我们的目标：不仅仅是夺回河套，还要扫荡关中，攻取秦国的都城长安，我们要让所有的秦人，都成为两只脚的牛羊——！”
“大王，大王，杀蛮，杀蛮——！”冒顿的鼓动言语是如此的诱人，王帐之中，被他一席话鼓动起斗志的匈奴将领个个大吼，如崇战的赫连壁等人更是振臂高呼。
经过了多次的试探之后，匈奴人再一次举起了南下劫掠的屠刀，秦、匈大战烽火再又燃起。
第三百九十二章 秋高马肥
冒顿信心百倍。
除了臧衍在河套布下的暗线外，他还得到了一个“意外”的好消息。
一向身体强健、喜欢四处巡视的秦国神武王李原已经两个多月没有在人前显现了，有传言说，李原极有可能得到重病，现在究竟是生是死还不得知。
长安城。
从七月份开始，整整一个夏天，神武王府的大门已经很长时间没有开启，紧闭的门扉、还有守卫在门口的神情严肃的禁卫军士兵，都让长安的民众感到了不寻常的气氛。
“武王这是怎么了？怎么好几个月没有见到他出现？”
“听说，武王病倒了，还是那种会传染人的疟疾，你没有发现吗？前一阵子，丞相府紧急下了诏令，征调各郡的医师到关中前来。”
“这，武王要是有一个三长两短，我大秦岂不要糟糕，不要说北方的匈奴蛮子，就是国内也才刚刚安定，在大江以南，还有残楚的势力在顽抗着。”
一声声的疑问，渐渐的笼罩在长安百姓的心头，在一天天的不安之中，他们分外的渴望神武王府的大门会有一天突然开启。
九月四日。
从河套疾奔进入长安城的斥候快马的到来，终于打破了都城的沉寂，负责神武王府守卫的秦将曹信迎出门外，将满头大汗的斥候接了进去。
让人奇怪的是，这名送信的斥候在进去之后，就再也没有出来过，而接下来，神武王府中进进出出的人明显增多了起来。
“武王，难不成是真的不行了？”
“这怎么可能，武王正当年轻，身体强健，又怎么可能突然重病不治——！”长安坊间，人心惶惶。各种流言开始不间断的传扬。
谍影重重。
给冒顿送回这一利好消息的，是被匈奴收买的西域商贾，长安的繁荣在带来数不清的财帛的同时，也让清查敌方的暗间变得困难无比，在这方面，阎乐的治靖司已经做得相当不错。一些疑点颇多、并在言语间有可疑迹象的胡商，已经被冶靖司列入到了监视范围。
感受到紧张气氛的匈奴暗间们。在传递出“紧急”情报的同时，纷纷长出了一口气，对于他们这些又为贾又为谍的商人来说，完成匈奴人交办的事务，是不得己的举动，而作为一个成功的商贾。他们还需要为自己多多考虑。
天高海阔，既然李原已经不能再有效治理这个国家，那么接下来秦国内部必然会动荡不宁，而对于身怀巨量财富的胡商来说，选择一处安宁的地方就是最紧要的事务。
李原真的病重了吗？
答案谜团重重，在这段时间内，秦国的国政、军事等各方面又在有条不紊的运转着。似乎看不出李原缺席有多大的影响。
在秦国朝中重要官员中，李政、陈平等人俱在，至于象兵造次师彭胜这样的技术型官员，在与不在似乎没有多大的影响。
匈奴人的异常动作，随着各部落的大举南下，而渐渐的失去了隐蔽性，当然，在完成初步的战略动员后。冒顿对于秦国能否察觉到他的意图，已经不再有多少的顾忌。
大军调集。
以这个时代的动员能力，至少需要一个半月的时间，而一个半月后，匈奴大军早已经饮马阴山、占领了秦国的这片丰饶草原。
河套形势日紧。
九原至长安的驰道上。驿马来往不歇，匈奴人从漠北过翰海大漠，经龙城。前哨出现在了阴山一带，秦军斥候虽然无法探知确切的消息，但从黄羊群、野马群的异常迁涉中，经验丰富的斥候们还是察觉到了变化。
臧衍在边境的秦军中发展眼线。同样的，匈奴人中间，秦国也有他们布下了棋子，在白广季为军情司主管时，秦军斥候主要刺探情报方式，就是假扮商贩或其他小部落的族众，混入匈奴各部。
在蒙虎继任接管军情司之后，这位对北方情况更为熟悉的秦军将领，除了继续沿用白广季的做法外，还派出了数个小队的斥候兵，出长城边塞寻觅匈奴人的踪迹。
眼见为实，耳听为虚。
相比从匈奴人那里打探到的情报，蒙虎更愿意相信自己的斥候们真实看到的东西。正是由于他的这一份谨慎，让秦国在匈奴人的故布疑阵面前，没有完全的丧失应变的时间。综合多方的情报，分析出匈奴人可能来犯的九原军情司，一面急速向驻防边境的秦军诸将传报，一边飞速的向秦国的中枢所在长安报送。
秋高马肥。
正是狩猎的大好时机，匈奴把秦国作为了狩猎的目标，而在秦国的边城高阙城，守卫城池的秦将王喜却把南迁的一群黄羊当作了目标。
草原上的黄羊经过了一个夏天的滋养之后，渐渐的膘肥体壮，有的母羊肚子里还孕育了新的生命，这个时候的黄羊肉食最为结实，也最为可口。
高阙城外。
一队秦军骑兵正在追逐着一群奔跑的黄羊群，秦骑的手中，持着制式的青铜机弩，这种平端连发的秦代“机枪”武器威力巨大，不过，随着更为坚韧的铁制兵器出现，青铜弩的缺点也日渐暴露了出来。
一支弩的制作，需要有技术精湛的工匠精心打造，中间的过程容不得半点的差错，这也是秦弩上刻录有工匠姓名的原因。换句话说，制弩的合格率不高，才是秦青铜弩最终退出战场的主要原因。
如今，秦国三大兵造中，唯有郦山一处，还保有青铜弩的制炉，而其它的两处，都已转而生产铁器。
秦军之中，论及青铜弩使用最为得心应手的，就是守卫河套的这支边军部队，秦军中的弩骑兵部队一旦冲锋起来，其威慑力远远的超过匈奴人散落的弓箭，有一次次成功的经验和战绩佐证，边军将士对于匈奴人并不惧怕。
高阙是阴山长城一线的重要城池，它是护卫河套平原的屏障，秦国在这里驻扎有