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十四日，砀郡，外黄。
砀郡郡守在与楚军对峙数日之后，突然带兵撤离城池，引本部渡河往齐地，随后这一支秦军就如同凭空蒸发了一般，再无踪迹。砀郡是关东大郡，领县二十有一，李原所据守的大梁一带按照行政区划来讲，也归属于砀郡。其后只是因为荥阳位置实在重要，才在军事上听从三川郡的调遣。
外黄一失，反秦联军向西的阻挡几不复存在，在联军的西进路上，李原目前驻扎的大梁一带正是必经之地。
九月末，大将军章邯与楚国武信君项梁在定陶的会战有了结果，过于自信的项梁在没有唤回侄儿项羽等猛将的情况下，被章邯偷袭得手，兵败被杀。随后，章邯奉朝廷命令，北渡黄河入赵地围剿张耳、陈余等反叛势力。
章邯的这一动作让人着实迷惑不解，宜将剩勇追穷寇，楚王熊心虽然是名义上的王，但号召力还是有的，彭城离定陶不远，只要再加一把力这楚地的群豪们就只能相互撕杀了，等到豪强们再推选出新领袖，又不知何年何月了。
秦军犯下战略性的错误，原因说复杂挺复杂，说简单也很简单。北面守卫长城的秦国边防军南下了。大将王离在杠里一带和刘邦军试探性接触之后，即回军于赵地，将诸侯中最为顽强的赵王歇围于巨鹿一带。
赵国是秦国的死敌，长平之战的硝烟犹在，胡服骑射的赵人一直都被视作秦军的强劲对手，作为扑灭反抗力量的箭矢，章邯绝不允许王离的风头盖过自己。
更何况，北进赵地，不仅是军事上的需要，还是政治上的需求。刚刚接任丞相的赵高需要一个接一个的胜利来巩固朝中的地位，既然楚地没有惹人注目的目标了，那就换一个看上去更有影响力的目标。
十月，得益于秦国的内讧，楚地的强豪们意外获得了喘息之机，楚王熊心在彭城召集陈地各路反秦势力，相约会盟西征北伐，约定先入关中者为王。西征军以武安侯沛公刘邦为首，率领联军向三川郡、砀郡一带攻击，北伐军以宋义为上将，以项羽为次将，前往赵地增援被围困的赵军。
第十四章 刘邦来犯
曲遇。
外黄东五十里，一支军队旗号掩卷，在夜色中疾行，齐整的脚步声在黑暗的旷野传得分外清晰。
西征军先锋，刘邦麾下的头号猛将，屠夫樊哙领着六百精兵向着二百里开外的大梁猛扑了过来，在樊哙的后面，是郦商、曹参的先遣部队，他们距离樊哙的行程差了半天，在往后面，则是刘邦亲率大军二万，会同各路诸侯为后援，朝着空虚薄弱的三川郡杀将而来。
荥阳。
新任郡守杨熊召集众将，就外黄之变和楚军西征商讨对敌之策，大堂之上，杨熊居中，右上首坐着御史王明、左边则是宗正陈棣，再往后，郡尉赵贲紧挨着王明就座，再往下则是一众都尉、军侯等中级军官。
杨熊人如其名，长得五大三粗，一看便是信奉武力、不爱动脑筋的莽夫，这次重要的军事会议，单看与会人员的级别，就清楚在争夺荥阳发言权的内斗中，杨熊落了下风。王明、赵贲借着彻查李由通敌之事，对李系官员进行打压迫害，面对不利局面，杨熊后知后觉，迟迟没有采取有效的反制措施，这样的局面下，军事会议的主动权已不在杨熊手中。
“杨郡守，刘贼区区沛县一亭长，竟敢自号武安君，拔我大秦之虎须，真是不知死活。定陶一战大将军率军击杀项梁，我等岂能甘于人后，自当奋勇争先，斩杀刘贼，以报皇帝和恩相的信任。”王明微眯着细长的眼睛，捋着胡子摇头晃脑说道。
“军中议事，事关大军生死，还请王御史慎言。”杨熊皱了下眉，不满的瞪了王明一眼。其实，这种纯军事的会议王明一个御史言官并没有参加的必要，但在赵贲的唆使下，王明很高调的不请自来，说是列席会议听听长些见识，这官职王明比杨熊要高了不少，又是御史得罪不得，结果倒好，王明一开始就咄咄逼人，发表起高见来了。
“郡守，王御史所说在理，我荥阳有精兵猛将数万，杨大人勇猛无敌，将士操练精熟，若为一群暴民所摄，岂不让人笑掉大牙。若郡守有令，赵某自引本部人马出城觅敌一战，以振我大秦军威。”赵贲阴阴的刺了一句，王明在前吸引杨熊的火力，然后再由他赵贲来激将，这双管齐下，赵贲不信杨熊能禁受得住。
“赵大人，本郡守在此，你这话是何意？”杨熊暴怒，瞪着通红的眼睛盯着赵贲喝问。
“两位将军且息怒，这大敌当前，可千万内讧不得，若是在这个时候让叛贼钻了空子，那皇帝降罪下来，我等死无路矣！”宗正陈棣劝说道。
陈棣在朝中是掌管祭祀、礼仪一类务虚工作的官员，一向不参与朝中派系争斗，象他这样选择明哲保身的官员在朝中并不少，赵高对这些官员主要是威慑和拉拢为主，毕竟，他不可能将全部官员都变成自己的一派。
这次荥阳之行，在调查李由之事上，陈棣几乎是不发一言，任由王明上窜下跳，对于荥阳地方势力的拉拢，陈棣更是敬而远之，毕竟，荥阳他只不过是只呆一阵，咸阳才是他的根本，要是让赵高知道他有什么不妥的言行，陈棣的日子就要难过了。
“杨郡守，荥阳存亡，凭你一语而决，请下令吧！”赵贲义正言辞，脸上露出慷慨激昂之色，这让不少军官向他投来信任的目光。秦军以勇猛为名，军中将领以强者为尊的观念根深蒂固，赵贲对形势的判断很是到位，杨熊现在已被迫入绝境。
“请将军下令，我等愿领兵出战，斩敌立功！”
“我军精锐，何惧区区刘贼！”
秦军将校神情激昂，纷纷要求请兵出战，对于是不入流的刘邦，又不是猛将项羽，这些军官们个个表现的底气十足。
“诸将，速速聚拢人马，随本将军出征，赵贲，汝留守荥阳，以为后援。”杨熊黑着脸哼了一声，也不待众人回应，即大步离开大堂。
“末将尊令！”赵贲大声回应，冲着王贲会意一笑，脸上终露出得意的神色。
杨熊中计了！
迎击刘邦，不管杨熊是胜是败，荥阳都已不再姓杨了，杨熊胜了，那是他作为三川郡守的本份，功劳赵贲也有一份，而接下来乘胜追击的苦差使杨熊逃不了；杨熊要是败了，那正好，早早的和死鬼李由作伴，也省得他赵贲费心费力想方设法的挪开他。
另外，顾芸娘那小娘皮没了杨熊做靠山，赵贲可以设想，他的机会要来了。到时，是霸王硬上弓，还是温柔的一步步诱导，赵贲一边想着，一边心头一阵火热。
不提杨熊气冲冲的要领人马与刘邦撕杀，在大梁的县令府邸，李原军军事会议也正在召开，凭着对历史的那一点先知先觉，在定陶战事结束后，李原就已明白，他暂时的好日子结束了。
刘邦西征，大梁正好挡在前面，加上几个月前与刘邦不清不楚的一场遭遇战，斩杀纪信，击败彭越，这都让老刘灰头土脸，李原确信，温厚长者形象的刘邦不会表现的那么大度。刘邦肯定是在等着报复的机会。
李原神情凝重，王尚，甘厚伯、周兴、何平、胡壮等人更是默不作声，只盯着两只眼睛瞧着摊上面前的帛书地图，这些天来，虽然经过强化的培训，他们基本的看图方法学会了，但要这几位拿出对付刘邦的办法来，着实是高估了他们。
“楚军来犯，你们都有什么想法，说说看？”半响，李原站起身，目光扫过呆呆不出声的王尚等人。
听到李原这么一问，王尚等将领立时如同被霜打的茄子蔫了，一个个肃立左右，噤若寒蝉。姿质平庸的他们倒也想着有一条妙计，将强大的敌人杀败，可惜，搜索肚水里那点墨水良久，也找不到奇思妙想的点子。
“兵来将挡，水来土淹，我军当以守城为上，待敌势弱兵退！”何平感受到李原鼓励的眼神，鼓足勇气第一个站出来说道。
“守城不妥，我军兵少，若困于城中，则离死不远了！”周兴咽了一下口水，苦着一张脸说道。几个月前，雍丘城被围的惨状还记忆犹新，在兵力悬殊的局面下，还死抱着城池不放，那就几乎等同于送死了。
“其实，依属下看，我们避敌锋芒，退往荥阳是可行的选择，至少，荥阳的军队还有上万，野战或许不成，守城是可以的。不过，要是敌军轻敌的话，也许我们能打一仗再退。”王尚盯着地图，酎量了许久道。王尚行六，在军中一直以王老六作为称呼，现在成了一军军侯，就觉得老六的名字着实太土，于是请了他认识的人中最识字的侯喜侯司马吃了一顿，正式改名为尚。
李原点了点头，王尚能考虑到这几个方面，也是下了苦功，假于时日培养的话，或许能够成长为得力的干将。
第十五章 运筹帷幄
从彭城到大梁，也就是徐州到开封的距离，在后世有火车、高速公路的时代，这一段行程三到四个小时就到了，但在秦末，没有七、八天的时间，刘邦大军是无法抵达大梁一带的，在这一段时间内，如果刘邦的前军与后军行军速度不一，前后脱节的话，李原倒不介意再给刘邦一次深刻的教训。
大梁。
这座魏国的废都在荒废多时之后，迎来了一支很奇怪的秦军部队，这支队伍携带的武器不是刀剑，不是劲弩，而是一捆捆的长竹竿，一批批用来挖掘的锄头等农具，随后，这些秦军士兵开始了让人无法理解的城市破坏工作。
平整的道路被挖断，穿城而过的河水被引到暗河，倒塌的房屋又被重新的砌起，浚仪一带的百姓对李原军的奇怪举动早已经免疫，只要不发生扰民的举动，秦国士兵在一座废城里面做什么，还真没多少人去关心。这个艰难离乱的乱世，能活着就已不易。哪有什么闲心去关注其它。
时间在一天天的飞快消逝。
秦军将士的忐忑不安开始显现脸上，就连开始提议打一场的王尚也心神不定起来，万一刘邦大军前后军紧凑，找不出合适的战机怎么办？要知道被数万敌军追杀的滋味可不好受。
遇大事，需冷静。
李原还是一如既往的安排着大梁之战的各项准备活动，每一项布置他都要亲自察看，亲手试验，这是一次考验智力和科技应用的机会，古代现有的条件与超前的想法能否完美结合，就要看平时的用功程度了。
大梁，秦军新驻地。
“报，斥候急报，刘邦派遣曹参、樊哙、郦商为先锋，率精兵五千杀向荥阳，前锋已于昨夜抵达阳武。”
“据探，荥阳令杨熊大人昨日率大军三万，出城往大梁而来。”
多年的军旅生涯让李原受益非浅，斥候兵的布置、各方势力的反应、地形地貌的察探、领兵敌将的姓名、兴趣爱好——，这些看似杂乱的消息汇总起来，就是最准确的一份作战分析报告。
王尚、周兴、甘厚伯等秦军军侯、部曲长神情凝重，前有刘邦大军，后有杨熊的军队，处于前后夹击之中的李原军形势十分不妙，在这个让人窒息的当口，他们倒希望自己还是和以前一样，当一名只管执行命令的骑将。
“急报，浚仪以西二十里发现叛军烟尘，人数约为五、六百数——！”李原看着手中这一份情况，脸上浮起不易察觉的一抹微笑，说道：“诸君，敌踪已现，听我将令。”
“周兴。”
“在。”
“命你率本部长竿兵200人在大梁城内左侧巷道埋伏，敌军来袭则看城楼�