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“军师,看来你让我等自长沙经过,不失一条妙计啊!”
刘备与庞统相视大笑,随即带领军队朝南方行进,夕阳的余晖之下,似乎绽放着锃亮的银芒。
“荆州……我刘备一定会回来的!”
………………………………
第二百七十七回 讨伐凉州
阴沐自被荀罡带回府中之后,颇得吕玲绮与袁敏的喜爱;又因为阴沐年龄与众人相差无几,倒也没有明面上的拘束,仿佛一家亲姐妹一般,不在话下。
而阴沐自进了荀罡家门之后,乖巧伶俐,聪明过人,竟是让隔壁老曹看顺眼了,想要给自己三儿子曹彰做媒。荀罡正感觉头疼,却没想到阴沐忽然开口道:“沐儿此生只想跟着三叔!”
妈呀,这声音酥的,荀罡当场就沦陷了,但曹操却是被气得够呛;荀罡心想自己可得罪不起曹老板,好说歹说,才把曹操给劝了回去。
不过汉朝有规定,女子十五岁依旧不结婚是会罚款了,据说年龄越大罚的越大。当荀罡问起阴沐的时候,阴沐竟是天真的回道:“到时候三叔娶我不就行了吗?”
虽然荀罡很乐意,但他明显能够感受到后方两道恐怖的视线……
或许是跟荀表久了,阴沐虽然隐隐约约散发出一股仙气,但因为与凡世交流少了,所以破不懂规矩,根本不知道自己和荀罡是近亲,不能结婚的。但荀罡并不想告诉她这一点,毕竟这么可爱的小萝莉,他可不想便宜了其他的男人。
但两位夫人却感受到了浓浓的危机感……
“沐儿已是不小了,再过两年也该找个好人家嫁了!”
“荀罡你这家伙,难不成还想养她一辈子?魏公都找上门来了,你干嘛拒绝他?”
但面对二人的质疑,荀罡只能好言相劝,竟是没想千算万算,到这两个大家闺秀居然连自己外甥女的醋都吃……
不过曹操似乎看准了阴沐,数日之后,竟表奏汉帝,以荀罡护卫许昌有功,功过相抵,去前将军号,另封为骠骑大将军,位置仅低于丞相、大将军。但荀罡知道曹操这是在拉拢他,或许是因为荀彧的缘故,又或许是因为阴沐的缘故。总而言之,荀罡笑纳了,但在阴沐的事上决不让步。
曹操无奈,只得步步为营。
建安七年春,曹操再次讨伐河北,意欲将幽州丘力居、并州轲比能赶出中原,并进一步巩固河北地区,随即南下荆州,进取天下!
曹操以夏侯渊部队为先锋,自壶关、河东两路进军,大败轲比能;轲比能遁逃幽州,投靠丘力居,曹操正欲追赶,忽有使者来报:“汉中张鲁联络凉州刺史马腾进攻刘璋,刘璋不敌,来朝主公求救!”
曹操愤愤道:“吾欲平定河北,却却刘璋何足挂齿?将那使者赶将出去!”
“且慢!”
忽有一人阻止,曹操视之,乃是荀攸,便问道:“公达此意何为?”
荀攸道:“主公,如今我等已是平定了并州,仅有幽州尚在胡人手中。依我来看,只需派一将军收服便可,主公应当转战西北之地,平定叛贼马腾!”
曹操不解,因为凉州久经战乱,民风剽悍,不仅难以攻打,而且得知也很难发展,简直是个鸡肋。如此时候为何要去攻打马腾?这是曹操最不能理解的。
“主公,刘璋暗弱,若非益州士族,只怕刘璋早已被张鲁所破。而今张鲁联络马腾,势必会一举拿下益州;而马腾狼子野心,不久便会吞并张鲁。届时利用益州、凉州两地,进可北上长安,退可安居丛山,搏之甚难。绕不如趁此机会击溃马腾,拿下凉州,届时刘璋不战自降,随即顺江而下,取荆州、江东,一统天下,指日可待!”
“此计甚妙!”
曹操闻言恍然大悟,一面令夏侯渊、张辽二人都督河北战事,自己则是领着剩余兵马班师回许,整顿一旬之后,便起兵前往长安,攻打凉州。
此次征讨西凉,曹操除了本部兵马外,还带上了曹丕;不过听闻凉州战事起,就连荀罡也打算来掺和一脚。曹操心想之前你都拒绝我,我也得拒绝你!不嫁外甥女是吧,求我啊!
但哪知荀罡早已借老师的名号买通了曹丕曹冲,面前枕边(等等,枕边?)各种吹嘘;万般无奈之下,曹操只得带上了这个毫无军权的骠骑大将军。
荀罡自然不是无条件的奉献光与热的,因为他从心里就没有打算帮助曹操;他早就做好了一手准备,就等曹操来跳,届时又有另一手段,将曹操的军事行动搅的天翻地覆。
为了避免荀罡太过尴尬,曹操便将吕布的一千虎豹骑与于禁的两千步卒交给荀罡。
行至长安,便有长安太守钟繇闻讯来报:“马腾、韩遂等凉州军马,联合氐羌部落共计三万人入阳平,与张鲁汇作一路,如今已破剑阁,正在攻打葭萌,刘璋告急!”
曹操道:“前番请求马腾来援,便是你做使者,可知这马腾及其麾下,有何人需得注意?”
钟繇道:“马腾韩遂皆地方能人,其才能与董卓不相上下,羌人多服之。尤其是马腾之子马超,有万夫不当之勇,羌人送号‘锦马超’!更有人称之为‘神威天将军’,不可小觑!”
一旁吕布闻言,大笑道:“区区孺子,竟敢称神威天将军,太小觑我等!”
“自然是比不得吕将军的,”钟繇也是知道吕布的厉害,假意奉承一句,又是说道,“马腾侄子马岱、大将庞德,勇武虽逊于马超,然依旧不可小觑……”
曹操闻言,略加思衬道:“凉州人马剽悍,若是如此,必然不可与之硬碰,需得用奇谋……不过我等不知其虚实,应当稍加试探,在做决断!”
谋主荀攸道:“马腾韩遂等主力兵马皆在葭萌,不过因为西川地势险恶,三万人甚至不如三千人好用;刘璋只要手下有人,应当能够守住。我等最主要的敌人,便是如今驻扎于渭水以西,马超的五千兵马。”
渭水乃是黄河最大支流,流经长安以北之地,自咸阳、扶风、武功、陈仓等地过,绵延不绝。马腾与曹操的实际边界线,几乎便是以渭水隔绝;而今马超便是驻扎在扶风以西,武功以北,占据要口,防止曹操路过。
而若是欲进益州,必自秦岭经过;而四川地势险恶,若不自大道路过,必然费时费力。所以大败马超,方才是当务之急。
“区区五千便敢前来挑衅?”曹操闻言愣了愣神,随即大笑了起来,“马超是视我等于无物也!来日阵前,必让这孺子知晓我军厉害!”
然而话音未落,却看钟繇麾下一人走了出来,恭敬道:“魏公切莫小觑马超!”
突然的泄气言语,让曹操有些恼火;他审视此人一番后,不满道:“汝是何人?”
“在下新丰(长安以东)县令张既……”
“胡闹,区区县令岂可在此大放厥词?与我赶了出去!”
钟繇闻言大惊,连忙道:“魏公息怒!张既素有奇谋,政绩素是三辅第一。前番请求马腾之援,此人亦是功劳甚大,魏公三思!”
“竟是如此厉害之人?”
曹操也是被钟繇的言语威慑到了,心想自己求贤不问出身,怎么能自己断了别人的出路?便命人放了张既,问道:“汝有何计策,说来听听?”
张既道:“计策不敢当,只是马超手中有一支标枪兵,人数虽只有一千,但战斗力颇为惊人,魏公需得小心谨慎……”
曹操还以为多大不了的事情,便不以为意,又是问道:“还有吗?”
“凉州士族多不满马超跋扈,因与我有旧交,前些时日送信与我,说此刻凉州空虚,若魏公有意,便即刻献上凉州……”
曹操认为这倒是个重要信息,不过此刻尚且过早,便暂时搁置了下来;又商量了一些没头没脑的事情,约定三日之后出兵,军议便散了。
却说荀罡在军议之中一语不发,或许是对三日之后的大战并没有太大的妄想。而且马超对上曹操……啧啧啧。
不过张既的出现,忽然给荀罡打了眼药。荀罡意识到曹操并不重视张既,而张既在陇右似乎又有着不俗的威望,曹操放弃了这么一个贤才,只怕到时候会伤心了……
不过荀罡也打算再观望观望,等曹操后方发生变动之后,自己再全权包揽西北之事……
不过在此之前,得先得到曹操的信任才行……
………………………………
第二百七十八回 二虎争斗
三日之后,曹操起兵西进,进攻马超。
曹操分兵两路,一路由曹洪率领,自渭水而下,意图绕到后方包围马超;一路由自己亲自带领,自陆路进攻。而荀罡极其麾下,便在曹操的陆路军队之中。
曹洪手中的兵马仅有五千,而曹操手中则是由一万,或许曹操自己都觉得跟马超打用全力实在是太给他面子了,竟是将余下的今晚部队留守潼关、长安。
但事实却会证明,永远不要轻视任何一个对手。
军队行了数十里路后,正与马超部队相遇,两军对阵,忽见马超军中有一骁将出现,黑肤精瘦,手持长枪,指着曹操部队喝问道:“来者何处兵马,速速报上名来!”
曹操这边乐进出马,喝道:“此乃王师,何不速速让行!”
那人竟是猖狂一笑,直接破口大骂:“我道是谁,原来是曹贼兵马!两年之前让我等讨伐逆贼袁绍,如今不过些许时日,竟敢僭越为公,真国贼也!不要走,看我马岱取曹贼项上人头!”
这边马岱出战,曹操则是让乐进与之大战;双方交战三十余合,竟不分胜负。曹操自然是知道乐进之勇武,没想到这马岱竟是如此久都难以拿下,心中大惊,看来马超手下还真的不能小觑……
不过让曹操最为烦心的,自然还是马岱辱骂自己的话;他本以为剿灭袁绍之后功高震主,封公乃是天下民心所向。但自己要饱受如此可怖的舆论压力,曹操真的跟吃了屎一样难受。
人言可畏,人言可畏!
但曹操又何尝知道,就算自己的功劳可以让汉帝禅位于他,周遭那些诸侯又怎么会服气?就算名正言顺,他们也能给你整的毫无道义了。
二人又是交战了二十余合,逐渐力竭,退下了阵来。却见马超军中忽然走出一银甲大将,头戴狮盔,脚跨龙靴,骑果下马,威风凛凛,帅气逼人,乃是名震西凉之大将,神威天将军锦马超!
曹操远远看了,心中颇为喜欢:“好一个锦马超,原以为是个小白脸,没想到今日一见,果然帅气,只是不知手中家伙如何……”
马超飞奔出阵,远远喝道:“曹贼犯我疆界,我马孟起绝不容忍,无知鼠辈快快与我大战三百回合!”
曹操被骂的那叫一个气啊,左右喝问道:“马超勇武,谁人敢战?”
麾下于禁策马前往,战不十合,竟是败退下来;偏将军张郃亦是飞奔上前,虽比于禁更为强悍,但也只是战了二十合。瞬间,马超连败曹军两员大将,士气正盛;曹操忧虑,忽见一人,赤甲金冠,胯下赤兔马,手中方天戟,径直飞奔出阵,来战马超,正是吕布。
吕布名声极大,何况并州与西凉相差并不遥远,马超自然是听过他的名号。而且自己虽然勇猛,却总是被人以吕布比较,心中不满,早想和