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“将军，”远处耿纯骑马过来，他利索的下马，奔到刘秀跟前，“天使来了。”
刘秀利落的起身：“先让人整顿出一桌子肉食来，邓仲华呢？”
“仲华兄正在和那几个天使周旋着，将军，那些天使气色看上去可不太好。见着干果子的时候，眼睛都绿了。”耿纯笑道。
刘秀看了他一眼，只道：“天使舟车劳顿，想必是苦了点儿。”
对于耿纯，刘秀心里头是有些复杂的。
耿纯乃是河北巨鹿人，出生于官宦世家，本就是新朝骑都尉。可他刚一到河北时，耿纯便领着家族两千多人义无反顾的投靠了他。而在王郎势力兴起时，他又为了使族人不动摇情绪，派人将老家耿氏所有的房子都一把火烧了，然后告诉族人：‘家已无，既然已投靠将军，后路又断，便不要再多想了。’
刘秀，便是在这事后，才将耿纯慢慢纳入到自己的心腹中去的。
可此时，王郎已平，天使又至。刘秀免不得便又想起了耿纯的骑都尉官职来，于是，对着他，便多少又有了些隐瞒。
耿纯也是个聪明人，他岂能感受不出？只是此时却只做毫不在意。跟着刘秀便回去了。
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这天使带来的圣旨，委实可笑。一封刘秀为萧王，命他早日回长安，担当更重要的大任。把河北的事宜交接给此次长安来人即可。手下大将也最好全回长安去述职，更始帝要另有重用。
这话圣旨上说的冠冕堂皇，下头跪着接旨的刘秀则气的发笑。
刘玄是个什么东西？安于后方享乐，河北一定，立刻探出头来，要地盘了。
他自己是个蛀虫，带着的那帮子无所事事，只知道吃喝玩乐的大臣更是一群蛀虫。因恐功高盖主，杀了刘秀的大哥刘縯。给了刘秀个虚职，便让他来平定河北了。
等河北一定，他立刻恬不知耻，再给个虚名，便想名正言顺拿过这块地盘去。
刘秀在长安那过的是什么日子？日日装孙子，伏低做小。连哥哥死了都不敢穿丧服的。如今好不容易逃出了那泥沼。在河北也初算站稳脚跟。此时再叫他回去，他又不是自虐狂。
只是，刘玄这更始帝的名头，虽是个虚的，但大家也都很认可。刘秀自己也还算是刘玄下头的臣子。自古君君臣臣父父子子，君要臣死，臣不得不死。若是公然反抗，岂不等同谋反……
而且，手下的大将多少因他为新朝破虏大将军才跟随他的。若是他真要谋反。那些大将，还能剩几个？士气，又会变成什么样子？
刘秀跪在下首，一想便想了这许多，只觉得这圣旨烫手的紧。接与不接都是个麻烦。
“刘将军，接旨吧。”那宦官念完了，等了半天，见刘秀都没反应，一时间再不复之前的从容，竟变得有些战战兢兢起来。他这话说的发抖，浑身都在打颤，生怕刘秀突然就一跃而起，将他给……
“臣领旨谢恩。”
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刘秀接了旨，又让人先送了天使下去休息。半点儿都没回应什么时候启程返回长安。
天使原本想问，只张嘴了一下，便又立刻用手捂住。同手同脚的跟着兵士出去休息了。
刘秀看着身后的一干心腹：“仲华，伯山，伯昭。你们都来。”
三人应了一声，便跟了上去。
入了小殿，刘秀上首跪坐了。三人也依次坐好。
“你们觉得，我该怎么做？”他将圣旨掷在地上。
邓禹先打开了那圣旨，细看了几次，方道：“萧王您不能回长安。”
“某也不想回去。”刘秀直言不讳，“只是，天命难违。”
耿弇眼睛一亮：“不若装病？”
刘秀心头激动了一瞬，复又叹息：“恐非长久之策。”
耿纯将那圣旨拿起，看的发笑：“萧王，天下乃刘室的天下，您与那刘玄小儿都是高祖的子孙。继承者天下的权利也是完全一样的。皇储之位向来立贤。如今，刘玄小儿为帝。除了关中八百里秦川在手，其余疆土，皆可谓被他给丢了。将士烧杀抢掠他不管，皇亲国戚胡作非为他也纵容。百姓皆暗道‘更始不如匪’。古来得道多助，失道寡助。这样的帝王，我们为何还要承认他乃汉室正统？”
邓禹也道：“萧王您在昆阳之战中的卓越表现，同在河北的作为。早已传遍四海。天下有识之士都看出了，只有萧王您，才是复兴大汉的真正希望。故，天下士大夫，才愿意抛弃妻子背井离乡。跟随大王。就连伯山兄亦是如此。”
耿弇叹道：“说句市侩的话，氏族如今，有多少人还愿跟随那刘玄？氏族从来无利不图。追随萧王能得到的，和追随那刘玄能得到的相较而言，真是差别太多了。”
刘秀心头大定，却仍做出一副惶恐的样子来：“这，这该如何是好？秀乃朽木，哪担负如此重的责任？皇上，他毕竟是正统，已得天下人认可了。”
耿纯笑道：“萧王不必迟疑。如今刘玄小儿同赤眉军闹翻了脸，两家都在秣兵厉马磨刀霍霍，一战大战迫在眉睫。而一旦开战，定是拼尽全力以死相博。这是最好的时机。萧王当早做决定！萧王仁心，必不忍天下苍生因此受难。”
刘秀心头窃喜，却仍做犹豫状：“秀何德何能，竟能与苍生相关！”
“将军与苍生休戚相关！”耿纯道，“因为只有萧王您，才是这复兴汉室的希望，否则，当年我又为何前来追随您？萧王，现在将士们都希望跟着您走。您不能让将士们失望啊！”
刘秀此时心头终于将耿纯当做了真正的心腹看待。他叹了口气：“伯山，你这是在为难秀啊。秀哪能担得起这般大任？此事以后休提！”
耿纯毅然起身下拜：“请萧王以天下苍生为重！”
邓禹和耿弇也立刻起身，跟着下拜：“请萧王以天下苍生为重！”
“你们……你们这是！”刘秀立刻起身要搀扶，“快起来。秀哪里当得？”
三人皆避了开去：“请萧王以天下苍生为重！”
好会儿，刘秀终于叹了口气：“罢了，到了此时，秀只得依了你们。”
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心头既然已有了打算。刘秀做事便有了章法。
第二日，刘秀便使邓禹代写一封上表与更始帝刘玄。话里话外尽是表明自己平定河北之路有多艰难困苦。再三表明要不负皇恩，又道如今河北表面虽定，实际上却仍是不太平。匪患仍未平息，土匪如麻，杀人越货。就连官员也敢任意杀之。百姓日日生活在恐惧中。因此又羞对皇恩，表示记得当初皇上的淳淳教导。不能弃百姓于水火之中而不顾，自己回长安区享福。
最后又自己给自己下了时间期限，表示一定在这期限内将河北完全安定下来，否则便要以死来谢罪。
刘玄收到信后，又听了艰苦跋涉回长安的一个天使表示，河北真的很乱，同行的人都死在了土匪手里头。再一看这信，虽然，额，刘玄有些看不太懂。因为太文绉绉的了。但是，好像挺严重的样子。
其他官员一听河北的土匪连官员也杀，纷纷上表义正言辞的表示：这种平定河北的事情，还是请刘文叔善始善终吧。他们就不多插手打扰了。
此时，函谷关外几十万赤眉军正虎视眈眈。刘玄心头觉得河北这边可能会生变，但他的官员多数都是绿林出身，捧他当皇帝就是为了当官过瘾的。哪里懂什么政治？刘玄干脆也不管了，一头扎入了后宫去过他的逍遥日子了。
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刘玄这头把河北的事情算是彻底丢开，刘秀那头，便摩拳擦掌要大刀阔斧的大干一番了。
这第一步，便是要建立专属于他自己的政权。
这建立政权的过程中，少不得就需要出动内眷来做一些怀柔工作了。
“仲华，郭氏娘子什么时候到？”刘秀这日放下笔，便问邓禹。
邓禹掐掐手指一算：“约莫便是这两日了。萧王可要等等娘子？”
“你留下来告诉她该怎么做吧。我今日便要带伯山和伯昭去邢。那地方，你可还记得？”刘秀笑道。
邓禹一时感触颇多：“邢啊。那地方，也算是我们的福地了。”
当日，刘秀兵败退至邢休息。却因鸡啼早了一个时辰。让他们误以为天已亮，随即起身拔营。行军退出河北。岂料，王郎在后，便因那一个时辰的误差，扑了个空。
“邯郸之事，便托付给仲华了。”刘秀起身作揖，“这邯郸，对我们太重要了。”
邓禹起身郑重还礼：“仲华必不负萧王所托！”
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日头渐高。
葵女捧了清水进牛车：“娘子，约莫黄昏之前，便能至邯郸城了。”
郭圣通正歪着看一话本。葵女不小心看了一眼，却见里头写的是什么‘日月之明，众下仰之，乾坤之广，万物顺之。是乃尧、舜之君，远夷贡献，桀、纣之君……’
她吓了一跳，忙低了头，心如鼓跳。
郭圣通瞥了她一眼，浅笑：“我这书如何？”
葵女按耐住心头的惶恐，抬起头来，笑道：“娘子的话本自然是极好的。只是这话本太少了，恐不够娘子看的。不若，待进了邯郸城，婢子在细细为娘子搜寻几本新的？”
郭圣通心头满意，却道：“是要的，你在邯郸人生地不熟的，倒是可以请别人帮忙，多帮我搜寻几本。”
葵女心头清楚，立刻应了。
她递上清水，郭圣通接过浅抿了一口。
“日暮将至邯郸城？”郭圣通道。
“是，”葵女道，“不若，现在使人快马加鞭先去告诉将军？”
“善。”郭圣通点头，“你考虑的仔细。”
“谢娘子夸奖，”葵女道，“只是娘子，您的那些话本，且是要收好了。”
郭圣通笑着点了点头，复又低声言：“这一进邯郸城，想必也没时间再看话本了。毕竟，那些个氏族里头，还有各种琐事在等着我呢。”
葵女笑道：“想必对娘子而言，并不是难处。无论如何，婢子是郭家家仆，有任何事。都万死不辞。”
郭圣通上辈子便知道她是什么人，不然也不会收她在身边了。闻言也是一笑：“便如此吧。”
葵女将空了的碗捧了下去。便立刻命人先去邯郸城报信。
自个儿坐在了牛车外，看似悠闲，实则警惕的守着这牛车。
她心头有些惶恐，却又有些窃喜：原来，她的新主子，郭家的大娘子，不仅不次于郭主，说不定，还能超越过郭主呢……
☆、第14章
抵制邯郸城时，天已暮色。
城门大开着，火把已燃起，真定兵士把手着城门。
饶是早有心理准备，在郭圣通下车看到这些兵士时仍忍不住叹息了一声：‘同样的士兵，在舅舅手中都是病猫，在刘秀手里，却又变成了豺狼之师。不得不承认，刘秀最后能称帝，还是有几分本事的。’
“娘子远道而来，一路舟车劳顿，请先进城休息吧。”邓禹骑在马上做了个揖。
郭圣通还了一礼：“有劳将军。”
她复又在葵女的搀扶下，上了牛车。
邓禹跟在那牛车之侧，待郭圣通一行入城后，方手一挥：“关城门！”
“诺！”整齐划一的声音传来，显得格外气势磅礴。
葵女有些激动的颤抖：“娘子，娘子，这群军士当真勇猛。真看不出是昔日的真定军了。”
郭圣通斜看了她一眼：“刘秀治军是不错，可，他也得有军可治才行。真定军，当然还是我真定的士兵。”
葵女收敛了脸上的笑容，正色道：“娘子说的是。”
及至县衙，邓禹跳下马来，等候一旁。
郭圣通下了车，邓禹始终看着她的神色，见她脸上并无对此地的不虞，心头便点了点头：“此地攻克不足半月，正待重建，只能委屈娘子先将就一番了。”
郭圣通脸上带着镇定自若的笑容：“何来委屈可言？妾身在后方，本就没出什么力气，前方将士辛苦，我不过是个坐享