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这里不得不说一下耿弇的家庭情况。他是老大,底下有五个弟弟,属于典型的阳盛阴衰。别人都在急着生个郎君,而他的阿父郭况同阿母却日思夜想想要个姑娘。
小妹耿炼玉出生之后,这一家子激动地奔走相告,于是,上头的六个哥哥对小妹耿炼玉开始了溺宠,恩,这一家子其实都是妹控和女儿控。
不过,或许是因为一家子崇文尚武的熏陶,耿炼玉居然奇迹般的没有长残!还学了一身,额,比花拳绣腿稍强一点的武艺。不过,这十三岁的小姑娘总觉得自己武艺超凡,因为全家,乃至她的那个将军大哥,都在她手底下走不过三招的。
不得不说,刘秀为郭况选的这个结亲人选,无论是从低位,还是从秉性来说,都还算是不错的。郭主在了解了这一切后,便带着郭况上门去拜见耿况了。
郭主这头刚刚上门,耿况便差不多猜出郭主的来意了:是来和他抢姑娘的!
耿弇如今正在家中,等着随刘秀和郭圣通出征呢。耿炼玉的六个兄长算是聚齐了。郭况是皇后的弟弟,打不得,骂不得,没法直接拒绝。那么刁难总是可以吧。
六个哥哥轮番上阵之后,发现,这小子看着楞,但是每次都能避开言语中的陷阱,心头已然是有了些喜悦。耿炼玉偷偷看了半天:郭况长得还不错,毕竟郭主也差不到哪儿去。比兄长们都聪明,只是不知道武艺如何。
耿家宠了多年的小女儿,今日终于坑了自己一把:她提出要和郭况打一架,输了就嫁。结局可想而知,可这耿炼玉却还以为,她家所有人的武艺都比不过郭况呢。
耿家这门亲事算是拿下了。郭主为防夜长梦多,便立刻下了聘礼,将耿炼玉定了下来。
自此,原本属于中立的耿弇一家,彻底被绑在了皇后的船上。
※※※
这头,阴家阴识在听闻耿弇太子卫、凤卫军之事后,便长叹了一声,眉间尽显疲态。
他放下竹简,对着邓氏道:“陛下,必定是出了事了。”
“若陛下不出事,他怎么会任由皇后和太子做大?不仅任由还百般支持?想必,此次要带皇后出征,不是为了什么吉祥,而是为了替皇后立威啊!”阴识叹息,“如今,唯一能改变局势的,便是刺杀太子刘疆。同许美人交好,将其子刘英抱养过来!”
“次伯,这是怎么了?”邓氏唬了一跳,“不是说让丽华自己生一个吗?”
“等不得了,”阴识揉了揉眉头,“陛下如今行动之时必用步撵,上朝是最先一个到,下朝是最后一个走。他一定在掩饰什么不得了的秘密。”
“你是说”邓氏掩住了嘴,惊诧不已。
“除此之外,再无可以解释陛下如今如此反常的原因,”阴识道,“我太了解陛下,他最看重的永远是权势。他如今要将皇后同太子的权势哄抬起来,一定是遇到了什么麻烦。比如,他若是不如此做,自己便会失去权势。可又是什么事会如此严重,严重到陛下不惜带着身怀双胎的皇后出征,不惜开了先河,要为皇后建立凤卫军,要给刚刚才满一岁的太子招募世家子为太子卫呢?”
“我阴家如今等不到自己的孩子了,若想重新翻身,必用刘英!”阴识叹息道,“因为,陛下多半已经不能再……”
“天哪!”邓氏双膝一软,“竟,竟如此……次伯,若是有个万一。”
“成王败寇,古来皆是如此。传信于丽华吧,等不得了!”
☆、第72章
漪澜殿中。
阴丽华独坐在几前,良久,她方对江女言:“去将我匣中玉簪取来,随我去偏殿。”
江女应了一声;正要走时,却见一小黄门进来,从袖管之中摸出一枚蜡丸。
阴丽华掰开细看;却只苦笑一声。
“贵人;怎么了?”江女忙问。
“他们已经和我想到一处了。”阴丽华道;“想到一处了呵。他又何苦在劝我心胸宽阔些?我早就想到了,早就想到了啊。”
那宫外的来信,阴识说了一大通话,最终目的只有一个:给阴丽华分析形势,劝她接纳刘英;与许美人结盟,共同对付郭圣通与刘疆。
可他却不晓得,阴丽华在宫中早已分析了利弊,有了决策;不然她也不会叫江女将她心爱的玉簪取来;到了这许美人的偏殿之中。
阴丽华到偏殿时;许美人正抱着刘英唱歌儿呢。阴丽华忍不住看了那刘英一眼:只见一有些偏瘦的小婴儿流着口涎,吃着手指,憨憨的,半点儿也瞅不出机灵样子来。
她看了眼便心生薄怒:长公主比刘英还小,可除性别不是为男之外,其余种种哪里比刘英差了?这刘英看上去呆呆愣楞的,莫不是个痴儿?
许美人正唱着歌儿哄刘英笑呢,忽然看到阴丽华来了。心头竟莫名的一慌,她立刻将刘英交给阿梅抱着,自己起身对阴丽华行了礼:“贵人安好,不知贵人来此,所为何焉?”
“无他,”阴丽华笑着上前搀扶起她来,“美人何须多礼?你我同为姐妹,理应多多往来,如此才是佳话啊。”
许美人惊得险些将手抽出来,她心头狂跳,不知这阴丽华打的是什么主意,可是怎么想,她都不是值得阴丽华如此曲意相待之人,恐怕,事情还是出在她的儿子刘英身上。
她挪了一步,悄悄遮住了点儿阿梅:“贵人说的极是。”
“可是啊,”阴丽华忽然抬高了声音,皱眉道,“妹妹这性子未免也太不合群了些,竟成日里头闷在这偏殿里,也不出去。我早就想来看望妹妹和英儿,却因为身子的缘故……唉!”
她头一个称呼还是‘美人’,后一个立刻变成了‘妹妹’。虽然那个‘英儿’仿佛是顺带而出的,可听在许美人心头,却不亚于九天玄雷:‘果然是为了我的英儿,只不知,她想要干什么!’
许美人蜗居在这偏殿中为图自保,当日郭圣通与她的金帛,她都用来收买人心,于是消息竟然还算灵通。对于近日宫中热闻:太子卫和凤卫军之事,她自然也是听闻了的。
可在她心头:阴丽华此人对世家身份极为看重,她定然瞧不上英儿的出身,也不会拉拢她与英儿。如今,她心里头做的最坏猜想是:阴丽华决定要拉拢她与英儿,为自己以后的皇子做党羽使用。
可阴丽华此番却是为了夺子:“英儿仿佛有些瘦弱?”
许美人心头一喜,立刻道:“这孩子先天比旁人弱了些,受不得风寒,抱出去走走回来定是要病的。如今我窝在偏殿之中,便是为了他。实在不是不想见姐姐啊!”
阴丽华闻言,眼神中便多了分嫌弃之色:她是见过刘疆的,那孩子长得白胖讨喜又十分结实,见人就笑,十分可爱。当日在陛下出征公孙述前,他还比如今的刘英小呢,便会喊人了。一句含糊不清地阿父,把刘秀整个人都乐疯了。
这样的孩子才是有用的,看看这瘦弱不堪的刘英,除了流口水,吃指头还会干什么?若不是她无子,真是看都不想看面前这贱。种一眼!
可是,她无子!!!
阴丽华忍住嫌弃,笑的异常亲切:“英儿正该后天好好养养,儿郎如此娇弱可是不行。我待会儿就叫人把我箱子里头补身体的药材都送过来给英儿。我能抱抱他吗?当真是极为可爱啊!”
阿梅看了看许美人,见她微微点了头,便将刘英送到阴贵人的怀中。
阴丽华哪里会抱孩子?她的长公主见天儿都是乳母抱着呢。
她倒是学着阿梅摆了个样子出来,可一抱上刘英软软绵绵的身体,整个人都僵硬了,再加上刘英一到她怀中便扯了她胸前的珠佩继续往嘴里送,眼见自己心爱的珠佩沾满了口水。阴丽华的头皮都要炸开了。
好不容易忍住,手头却是一阵温热,便听‘滴答’‘滴答’的水声溅落。一阵骚臭之气弥漫开来,阴丽华慢慢低头一看,只吓得险些松了手将刘英摔到地上去。
好歹,她终于用强大的自制力抑制住了这种冲动。
许美人慌忙上前从阴丽华怀中将刘英抱了过来:“贵人恕罪,贵人恕罪。”
“哈哈,”阴丽华看着自己一手温热的尿液,有些僵硬的笑了笑,“何罪之有?英儿还小,这般很正常,很正常。哈哈哈。我突然想起来我还有些事情,待会儿我会将药材给英儿送来,我先告辞了!”
阴丽华说完,转身疾步‘逃’出了偏殿。
直到她已经泡在了温暖的花瓣汤中方才想起:玉簪子还未送出呢!
※※※
见阴丽华走了,许美人松了口气。
阿梅赶紧拿了干净的尿布上来,许美人熟练地给刘英换了尿布:“谢天谢地,我英儿果然聪明!”
阴丽华来意不明,却绝对不善。刘英一泡尿将阴丽华吓退,实在是帮了她大忙。此时静下心来,许美人倒是可以好好想想,该如何应对阴丽华了。
“难道她又有了?”许美人疑惑极了,否则,阴丽华为何突然对刘英如此上心。
“美人,陛下回宫才一个多月,”阿梅道,“而且,陛下如今只宿在未央宫中,连长秋宫都不去了。她怎么会有?”
“等等!”许美人猛然一惊,内心有了个猜测,“你刚刚说什么?”
“我说,‘她怎么会有’。”阿梅道。
“不对,上一句。”
“我说……”阿梅挠了挠头,“而且陛下如今只宿在未央宫中,连长秋宫都不去了。美人,这句不妥吗?”
“陛下只宿在未央宫中,连长秋宫都不去了。”许美人忽然惊出一身冷汗,她牢牢抱住刘英,脸色发白:“难道……难道她想要抢走我的英儿?!”
阿梅吓的面无人色:“美人,美人……你莫吓我,不会如此啊!”
若要抢走刘英,除非刘英无母。如此一来,许美人的下场可想而知,而她作为许美人的心腹,焉能得活?
“她为什么不自己生个皇子?”许美人心思转的飞快,“除非,不能生,谁不能生?定不是她,否则她在生出长公主时,便会立刻下手,要么送南地贵女入宫,借腹生子,要么,便是对我下了手。那么……天哪!难道真是?!”
“如此一来,如此一来,我的英儿岂不是要同皇后一派对上?”许美人陷入狂躁之中,“不行,不行,我死不要紧,却不能让英儿有事,不能让英儿有事。再想想,再想想,一定有法子。一定有。”
“若是太子卫,太子卫能入,”许美人眼睛亮了,“不行,不行……”
“美人,既然如此,何不求见皇后,将此事一一道清?”阿梅突然道。
许美人一愣,继而失笑:“是!是!是!如今顾不得了,我这残躯不要没关系,只要我的英儿平安长大,一世无忧。”
她撕下里衬一片,咬破手指,略一思索,想了许久,终于写下一行字来。罢了,她将其交给阿梅:“偷偷的,务必要送到皇后身边葵娘子手中。我们的性命,便在这信中了。你放心,我纵然身死也要保全你,我还想求你护我英儿长大成日。待他封王后,定能好好赡养你终老。”
阿梅一愣,双膝跪在地上流下泪来:“不敢有负美人!纵梅身死,也要护美人与小郎君周全!”
※※※
阴丽华没有想到,阴识也没有想到。他们的妙计还未开始,便败在了许美人的慈母心上。
这是个偶然,却也是必然。
他们千算万算却算漏了一点:为了那个不康健的皇子刘英,许美人是可以牺牲一切。
为了防患于未燃,将任何可能会威胁到刘英存在的事都掐灭于摇篮之中,许美人可以做很多,想很多,牺牲很多。
她连自己的生命都可以不顾及,哪里在乎什么破天富贵?
是以,郭圣通纵然被她险些害过一次,可依旧无法厌恶她。
如今,她看着手中许美人的血书,许久,放下,叹了一声气:“叫你主子今夜想办