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祖父主动辞去一切军职，也就等于放弃了一切政治斗争的准备，即便他还有些威望，但也不足以对皇室造成什么影响了。
不久后蒙德维亚三世和祖父相继病逝，二皇子继承了帝位，诺曼家族也得以崛起。家族却以为这一系列打击，又不被新皇信任而日渐没落，而从那时候起，家族与诺曼家族也正式决裂……”
乔瑟听完这些，忍不住摇摇头：“没想到你们两家原来还有这么一段故事，现在我终于知道原因了。不过不管是哪个皇帝，面对曾经支持皇位竞争对手的一个大家族，恐怕也一定不会有什么好印象，我可以想见，你们家族这些年来的日子恐怕是不太好过……”
苏娅倒是神色平静，淡淡地说道：“不管如何，我相信祖父一定不会做出政变叛乱这种悖逆的事情来！哼！当年蒙德维亚三世刚刚继位之时，西北战事爆发，岭北外的伊斯比也趁机出兵，祖父亲率二十万大军远征马其顿。
后来不但平定了西北战事，还将马其顿主力三十八万余人全歼于草原戈壁之上！这样的战功传来，祖父的声望可谓滔天！而这二十万大军中，几乎都是祖父当年的学生和嫡系部下，当时若是祖父真的有什么不臣之心，只需要引兵回到帝都，一路几乎已成无人之境，何处还要苦苦为帝国局势支撑？！”
苏娅说到这里，见乔瑟一言不发，她才摇摇头说道：
“我倒是说远了，今天我和你说的这些都是帝国昔年的隐密，你出了这府上，可千万不要和旁人说起，要知道这帝都之内的斗争，可不只是眼里看得那么简单……说起来，若是诺曼要拉拢你，你准备怎么应对？”
乔瑟嘿嘿一笑，眼里露出几分狡黠：“我已经收下了诺曼大人的礼物，自然不会退回去的，若是他想拉拢我，那我就为他效力就是了……”
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第二百章 皇帝召见
诺曼送的礼物很快被苏娅府上的仆人送了过来，乔瑟也没客气，一股脑地将礼物全部收了起来。
至于那个诺曼公爵是否准备拉拢自己，乔瑟倒是一点也没有什么顾虑，到时候最多自己和他敷衍几句。魔法师的地位虽然不足以傲视他这样的权贵，但是想必那个家伙也不会认为送点礼物，就能让自己死心塌地地跟随他。
下午时分，乔瑟又和苏娅聊了一些关于光明帝国的一些事情，大致的了解了一些帝国内的机构和制度，忽然门外的仆人禀报，说是皇宫里有使者到来。
苏娅虽然有些意外，但还是带着乔瑟走了出去，两人走到府邸的门口，果然看到一队人马和两辆马车停在门口。
苏娅一眼就看到了为首的那个宫廷使者，他身后立着两个宫廷侍从打扮的家伙，似乎地位比他要偏低一些，此刻正躬着身子立在一旁。他们后面是一队宫廷骑士，他们穿着光鲜亮丽的铠甲，人人都是骑着高头大马，雄赳赳的露出几分威严的皇家气势。
为首的宫廷使者看上去大约四十多岁的样子，身着一身华服，但是却没有过多地佩戴多少配饰，身形气度倒也颇为稳重。他的脸上和西斯廷一般，抹着一层厚厚的白色脂粉，打扮神态倒是像一个出行的贵族。
那宫廷使者一看到苏娅和乔瑟两人出现，顿时走上前来，对着苏娅行了一个宫廷礼仪，然后神色从容地说道：“见过您，尊贵的卡萨公爵大人！”
苏娅点点头，同样回了他一个礼仪，然后眉头一挑：“我听仆人说，皇帝陛下有命令送达，莫不是他要召见我？”
那宫廷使者淡淡一笑，虽然面对一个帝国的公爵大人，倒也没有流露出太多奉承，只是恭敬地低头说道：“是的，公爵大人，皇帝陛下是有命令送达，不过却不是召见你……按照蒙德维亚四世陛下的命令，他要召见那个在西北战事中立下战功的魔法师先生，乔瑟法师阁下！”
乔瑟一听这话，顿时有些意外，看着苏娅也同样有些疑惑的神色，他忍不住对那个宫廷使者说道：“我就是乔瑟，那个皇帝陛下是要召见我吗？”
“是的，乔瑟法师先生，请随我来吧！”宫廷使者见乔瑟出来，也点了点头。
苏娅神色顿时有些疑惑，虽然她知道皇帝会召见这些西北战事中立功德将领，但是也没有意料到，就在自己回到帝都的第二天，皇帝陛下的召见就到了。而且……还是召见乔瑟？！
虽然乔瑟在自己呈报的战功名册里，是在最靠前的位置，但他毕竟不是什么大人物。皇帝连像苏娅这样的统帅都没有召见，第一个召见的，却是乔瑟……皇帝陛下到底是怎么想的？
不过，虽然目前不知道皇帝陛下的想法，但是这召见却是假不了的。乔瑟怎么说也是个魔法师，说不定皇帝陛下召见他，也不过是有些好奇罢了。
这样一想，苏娅的神色才平静了几分。
乔瑟心里虽然意外，但是听这个宫廷使者这么说，忍不住下意识地看了苏娅一眼。
苏娅思考了片刻，也点点头示意了他一下，乔瑟这才放下心来，索性也不再说什么，顺着那个使者的引导上了后面的一辆马车。
苏娅上前两步，从袖子里抖出一块金饼，悄悄递到了那个宫廷使者的手里，淡淡地说道：“乔瑟法师初入帝都，有很多不熟悉的东西，待会进了皇宫里，他若是有什么做的不对的地方，还请你多多费心提点。”
那宫廷使者满脸堆笑地点点头：“一定，属下一定把乔瑟法师关照妥帖，还请公爵大人放心……”
苏娅又稍微了乔瑟几句，那宫廷使者才转进前面的那个马车里，一行人在宫廷骑士的护卫下，缓缓向城中心的皇宫进发。
苏娅所在的传统贵族区在城西，皇宫则在内城的中部位置，一队人沿着主要街道行进。一路上有骑着战马，执着长枪的宫廷骑士开路，不需要什么人叫嚷，内城的居民一看到这宫廷的车队，立刻远远地就让出位置来，用敬畏的目光向这些骑士看来。
吉利亚特的皇宫原本是昔年一个小国度的皇城，经过光明帝国数百年的经营，已经如帝都一样扩大了数倍，成了锡兰大陆之上最宏大的宫殿建筑之一。
皇宫坐落在帝都内城的中央，乔瑟人坐在马车之中，却透出窗口，远远地就看到一大片光明帝国风格的巨大建筑群，一座座气势恢弘的城堡带着高耸的尖塔，错落有致地分布在内城的中央区域。这里离内城的东西城都是等同的距离，一大片巨大石砖铺垫的小型广场后面，是一大片护城河，皇宫就被包围在这一片河水之内。
皇宫面前是一片平坦开阔的大道，护城河的城门口是一座城堡，上面挂着巨大的吊桥，城堡上方插着十多支旗帜。城堡两侧则是成队的中央军精锐，来往于皇宫内外，并负责警戒和护卫职责。
穿过皇宫的城门，才算正式进入了皇宫，因为乔瑟是被皇帝召见，所以守城的中央军士兵只是简单的检查了一下，就放乔瑟他们进入皇宫了。一行人又行了半个时辰左右，车队才在最大的一座建筑面前停了下来。
那个宫廷使者从马车上下来之后，引着乔瑟下了马车。原来乔瑟还想好好见识一下这座巨大的皇宫，但是经过宫廷使者的引导以后，他在穿过了几个长廊和转角之后，几乎就差点转昏了头。
这些皇室建筑倒是大多气势恢弘，颇有些西北的风格和轮廓，形势大多粗犷大气，就是稍显的有些死气沉沉，来往能看到的，也都是些神色恭敬匆忙的侍从和宫廷卫士。
那个宫廷使者最后在一座巨大的宫殿外停了下来，对着身后的乔瑟微笑着点了点头：“乔瑟法师，请您在这里稍等片刻，我去通报陛下。”
乔瑟连忙点了点头，那个宫廷使者才缓缓沿着宫廷走了进去。
片刻之后，那个宫廷使者才从宫殿里退了出来，然后一路小跑到乔瑟面前。他的头上已经露出了点点汗水，但是神色却是越发恭敬地低下了头：
“乔瑟法师，皇帝陛下正在用餐，请您从正门入内吧……”
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第二百零一章 威慑
一座圆拱形穹顶的宫殿内，两名身形魁梧的宫廷武士立在一旁。见那使者领着乔瑟走进，两名武士神色严肃，缓缓地推开那扇铜质的雕花大门，使者才恭敬地立在一旁，低头叫道：“陛下，乔瑟法师到了！”
那使者说完，就立在一旁，对乔瑟示意可以进去了。
乔瑟这才小心翼翼地走进大殿，却发现这里应该也只是一个餐厅，偌大的房间里，只有一张巨大的长桌，上面摆满了各种鲜花餐具。不过里面装饰的倒是极为奢华气派，连餐桌上的烛台都是金质的。
长桌的一旁是鲜红的长毯，桌子两旁更是站立着两排宫廷侍从，两个年轻的宫廷女仆站在桌子的最前方，一个手握着一瓶美酒，另一个小心地低头垂手，立在一旁。
而那个坐在桌子一端，被这些宫廷侍从小心服侍着的，自然就是这个庞大帝国的主宰，帝国现任皇帝，蒙德维亚四世！
此刻这位皇帝陛下正在用餐，虽然已经过了午餐的时间，但是他似乎也只是刚吃了一半而已。
乔瑟的到来没有引起他太多的注意，他甚至连头都没有抬起，只是神色专注地用手里的刀叉在切一块上等的小牛排。
一旁的侍从更是几乎不敢发出什么声音，只是在他的酒杯里少酒的时候，一旁的奴仆才恭敬地上前倒上一杯鲜红的美酒。
乔瑟见这位皇帝陛下吃的这么嗨，也不好贸然开口，索性也就闭上嘴，却偷偷用目光打量着这位皇帝陛下：
这位蒙德维亚四世的身材颇为高大，加上他正值盛年，从外表上看起来，如同一头凶猛的雄狮一般，更是带着几分帝王的气魄。
他一身细致考究的烫金黑色长袍，一看就是用最上等的材质手工缝制的，这种服饰看上去，倒是比很多普通贵族身上的锦服更加华贵几分。他的手上还带了几个硕大的宝石戒指，不过脸上却没有涂那些贵族常用的粉底，一双蓝色的眼睛显得格外有神，鼻梁高挺，倒也颇为英俊。
不过让乔瑟有些意外的是，这皇帝陛下从面相上看，倒是生的轮廓分明，除了自身威严的气度外，长相也倒是颇为英武。
这样外形的一个皇帝，倒像是个极其聪明英武的帝王，若是单从外貌上看，乔瑟很难把他和那种争权夺利，醉心于权势斗争的帝王联想起来。
终于，就在乔瑟心里思索的时候，蒙德维亚四世已经仰头喝完了酒杯里最后一滴酒，他似乎很惬意地放下了杯子，长长的舒了口气。
一旁的侍从见状，才都恭恭敬敬地低头上前，小心地收下了餐具和酒水，然后排着队列走出了餐厅。
乔瑟见一旁的侍从们一个个走了出去，那个皇帝却似乎没有半点想开口的意思，反而眯着眼睛，似乎在闭目养神，完全把自己忽略了。
这让乔瑟十分不爽，不过看在对方是皇帝的份上，自己也不太好表现太多不满，只是故意装作丝毫不在意的样子。索性将手伸进了盘子里，目光淡然地向皇帝看去。
乔瑟虽然