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“你打算只带五百骑兵？”马克有些凝重的看着佩里，既然佩里是要进入沙漠寻找公爵大人，他此刻也顾不得佩里之前的冲撞了，“三千骑兵本就不多，现在你还分兵去攻打草原部落，万一在沙漠中遇到什么危险……”
佩里摇摇头，“以塔达木沙漠之广，纵然是给我三万骑兵，也不过是大海捞针。而且，沙漠不比草原，人数越多，后勤补给反而是个大麻烦。我是去找人，不是去打仗，只有精兵简行了。”
他顿了顿，眼神露出一丝杀意，“至于这两千骑，本来就是给草原人留下的。”
马克面色一变，心里却暗暗叹息，这个平日里看似纨绔子弟的佩里，没想到心思如此缜密，这杀伐决断的性子，更是让他这个久经沙场的老将也心惊不已。
佩里看马克脸色有异，也却只是淡淡一笑，“而且，这五百骑兵是我精挑细选出来的，加上走马携带锱重，一日行上几百里也不是什么难事。”
佩里顿了顿，才面色阴沉的说道：“况且……公爵大人已经失踪十几天了，我的耐心早就耗尽了，你们最好不要让我为难。”
马克也是表情凝重，细细思虑佩里的计划。他跟随赫鲁在西北多年，深知在这种沙漠行军作战，最忌孤军深入，补给难以维系。但现在似乎也只有这一个可行的办法了。
佩里心里也在忖思着，要不是因为顾及万一遇到魔蝎群，他本想分兵几路分别寻找。可是想到在广袤的沙漠里，如果不能把骑兵的机动性发挥到最佳程度，还不如只带这五百骑兵。
至于那些草原人，不过是一群愚蠢的家伙，而且他们也该为此流点血了……
想到这，他目光如炬，看着马克道：“马克叔叔，等我带回公爵大人，到瓦伦城中自然会向将军大人请罪！”
马克面色有些复杂，无奈的叹息了一声，也便不再说什么。
不一会，三千骑兵各自分开重新整顿完毕，佩里骑着战马从队伍最前方缓缓走了出来。他目光如炬的看着整装待发的五百轻骑兵，清了清嗓子大声说道：
“你们听着，十几天前，公爵大人被可恶的草原人袭击，现在深陷塔达木沙漠，生死未卜。作为帝国最精锐的队伍，我们中央骑兵团的任务就是深入塔达木，营救公爵大人！”
话音刚落，骑兵团里顿时爆发了一阵杂乱的议论声，佩里眉头一皱，大喝道：“安静！现在我已经分出五百骑兵随我寻找公爵大人，剩下的人，听从副统领的军令，明白了吗？”
“是，”众人异口同声的大声应道，佩里面无表情的转过身，冷冷的看着广袤无垠的沙漠，抽出长矛，沉喝一声：“出发！”
五百轻骑兵在夜色中潜行渐远，跟随着佩里开往南部，那里正是塔达木沙漠深处方向。
副统领眼见佩里带队离去，望着集结完毕的两骑帝国骑兵团，不禁抽出马刀，指着前方大喝道：“全军听令，星夜赶赴葛尔沁，天亮之前……剿灭贺图丹部！”
第十七章 吞噬融合
天色已经渐渐亮了，乔瑟望着泛白的天空，小心的伏下身子，从巨石后面探头朝山下望去，发现并没有什么异常，心里才稍稍有些安定。
苏娅此刻正盘坐在一旁，双眼紧闭的冥想。昨晚使用魔法卷轴召唤出亡灵骑士，虽然没有耗费多少精神力，但她这几天带伤奔波，确实也是累的不轻。
乔瑟粗略的检查了一下自己的伤势，除了胸口疼得厉害，其他也并没有什么不适。尽管这样，对他这样一个平时不怎么锻炼的学生来说，此刻也不禁是脸色苍白，手脚乏力。
休息了半天，苏娅才睁开眼，一看到乔瑟的面色，忍不住皱起眉头道：“把你的上衣脱了，”顿了顿，女孩脸上还是微微有些绯红，“我需要检查一下你的伤势。”
乔瑟有些尴尬，虽然本想拒绝，但两人现在的处境，似乎也容不得什么矫情了。而且自己的伤势确实挺严重，苏娅虽然年纪不大，但也是个军人，想必对于伤筋动骨之类的处理，要比自己熟练的多。
于是乔瑟也不扭捏，忍着疼痛，将身上的衬衫脱下。苏娅仔细的检查了一下乔瑟的伤势，才又等乔瑟将衣服穿好，才语气平缓的说道：“你的伤势不算严重，胸口淤青发紫，肋下阵痛，应该只是断了几根骨头，并没有伤及内脏。”
乔瑟听了苏娅的话，忍不住冒出冷汗，肋骨都断了还不算严重，你把我也当成亡灵生物了吧？不过转念一想，对于苏娅而言，比起当初她身上的伤势，自己身上挂的这点彩，恐怕还真不算什么。
乔瑟苦笑了一下，“只是，我现在没法走动了，只要稍一动弹，胸口就疼得厉害，我们总不能就一直待在这里吧……”
这时苏娅拿起剑，走到一旁稀稀疏疏的几根树枝下，随手砍了几根稍粗的枝条，又削直拿到乔瑟面前说道：“我会帮你接上，然后用树枝固定，这样你至少能走动，只是会有些疼痛，明白吗？”
乔瑟想想也只有这么办了，于是咬着牙点了点头。
苏娅找出乔瑟背包里的绷带，又将树枝捆在乔瑟肋下固定住断骨的位置。乔瑟虽然疼得厉害，但始终咬着牙支撑，被苏娅接骨时也只是抽了凉气，不肯叫出半声。
忙活了半天，最后两人头上都冒出了点点汗珠。苏娅是因为包扎劳累，乔瑟则是被疼得嘴唇苍白，冷汗直冒。
终于忍剧痛包扎固定好后，乔瑟又吃了两粒身上带的消炎药，在这个落后的冷兵器世界里，万一伤口感染发炎了，自己可真是死都不知道怎么死的。
乔瑟的伤势被苏娅简单的处理后，他试了试，虽然胸口还是很疼，但勉强也能支撑着走动了。于是他也顾不上疼痛，由苏娅搀扶着，趁着天亮一步一步的在山上探路。
两人又走了半天，乔瑟才渐渐发现有些异样，一路走来，山上的植物似乎越来越茂密了，之前在山谷和山坡上只不过能看到几处稀疏的灌木，而现在周围几乎都长满了树木和杂草。
乔瑟不禁心里有些警惕，虽然照理说半山坡降水应该不少，但是在这个干燥的内陆沙漠里，连山谷里也不见水流，山坡上却出现这样的一大片树木，确实有些古怪。
苏娅显然也察觉到了异常，果然，就在两人翻过一个小山坡后，就看到了让他们惊奇的一幕：山坡后是一个……山洞！
这个山洞大约有十多米高，但是最宽处差不多才两米，呈现出一个狭长的裂口，周围的山壁上没有什么植物，看上去像是一个巨大狭长的山体裂缝。
乔瑟两人吃惊的看着眼前这个偌大的山洞，又不禁相互看了对方一眼。乔瑟在现实世界里也看过不少野外求生节目，他知道在这种情况下，往往在山洞里可以找到淡水。
但是想到这个陌生的异世界可能会隐藏的危险，乔瑟又有些犹豫，于是问道：“这里有个洞穴，应该会有水源，我们……要不要试着进去看看？”
苏娅也是眉头紧皱，两人爬了半天的山路，体力都有些透支，而且因为乔瑟的背包丢在营地，现在身边连饮水也难以维系，听到乔瑟这么说，苏娅心里也有些迟疑，但出于本能的戒备心理，她还是摇了摇头。
“现在我们身上都有伤，万一在洞里遇到什么危险，恐怕难以自保，至于水源……”苏娅说道这里，微微一笑道：“这里这么多植被，还怕找不到水吗？”
说完，苏娅拿起剑便走进树丛里，仔细看了半天，停在了一棵类似于藤蔓的植物身上，然后她用剑迅速砍断了一节藤蔓，不一会，断面竟然真的有水珠滴下来。
“这是‘水藤’，一种常见的沙漠植物而已，在它的藤蔓里储存了不少的水，只不过要砍的时候要快些，因为这种植物的自我恢复功能是很强的，如果再慢一些，它的藤中就不会有水流出来了。”苏娅解释道。
这类植物乔瑟倒不陌生，像自己世界里的很多沙漠地区也都会有能储水的植物，像仙人掌之类的，只不过这个“水藤”倒是自己从没见过的植物，想必也是这个世界的物种吧。
随后苏娅又砍了几段水藤递给乔瑟，植物流出的水入口微微有些发涩，不过毕竟还是能饮用的，乔瑟也就没那么多顾虑，一口气喝了不少。
水源问题暂时解决之后，两人的注意力又不约而同的都集中到这个狭长的山洞上。山洞处在一段山体断层处，之前他们爬上的那个小山坡应该就是另外的断层面。洞内幽深漆黑，洞口外长满了各种植物和苔藓，看样子很久没有人迹了。
乔瑟和苏娅权衡利弊，还是决定离开这里，毕竟现在两人都有伤，只有先寻找一个安全的地方，才能再做打算了。
乔瑟的背包早已经丢了，身上只剩下打火机和一些应急药品，当前最重要的就是找到水和食物，两人简短的商量之后，决定还是先寻找食物，一旁的树林里有不少瘦小的野果，勉强应该足够两人果腹。
苏娅随身带着一个水壶，暂时可以用来收集淡水，这个任务落在乔瑟身上，至于食物，只能靠苏娅来找了，毕竟乔瑟几乎对这个世界的物种一无所知，万一吃了有毒的果子，倒真是欲哭无泪了。
乔瑟吃力的砍断了几根水藤，用水壶收集着滴出的水，又看着不远处正在树丛里找野果的苏娅，他有些担心的问道：“苏娅，你说那个大蝎子会不会找到这里？”
苏娅刚从一个藤蔓上摘下一个绿色的小果子，放在了手里一片叶子做成的容器里，女孩听到乔瑟的话，摇摇头说道：“应该不会那么快，毕竟亡灵骑士的实力也算不弱，它没那么轻易能追过来。”
“只是我还是有些奇怪，”乔瑟随手丢下一根水藤，“魔蝎王的体型很庞大，虽然它的速度很惊人，但当时我也有防备，它是怎么忽然无声无息的出现在我身后的？”
苏娅正想回答的时候，瞬间像是感应到了什么了，眉头紧皱了起来，举起手示意乔瑟不要说话，然后闭上了双眼，面色有些凝重的对乔瑟说道：“小声点，我能感应到这附近有魔法元素波动，而且，似乎是很强烈波动的暗黑系元素！”
“暗黑系？”乔瑟很快冷静下来，疑惑的看着苏娅，忍不住猜测道：“难道是亡灵骑士，是他逼退魔蝎王来找我们了吗？”
“我也不清楚，”苏娅眉头紧皱，无奈的摇摇头，睁开眼睛说道：“魔法波动距离太远，我没办法确认是不是亡灵骑士，不过，”她顿了一下，才缓缓道：“应该是亡灵气息无疑。”
“算了，不管是什么东西，我们还是都先躲起来为好。”乔瑟想到魔蝎王那坚利的甲壳和鬼魅的速度，心里有些顾忌，虽然苏娅已经确定不远处是亡灵气息，并没有其他魔法元素波动，但乔瑟心里始终还是有些不安。
“也好，”苏娅也是心思缜密之人，听乔瑟这么说，心里也不觉多了几分谨慎，两人便小心躲藏进一旁的树丛里，决定先静观其变。
树丛里的空间很狭小，两人勉强躲在暗处，不免就有些靠近。看着身旁的苏娅，乔瑟甚至能闻到女孩身上淡淡的香味，尽管穿着铠甲，苏娅玲珑有致的身姿还是让乔瑟暗暗叹了口气：妈的，美女果然不管穿什么都