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西北两省干旱苦寒，可耕种的土地稀少贫瘠，西北人千百年来全靠着这图兰河的河水耕种存活，才能繁衍生长。图兰河被西北人视作神灵恩赐的圣河，两省几乎所有的大城镇都是依水而建，可见这条大河的重要性。
昔年蒙德维亚大帝西征马其顿，令帝国公爵埃略斯元帅拥兵二十万，一举荡平西北异族，肃清沙漠。
塔达木一役，帝国歼灭敌酋三十八余人，血染沙漠，岩土腥红之色十年不褪！
凯旋归来之际，埃略斯元帅麾下二十万铁骑途经图兰河，真可谓是投鞭断流。大军横渡三日，气势如虹，公爵大人却慰叹道：‘此处应是图兰河畔，边境肃清，西北数十载太平可享矣！’
如此英雄人物，自然也是为图兰河多添了几分英气。不瞒大人你说，我古尔德年轻之时，初听到这西北流传的往事，那是敬慕的五体投地啊！就暗暗下定决心要效仿昔年公爵大人的英姿，有一日能驱敌于境外，大破万千敌军。
正如昔年公爵大人出征时所言：
‘保家卫国，死生何憾？男儿生当如此！’”
胖子说到这里，只感觉胸中一阵热血涌动，忍不住看了一眼身后的那些骑兵：
“我这十几个兄弟都是地道的西北汉子，自幼就熟识这英雄故事，如今远离漠西大半年，今天又见到这图兰大河，心里生出几分豪情激昂，也是情理之中的事情……”
“不错，”乔瑟点了点头，有些神往地望着眼前的大河，眼神里闪过几分热切，不禁感叹道：
“别说他们，就连我这个外人，听了你说的这些，都忍不住有些热血澎湃呢！
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第七十八章 复仇之心
当晚乔瑟等人就在图兰河畔扎了营地，虽然再往前就是漠西关外的一些？33？？的城镇，但乔瑟并不决定急行。
毕竟现在已经到了河谷走廊，古尔德也曾说此时河谷一带局势混乱，各种敌军马贼乱军割据火拼，显然就不比在茫茫草原之上安全。还是休整一夜，明天再启程较为妥当。
当然，这几天古尔德等人也十分称职的体现了他们作为职业军人的素质，每晚都有两个人轮流守夜。而且古尔德这胖子也十分狡猾，每次扎营选择的都是一些地势低平，不容易被发现的地方，次日清晨也都会小心的掩盖清理宿营的痕迹。
当晚古尔德分配完值夜的人员后，正准备回到自己的帐篷里，忽然听到身后有人在叫他：
“古尔德叔叔……”
他回头一看，原来是那个跟随着乔瑟的孩子，胖子记得这个孩子好像叫“冒顿”。
“是你这个小家伙啊，怎么了，有什么事情找我吗？”
古尔德笑了笑，摆摆手示意他过来。小冒顿却显得有些拘谨，迟疑了一下然后说道：
“是老师，老师有些事情要找你，他让我来和你说一声，他现在在帐篷里等你。”
古尔德看着这个机灵的小家伙，忍不住上前用大手摸了摸他的头。小冒顿对这样的逗弄，显然有些不满，脸蛋气的鼓鼓的，才挣脱了胖子的大手，躲到了帐篷旁边。
古尔德哈哈大笑起来，不再理会这个小家伙，转身转进了乔瑟的帐篷里。一进帐篷，古尔德就看到乔瑟端坐在帐篷正中间的一张羊毛毡子上，他面前放了一个小桌，一旁还有一个取暖的火炉，火炉上一壶水正热气腾腾的翻滚着。
“哦，古尔德你来了？坐吧！”乔瑟微微一笑，随手接过了茶壶，倒了一杯递了过去。
“尝尝吧，这是我从西南精灵族弄到的好东西。一种精灵族特有的花蜜汁液煮出的茶水，味道很是甘甜醇美，想必在西北这里是没有这种风味的。”
古尔德接过茶杯，杯子里的茶水青绿，散发出一股淡淡的清香。他看了乔瑟一眼，一口把茶喝了干净，才放下杯子，忍不住说道：
“这东西果然是清甜顺口，我倒是从没喝过这种茶水，精灵族的特产是吗……果然还是你们这些魔法师懂得享受啊。
不过这茶嘛，总是显得淡了些。等到了漠西，我请你去喝西北当地的烧酒。哈哈，那种烈酒才是真正的汉子该喝的东西。”
乔瑟细细的品了一口，然后有些好笑的瞪了胖子一眼：
“你这个家伙，哪有人喝茶如同喝水一般一饮而尽的？再说了，这花汁可比烧酒珍贵多了……呵呵，也罢，想来像你这样的军人，自然是更爱大碗喝酒大块吃肉的。”
他摇了摇头，脸上似乎一副惋惜的样子，眼神里却是带着几分漫不经心地说道：
“不过，倒是你这个家伙，一路走了这几天，眼看明日就要进入战乱区了。心里到底有什么打算，还是不准备和我坦白交代吗？”
古尔德闻言，顿时目光一紧，眼神里露出一丝疑虑，不过瞬间就隐了下去，随口打了个哈哈：
“我能有什么打算，你现在可是我的老板，这一路怎么走，当然是你的安排。”
乔瑟却不理会，只是嘴角微微上扬，眼神落在古尔德的脸上。胖子能很明显的感觉到，乔瑟的目光中带着几分不加掩饰的玩味和嘲弄的味道。
古尔德只感觉自己像是被看穿了心事的孩子一般，而这个年轻的魔法师一副漫不经心，却始终带着戏谑的眼神，更让他被看的心里发毛。
胖子背后冷汗直流，又过了一会，他才终于忍不住跳了起来，连忙摆手叫道：
“好了好了，别用这种眼神看着我……妈的，老子承认，那个，我愿意跟随你这一路，确实是有些自己的打算……”
古尔德说到这里，看到乔瑟神色变得有些复杂，赶紧解释道：
“不过我可没有什么歹心！虽然老子不太情愿给别人打工，但是也绝不会蠢到想去对一个魔法师下手啊。再说了，我们一路走了好几天，我若是想下手，早就动手了，何必等到现在？”
“狡猾的胖子！”
乔瑟摇摇头，毫不客气地瞪了古尔德一眼：
“不过这点我倒是相信，虽然你故意隐瞒了我不少事情，但是应该没有动什么歹心，不然的话……你会以为我能信任你们这些来历不明的叛军？”
说到这里，乔瑟的神色也有些冷了下去：
“说到底，你们不过是些乱军逃兵，就算是被我的手段强行压制下去，必定也是不心甘情愿的。即便我是一个魔法师，也不会就自大以为自己有什么王霸之气，随便动动手指就有一大群小弟哭着喊着来效忠的……哼，老子又不是那些yy小说里的男猪脚。
尤其是你，胖子古尔德！
若是一群普通的马贼强盗，没见过什么世面，也倒是有可能甘愿跟随我。但是你，一个曾经军中的军官统领，虽然性子有些狡猾圆滑，但你却绝对不是个没有主见的脓包，反倒是个有些傲气的家伙！
这样的一个人，想必绝不会因为我是个魔法师，就自愿委身当我的小弟的……你来说，我说的对是不对？”
胖子的神色变了几变，看向乔瑟的目光多了几分惊讶和复杂，然后沉默了片刻，忽然朗声笑了起来：
“你说不错，我刚开始，确实是不太愿意给别人当手下的，老子可是帝国军官！是一郡的戍城长官，这么多年以来，即便在军中厮混，我会拍那些蠢货上司的马屁，也会耍些心眼圆滑处世，但是若让我真心敬服的人却是没有几个的。
不过你能说出这样一番话，倒是我胖子小瞧你了，你确实和那些傲慢的魔法师不太一样，这点，让我却倒有些服气了。”
乔瑟对古尔德的话不置可否，只是目光炯炯的盯着古尔德的眼睛，表情也变得有些严肃了起来：
“现在说吧，你愿意跟随我，是想从我这里得到些什么？”
古尔德摇摇头，却没有理会乔瑟的问题，反而像是自言自语地说道：
“老子二十多岁当兵，今年是第十四个年头了，为帝国效命流血十余年，今天落到这么一个狼狈不堪的模样，你可知道是为什么吗？”
胖子语气有些苦涩，忍不住又喝了一杯清茶，将茶杯狠狠的往桌上一拍：
“当日萨德兰郡破城，老子就没想过要活着逃掉，若不是我部下的兄弟以命相搏，我哪里还有机会在这里喝茶？！”
古尔德目光深沉如水，整个人如同陷入了回忆之中，哪里还有半分平日里的狡猾与谄媚的神色？
“你可知道萨德兰郡是怎么失守的吗？
不是因为那些马其顿人多凶悍难敌，不是因为兵少城危，更不是因为老子的兄弟们畏战投敌！
萨德兰郡城被围两个月！整整两个月！！三千人的守城军队被数万马其顿人围住，两个月里，老子手下的部队组织出城突围八十余次！求援的信使和斥候换了十六批，漠西竟然没派来任何一兵一卒！
可是你知道最后我们得到的消息是什么？
中央军部下达命令，西北军全线撤回漠西关内！规免战事燃至帝国境内！
妈的，什么叫全线撤回关内？！漠西六郡有四郡都在关外的河谷走廊啊！
这里有西北门户重镇漠多城，还有漠西六成以上的人口，千里河谷的肥沃耕地，大小十几个城镇的几万人的帝国军人！！
就因为军部的一纸军令，难道这些土地和人民就这样被遗弃了吗？！老子在前线浴血奋战，手下三千人几乎拼掉了一半！那都是漠西的子弟，帝国的子民！
就是因为帝都的那些大人物，那些平日里高高在上的军部大佬，贵族老爷们的决策。所以我们这些帝国军民的性命，帝国西北千里的疆域，就如同棋子一般被抛弃了吗？！啊！”
古尔德双目通红，愤怒地破口大骂起来。
乔瑟却是一直都保持着沉默，即便听到这种的军事内幕，也并不打断古尔德的话。他看得出来，这些怒火胖子恐怕是憋了很久，现在他需要发泄出来。
“萨德兰破城之日，已经是粮尽城危了。而早在半个月之前，我们就已经收到了确切的撤军消息，仅凭城防的千余将士，破城只是时间问题。郡守长官和城防军统领决定开城投降，哼，老子虽然不愿意白白战死，但也绝不甘心当个降将，于是在马其顿军进城那天，带着部下的一支亲卫队，趁乱逃了出来……”
古尔德沉默了片刻，面色有些复杂的看着乔瑟，终于才咬着牙从嘴里吐出一句话来：
“老子要报仇！”
第七十九章 乱军联盟
“报仇？”
“不错！”
古尔德神色有些激动地说道：
“老子从萨德兰逃出的这些日子里，每时每刻都在想着报仇！
说起来，当时郡守长官决定开城投降，老子虽然心里不满这个决定，但我倒也能理解几分他的难处。城内只有千余老弱的守城士兵，而城外是两万多的马其顿军队，他这样做，也不过是见大势已去，避免城内将士百姓流血丧命而已。
不过他确实是个汉子，破城那天，那位守备长官面对帝国所在的东面，长啸三声，挥剑自尽，以示忠诚！
但是你知道萨德兰一千守军的结局是什么吗？老子刚逃出漠西一个月后，就得到消息，马�