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……
7
托利广办的证书的福，珠晶之后没有再为找寻住宿犯愁。按照预定的路线，顺利地穿过大陆到达了黑海。
珠晶至今为止没有见过大海，因为她几乎没有也不可能走出连墙。震惊于海面如此广阔，她也第一次感到了自己的单薄弱小。连墙是匍匐在凌云山脚下的城市。对于出生在那里的珠晶来说，眼前的广阔景观让她不能不感到自己是如此渺小。
“世界上真是有各种各样的地方啊……走吧，白兔。”
好像终于抹去了不安似的，珠晶拍了拍同样显露不安的白兔，乘上骑兽加鞭疾驰。
这数日，珠晶就这样顺着眼黑海分布的城市，向临乾城一路南下。临乾位于恭国国土凸起的尖端。隔着乾海门的对岸是乾县，有令乾门的乾城就在那里。
“到春分为止还有六天。多亏了白兔啊。”
也多亏了利广。
被骑在身上的珠晶慰劳一样轻拍着，白兔更加快了步伐。白兔急于前进，它也不知道为什么，仿佛只要迎着南风的吹拂就可以让自己忘记旅途的疲劳，如果没有珠晶把着缰绳，它简直就想这样一下子飞过眼前这片蔚蓝广阔的空间，朝更前方飞驰。
“不要那样急，不然又会像昨天那样弄伤脚的。”
即使珠晶拉住缰绳，白兔也不放慢步伐，沿着大陆飞快地穿越着山野，遇到森林则一飞越过。每经过一个里，珠晶就屈指计算，现在到临乾还差几个里的距离。
太阳渐渐倾斜，朝着西面山峦的轮廓缓缓下落。天空离染上夕阳的朱红色还有一段时间，白兔留在地面上的身影却已经变得很长。太阳西沉后，不仅山色会变深，大海的颜色也会变深。珠晶在这次旅途中知道了这一点。
白兔为了跨越卢村做着短短的飞翔，远方已经可以看见临乾，同一瞬间看到了那个。
“白兔……”
珠晶拉住缰绳，想让白兔停在空中。可是白兔已经开始下降，怎样拉也没有效果。珠晶的目光被那个景象吸引住了，但视线只能无奈地一划而过。
“……白兔，飞起来。”
察觉到语言的意思，白兔着地的瞬间又以全身的力量腾空而起。白兔眼前的景象一下子变得开阔，乘坐在它背上的珠晶更是视野骤然变得广阔。
视野下方是淡淡透露着春意的山野，远处的村落带着深黑的颜色，这可能是因为遇到了火灾，但珠晶的视线并没有因这道荒废的爪痕停留。落入眼帘的，是被白色的浪花描画出轮廓的海岸线，是向大海突出的山岬，是山脚附近的港口城市，还有水面起伏着灰色的广阔大海——在那对面的、淡淡的。边缘融入天空的蓝色中，勉强隐约可见的轮廓也只是和天空的色调略微不同的蓝，只带着一点点淡紫的蓝色背景上，墙壁一样的蓝色影子若隐若现。
——大海的对面，有什么巨大的东西浮在那里。
就是在夕阳中带着淡淡阴影、在海面上呈带状延伸着的那个。正前方是略显清晰的一角，边缘的楞线像浮雕一样凸现着，其身形向左右无止境地延长，然后融入海天之际的蓝色中。
“……金刚山。”
竟然，这样巨大。
珠晶感到身上起了战栗。无意中放开了缰绳，手触到白兔的身体，它身上的毛也根根直立着。
黄海的城墙，那巨大的山壁之后就是世外的土地，其中央是五山。
珠晶心理此刻带着两种感叹。“我来了”和“就是那个”。尽管珠晶也在凌云山的山麓下出生长大，但眼前的金刚山仍然巨大到让她难以置信。
跳跃到了顶点的白兔开始缓缓地加速下降。那道隐约的蓝色山壁消失在山野的起伏之后。
“那个，就是金刚山……”
珠晶呢喃着。然后把脸伏在白兔脖子上。
“走吧，白兔。那就是金刚山了。”
白兔以简直会把珠晶甩落的速度开始奔跑。登上山坡，奔下斜坡，到达了大路，这样直接跑过了临乾的城门，然而珠晶没有拉缰绳。白兔奔走到路的尽头，越过长满贯木的山头就是山岬向海面突出的部分了。
蓝色的大海，还有浮现在大海尽头的金刚山的阴影。
珠晶站在山岬突起部分，她前面那景象由带着淡紫的蓝变成深蓝，夕阳射出最后的余辉照亮山壁的棱角后消失在黄昏中——不，是珠晶站在那里守望了那么久的时间。
8
临乾拥有海港，每天从港口向乾县发一次船。白兔无法渡海，旅人即使有能飞的骑兽也往往让其乘船，因为这样对骑兽来说明显可以轻松许多。
扬着黑红色帆布的船到达乾海门大概需要花费半日，珠晶乘坐的客船在中午和驶回临乾的船交错而过，傍晚后不久进入了对岸的港口。船行途中，珠晶一直在甲板上遥望山影。几次远远地看到有象是妖魔一样的影子掠过海面，不过船总算没有受到袭击，也没有遇到必须躲进船舱的险情。
船被最后的东北方向的条风推动着向前行驶，海面被船头切开，化成白色浪花向两边扩散开来。落在甲板的反柱影子，变长又变短，延伸向东方。当返航的船影已经变为遥远海面的小点时，乘客眼前的视野已经完全被金刚山遮挡了。
通知船到达的钟声，像在海面匍匐一样缓缓传播开来。
“我们这不是好好地到达了嘛。”
珠晶满脸得意地下了船。到了这里，离乾的路程就只剩下靠步行也不过三日的距离了，而坐着白兔只需一日。航船到达的地方是个名为北乾的城市。这里虽然是乾县的入口，但乾县原本就属于边境，所以这个城市规模也不大，很适合寻找住宿。
混在下船的人群里进入城内，为了找舍馆拐进一条胡同的时候，珠晶被人轻轻拍了拍肩膀。
珠晶回过头，眼前站着一个圆脸的中年人，男人脸上带着微笑。
“小姐，那时孟极吧？”
这是旅途中多少次被问过的话。像珠晶一样喜欢骑兽的人很多。
“是啊。”
男人弯下腰，用像小孩子一样白胖的手掌摸了摸骑兽的白色短毛。
“温顺老实，真是不错的骑兽——嗯，很有精神，看来被照顾得很好。”
男人乐呵呵地挠着白兔的脖子，抬头望向珠晶。
“这么漂亮的孟极我还从没有见过。这是小姐你的骑兽吗？”
“不，是家公大人的骑兽。”
男人望了望珠晶的薄蕴袍，微笑着点了点头。
“哦，是这样啊。骑兽养的好是你照顾的好还是因为家公大人爱护的还呢？”
“家公大人很爱护它的——我当然也很努力地在照看。”
“是嘛，是嘛。”男人点着头站了起来。
“是位好家公，对骑兽好的人对下人也好。”
“这个吗也不好说。”珠晶说完，抬头看了看男人。
“我可以走了吗？我要去找舍馆。”
“哦，你现在是在旅行途中？”
“是啊。大叔是这里的人？是的话，知不知道这里哪家舍馆有好一点的厩舍？”
“好不好不知道，不过带骑兽的人常去的舍馆我到是知道。我给你带路吧。”
“你太客气了，只要告诉我怎么走就行了。”
“没什么，我很想牵牵这只孟极的缰绳。我给你带路，路上就让我拉缰怎么样？”
“不行，这是家公大人的东西，万一我把它交给过别人的事被家公大人知道了，我会被狠狠责骂的。”
“是这样啊”，男人遗憾地说着，然后笑了笑。
“真是个小心谨慎的姑娘。也对，照顾骑兽的人不小心些可不行。”
男人笑着，然后抓住了珠晶的手腕。
“喂，你要干什么？”
没等珠晶问完，男人发出了怒吼。
“你这个小贼！”
“——啊？”
珠晶惊呆地望向男人，同时路上的行人也都好奇地停住脚步朝男人望去。
“还我骑兽，你这个丑丫头！”
珠晶一瞬间被对方的气势压倒，只有呆呆地抬头望着男人愤怒的表情。
“怎么了？”，人群中传来询问的声音。男人高声回应道。
“这个臭丫头偷了我的骑兽！这是什么鬼世道，对小孩也大意不得。”
恨恨地说完，男人把抓住珠晶的手用力一牛。耐不住疼痛，珠晶叫出了声。拼命喊出了“不对”，但几乎没能成为明确的声音。
“请等一下。”
从人群中传出了一个女子的声音。
“这是这个孩子的骑兽。我和她乘同艘船来的。”
“你这样想也不奇怪，我在临乾的对岸是被这家伙偷的。这家伙在骑兽的周围鬼鬼祟祟地转来转去，早觉得可疑了。”
“是这样……”
“不对！”
珠晶大声喊了出来，但耐不住胳膊上的疼痛难以再说下去。
“哪里不对啦？大家看，我可是有证书的。”
男人从怀里取出了一张书状，展了开来。
“这是孟极属于我的证书，这张是被盗的证书，两张上都盖着官印。”
现在珠晶和男人四周围骑了人墙，每个人都对男人投以同情的目光，而不是珠晶。
“我真是倒霉透了！”，男人恨恨地说着，扭住珠晶的手上又加了把力气。
“肯定是背后有个大人在支使你吧？让你这种小孩子偷骑兽，真实蠢透了。像你这种小孩子带着骑兽，怎么看都明摆着可疑。”
男人说着，用力一推，把珠晶甩了出去。
“你胡说八道！这是我的骑兽！”
珠晶喊道，然后伸手从怀里拿出了利广给她的证书。
“证书我也……”
没等珠晶的话说完，男人一把抢过证书，三两下撕成了四块。
“这种骗人的东西！”
珠晶对这种强硬的做法目瞪口呆。
男人把撕碎的证书揉成一团扔掉，解开白兔背上的行李，扔在了地上。
“没把你送去官府就算你运气好了！”
男人说着，好不停留地跃上孟极。白兔一瞬间困惑地朝珠晶看了看，受到男人猛烈地呵斥后，慌忙迈步跑了起来。
“等等！停下来，白兔！！”
人群分开，白兔出去之后又合在一起。珠晶急忙想赶上去，却被周围的大人抓住了胳膊。
“放开我！”
“怎么办，把这家伙带去官府……”
“可是，被盗的本人不在了……”
对着议论纷纷的人群，珠晶喊道。
“不是的！那时我的骑兽！那个人才是强盗啊！！”
一个旅人模样的男人打量了一下珠晶，又望了望白兔消失的方向，捡起丢在地上的纸团，把撕裂的纸片拼在一起看过后，张开了口。
“——真是这样。”
“我早就这样说了嘛！亏你们还是大人，这么轻易就上当！”
有人慌慌张张追了出去，也有人聚上来想看看证书。
“没错，有官印。”
“可是，那家伙也拿着证书。”
“我们只是扫了一眼，并没有看清楚。”
挣脱围在那里不慌不忙地自圆其说的大人，珠晶跑出了人群，当然大路上早已不见了白兔的影子。几个大人跟在珠晶后面一起找了一番，可最后只是得知了骑兽从附近的城门出去的消息。
“那个……对不起啊，小姑娘。”
一个男人说着递过来珠晶的行李，大概是他帮忙拿过来的吧，珠晶接了过来，曾放在白兔背上的这两个包裹，对她来说实在太大了。珠晶禁不住突然的重压膝盖一软坐到了地上，无可奈何地叹了一口气。
“小姑娘……你要不要去官府？”
珠晶抬头看了看说话的男人。
“……官府已经关门了吧？”
“那，就明天——”
“总之谢谢你。多谢你帮我拿来行李，还有帮我一起找。”
“——没什么，