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诺娃当然不会放过这个好时机，只见她挥舞着木杖，一口气往前推进，完全不给对方反应的机会。
从空中飘落的枯叶来判断，诺娃知道森林中的神木能够给她的时间不多。
精灵族的树上都市是建立在自古以来从未掉过一片树叶的常绿木之上。
如今落叶缤纷的景象代表了死神的阴影即将笼罩精灵之森。
现在唯有菲欧的力量能够扭转颓势。
即使必须冒着生命危险，菲欧还是慨然伸出援手，而自己唯一能做的，就是将菲欧平安地送至灵树之下。
而且一刻都拖不得！
崇高的使命感激发出无比的勇气，即使面对为数众多的死灵，诺娃依然毫无惧色勇往直前。
“了不起……”
诺娃的气势让蕾娜大为赞叹。
她就像是激射而出的弓箭，挡也挡不住。
“现在不是感叹的时候吧？”
跟在诺娃身后的菲欧喃喃自语。
菲欧的体力毕竟有限，无法在高速奔驰的情况下唱歌。
歌声停止之后，死灵再度出动，试图包围打头阵的诺娃。不过在死灵集结之前，蕾娜和菲欧早就跟随诺娃的脚步杀开一条血路。
诺娃的木杖虽然足以击散死灵的灵体，却无法彻底地消灭死灵。
唯独拥有神圣力量的武器或魔法，才能打倒来自地狱的死灵。
如今三人的去路被重新集结的死灵所阻挡，就是最好的佐证。
“蕾娜，该你表现了。”
面带微笑的菲欧示意蕾娜使用独角兽之剑。
“我知道。”
语翠，蕾娜立刻取出腰问的独角兽之剑。
对付不属于这个世界的敌人，独角兽之剑的威力堪称天下无敌。
“菲欧，我们上吧！”
“嗯。”
拔足狂奔的同时，蕾娜以红润的朱唇亲吻独角兽之剑的末端。
即使没有菲欧的歌声，这个方法也能激发独角兽之剑的力量。
严格说来，这是血契之主的亲吻。
“呜……”
蕾娜的双唇一接触独角兽之剑，菲欧立刻往后退了半步。
既然独角兽之剑与菲欧的某一部分彼此相通，他的那个部分当然也感受到蕾娜的亲吻。
“你没事吧？”
“我很好，继续吹！”
面红耳赤的菲欧催促蕾娜继续行动，语调显得有些急躁。
奏剑是一种武器，也是一种乐器，因此独角兽之剑的握柄开了几个小洞，看起来就像一支直笛。
蕾娜从握把的尾端吹气之后，独角兽之剑顿时发出清朗的乐音。
震动大气的音阶化成音墙，以蕾娜为中心向四面八方扩散。
“呀啊啊！”
“呜哇！”
接触音墙的死灵纷纷发出凄厉的惨叫。
四散的灵体无法再度集结，直接消失在大气之中。
这就是独角兽之剑的奇迹之力。
不过音墙的威力随着距离而递减，难以消灭所有的死灵。
“威力真不是盖的。”
双唇离开剑柄之后，蕾娜环视四周。
幸免于难的死灵不是躲得远远地监视着三人的举动，就是忙不迭地逃之天天。
死灵的等级毕竟比鬼火或低等灵高出一截，先前的攻击虽然无法达到一击必杀的效果，至少也让他们感到投鼠忌器。
“诺娃！这些死灵交给我们，你先走吧！”
“对不起，我不觉得这是一个好办法。”
菲欧弯曲着上半身，跑起来十分痛苦。
每次只要使用独角兽之剑，就会让菲欧寸步难行。
“真是一把双面刀……”
蕾娜毕竟是个女人，当然不明白菲欧话中的含意。
*
树上都市正中央的神木底下有个盘根错节的地下空间，偌大的空地被一层绽放幽光的苔藓植物所覆盖，弥漫着一股神秘的气息。
这里就是精灵族的圣地，也就是灵树的所在位置。
“咦？”
若有似无的乐音传人耳际的瞬间，爱莉突然有一种寒毛倒竖的感觉。
有点怀念、又有点厌恶的音乐。
“难道是……独角兽之剑？”
八九不离十。
爱莉的力量再怎么强大，一旦沐浴在独角兽之剑的神圣乐章之下，恐怕连维持实体都很困难。
想不到居然会在这里听见独角兽之剑的乐音。
看来地面上的死灵大概都已经灰飞烟灭了。
“不快点不行。”
爱莉喃喃自语之后，从胸前拿出一支小小的木桩。
这是爱莉的主人，也就是沼地魔女交付的物品。
“看起来好像很虚弱。”
这次爱莉并不是自言自语，而是向树洞中若隐若现的人影说话。
可是人影并未回应。
“已经虚弱到无法说话的地步了吗？”
爱莉小心翼翼地解除守护人影的魔方阵之后，缓缓地走了进去。
如果魔方阵的效力仍在，不但身上的衣物会在瞬间消失，搞不好连实体都会受到伤害。
幸好魔方阵的效力大不如前，爱莉才得以毫发无伤地定进结界。
“你好，灵树……或者应该称唿你为森林精灵多拉亚德大人。”
少女抬头看着爱莉，身上的肌肤宛如春天的新绿。
她是人型的异种生物，是自从太古时期就一直居住在此的精灵。
然而她的瞳孔却映照不出爱莉的身影。
“请恕我无礼。”
于是爱莉毫不犹豫地将手中的木桩刺人多拉亚德的胸前。
如果爱莉是普通的人类或许会对多拉亚德产生敬畏之心。
遗憾的是，对于爱莉而言，眼前的精灵就跟路旁的植木没什么两样。
多拉亚德睁大了双眼发出凄厉的怒吼。
爆炸性的冲击波伴随着怒吼而来，吹走了爱莉身上的衣物。
“呀！”
爱莉下意识地以双手护胸，结果脚下一个踉舱，一屁股跌坐在地。
“这就是驱魔的怒吼吗？”
从地上爬起来之后，爱莉终于明白主人为什么要将这项任务交给自己，而不是交给梅洛娜的原因。
植物系的魔法生物临死前的吼叫具有让敌人灵肉分离的效果。
爱莉是不具生命的死灵，所以影响十分有限。
多拉亚德声嘶力竭地怒吼之后，鲜绿的体色立刻变化成象徵枯萎的黄褐色。
源源不绝的生命力正透过木桩传送至主人的体内。至于沼地魔女夺取精灵之森的强大灵力到底有何目的，就不是一介女佣所能知晓的了。
“任务结束。”
几近半裸的爱莉独自站在神木枯萎的根部，俯视着仿佛木制雕像般一脸腊黄的多拉亚德。
*
“等、等一下……”
脚下突然传来一阵细若蚊鸣的哀号。
正常的人类听不见如此细微的声音，不过对精灵而言，这种哀号似乎另有其他的含意。
“天啊……”
雅莲身边的长老露出痛苦的表情。
同一时刻，议事堂之内的其他精灵也纷纷倒地。
“发生了什么事？”
雅莲低声询问。
可是精灵之母却没有回答。
“好奇吗？”
赫尔·司苦林的声音突然在耳畔响起，雅莲完全不知道他是什么时候走过来的。
“可惜就算知道了，也改变不了什么。”
他手甲之下的冰冷指尖轻抚着雅莲的秀发。
“你想做什么！”
雅莲转过身子，冷眼看着赫尔·司苦林。
端正的脸孔浮现愉悦的微笑，他丝毫不将雅莲的挑衅放在心上。
“森林中的精灵都很长寿，原因无他，自古以来生长于此的灵树绝对是最重要的关键。”
赫尔·司苦林以平静的语气娓娓道来。
“灵树的力量非常强大，不但让这块土地生机盎然，也阻止了黑暗势力的入侵。”
精灵之母凝视着赫尔·司苦林，雅莲从她的眼神之中感受到强烈的杀气。
就雅莲所知，精灵之母从未对任何人表现出如此强大的憎恶。
“不过，灵树的屏障能力也有衰弱的时候。灵树毕竟是一种生物，也难逃生老病死的循环。”
“所以你们就趁着青黄不接的时候入侵森林？”
“当然。评议会的长老过去总是仰赖灵树的庇护，万万也想不到居然有人会趁着这个空档占据精灵之森吧？”
赫尔·司苦林仰天大笑。
过去大陆陷入战乱的时候，唯独精灵之森得以幸免兵火的摧残。
至少在这几百年之间，精灵之森从未发生过大规模的战事。
也因为如此，某些评议会的长老甚至主张废除战士团的编制。
“戴上诅咒的项圈之后，你们的生命力逐渐被死灵所吸收。现在所以还能保住一命，是因为灵树所释放出来的灵力补足了被吸收的生命力。在这种情况下，万一灵树的灵力供给突然中断的话……”
赫尔·司苦林拇指朝下，难掩内心的喜悦。
“你们就会像离开水瓶的鲜花，落得枯萎腐朽的下场。”
说完之后，赫尔·司苦林放声狂笑。
尖锐的笑声响彻议事堂，听起来十分刺耳。
“雅莲，不必理会他的胡言乱语。”
任凭对方大放厥辞的精灵之母终于开口了。
“赫尔·司苦林，你是死灵，不可能永远待在人世。在我的眼中，你根本就不存在。”
精灵之母的言辞之间夹带着强大的咒力。
甚至连站在一旁的雅莲都感到头晕目眩。
若是平常的时候，精灵之母的言灵攻击就足以消灭死灵了。
可是……
“你无法否定我的存在。”
赫尔·司苦林好整以暇地站在面前，丝毫不受影响。
“决定权已经不在你们身上了，精灵之母。”
赫尔·司苦林的语气十分冷漠。
“精灵之森最强的咒术者、以咒术的力量永保稚女之姿的你已经无法消灭我了。”
精灵之母难掩内心的惊讶与狼狈。
“你怎么会……”
怎么会知道那么多？可是话才说到一半，精灵之母就说不下去了。
因为诅咒项圈勒紧了她的颈子。
“你的长寿以及强大的咒术力都是源自灵树，简而言之，你就像是灵树身上的寄生虫。”
赫尔·司苦林露出得意的笑容，同时指着精灵之母的项圈。
“痛苦吗？哈哈哈，一定很痛苦吧！不过跟被你鄙视的人比起来，这点痛苦根—本不算什么！”
赫尔·司苦林大吼一声，伸手抓住雅莲的项圈。
“难道你们的目的是……”
脸泛青光的赫尔·司苦林对雅莲报以嘲讽的笑。
“我的目的只有一个，那就是杀死所有的长老。我要用棉布勒紧每一个长老的喉咙，让她们在极度的痛苦中死去！”
表明自己的目的之后，赫尔·司苦林解开雅莲的项圈。
“自古以来拒绝与其他种族交流的精灵族终于要步上灭亡的道路了！”
紧接着，赫尔·司苦林又解开了雅莲身上的绳索。
“拿起你的长剑吧，雅莲。你不是长老，就让我用手中的长剑送你最后一程。”
雅莲咬紧下唇，毅然决然地拿起战杖。
“很抱歉，我不想使用长剑。”
她打算速战速决。
一定要在众多长老力竭而亡之前打倒赫尔·司苦林，确认灵树的安危才行。
*
趁着独角兽之剑的乐音让死灵为之退避的机会，诺娃带领着蕾娜和菲欧抵达树上都市的根部。
巨大的神木争相伸展着它们的枝伢。
这片神木林耗费数千年的岁月才得以形成，两棵神木之间的距离大约为一公里左右。
这种距离对三人而言，无疑是严苛的考验。
“距离可真远。”
上气不接下气的蕾娜靠在树干上休息，丰腴的胸部随着唿吸上下晃动。
三人之中就属蕾娜的装备最重。
更何况还得一边跑步一边吹奏独角兽之剑，蕾娜的疲惫可想而知。
“我快要失去距离感了。”
菲欧也靠在树干上不停地喘气。
每当蕾娜吹奏独角�