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给我严严的办一办,不可手软纵了他们。〃说完向里面去了。吴智答应了几个〃是〃,便出来等全耀文回来。忽见门上的进来禀道:〃衙门里今夜该班是刘老爷,因刘老爷病了,有知会来请老爷补一班。〃吴智被吴礼数落一番,正等着全耀文回来要严办吴螭,此时又要该班,心里纳闷,也不言语。吴奎走上去说道:〃全耀文是饭后出去的,妙仙庵离城二十来里,就赶进城也得二更天。今日又是二老爷的帮班,请二老爷只管去。全耀文来了,叫他押着,也别声张,等明儿二老爷回来再发落。倘或螭儿来了,也不用说明,看他明儿见了二老爷怎么样说。〃吴智听来有理,只得上班去了。
吴奎抽空才要回到自己房中,一面走着,心里抱怨慧兰出的主意,欲要埋怨,因他病着, 只得隐忍,慢慢的走着。且说那些下人一人传十传到里头。先是银杏知道,即忙告诉慧兰。 慧兰因那一夜不好,恹恹的总没精神,正是惦记妙仙庵的事情。听说外头贴了匿名揭帖(27)的一句话,吓了一跳,忙问贴的是什么。银杏随口答道:〃没要紧,是妙仙庵里的事情。〃慧兰本是心虚,听见妙仙庵的事情,这一唬直唬怔了,一句话没说出来,急火上攻,眼前发晕,咳嗽了一阵,哇的一声,吐出一口血来。银杏慌了,说道:〃妙仙庵里不过是女沙弥女道士的事,奶奶着什么急。〃 慧兰听这样说,才定了定神,说道:〃呸,糊涂东西,到底是什么事,也不说清了。原是这妙仙庵是我叫螭儿管的,大约克扣了月例银子。〃银杏道:〃我听着不象月例银子的事,还有些腌脏话呢。〃 慧兰道:〃我更不管那个。 你大爷那里去了?〃银杏说:〃听见老爷生气,他不敢走开。我听见事情不好, 我吩咐这些人不许吵嚷,不知太太们知道了么。但听见说老爷叫全耀文拿这些女孩子去了。且叫个人前头打听打听。奶奶现在病着,依我竟先别管他们的闲事。〃正说着,只见吴奎进来。 慧兰欲待问他,见吴奎一脸的怒气,暂且装作不知。 吴奎饭没吃完,进宝来说:〃外头请爷呢,全耀文回来了。〃 吴奎道:〃螭儿来了没有?〃进宝道:〃也来了。〃吴奎便道:〃你去告诉全耀文,把这些个女孩子暂且收在园里,等明日等送进宫去。只叫螭儿在内书房等着我。〃进宝去了。
吴螭走进书房,只见那些下人指指点点,不知说什么。看起这个样儿来,不象宫里要人。想着问人,又问不出来。正在心里疑惑,只见吴奎走出来。 吴螭便请了安,垂手侍立, 说道:〃不知道娘娘宫里即刻传那些孩子们做什么,叫侄儿好赶。幸喜侄儿今儿送月例银子去还没有走,便同着全耀文来了。叔叔想来是知道的。〃吴奎道:〃我知道什么!你才是明白的呢。〃吴螭摸不着头脑儿,也不敢再问。 吴奎道:〃你干得好事,把老爷和二老爷都气坏了。〃 吴螭道:〃侄儿没有干什么。庵里月例银子是月月给的,孩子们经忏是不忘记的。〃 吴奎见他不知,又是平素常在一处顽笑的,便叹口气道:〃打嘴的东西,你各自去瞧瞧罢!〃便从靴掖儿里头拿出那个揭帖来,扔与他瞧。吴螭拾来一看,吓的面如土色,说道:〃这是谁干的!我并没得罪人,为什么这么坑我!我一月送钱去,只走一趟,并没有这些事。若是老爷回来打着问我, 侄儿便死了。我母亲知道,更要打死。〃说着,见没人在旁边,便跪下去说道:〃好叔叔,救我一救儿罢!〃说着,只管磕头,满眼泪流。吴奎想道:〃老爷最恼这些,要是问准了有这些事,这场气也不小。闹出去也不好听,又长那个贴帖儿的人的志气了。将来咱们的事多着呢。倒不如趁着老爷去会朋友,二老爷又去上班儿,和全耀文商量着,若混过去, 就可以没事了。现在没有对证。〃想定主意,便说:〃你别瞒我,你干的鬼鬼祟祟的事,你打谅我都不知道呢。 实告诉你,老爷已命二老爷严办呢。若要完事,就是二老爷打着问你,你一口咬定没有才好。没脸的,起去罢!〃叫人去唤全耀文。不多时,全耀文来了。 吴奎便与他商量。 全耀文说:〃这螭大爷本来闹的不象了。奴才今儿到庵里的时候,他们正在那里喝酒呢。帖儿上的话是一定有的。〃吴奎道:〃螭儿你听,全耀文还赖你不成。〃 吴螭此时红涨了脸,一句也不敢言语。还是吴奎拉着全耀文,央他:〃护庇护庇罢,只说是螭哥儿在家里找来的。你带了他去,只说没有见我。明日你求老爷也不用问那些女孩子了,竟是叫了媒人来,领了去一卖完事。果然娘娘再要的时候儿咱们再买。〃 全耀文想来,闹也无益,且名声不好,就应了。吴奎叫吴螭:〃跟了全大爷去罢,听着他教你。你就跟着他。〃说罢, 吴螭又磕了一个头,跟着全耀文出去。到了没人的地方儿,又给全耀文磕头。全耀文说:〃我的小爷,你太闹的不象了。不知得罪了谁,闹出这个乱儿。你想想谁和你不对罢。〃吴螭想了一想,忽然想起一个人来。未知是谁,下回分解。
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(1) 挨至……轮到。
(2) 高腔……戏曲的一种。基本特点是用打击乐,不用管弦伴奏,台上一人独唱,台后众人帮腔,音调高亢,故名高腔。
(3) 梆子腔……清乾隆中叶曾在北京兴盛过的一种戏曲声腔,因用梆子节乐而得名。
(4) 《占花魁》……明末清初人李玉根据话本《卖油郎独占花魁》改编的传奇,写卖油郎秦种同临安名妓莘瑶琴结成夫妻的故事。
(5) 怜香惜玉……指男子对女子的爱怜之情。香、玉都代指女子。
(6) 《乐记》……《礼记》中的一篇,相传为战国时公孙尼子所作,后散失。现存《乐记》为汉代人所辑录,主要阐述音乐的起源、作用等美学观点,是我国较有系统的音乐论著之一。
(7) 情动于中,故形于声。声成文谓之音……意思是感情发自内心,发出来的成为声音;声音交错成为乐曲,就叫音乐。文,这里指乐曲。
(8) 牌票……旧时各级衙门对下所发公文的一种。
(9) 挤讹头……也叫〃拿讹头〃,即找岔子进行敲诈勒索。讹头:岔子;借口。
(10) 撒鞋……布鞋的一种。鞋帮用线密密纳过,鞋的前脸较深,脸上有单梁、双梁或三角形梁,有的梁上包着皮子。撒,亦作〃 〃。
(11) 气谊素敦……平时友谊就很深厚。敦,深厚。
(12) (chan)帷……车帷子。这里代指车子。
(13) 菲材……才能微薄。
(14) 获谴……遭到贬责。
(15) 自分……自己料想。分,估计,料想。
(16) 幸邀宽宥……幸而得到宽大。邀,取得,求得;宽宥,饶恕,宽大。
(17) 边隅……边远的地方。
(18) 悫(que)……诚实,谨慎。
(19) 屋乌之爱……即爱屋及乌。由于爱此而兼爱及彼的意思。《尚书大传·大战篇》:〃爱人者,兼其屋上之乌。〃(20) 不宣……旧时书信结束时的套话。尊对卑称〃不具〃,卑对尊称〃不备〃,朋友间称〃不宣〃。
(21) 磕额……额头凸出。
(22) 行(hang)次儿……行当;差事。
(23) 无头榜……不具姓名的招贴、榜文。
(24) 陶情……陶冶性情。这里是寻欢作乐的意思。
(25) 夹道子……狭窄的巷道、胡同。
(26) 经忏……佛经的忏悔文。佛教宣扬诵念经忏可以脱去灾祸。这是骗人的伎俩。
(27) 揭帖……旧时公开的私人启事。那些不具名而有揭发性质的称〃匿名揭帖〃。
第十七卷 宴白莲太君赏花魅 失灵玉吴玮知祸殃
话说全耀文带了吴螭出来,一宿无话,静候吴智回来。单是那些女尼女道重进园来,都喜欢的了不得,欲要到各处逛逛,明日预备进宫。不料全耀文便吩咐了看院的婆子并小厮看守,惟给了些饮食,却是一步不准走开。那些女孩子摸不着头脑,只得坐着等到天亮。园里各处的丫头虽都知道拉进女尼们来预备宫里使唤,却也不能深知原委。
到了明日早起, 吴智正要下班,因堂上发下两省城工估销册(1)子立刻要查核,一时不能回家,便叫人告诉吴奎说:〃全耀文回来,你务必查问明白。该如何办就如何办了,不必等我。办好了,去回老爷。〃吴奎奉命,先替螭儿喜欢,又想道:若是办得一点影儿都没有,又恐吴礼吴智生疑,〃不如回明太太讨个主意办去,便是不合老爷的心,我也不至甚担干系。〃主意定了,进内去见董夫人,陈说:〃昨日老爷见了揭帖生气,把螭儿和女尼女道等都叫进府来查办。今日老爷不耐烦问这种不成体统的事,叫我来回太太,该怎么便怎么样。我所以来请示太太,这件事如何办理?〃董夫人听了,诧异道:〃这是怎么说!若是螭儿这么样起来,这还成咱们家的人了么!但只这个贴帖儿的也可恶,这些话可是混嚼说得的么。你到底问了螭儿有这件事没有呢?〃吴奎道:〃刚才也问过了。太太想,别说他干了没有,就是干了,一个人干了混帐事也肯应承么?但只我想螭儿也不敢行此事,知道那些女孩子都是娘娘一时要叫的,倘或闹出事来,怎么样呢?依儿子的主见,要问也不难,若问出来, 太太怎么个办法呢?〃董夫人道:〃如今那些女孩子在那里?〃吴奎道:〃都在园里锁着呢。〃董夫人道:〃姑娘们知道不知道?〃 吴奎道:〃大约姑娘们也都知道是预备宫里头的话,外头并没提起别的来。〃董夫人道:〃很是。这些东西一刻也是留不得的。头里我原要打发他们去来着,都是你们说留着好,如今不是弄出事来了么。将来就是娘娘查问,只据实禀告就完了。你竟叫全耀文那些人带去,细细的问他的本家有人没有,将文书查出,花上几十两银子,雇只船,派个妥当人送到本地,一概连文书发还了,也落得无事。若是为着一两个不好,个个都押着他们还俗,那又太造孽了。若在这里发给官媒,虽然我们不要身价,他们弄去卖钱,那里顾人的死活呢。螭儿呢,你便狠狠的说他一顿。除了祭祀喜庆,无事叫他不用到这里来,看仔细碰在老爷气头儿上,那可就吃不了兜着走了。并说与帐房儿里,把这一项钱粮档子销了。还打发个人到妙仙庵,说老爷的谕:除了上坟烧纸,若有本家爷们到他那里去,不许接待。若再有一点不好风声,连老姑子一并撵出去。〃吴奎一一答应了,出去将董夫人的话告诉全耀文大,说:〃是太太主意,叫你这么办去。办完了,告诉我去回太太。你快办去罢。回来老爷来,你也按着太太的话回去。〃全耀文听说,便道:〃我们太太真正是个佛心。这班东西着人送回去。既是太太好心,不得不挑个好人。 螭哥儿竟交给爷开发了罢。那个贴帖儿的,奴才想法儿查出来,重重的收拾他才好。〃 吴奎点头说:〃是了。〃即刻将吴螭发落。 全耀文也赶着把女尼等领出,按着主意办去了。 晚上吴智回家,吴奎全耀文回明吴智。吴智听是董夫人主意,也不便深问,只得如实禀给吴礼。吴礼本是省事的人,听了也便撂开手了。独有那些无赖之徒,听得吴府发出二十个女孩子出来,那个不想。究竟那些人能够回家不能,