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拾上省，侯节度派委。
一日在公馆闲坐，见桌上堆着一堆字纸， 吴智一一看去，见刑部一本：〃为报明事，会看得杭州籍典商董如虎……〃吴智便吃惊道：〃此事我一向未曾过问，想不到已经提本了！〃随用心看下去，是〃董如虎殴伤张二身死，串嘱尸证捏供误杀一案。〃吴智一拍桌道：〃完了！〃只得又看，底下是：
据京营节度使咨（43）称：缘董如虎籍隶杭州，行过太平县，在李家店歇宿，与店内当槽（44）之张二素不相认，于某年月日董如虎令店主备酒邀请太平县民冯良同饮，令当槽张二取酒。因酒不甘，董如虎令换好酒。张二因称酒已沽定难换。董如虎因伊倔强，将酒照脸泼去，不期去势甚猛，恰值张二低头拾箸，一时失手，将酒碗掷在张二囟门，皮破血出，逾时殒命。李店主趋救不及，随向张二之母告知。伊母张王氏往看，见已身死，随喊禀地保（45）赴县呈报。前署县（46）诣验，仵作将骨破一寸三分及腰眼一伤，漏报填格，详府审转。看得董如虎实系泼酒失手，掷碗误伤张二身死，将董如虎照过失杀人，准斗杀罪收赎等因前来。臣等细阅各犯证尸亲前后供词不符，且查《斗杀律》注云：〃相争为斗，相打为殴。必实无争斗情形，邂逅（47）身死，方可以过失杀定拟。〃应令该节度审明实情，妥拟具题（48）。今据该节度疏（49）称：董如虎因张二不肯换酒，醉后拉着张二右手，先殴腰眼一拳。张二被殴回骂，董如虎将碗掷出，致伤囟门深重，骨碎脑破，立时殒命。是张二之死实由董如虎以酒碗砸伤深重致死，自应以董如虎拟抵。将董如虎依《斗杀律》拟绞监侯（50）， 冯良拟以杖徒（51）。承审不实之府州县应请……
以下注着〃此稿未完〃。吴智知董舅母曾求吴礼托过知县，若请旨革审（52）起来，牵连着大老爷，好不放心。即将下一本开看，偏又不是。只好翻来复去将报看完，终没有接这一本的。心中狐疑不定，更加害怕起来。
正在纳闷，只见勾十儿进来：〃请老爷到官厅伺侯去，大人衙门已经打了二鼓了。〃吴智只是发怔，没有听见。勾十儿又请了一遍。吴智道：〃这便怎么处？〃勾十儿道：〃老爷有什么心事？〃吴智将看报之事说了一遍。勾十儿道：〃老爷放心。若是部里这么办了，还算便宜董大爷呢。奴才在京的时侯听见，董大爷在店里叫了好些媳妇，都喝醉了生事，直把个当槽儿的活活打死的。奴才听见不但是托了知县，还求奎大爷去花了好些钱各衙门打通了才提的。不知道怎么部里没有弄明白。如今就是闹破了，也是官官相护的，不过认个承审不实革职处分罢，那里还肯认得银子听情呢。老爷不用想，等奴才再打听罢。不要误了上司的事。〃吴智道：〃你们那里知道，只可惜那知县听了一个情，把这个官都丢了，还不知道有罪没有呢。〃勾十儿道：〃如今想他也无益，外头伺侯着好半天了，请老爷就去罢。〃 吴智不知节度传办何事，且听下回分解。
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（1） 官箴（zhen）……本指古代百官规劝帝王过失的箴辞，后来成为对官吏的箴言诫辞的泛称。箴：劝戒。
（2） 巴着窗户眼儿……即贴近窗户眼儿。
（3） 打卦……本指依照卦象推算吉凶的一种迷信活动，这里是打趣、开玩笑的意思。
（4） 臊起皮……即燥皮，寻开心的意思。
（5） 幕友……原指斗帅幕府中的参谋、书记等，后用为地方军政官廷用的办理文书、刑名、钱谷等辅助人员的通称。也叫幕僚，幕宾。
（6） 一景儿……这里是一样、同类的意思。
（7） 吏治……官吏治事的成绩。
（8） 详参揭报……呈报上级，揭发弊端，进行弹劾。参：弹劾。
（9） 胥吏……旧时在官府中办理文书的小官。
（10） 长随……旧时随从官吏听候使唤的仆役，也叫跟班。
（11） 打了个门子……这里是找了个门路，得了个差事之意。
（12） 过了漕……超过了漕运的期限。漕：水路运输，这里专指水道运粮。
（13） 清名……清白廉洁的名声。
（14） 号衣……旧时兵士、差役所穿的带记号的衣服。
（15） 藩库……即省库。明清时代，各省所设掌管财务等事的承宣布政使司，又称藩司，故省库也称藩库。
（16） 口碑载道……满路都是称颂的声音。这里是反语。
（17） 留难叨蹬……故意刁难、折腾。
（18） 漕务……水道运粮的事务。
（19） 陨（yun）越……颠坠。这里喻失败、丢官。
（20） 签押上……指掌管收发、处理公文的衙门。
（21） 海门……在今浙江萧山县东北。
（22） 总制……即总督。
（23） 公文一角……即一封公文；一件公文。
（24） 桑梓（zi）……两种树名。因多种宅旁，故常用以代指家乡。
（25） 结朱陈……朱陈：村名，在江苏省丰县。据说村中朱、陈两姓世代通婚（见白居易《朱陈村》诗），后遂以结朱陈代指联姻。
（26） 佩德勿谖……佩，这里是铭记在心的意思；勿谖，不会忘记。句意：铭记您对我的好处，不会忘记。
（27） 衷怀歉仄……心里感到抱歉。
（28） （qi）戟……古代王公以下出行时作仪仗用的木戟，表面涂有蘑色油漆，或以赤色缯作戟衣。见晋代崔豹《古今注·舆服》及唐代颜师古《汉书·韩廷寿传》注。
（29） 燕贺……本为庆贺新屋落成之词。《淮南子·说林训》〃大厦成而燕雀相贺。〃这里用来祝贺官位的升迁。
（30） 先蒙翰教……先在书中蒙受你的教导。翰，毛笔，引申为书信。
（31） 边帐……边防的军营。
（32） 额手……以手加额，表示庆幸。
（33） 樾（yue）荫……代指别人的庇护。樾：树荫。《玉篇》：〃两树交阴之下曰樾。〃（34） 茑（niao）萝……两种寄生植物，茎皆攀附蔓廷。萝：女萝。《诗·小雅· 弁》：〃茑与女萝，施于松柏。〃后借以谦称同别人的亲戚关系。
（35） 淑媛……符合封建道德规范的女子（指曼萍）。
（36） 芳仪……美好的仪容。
（37） 践诺……实行自己的诺言。
（38） 百辆之迎……意谓迎娶新妇。《诗·召南·鹊巢》：〃之子于归，百辆御之。〃《毛传》：〃百辆，百乘也。诸侯之子嫁于诸侯，送御皆百乘。〃郑玄笺：〃御，迎也。〃（39） 寸幅……短信。寸：短小的意思。幅：这里代指书信。
（40） 祺……旧指吉祥，福气。
（41） 金允……旧时请别人允许的客套话。
（42） 临颖不胜待命之至……旧时写信的套语。颖，笔头，引申为写。不胜待命之至，殷切地等候您的吩咐，是盼望答复的谦词。
（43） 咨……咨文，旧时用于同级机关的公文。
（44） 当槽……酒店里的伙计。
（45） 地保……即里正。唐制百户为一里，设里正一人。宋、金、元都沿用此名。作者故意用古官名。
（46） 署县……即知县，因他可以签名（署名）在县里发号施令。
（47） 邂逅……偶然碰见。
（48） 具题……备文呈报。
（49） 疏……奏疏。封建时代臣下向皇帝陈述事情的文书。
（50） 监候……清代刑律，拟成死罪但不立即处决，暂时监禁等待秋审叫监候。
（51） 杖、徒……自隋迄清二者皆为五刑之一。杖：用木棍、竹板或荆条拷打犯人。徒：强制犯人服一定时间的劳役。
（52） 革审……革职审查。
第二十三卷 破好事春莲结深恨 悲远嫁吴玮感离情
话说吴智去见了节度，进去了半日不见出来，外头议论不一。勾十儿在外也打听不出什么事来，便想到报上的饥荒，实在也着急，好容易听见吴智出来，便迎上来跟着，等不得回去，在无人处便问：〃老爷进去这半天，有什么要紧的事？〃吴智笑道：〃并没有事。只为镇海总制是这位大人的亲戚，有书来嘱托照应我，所以说了些好话。又说我们如今也是亲戚了。〃勾十儿听得，心内喜欢，不免又壮了些胆子，便竭力纵恿吴智许这亲事。吴智心想如虎的事到底有什么挂碍，在外头信息不早，难以打点，故回到本任来便打发家人进京打听，顺便将总制求亲之事回明权太君，如若愿意，即将二姑娘接到任所。家人奉命赶到京中，回明了韩夫人，便在吏部打听得吴礼并无处分，惟将署（1）太平县的这位老爷革职，即写了禀帖告知了吴智，然后住着等信。
且说董舅母为着如虎这件人命官司，各衙门内不知花了多少银钱，才定了误杀具题。原打量将当铺折变给人，备银赎罪。不想刑部驳审，又托人花了好些钱，总不中用，依旧定了个死罪，监着守候秋天大审。董舅母又气又疼，日夜啼哭。如金虽时常过来劝解，说是：〃哥哥本来没造化。承受了父亲这些家业，就该安安顿顿的守着过日子，也该奉养母亲才是。偏偏嫂子又是一个不安静的，为着一点子小事，就闹的鸡飞狗跳的，所以哥哥躲出门的：真真命该如此。妈妈为他不知受了多少气，哭掉了多少眼泪。 真正俗语说的'冤家路儿狭'，哥哥出去不多几天就闹出人命来了。妈妈和二哥哥也算不得不尽心的了，花了银钱不算，自己还求三拜四的谋干（2）。无奈命里应该，也算自作自受。大凡养儿女是为着老来有靠，便是小户人家还要挣一碗饭养活母亲，那里有将现成的闹光了反害的老人家哭的死去活来的？不是我说，哥哥的这样行为，不是儿子，竟是个冤家对头。妈妈再不明白，明哭到夜，夜哭到明，又受嫂子的气。我呢，又不能常在这里劝解，我看见妈妈这样，那里放得下心。他虽说是傻，也不肯叫我回去。前儿二老爷打发人回来说，看见京报唬的了不得，所以才叫人来打点的。我想哥哥闹了事，担心的人也不少。幸亏我还是在跟前的一样，若是离乡调远听见了这个信，只怕我想妈妈也就想杀了。我求妈妈暂且养养神，趁哥哥的活口现在，问问各处的帐目。人家该咱们的，咱们该人家的，亦该请个旧伙计来算一算，看看还有几个钱没有。〃 董舅母哭着说道：〃这几天为闹你哥哥的事，你来了，不是你劝我，便是我告诉你衙门的事。你还不知道，京里的两个当铺已经给了人家，银子早拿来使完了。还有一个当铺，管事的逃了，亏空了好几千两银子，也夹在里头打官司。你二哥哥天天在外头要帐，料着京里的帐已经去了几万银子，只好拿南边公分里银子并住房折变才够。前两天还听见一个荒信，说是南边的公当铺也因为折了本儿收了。若是这么着，你娘的命可就活不成的了。〃说着，又大哭起来。董如金也哭着劝道：〃银钱的事，妈妈操心也不中用，还有二哥哥给我们料理。单可恨这些伙计们，见咱们的势头儿败了，各自奔各自的去也罢了，我还听见说帮着人家来挤我们的讹头（3）。可见我哥哥活了这么大，交的人总不过是些个酒肉弟兄，急难中是一个没有的。妈妈若是疼我，�