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，麒麟才儿竟没正经进学堂几天，一味顽闹。梅儿尚幼，吴家后继是否有人，也只有看他们兄弟了。大老爷心里怎么样？〃吴礼点头道：〃你说的是。只是我性喜安静，不善理家。如今你回来了，这些事，你也该操些心。独麒麟是个顽皮不听话的，一向不喜读书，且又时常肯病，也就放纵他。自今而后，必得严紧些才是，等闲了定要他读书上进。如今刚大病了一场，才好了几天，老太太疼护，也不好怎么样，〃吴智便又将欣萍许与铁家的
话说了。吴礼素闻铁家在京城名声不好，心里不喜，自己又烦俗务，只思养静，便道：〃你看着好定了罢咧。〃吴智便出来，回至自己院。那吴信领着子侄又来见礼自有一番热闹。众人散去，吴智即命韩夫人去告诉董夫人欣萍之事。董夫人听了，因欣萍不是自己女儿，也不好说什么，便只点头说：〃知道了。〃谁知那铁家娶亲的日子甚急，待放定之后，几日便娶过去了。
吴麒麟整日在万花坊与丫头们顽闹，足不出户，至远不过去燕子坳坐一坐，这些事全然不知。一日麒麟去瞧了茗筠回来，刚进万花坊门口，便听见里面丫头争吵。却是绣翠、玉扣等赌钱顽儿，绣翠赢了钱，玉扣等都赖账了不给。绣翠便生气了，说：〃我不要了！我又没父没母，要了来孝敬谁？比不得你们家里有亲人的，安心在这里使钱买脂粉，好打扮的花儿一样来讨好麟三爷。〃玉扣等红了脸，只得分辩道：〃不过顽顽罢咧，当什么真呢。〃正说着，见麒麟进来，便都住了口，麒麟道：〃几个钱算什么，值得为这个吵嘴。贺燕姐姐，开了箱子给他们拿银子去。〃贺燕应声从里间出来，笑道：〃你们几个赌钱顽我不管，怎么越性吵了起来？〃一语未完，只听外面银杏的声儿说：〃贺燕姐姐在家里呢么？〃贺燕忙出来，请银杏进屋。绣翠等便东西收拾了，麒麟道：〃银杏姐姐今儿倒有空儿来我们这里。〃银杏道：〃我来告诉你们一声儿。今儿早起园中厨房的田嫂子来求大奶奶，说想叫他女儿到你这里呢。〃绣翠道：〃田嫂也和我说了，求我回三爷，我忘了告诉。〃麒麟道：〃这田家的女儿叫什么名字？是怎样一个人？〃绣翠道：〃他叫田秀，长得倒和我一样，我早觉得奇怪了。〃麒麟道：〃既是这样，依你们奶奶的主意罢咧。〃银杏因又道：〃如今大小姐出去了，翠竹轩便无人住了。〃麒麟不等说完，便道：〃大姐姐那里去了？〃银杏道：〃你还不知道么？大小姐嫁了人了，娶过去好几日了。〃麒麟听了，咕咚一声昏倒了。原来贺燕等原怕麒麟伤心，都不敢告诉，今银杏说出，不及拦阻。见麒麟听毕，成了这种光景，忙都乱叫〃麒麟〃二字。不知麒麟性命如何，且看下回分解。
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（1） 祠堂……封建宗法制度下，同族的人共同祭祀祖先的房屋。
（2） 陪房……旧时富家女子的随嫁仆人。
（3） 巴不得……急切盼望。
（4） 扯臊……胡扯，脸皮厚的意思。
（5） 击鼓传花……一种酒令。花通常用梅花，也叫击鼓传梅。
（6） 飞楼……形容高楼如凌空架起一样。
（7） 坳……山间平地。
（8） 寄人篱下……比喻依靠别人过活。
（9） 吴母教子……慧兰故意改的。原为〃孟母教子〃，孟母为使儿子勤学，曾三迁其家，所以也有〃孟母三迁〃之说。
（10） 月例银子……封建社会的富贵人家每月按等级发给家中人等供零用的钱。
（11） 胡 ……本指牲畜呕吐。借以骂人，比〃胡说〃更重。
（12） 不待见……不喜欢、讨厌的意思。俗有〃人嫌狗不待见〃的话。
（13） 不防头……冒失，不妥当的意思。
（14） 冠带家私……冠带：帽子和束带，是官服的代称，这里代指官爵。家私：财产，代指家业。
（15） 这是岳茗筠和董如金的判词。
（16） 这是吴曼萍的判词。纲常：即封建统治阶级用以束缚人民思想的三纲五常；君臣、父子、夫妻谓之三纲，仁、义、礼、智、信谓之五常，都是封建道德的教条。
（17） 这是伴云的判词。
（18） 这是权仙蓉的判词。
（19） 这是吴欣萍的判词。
（20） 这是吴茹萍的判词。
（21） 这是姚慧兰的判词。
（22） 四德三从……即〃三从四德〃，三从是：未嫁从父，出嫁从夫，夫死从子；四德是：妇德（有封建的思想道德）、妇言（说话要遵守礼教）、妇容（容貌打扮要合乎封建礼教规定）、妇功（指操持家务、侍候公婆、丈夫的能力）。这是封建统治阶级鼓吹的用来压迫妇女的封建教条，是束缚妇女的精神枷锁。
（23） 这是尤洁的判词。
（24） 这是钟青和钟丝的判词。
（25） 这是绣翠的判词。
（26） 这是贺燕的判词。燕尔：即燕尔新婚。《诗经·邶风·谷风》：〃宴尔新昏（昏与婚通），如兄如弟。〃宴尔，即燕好、和美，指夫妻和谐。〃宴〃通〃燕〃，安乐。冰人，即媒人。《晋书·索 传》载，令狐策梦见自己立在冰上与冰下人谈话。索 据《诗·邶风·匏有苦叶》中〃士如归妻，迨冰未泮〃之句，为他解梦说他将替人保媒。后来，令狐策果然作了田、张两家的媒人，订婚者并在仲春结了婚。后因称媒人为冰人。
（27） 这是珂莲的判词。
（28） 急流津……即急流渡口，这里用以指急流勇退的地方。
（29） 学差……即〃学政〃，全称〃提督学政〃，朝廷派往各省掌管科举学校等事的官员。
第 三 卷 因灯谜慧百合生怒 为孽情憨欣萍嫁人
话说麒麟听说大姐已嫁，咕咚一声昏倒了。半晌，才醒了过来，哭道：〃大姐姐怎么去嫁人，姊妹们在一处又热闹又有趣儿，不好么？要去，也等我死了或做了道士、和尚，我才眼不见心不烦呢。〃银杏见麒麟又说呆话，便道：〃你大姐姐嫁人，也值得你这样伤心？〃麒麟道：〃你那里知道这些女儿们本来是好的，一嫁了人便都似换了一个人一样，说话行事都变了样儿。〃银杏不愿多说，便向贺燕道：〃大奶奶正忙呢，如今渊妃娘娘下了懿旨，命咱们家买女孩儿诵经学道呢。〃说着便去了。
这里麒麟仍是悲哭不止，贺燕等皆劝不住。看看到了夜里，麒麟又哭昏了几次。到明日便不能起床，已成了病。贺燕只得回了权太君董夫人等，清医疗治。不在话下。
且说银杏回去，见慧兰正料理贵妃降旨交办之事呢。原来吴渊在宫里自封了贵妃，想起圣恩隆重，又想自己未曾生育，不免心中有愧，便使人和权太君吴礼等说，另买些女孩子寄放庵中礼佛学道。一则祁佑圣朝永固，再则亦为宫里听用，三则亦可乞求上天垂怜，免灾去祸。权太君说：〃府里小戏子时常闲着，就唤他们来，告诉他们，那个愿去庵里，月例银子照旧发放；愿回家的，打发家去。然后再令人专管此事，督促女孩儿勤学苦练。〃董夫人听了，就命慧兰料理。慧兰依言唤了那些女孩子来问了，有愿家去的，有愿去庵里的。慧兰打发了家去的，剩下的有二十个女孩儿。就命十个诵经，十个学道。那些管戏子的婆子们留在府里使用，分发各房，令小书登记入册。安插已毕，丫头来报：〃吴大嫂子来了。〃 慧兰令进来。原来这吴大嫂子是为儿子吴螭找事作来求慧兰的。慧兰道：〃这里女尼女道进庵之事正缺一个管事的，明日一早让螭儿来，听我吩咐。〃 吴大嫂子千恩万谢的去了。
慧兰刚要躺下歇息，又有丫头来回：〃妙仙庵的明悟师父来了。〃 慧兰只得命：〃请进来。〃那明悟进来，请了安。慧兰道：〃你来做什么？〃 明悟道：〃今日庵里出了一件伤风败纪的事，来讨奶奶的主意。〃 慧兰道：〃你说罢。〃 明悟道：〃老尼身为小庵住持（1），蒙府里眷顾，每日小心巡视各处，一日不敢懈怠。今日老尼在庵里各处巡查了一遍，忽见一男一女在那里幽会欢爱，阿弥陀佛！真真罪过。老尼因他们玷污佛门净地，即命人捆了起来。一问，才知那男的姓蒋，与这女的本是青梅竹马，因双方父母结仇，故不能在一起。因此上在庵里私会，意欲远走高飞。老尼不敢做主，且又是本家庵里的事，只得来求大奶奶的示下。〃 慧兰听了，便道：〃出了这等丑事，那还有什么别的说的。我本欲将那二十个女尼女道寄放在你们庵中，这等事不狠治，将来难免更难听的事出来。〃说着，即命家人进宝、来福等领几个人赶到庵中，连夜押了送交官府，〃就说奎大爷的话，把这两个无耻狗男女问成死罪。〃进宝等领命去了。
那明悟大喜，连念几声佛。慧兰又告诉他女尼女道之事。明悟又说了一会子话，见慧兰有些烦意，又怕晚了闭了城门，便辞了回去。到第二日，进宝等果将那一男一女送进衙门里，定成死罪。慧兰命吴螭将二十个女孩儿送进妙仙庵中，就令吴螭专管这些女孩子，每月领月银去发放。不题。
且说韩夫人自欣萍出门，因不是自己亲生，也不在意。一日，正要过权太君那边去，忽听人回：〃舅爷和韩姑娘来了，还有一个董二爷。〃韩夫人不知何事，即命请进来。却见兄弟韩立岭领着外甥女韩玖丽和一个少年男子进来了。一问，才知那少年是董继兴之次子，本是黄姨娘所生，一向跟着其叔董继隆在府上听用，名董如凤；因其叔升了九省统制（2），出外巡边去了，所以来投董舅母的；恰又在道上遇着没过门的媳妇玖丽也奔定公府来，便同路来了。那韩立岭道：〃大哥如今卧在床上，病已成势，命我将侄女送到这里，求姐姐费心照看罢。〃韩玖丽也早已哭了。他本不愿来的，要在父亲跟前侍汤问药，奈何其父亲执意如此。韩夫人便问玖丽之父病的怎样了。韩立岭道：〃暂时还无事。〃韩夫人听了不语，便使人告诉吴智，又令韩玖丽就住到园中翠竹轩里。
董如凤自去董宅来见董舅母，将叔父出外巡边的
话说了，又说岳父已病，只是捱日子罢了。媳妇也投在韩夫人处。董舅母道：〃你的亲事，还是老爷在日给你定的。不想如今他也去了，你岳父也病了，你叔父又去巡边不知几时回来，咱们家的人总是不能团聚。〃说着伤心。如凤忙用话劝解，又见过如虎等，自此住在这里。每日帮着料理一些家事。不在话下。
话说麒麟病了几天，这日略好些，将丫鬟们都打发出去，独自在屋里坐着。一时如金来了，见麒麟在那里写字，便道：〃麟兄弟大好了？写什么呢。〃麒麟道：〃我因坐着纳闷，便做了个灯谜，写出来取乐。正要让茗妹妹和姐姐瞧瞧呢。〃如金便看麒麟作的灯谜，道是：
南面而坐，北面而朝。
象忧亦忧，象喜亦喜。（3）
如金看毕，笑道：〃这算什么？不过从《孟子》中取出来的旧话。说的是镜子而已。〃说着低头想了一想，因道：〃我也有了一个，你瞧瞧。〃便写出来让麒麟瞧，道是：
有眼无珠腹内空，荷花出水喜相逢。
梧桐叶落悲离别，恩爱夫妻不到冬。（4）
麒麟看了不言语。如金笑道：〃你猜是什么？〃麒麟道：〃你作的这个倒有趣，是竹夫人么？〃如�