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，在他幼小的记忆里总有这么一句话挥之不去——好儿子，你娘亲是爹我的，快去练剑，快快长大，以后你就有自己的老婆啦。
所以总会有人奇怪：咦，少城主这性子……到底像谁呢？
……是啊，像谁呢。
为什么不能像父亲一般，轻轻松松卸下复国大业的担子？
为什么要把所有事都埋到心底，从不吐露也不轻易示人？
为什么……和南王合作，白云城的势力一点点鲸吞蚕食逼近中原，即使到了这个时候，他的心里，也从不会像南王这样快活？
又为什么，不惜牺牲自己视逾生命之重的剑道，去换取一个或许并不如意也并不期许的结果呢……
这几日来，他每天都会去合芳斋的后院，看那个人淡然的眉眼，丰神俊朗。长剑出鞘的时候，一道如水银芒划过，也同时印在了那人璨若晨星的眸子里。
——只有剑！
西门吹雪的人，就是他的剑，毫无二致！
那是他一直在追求，却似乎永远无法企及的，高度……
忽然，叶孤城微微蹙眉。
慌张的呼吸声，杂乱的脚步声，正在向这间屋子逼近。
……出什么事了？
门被打开，一个惶恐得变了调的声音证实了他不好的预感：“王、王爷，世子殿下出、出事了！”
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南王世子很倒霉。
——不仅仅右手手筋被人一剑斩断，同时那一剑还深深划过了俊秀的面容，一道狰狞可怖的伤疤打从鼻梁斜斜地横亘了整张面孔，能不能修复如初……难说。
最关键的一步失败了，最重要的这张脸被毁了！
南王暴跳如雷，一贯的良好修养这下全不知去了哪里，仓皇嘶吼如一只发狂的兽——苦心经营二十年，却轻易败在了这一朝。
然而叶孤城松了口气——狠狠松了口气。
这一刻，才真的是转头成空。
再也不愿，再也不会，再也不能……但凡还有一分希望，他便再不会背弃自己心中所愿。
他对南王道：“既然如此，叶某告辞。”
南王霍地转向他，眼中是惊疑，是绝望。
他转身便走，却听南王忽然阴恻恻道：“叶城主便不怕本王把白云城参与叛乱的事情捅出去么？本王只这么一个儿子，全副身家就在这里，叶城主的身后，可还有白云城千万子民！”
他顿住。
——没有人看到他是怎么拔剑的，只是接下来那一霎，满室剑光耀目生辉，雪亮雪亮划破一室阴晦，当南王回过神来，一时不由得汗透重衣。
叶孤城人未动，剑还好端端插在剑鞘里，可自己身上的锦袍玉带却齐齐断裂滑落在地，只余里面的单衣……
这时只听叶孤城淡淡道：“白云城并非无人。”
白云城并非无人，自然也不会随便任人欺负了去。
他提步，离开。
次日一早，白云城的车驾将他送到了合芳斋的后院门前。
西门吹雪出来迎他——据说从不亲自迎客的西门吹雪。这个事实让他不由得一阵窃喜，然而窃喜过后，又是无尽的怅然。
他开门见山道：“私事耽搁，约战一事怕得改期，还请西门庄主见谅。”
西门吹雪的脸上并无不悦，只淡淡道：“改在何时？”
……平生第一次，他有了这样一个对手。他近乎狂热地想要与他一战，然而却又不愿直面这殊死相搏的结果——两个人，或许从此阴阳永隔。
他慢慢道：“此事甚为棘手，或三五月，又或一两月，皆未可知。”
他等着他开口。
而西门吹雪的回答是：“无妨。”
叶孤城微微颔首。
——那一刻，他忽然有了种非常奇妙的感觉，就好像他和西门吹雪可以心灵相通一般——他觉得，西门吹雪绝不会不明白叶孤城。
西门吹雪太理解叶孤城，所以……
这么一想，忽然就无法自抑地冲动了起来，尽管他早就过了少年热血的时候，可他还是紧张得微微攥紧了手指：“叶某冒昧，不知可否有幸，请西门庄主和孙姑娘到白云城一游？”
然后，他有点忐忑地看向西门吹雪。
而西门吹雪的神情，竟像是微微带着笑意一般：“有劳。”
那一刻，风轻云淡。
叶孤城的心里，花开正好。
他忽然觉得，原来之前那么多犹豫和那么多挣扎原来都是值得的，都只为了让他静静享受这迟来的一刻——这一刻的释然与安宁。
西叶/叶西番外（四）
叶孤城这辈子不是没有过尴尬无措的时候，只是他忽然觉得，无论以往的哪一次带给他的冲击都不会像今天这样地……，除了“惨烈”之外，简直找不到其他词语可以形容。
……此时此刻，他只有一个想法：孤鸿，你太放肆了！
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叶孤城一直都知道自己这个远方堂弟仰慕西门吹雪已久，却万万没想到，以他的良好家教，竟会说出这样无礼的话。
因为订下了一同前往白云城的邀约，所以叶孤城便让叶孤鸿带人在码头处接应自己一行。
孤鸿身着白衣，腰佩宝剑，虽然身姿还稍嫌单薄，气势也过于锋芒毕露，但在这一代江湖新秀之中已经算得上十分出色。对于一手教养他长大、如兄又如父的叶孤城而言，还是很值得欣慰的。
只不过，孤鸿对西门吹雪的模仿又实在太明显，是以黄瑛在一旁有口无心道：“……师傅，那真的不是您的私生子吗……？”
“……”叶孤城的第一反应是想笑。
黄瑛黄瑛……心下忽然没来由地一阵失落，难怪清冷如西门吹雪都把这个徒弟当宝贝似的宠着捧着，的确是……很有意思的姑娘啊。
可谁想，孤鸿闻言竟然满脸不加掩饰的不悦，毫无礼貌地对着黄瑛劈头就是一句：“像你这样的女子，简直是玷污了西门吹雪！”
“……”黄瑛的表情，是错愕。孤鸿无意之间说话太重，实在……伤人得很。
叶孤城说不上来心里是什么滋味，只是板了脸呵责道：“孤鸿，退下！”
他积威尚在，叶孤鸿也一向对他这个堂兄乖乖听话唯命是从，只是眼神还略带不甘。
“舍弟失礼，还请孙姑娘见谅。”他转身，很认真地对黄瑛道歉。
结果黄瑛反而被他的道歉吓到了，很有点尴尬地连连摆手：“呃，无妨，城主客气……”
她一定不会知道，他其实多希望她能任性一点，娇气一点，无理取闹一点，只要她不要……不要，这么善良，让人根本无法心生厌恶。
他转头，看向那边自始至终一言不发的人——西门吹雪的目光中，竟然隐隐带着几分笑意，看着黄瑛的神情似是调侃。
……这个如剑一般冷硬、如冰雪般孤清的人，也有这样难得开怀的时候吗……？
如果就连叶孤城也会觉得信心不足，那么……能打动西门吹雪的人，对他来说，一定……也很重要吧。
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午后的大海风平浪静，海蓝色幽暗的深处波光潋滟变幻莫测，酝酿着人们无法得窥的奥秘。
叶孤城和西门吹雪并肩立在船首，海风猎猎之中，忽然心旷神怡。
“哼，像你这样的女人，怎么配站在西门吹雪身边？”忽然听见不远处孤鸿的声音，一听就知道是在和谁说话。
黄瑛的晕船症大约好了些，毫不迟疑地反唇相讥：“不错，连我都不配站在师傅身边，你就更不用作此妄想了。”
“……”叶孤城扶了下额，转眼就看见身旁的西门吹雪唇角挑起一丝微不可见的弧度。
还未来得及理清自己的思绪，就又听见黄瑛的声音：“在我眼中，能与师傅比肩而立的，当世唯令兄叶城主一人而已——你呀，小孩子家，哪儿凉快哪儿呆着去吧。”
“……”叶孤城这次无声地笑了，当然，不是为了笑孤鸿气得脸红脖子粗的模样。
他向右微微侧身，不去管会否被那人发现，目光始终追随着他的身影。
……与他比肩，听起来，竟是这么令人心动的一件事情……
这一刻，叶孤城终于真真切切地意识到了，原来，原来是这样……
原来，他对西门吹雪，是这样的……感情。
这样一种，令人心喜又心酸、期望又无望的……感情。
……此后，每逢孤鸿和黄瑛吵吵闹闹拌嘴的时候，叶孤城都会下意识地寻找西门吹雪的目光。
终于他可以确定，西门吹雪对于黄瑛，应该真的是只有师徒之情，只不过对这个徒弟格外多了几分关爱而已——在某天见过黄瑛领悟剑道之后，叶孤城也承认，如果自己也有这样一个根骨悟性均属上乘的关门弟子，定然也会关爱非常的。
可是，这并不代表自己就有机会。
无疑，西门吹雪和叶孤城堪称知己，两人谈论剑道之时总是无比默契，对于对方的想法可谓是了如指掌——然而，这是不一样的。
知己和能够相携一生的伴侣……是不一样的。
叶孤城忽然恍惚地想起父母。
他的母亲是地地道道的罗刹国人，半句中原话都不会讲，甚至连自己丈夫和儿子的名字也不会念，无论学多少遍，发出的声音都一样滑稽。所以母亲还给他起了个读音相近罗刹国的名字：叶戈尔。
但是父亲可不死心，不然没办法跟爱妻正常沟通啊，成天比划过来比划过去的算怎么回事？所以父亲专门请了住在罗刹国与大明边境、精通两国语言的人来，自己辛辛苦苦学起了罗刹语。先是结结巴巴学会了说一些日常用语，虽然他的发音总是让母亲笑得前仰后合；然后又半哄半劝地跟母亲学起了书写，虽然他拿羽毛笔的姿势歪歪扭扭，而且力道不好控制总是划破太过柔软的宣纸，最后换了桑皮纸接着艰难学书……终于父亲第一次完完整整地写出了母亲的名字，得意洋洋拿去给母亲看——直到现在他都记得，母亲脸上骤然如花盛开的粲然一笑和眼眸中微微闪烁的点点泪光。
那时他还小，总以为是父亲又把母亲气得要哭。
现在想来，终于恍然大悟。
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此心安处是吾乡。
白云城的风物人情，一向令叶孤城颇为自傲。路不拾遗，夜不闭户，其间风景跟任何一个热带小岛相比起来，更是美不胜收妙不可言。
城主府原本是宫廷大院一般庄重严肃的建筑，然而叶孤城无缘得见——因为从他的父亲开始，就不断地修整重建城主府，美丽的揽月听海阁，温馨的大片花圃，处处可见的绿柳碧梧……
而西门吹雪的住处……叶孤城是一早就想好了的。
不在厢房，也不在主家院里，是一个通常都不会安排客人去住的地方，那是……之前历代少城主的居所，叶孤城自己做少城主的时候也是住在那里的。
从风水上而言，这个位置，代表着与主人主屋平起平坐；叶孤城对西门吹雪的重视之意，自然无法言表。
西门吹雪也并没有推拒，两人互道了晚安，便各自回房歇下了。叶孤城想，或者明天……两人可以一起去海边练剑？
次日拂晓起身后，他便向西门吹雪提出邀约，得到了对方的欣然应允。
白云城中尽人皆知，海边有一处广阔平坦的沙滩，地势较高，椰树间生，一向是城主最喜欢的练剑场所之一，于是都识趣地不去打扰。晨起赶潮的渔民经常能看见一袭白影立在远远的沙岸上，或静或动，却隐在清晨的海雾里看不清楚。
然而这一天，让他们都倍觉惊讶的是，那里竟然有两个远远看来一模一样的人影……？
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叶孤城凝神屏息，脚步微微一斜。
与其说是一起练剑，倒不如说是……