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牵着两个娃娃飞快跑的雷大嫂刚进上船后被分到的舱房，立即就被一阵骂咧咧的声音吸引住了目光。
在金溆湾与她嗓门不相上下的一个中年妇人正叉着腰骂着一对缩在墙角的夫妻：“你个欠拔搓的小娘皮！骆家人是杜船东的亲戚，老老少少十几口子也只能挤了一间，咱也在门口看过也就这舱一半大。你们不是他家人，就麻溜地分了男女跟大伙儿一道挤挤就得了，还好意思腆着脸说你们夫妻不想分开。这么缺男人，你咋不带上你家的缩头龟孙直接在夏口躺尸去！”
被骂到的丈夫倒是往妻子身后躲得更严实了些，将大肚婆娘顶在前方抗骂。 这一舱原本按船员安排的都是妇女孩童，只是互相依靠和防范的两人确实是不想就此分开。
手抚着大肚子的孕妇，双眸含泪委屈道：“大嫂，我不过是肚痛腿酸，生怕孩子有个闪失……”。
在金溆湾上薛素纨就不停地哭了几场，刚躲在船舱暗处稍拾掇下容貌，虽还有脂粉掩着，但还是露出了一些些楚楚可怜的娇好颜色。
“呸！狐媚子就会装模作样！别以为骆娘子好心换了签给你，你就能挺个大肚子享了各种好处，你当老娘没生过娃儿？这天下会生娃儿的女人多了去了，雷大嫂！你说是不是这个理！”，妇人暼过舱内的其他老实妇人，直接问上了与己投契的雷大嫂。
“是！让他们滚出去！”，平日里遇上这类不平事，必会讲义气捋袖子上的雷大嫂强摁着两兄弟脑袋盖着衣裳躺下，半点没有起身相助的意思，低头应答的瓮声也迥异平日。
没得到意料之援的胖妇人不满地撇了撇嘴，往着薛素纨的方向抬脚走了过去，想要亲自将躲在她身后的男人丢出去。
一边倒的厮打没两下，胖妇本可乘胜追击的战果被发现异动的船员制止了，问明情况请示船长，居然喝令着高维与薛素纨两个一齐挪了地方。
“妈的，太好命了！居然给他们俩口子整了了船员间放杂物的小壁橱子！”，好奇尾随探过情形的胖妇人回到舱内，一肘子就顶了雷大嫂的胸口皱眉道：“你咋今个儿也不帮我！”
“嗓子疼！” ，雷大嫂抬脸憨笑着，硬憋着的声音的确刮得难听。胖妇人遗憾地哼了声。起身回了自家孩子呆的另一边。
雷大嫂低下头，粗糙的大手轻颤着摸过了两个儿子圆圆的小脑袋。她喉咙不痛，只是心痛。那种唯恐孩子受伤害的疼。她不过是个山村贫女，因为娘亲能生得了家中兄弟姐妹九个。却又无法好好养活，就把行三的她卖给了个薛姓商人当了继妻。薛商看上的不过是她象娘亲一样的健壮身体还有她家里男多女少的比率，而她肚子也的确争气三年抱俩。
那时村里人尽说她是享上了无边的福气。只自家的夫君打两个儿子生下来就副神神怪怪的样子，给她交代了许多逃生准备，本以为孩子的爹是防着仇家，为人妻的不就也得认了担了。可不曾想，他交待要为两个孩子小心戒备的是他们异母的亲姐姐。那小姑娘的特征习惯，当爹的都一丝一丝让她认得分明。
“俺嫁进去时，她不过是个十岁多点的小妮子……”，雷大嫂嘴里含糊低喃着。眼中惊惧分明。当年丈夫陪上性命示警换来的死里逃生，她记忆尤新。所以刚才只一眼，她就认出了舱里那个孕妇就是传闻中已死的继女。
再低头在看到两个孩子如小兽惶惶不安的眼神时，雷大嫂咬上了牙，抬起双手牢牢蒙住的眼中尽剩了狠戾。
护犊子！这是世上为人母的女人唯一会疯狂甚至陪上性命也在所不惜的事情……
双桥镇镇西的大宅紧锁。象是正紧张而又严肃地隔绝着镇上越来越浓重的暴虐气息，只有小院里喜气未褪的新房里，还余着些温情脉脉。
“五姐和红梅不能回去了，我让她们一起到这里陪着你。而接下来，我也不能再来看你。是要和将士们一道的。你要老老实实的，不管听到任何人传的任何消息，不是我本人就都不要信……”，萧泓低声嘱咐着，将手上擦好的潜霭入鞘放在了曼云的掌心，接着合掌紧紧一捏。
老老实实，不管听到任何人传的任何消息，不是本人就不要信……这样的嘱咐好象前世就听过，不过随着他从说到吼的语气越来越冷，自己也就根本置之脑后了。突然觉得脑仁一痛的曼云闭了下眼，眼角轻渗出滴晶莹的泪花。
抬起只手爱怜地蹭掉妻子的眼泪，萧泓大声笑道：“不过是小心无大错罢了。实则根本不算什么，不说现在只是沈白两家象是要开打而已。就算你让我去单挑了那几家，不过也是不过一时半刻就能手到擒来的小事。”
“你还这样说！卢叔说过白家正借我的事在闹你呢？”，双桥镇隐有乱象，皆为丢了人，还为妇人占多。而在这当口娶妻的萧泓，也被质疑着娶妻何人。
“其实要解释起来简单。只是一来他们只是借机生事，我们去强调真相没有意义。再者……当初爹爹与阿爷有过约定，萧周联姻事要暂保密，毕竟萧家在北周家在南，而现在帝驾又去了江南，所以还是要委屈你……”
“不委屈！对两家都好的事，我不会委屈。我本来还怕你忍不得，想要劝你呢！”
“你当我是个孩子？我是男人，你男人！”，萧泓笑着扯着曼云坐在腿上，亲昵地抵上了她的额头。从前那些痛苦尽是年少冲动付出的代价，现在他为人夫，为着责任也会敛了轻狂的脾气。
“周曼云，你也一样。潜霭给你只是物归原主，你只要尽力护好自己的安全就好。相信我，无论什么情况，我都会完好无缺地重回到你身边的。”
“我晓得，匕在人在，我不会再弄丢的，不然你就把我碎……”，不期然，曼云又想起了萧泓爱说的狠话。
“弄丢也没关系！”，萧泓在曼云唇上轻啜一口止了她的话头，接着扳正她的双肩，认真地盯着女人不解闪动的眼眸，轻声道：“你才是世上最重要的！”
“肉麻！”，泪光一闪，曼云飞快地别过头，再转回来双眸却是换上了满眼的喜悦，璨如星辰，一个轻若细羽的吻印在了男人的眼帘上。
没再有任何亲密的举动，只两双手牢牢地十指相扣，相互痴傻地凝望，象默契地是要将对方再往心中深烙下些痕迹。
“等你回来！”，手缓缓地放开了，站起身的周曼云恬静地露出微笑。
“好！”，一身玄甲整齐的萧泓伸出手拿起桌案上的面具重扣回到了脸上，大步出屋的双脚未再有半点流连。
兵士们簇拥的背影渐行渐远，立在院门的倩影形单影只，却傲然直挺地如竹如松。
“我曾经还想过一个人自由自在的周游天下呢！”，曼云脸上挂着微笑，小声地腹诽着甩手离开的男人，“结果，还得老老实实地在等你……”
但是，等人归的感觉也挺好。
世上的每个人都是独立而又自由的，就算一个人照样能走到地老天荒。但是一纸婚书不就是要将自由放到了对方的手里，两人共同决定着将来可以一起走到的边境，也许难免会磕磕绊绊，也许还会在一次次调整方向时争执吵闹……
可两颗心在一起契合的交集有多大，天下就有多大吧？
“所以，等就等吧！”，周曼云温柔地对着前方早已看不见的一片虚空，轻声地道：“等你一起……”
我的手掌一直都没放开呢！一只洁白无瑕的玉手紧紧地握成了拳头……
第248章 错？打！
落阳余晖在狭窄的河道表面拖出暗红，双桥镇得以成名的双桥跨在河上肃穆得如同两道犹自带血的铡刀。
经了前两天的秋雨急，最终将汇流入沱江的小河水位涨了不少，以至于河边伸着长杆的捞尸人毫不费力地就又从河中钩出具兵甲整齐的尸体。刚被打捞上来的尸体很快就被抬到一处集中地，按着被辨认出来的衣着，归入了生前所属的阵营。
在几日前稀里糊涂不知谁打谁的混战中，能留下囫囵个儿尸身的兵已然算是幸运，有些更糟的估计早就随水漂进了沱江里。
依旧是由几家组成的善后队伍，没有了在沂山会盟时的亲热，也无开打时的狠戾，只是相互审视而又戒备地盯看着对方，手中暗捏着的武器片刻不曾放松。
“按上面意思清点好，各家就都把各家的领回烧埋，不得延误！”，有将官高声喝着命令，也是含糊地称着上面，不敢再提了“沈帅”二字。
今日是泰业十一年的十月初三，沂山会盟共奉的主帅沈约本尊就带着中军驻在双桥。
沂山会盟，沈约踌躇满志。而夏口城外分兵，他统帅着各家主力击退了将皇帝都逼走了的黄胄军更是自觉声名直升云巅。拔军回马，西北方向以伪楚为首的反贼似乎也为威名所慑，只抢了个运河集粮的平义仓，不敢再前半步。
沈家尽收允州，将江北这块肥肉纳入囊中本当十拿九稳，可不曾想偏偏就在只是博名揽才的小镇双桥栽了个大跟头。昨夜，沈约领着大军冒雨赶到双桥，就已晚了一步，看到的只是次子沈青的尸体。
可沈家偏又无法行了任何复仇的举动。
双桥水军大营的将台中央，端坐帅椅的沈约如同一束被风吹得快自燃的枯柴。鞍马劳顿再加了失子之痛让他赤红的双颊陷成洼地，颧骨高隆，更衬着一双紧盯着台下行刑的眼睛硕如铜铃。
与前面已执刑过的普通将官不同。这一次一字排开的三组杖刑，格外引人注目。噼啪噼啪的板子一记一记打得结实而脆响。
监刑官是穿着银亮铠甲却未带盔的萧泽，发髻系金带，冷面凝沉眸，嘴里的报数声清晰平稳，“二十九……三十。董栩、崔暠三十杖毕。三十一、三十二……四十九、五十。萧泓五十杖行刑毕。”
声方停，萧泽看都没看被拖下去的受刑人一眼，径直稳步返身。立到了沈约的跟前拱手回报道：“沈帅，双桥内哄之过尽已罚过。不知大帅还有何吩咐？”
内哄之过？有何吩咐？沈约抬起充血的眼睛狠狠地瞪上了萧泽平静无波的脸庞。他的儿子死了，可现在听到的却是这样轻描淡写将一场血腥混战认作娃娃们的游戏失手。
“沈帅！孩子们血气方难免做错，罚也罚了。打也打了，不如就此抹过既往不咎？”，坐在沈约右手边，方脸短须的崔颉轻声建言，立时引了其他未伤筋动骨的几家点头附议。
主力军在外围与反贼直面拼战护持。只要稳稳当当保护着官员仕绅过渡的双桥镇是个领功易地。各家此前派来的主将实际都是明任暗护的小字辈，袒护着自家娃娃的事，谁也觉得是天经地义。
“我儿沈青难道就白死了！”，坐在椅上的沈约握紧双拳，面颈之上青筋狰狞。
“我家子义现在还昏迷不醒。生死未卜呢！他可是被沈青毒打的！而刚才你家的兵都亲口招认沈青是在打了子义回营之后被刺客刺死的！”，同幺儿白子义一样长着张讨喜圆脸的白昀愤然起身，暴跳如雷。
双桥混战中，最先挑起战火的是白子义不假，但是在他冲入水军营时就寡不敌众地被擒了，是大军齐来弹压之后才从营中搜救而出的。而被匕首刺胸而过的沈青，现在公认的结果是死于有意挑拨各家混战的刺杀。
“元寿兄！世侄吉人天相，您先莫急，莫急！”，一向几乎与白家穿同条裤子的董尧立即冲声上前抱住老哥，转头冷眼对沈约道：“死者已矣！沈云兴，你还是先想法子安顿那些被令郎劫来的人口，虽那些朝臣文官落魄待救，可沈家如此趁火打劫已足令天下寒心！”
原本说是双桥镇没了踪迹的人口最终还是水军营中搜出了大半，�