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让“亨特”号无人航行即可。程心和AA没有问航线的情况；甚至关于航行时间的问题；关一帆也都避而不答；可见对于人类世界的位置；他是极其谨慎的。
这一天；三个人在“星环”号附近作短途旅行。对于程心、AA和已经消失的太阳系人类来说；这意味着许多个第一次：第一次航行到太阳系外的恒星系；第一次踏上太阳系外的行星；第一次进入一个太阳系之外的有生命的世界。与地球相比；蓝星上的生态系统十分简单；除了蓝色的可迁移的植物外；海洋中还有种类不多的鱼类；陆地上没有高等动物；只有简单的小昆虫；很像简化版的地球。这个世界可以生长地球的植物；所以；即使不借助任何技术；地球人类也能在这个世界生存下来。
关一帆进入“星环”号；对这艘精致的恒星际飞船发出由衷的赞叹；他说；对于他们银河系人类来说；太阳系人类的一样东西是继承不了也学不会的；那就是生活的品位。他在那几个幽美的小庭院中流连许久；沉迷于地球全息影像的宏伟景观中；这时他仍是那种若有所思的样子；眼睛却有些湿润。
在这段时间里；艾AA总是在一旁含情脉脉地看着关一帆。这一天；他们之间的关系有了微妙的进展。在旅行中；AA总是设法与关一帆接近；当后者说话时；她总是全神贯注地倾听；还不时地微笑点头。以前；她从未在任何男人面前有过这种表现。在与程心结识后的这几个世纪；AA有过无数的情人；而且经常同时有两个以上——这是新时代正常的生活状态；但程心知道；AA从来没有真正爱过一个男性。现在；她显然爱上了这个来自威慑纪元的宇宙学家。对此程心感到很欣慰；到了新世界后；艾AA应该有一个美好的新生活了。
“对于自己；程心知道自己在精神上已经死了；能让她的精神继续活下去的唯一希望是云天明；现在这个希望成了泡影。其实；在二百八十六光年之外、四个世纪之后的一个约会本来就是泡影。在肉体上她当然会活下去；但那仅仅是尽责任；避免残存的地球文明的人口数量减半的责任。
蓝星的夜又降临了；他们决定第二天天亮时起航。
午夜；在“星环”号上熟睡的关一帆被左腕上通信器的鸣叫声惊醒；那是来自同步轨道上“亨特”号的呼叫。“亨特”号转发了监视卫星的信息；考察队留下了三颗小型监视卫星；其中一号和二号卫星布设在蓝星轨道上；三号则围绕本星系的另一颗行星——灰星运行；这条信息就来自三号卫星。
三十五分钟前；有来历不明的宇宙飞行器在灰星表面降落；这是一支飞行器编队；共有五架。仅仅十二分钟后；这些飞行器就同时从灰星表面起飞；很快消失了；甚至没有观察到它们进入行星轨道。卫星也许受到了强烈干扰；只传回了模糊不清的图像。
关一帆所在的这支考察队的任务；就是寻找并研究外星文明在这个星系留下的踪迹。收到监视卫星的信息后；他立刻决定乘“亨特”‘号前往灰星探察。程心强烈要求同他一起去；关一帆开始坚决拒绝；但听到AA的一句话后同意了：“让她去吧；她肯定想知道这是不是与云天明有关。”
临行前；关一帆反复叮嘱AA；除非出现紧急情况；不要与“亨特”号通信联系；因为谁也不知道还有什么外来的东西藏在这个星系中；通信会暴露行踪。
在这仅有三个人的孤寂世界中；即使短暂的分别也是一件让人激动的事；AA与程心和关一帆拥抱道别；祝他们平安。在登上穿梭机前；程心回头看；AA站在如水的星光中向他们挥手；大片的蓝草从她周围涌过；寒风吹起她的短发；也在移动的草地上激起道道波纹。
穿梭机起飞了；在监视画面中；程心看到大片草地被推进器的火焰照亮；火光中的蓝草四散惊逃。随着穿梭机的上升；地面被照亮的区域很快暗下去；随后；已经远离的大地也再次沉浸在星光中。
一个小时后；穿梭机在同步轨道上与“亨特”号对接；飞船的外形是四面体；像一座小金字塔；内部很狭窄；没有任何装饰物；供四人使用的冬眠舱占去了大部分空间。
与“星环”号一样；“亨特”号也是曲率驱动和聚变发动机的双动力配置；在行星际航行时只能使用聚变发动机；因为曲率引擎刚启动就会使飞船越过目标行星；根本来不及减速。聚变发动机启动后；“亨特”号脱离蓝星轨道；飞向灰星；后者现在还只是一个亮点。为了照顾程心；关一帆最初只把加速过载限制在1。5G左右；但程心劝他不要顾虑她；尽可能快一些；于是他就提高了加速。推进器的蓝色火焰加长了一倍；过载达到3G：在这样的超重下；他们只能深陷在加速座椅中动弹不得。关一帆切换到全景显示；飞船从他们周围完全隐去了；他们悬浮在太空中；看着蓝星渐渐远离。这时；程心感到3G的重力是来自蓝星的；这重力使太空有了上下的方向感；他们正朝上方的银河飞去。
3G的超重对说话影响不大；他们很自然地聊了起来。程心问关一帆为什么冬眠了这么长时间；他告诉程心；在寻找可定居世界的航行中；他不用执勤；一直冬眠。在两舰发现了可定居的一号世界后；主要的生活就是拓荒和建设；定居点就像一个农业时代的小村镇。这时；没有开展科学研究的环境和条件；新世界政府通过一个决议；让所有的基础科学家冬眠；直到有条件开展基础研究时再苏醒。“万有引力”号上的基础科学家只有他一人；但“蓝色空间”号上有七名学者。在这些冬眠者中；他是最晚苏醒的；这时距两舰到达一号世界已经近两个世纪了。
关一帆为程心介绍人类世界的情况；程心听得很入迷；但她往意到；关；帆谈到了一号、二号和四号世界；却从未提起过三号世界。
“我没有去过三号世界；没人去过；或者说去过的人不可能从那里回来；那个世界在光墓中。”
“光墓？”
“由光速飞船的尾迹产生的低光速黑洞；三号世界就是这样的一个黑洞。发生了一些事件；使他们认为自己世界的坐标已经暴露；所以只能这么做。”
“我们叫黑域。”
“嗯；这名字更贴切一些。其实；三号世界的人把它叫光幕；帷幕的幕；后来是外面的人把它叫光墓了；他们把它看做坟墓。不过人各有志；对三号世界的人来说那里是安乐的天堂。不知道他们现在是不是还这么看。光墓建成后；那个世界就无法再传出任何信息；但我想那里的人应该过得很好；因为对某一部分人来说；安全是幸福生活的基础。”
程心问关一帆新世界是什么时候制造出光速飞船的；得到的回答是一个世纪前。如此看来。云天明的情报使太阳系人类对银河系人类取得了近两个世纪的优势；即使考虑到新世界的拓荒时间；也至少提前了一个世纪“他是个伟大的人。”在程心谈到云天明时；关一帆说。
可是太阳系文明没有抓住这个机会；三十五年；生死枚关的三十五年；被耽误了；可能正是被她耽误了。现在想到这些；她的心已经感觉不到疼痛；只有死后的麻木。
关一帆说：“对人类来说；光速航行是个里程碑；这可以看成第三次启蒙运动；第三次文艺复兴；因为光速航行使人的思想发生了根本的改变；也就改变了文明和文化。”
“是啊；进入光速的那一刻；我也变了。想到自己可以在有生之年跨越时空；在空间上到达宇宙的边缘；在时间上到达宇宙的末日；以前那些只停留在哲学层面上的东西突然变得很现实很具体了。”
“是的；比如宇宙的终结、宇宙的目的；这些以前很哲学很空灵的东西；现在每一个俗人都不得不考虑了。”
“在你们那里；有人想过到宇宙末日去吗？”程心问。“当然有；现在；新世界已经发出了五艘终极飞船。”“终极飞船？”“也有人叫它末日飞船。那些光速飞船没有目的地；只是把曲率引擎开到最大功率疯狂加速；无限接近光速；目的就是用相对论效应跨越时间；直达宇宙末日。据他们计算；十年内就可以跨越五百亿年；那他们现在已经到了；哦；当然是以他们的参照系。其实；并不需要有意识地做这事；比如在飞船加速到光速后；曲率引擎出现无法修复的故障；使飞船不能减速；你也可能在有生之年到达宇宙末日。”
“太阳系人类很可怜；直到最后；大多数人也只是在那一小块时空中生活过；就像公元世纪那些一辈子都没有走出过山村的老人；宇宙对他们仍然是个谜。”程心说。
关一帆从超重座椅上抬起头看着程心在3G超重下；这是一个很吃力的动作；但他坚持了好一会儿。
“没什么遗憾；我告诉你；真没什么遗憾。宇宙的真相；还是不知道的好。”
“为什么？”
关一帆抬起手指指银河系的星海；然后任手臂以3G的重量砰地砸到身上。
“这一切；暗无天日。”
“你是指黑暗森林状态吗？”
关一帆摇摇头；在超重下像是在挣扎一样；“黑暗森林状态对于我们是生存的全部；对于宇宙却只是一件小事。如果宇宙是一个大战场——事实上它就是——在阵地间；狙击手们射杀对方不慎暴露的人；比如通信兵；或伙头军什么的；这就是黑暗森林状态；对于战争来说它是一件小事；而真正的星际战争；你们还没见过。”
“你们见过吗？”
“见过一点；更多的也只是猜测。。。。。。你真的想知道吗？这种事情；知道得多一点；你心里的光明就少一点。”
“我心里已经没有光明了；我想知道。”
于是；在罗辑掉入寒夜中的冰湖六个多世纪后；在地球文明仅存的人类面前；宇宙黑暗的面纱又被揭开一层。
关一帆问道：“你猜一下；对于一个在技术上拥有几乎无限能力的文明；最有威力的武器是什么？不要从技术角度想；从哲学高度想。”
程心想了一会儿；挣扎似地摇摇头；“我不知道。”“你经历过的事情可以给你一些提示。”她经历过什么？她刚刚看到；为了毁灭一个恒星系。残忍的攻击者把那里的空间维度降低了一维。空间维度；空间维度是什么？“宇宙规律。”程心说。“你很聪明；正是宇宙规律。宇宙规律是最可怕的武器；当然也是最有效的防御手段。无论在银河系还是仙女座星云；无论在本星系群还超星系群；在真正的星际战争中；那些拥有神一般技术力址的参战文明；都毫不犹豫地把宇宙规律作为战争武器。能够作为武器的规律有很多；最常用的是空间维度和光速；一般是把降低维度用来攻击；降低光速用于防御。所以；太阳系受到的维度打击是顶级攻击方式。怎么说呢；这也算地球文明的荣誉吧；动用维度攻击是看得起你们。在这个宇宙中；让人看得起已经很不容易了。”
“我想起来一件事要问你：太阳系空间向二维的跌落什么时候停止？““永远不会停止。”程心打了个寒战；也吃力地抬起头来盯着关一帆。
“这就让你害怕了？你以为银河系和整个宇宙中只有太阳系在向二维跌落？呵呵。。。。。。”
关一帆的冷笑又让程心的心抽动了一下；她说：“要是这样；你说的就不成立了；至少把降低空间维度作为武器这项不成立。从长远看；这是同归于尽的攻击；如果这样卞去；发起维度攻击的一