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林娟讪讪的挤出门房，回到乐府门前，转身依依不舍的又瞧了瞧，叹了口气终是一步三回头的走了。她慢悠悠的走出了乐府所在的这条街道，看到对面巷子转角处有一个简陋的馄饨摊子，她肚子登时咕咕的叫起来，便上去坐了，花了三个铜板买了一碗馄饨喝起来，待到汤都喝尽了，也没觉得吃饱。不过肚子里有了点食，总比方才要好受得多了。便起身往市集那里去，邻居里的婶子们都是在那里买些家里用的东西，再一齐凑在一起雇辆马车往回赶。
林娟走了一段路，突然听得路旁边有个老迈的声音道：“姑娘，算个命么？”
她偏过头一瞧，见说话的是个六七十岁的老头子，手里持着一副条幌，倚在墙边儿上站着，正看着她说话。林娟心里就是一动，算命几个字听在她耳朵里。就象是有人能预知她的未来似的，让她有些心动，她凑近了那算命的，皱皱眉头道：“你算得准么？”
那算命的一本正经的道：“不准不收钱，姑娘要不要算算看啊？”
“多少钱算一次？”她捏捏手里花布包袱包着的几串钱，她敢动用的不多。
那算命的道：“十文钱，姑娘。给你算算姻缘。”
林娟听得姻缘两字，便住了脚站定，“那就给我算算吧，就算将来的姻缘。”
那算命的年纪也有不小了，头发胡子都花白了大半，穿着件旧熟罗长衫，直拖到脚面上。脸黄黄的没有几两肉，一双小眼睛也往下拖着，只在眼缝里看林娟，仔细端详了一阵，又问了她的生辰八字，掐了指头暗在嘴里咕哝了半晌方道：“算得你年交十五春，堂前定必丧慈亲。算得你年交十六春，无端又动红鸾星。姑娘你今年运道不旺，而且身边近亲有灾，明年却是又要红鸾星动了。”
林娟一听，不由得大怒，当下便认定这个算命的老头子是个骗人的，他刚刚说自己今年要死亲人，而且还是至亲，若是果真如此，明年自己要守孝哪里还能红鸾星动，可见是个胡说八道骗钱的。她想到这里，转身便走，钱也没有给那算命的老头子，那算命的老头子也知道这姑娘是不信的了，也就没有去追讨那十个钱，只在嘴里自言自语的咕哝道：“哎，我还没说完呢，你这姑娘若是走偏了路，怕是要吃大苦头呢。。。。。。”
可惜林娟此时去得远了。根本没听见那算命老头子后来说的话。
林娟本就到乐府受了一肚子的怨气，本来心里就不平，又让那算命的老头子一顿话说的更是郁闷，气哼哼的找到了邻居家的婶子大娘们，跟着她们在城里盘恒了半日，才租了一辆光板子拉菜的马车回了邻县。
待她回到家里时，已是日落黄昏了，她将钱交给卢氏，一头钻进自己到子里不出来。自己的小房间里，热得像蒸笼一样，偏就一丝风儿也没有。木屋吸收了一天的热气，这时候直喷出来。林娟把汗湿的前刘海往后一掠，稍稍提了领口拿了大蒲扇来扇着风，这才觉得好了些。
刚扇了没几下，就听到外间里她大伯娘姜氏的声音传来，“这回提的人不错，是个死了老婆的落弟秀才，家里也有几亩田，他租了给人种着，自己在学馆里教书也能赚一份银钱，虽说不是大富大贵的，可是总能饱饭，咱们这样的人家还想找什么样儿的呢？”
只听她母亲卢氏的声音怯怯的道：“大嫂，这死了老婆的，怕是不太好吧？闺女嫁过去就给人家做后娘，这……”
姜氏的声音一下子提高了八度，叫道：
“可别再挑三拣四的了，咱们家又不是什么大宅门儿，娟子又不是什么千金小姐大家闺秀的，有这样人家就不错了。我上次给你们找的那家你们又不干，娟子嫌人家岁数大，又是给人家做三姨太太，那又怎么样啦？有钱就行呗，你们非说娟子不能给人家做小，怕是受欺负受委屈，我倒是要问问你，你闺女就算嫁了穷小子做了大老婆，整日里要吃的没吃的，要喝的没喝的，便不受委屈了么？我知道侄女儿心高，想着找一户高门大户做正妻，可这是根本痴心妄想的事儿，咱们家如今不是往日了，是落了魄的凤凰不如鸡，若是还是当年他兄弟两个买卖好的时候，这倒也不是个难事儿，可如今走一步算一步了，就别想着那些好事儿了。我本原想着若是顺利的攀上乐家那门子亲戚，以后远儿跟娟子的婚事好歹就有指望了，起码比现在强个十倍，可是那乐家的丫头可是不好相与的，如今闹了个鸡飞蛋打也没办法。还是将就些得了。”
卢氏沉吟着道：“大嫂，跟你说实话，娟子的亲事我们也不能给她全做主了，这孩子是个有主意的，她心下若是不喜欢，就是咬着牙不干，我也实在是没法儿。”
姜氏不屑的道：“那就是你惯出来的，她再厉害也是个未出嫁的大姑娘，谁家的姑娘不是父母给找的婆家，哪有按着她自己心思行事儿的道理，难不成她一个姑娘家家的，还要自己找女婿不成？天底下可有这规矩吗？”
林娟在屋里听着屋外姜氏和卢氏的对话，心里烦燥到极点，她外表看起来柔柔弱弱的，其实心里却是比较要强的，她如今已是十五岁，正是说亲事的年纪。从去年起就有些媒婆上她家来提亲，只是那些男人她都不喜欢，不是家里穷的掉底儿，就是给人家做小老婆。她哪个也不愿意。
她记得自己十岁之前时，父亲和大伯生意做得虽不大，但是也算是小康，家里过得日子比现在好十倍，从来没在吃穿用度上受过大委屈，如今不仅生活水准大大的下降，而且看样子自己未来的婚事也要降好几个格儿，这却是她极不愿意见到的。她不象她堂哥林远，只知道读书，两耳不闻天下事，姜氏也不用他操心家务，只让他安心读书将来考个功名才好，而且堂哥毕竟是个男子，二十几岁谈亲事也不算晚，而她却是个女子，若是过了这两三年还找不到好婆家怕是要耽误大事。
她心里暗自着急，只是说不出来，姜氏大概倒是从来没想到在她这侄女儿身上赚笔钱，一直当她赔钱货，可能是想到做二房至少不用办嫁妆，便捡着那样要讨小老婆的人家只管来说，恨得她牙根儿疼。她爹可能也觉得她是个闺女，再怎么疼也是将来给人家做媳妇的，还不如在她身上用亲事来捞一笔，于是便默许着姜氏整日里拿那些死了老婆的，或是娶姨太太的讲来听，因着这些条件的虽不合她心意，但是聘礼却比普通人家要多些，而她爹就是相中了这聘礼才不管不顾的，若不是这几家的聘礼都没有达到他心里想要求的标准，她怕是早被她爹给嫁了出去了。
她有时也想，要不嫁个穷苦人有做个正头夫妻过一辈子也就完了，只是虽然这念头动过几回却都被她压下去了，她毕竟觉得嫁给一户穷人家，别人一定会说她的闲话，会说她嫁得不好，她长得再丑些也就认命了，只是她偏就长得不丑，不但不丑，还挺秀气的。左邻右舍的女孩子里属她出挑，虽然今日她见到了那位表姐，看到了对方美丽的容貌和那种闲适的气度，这打击了她不少的自信心，只是她虽然觉得自己比不上表姐，但也算是个中上之姿的女子，她跟那些邻家的女孩子不同。
林娟觉得自己的终身大事，一经决定再也无法挽回，尤其是对美丽的女子而言。越美丽，到了这时候越悲哀，不但她自己，就连旁边看着的人，往往都有种说不出来的惋惜。漂亮的女孩子不论出身高低，总是前途不可限量，或者应当说不可测，她本身具有命运的神秘性，她一直固执的觉得自己不该是下半辈子沦落到穷家去受苦，要知道贫贱夫妻百事哀，她不想重复娘家的苦日子。
想到这里，她再也坐不住，掀了帘子走到了外间，姜氏见了她出来，只对着她道：“娟子，你坐这里来，我跟你说说这家人。”
林娟听话的坐在姜氏身边，却打断了她的话道：“伯娘，我方才在屋里已经听见了你说的，那个什么死了老婆的穷秀才还是回了他吧，我不给人家做续弦呢。”
姜氏闻言脸子就冷了下来，好半天才说道：“我估计你也是要回了的，只是我往日也给你划拉了不少的人家，你单单就一家也瞧不上眼，我也劝你眼界儿也不要太高了，咱们林家今时不同往日了，你也把你那小姐的作派落下来吧。”
林娟勉强笑着道：“伯娘，不是我要驳您的话，只是我想着那个落弟秀才不仅是死了老婆的，而且家里还有个半大的孩子，这后娘可是难做，我是万万不肯去的。”
姜氏瞧了她半晌，那眼光象把刀子似的都快把林娟剜出血来了，过了好半晌，才闷闷的吐出口气道：“嗐，我知道你不肯听我的，别说我了，怕是这亲事你连你爹娘的话也不能听了。只是我要你知道，并不是大伯娘喜欢你去做小，而是咱们这样人家要找那高门大户的哪里那样容易？人家男方也不是傻瓜，娶小老婆也就罢了，没那样多的讲究，若是娶正妻哪个不是也巴望着找个门当户对的，先把女方家的容貌人品德行打听个底儿透，再就盘算着女方的嫁妆能有多少，你大概是想着总有那看中了人别的家世都不顾就娶来家的吧，实话跟你说，我不敢讲这世间没有一个这样的，只说就算是有那一个半个儿的哪里就那样巧就被你碰上了？若是你有那福气，也不至于在这里受苦遭罪了。”
她讲到这里，喝了一口卢氏端过来的麦壳茶，清了清嗓子，接着道：“那大户人家岂是那么好呆着的，不说别的，就算被你遇上了这么一家，你可有成抬成箱的嫁妆么？难不成还能空着手嫁到婆家去，那不叫婆家欺负死了就算我白活。你没看那有钱人家嫁女儿，抬了家财的一半儿去布置嫁妆，那嫁妆单子有几尺长，这样才能在婆家立足呢。我问问你，你可有什么呢？”
林娟被姜氏说的低了头，一声不吭，姜氏见自己的话有了成效，心中暗喜，拍了拍林娟的手，声音也放得软了些，笑道：“伯娘也知道若是让你嫁到那吃喝犯愁的人家去是着实委屈了你，刚才那秀才的事儿我明儿就回绝了就是了。可巧，现在还有一家人家是端地不错的，又不用你做小老婆，也不用做人家后娘，那家人虽算不上是大富大贵，可也算得上是大户人家了。”
卢氏闻言插口道：“大嫂说来听听，是户怎样的人家？”
姜氏拿过了卢氏递过来的蒲扇扇着风，笑道：“这也是赶巧儿了，今日我旧识的一个姐妹吴氏来我家串门儿，她瞧见远儿便问可有订亲没有，我便说了没有，她就说若我生得是个闺女，眼下儿倒有个好亲事，我当时便想着娟子，就跟她说有个侄女儿倒是生得清秀的样貌，品行也好，样子也拿得出去，她就说了我才知道，她如今在一户大宅门儿里做事儿，这个府里姓毕，祖上也是书香门弟儿的，祖产也颇丰，如今家里是三个少爷，大少爷和三少爷都娶了亲，唯独这个二少爷还没有娶亲，前些日子家里亲戚去给老太太拜寿，老太太瞧着人家都是一对对儿的，就只二爷一个人落了单儿，怪不落忍的，后来老太太就说要给二爷娶房媳妇，不然过年过节的，家里有事情的时候，让人看着也不象个样子，单只二房没有人似的。老太太发了话，只要姑娘好，家境差些不要紧。”
卢氏道：“照大嫂这么说，这家大门大户的