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做人。”
小桃笑着在椅上坐下，让丫头端上茶来，笑道：“这也不是我会做人，本是应该的。我在王府里住了这些时日，她们担心是一定的。既她们有心来跟我问好请安，也是一片心意，我当然领受。我这一回来，我娘必定要餐餐变着花样的给我弄吃的用的，还不是这些丫头们费心忙活，赏她们些辛苦钱也是应得的。”
萧十一听了不住点头，笑道：“这是你的想法，不是所有的主人家都象你们家这样对人客气。千金小姐里头也是有象吴曼霜那样狠毒无良的，还有那刁蛮任性不讲理的。七哥好眼力，将来娶了你过府，他那王府里必定是安安宁宁的。”
小桃见丫头们都在旁边屋里收拾着衣裙，眼前也没有外人，便笑着朝萧十一道：“我听你这话是有感而发啊？十一，你不要跟我装相了，只跟我实说了罢。是不是你昨天惹了什么人了，才有这一番感慨”？
萧十一听她这样说，便猜到定是风翊宣回家后跟她当笑话学了自己昨天傍晚和南宫艳冲突的事情。便笑道：“我是越来越佩服你了。你在王府养伤大门不出二门不迈的，消息倒是灵通。我也知道，定是七哥现如今做了你的耳报神了，这也不稀奇，想来七哥也细跟你讲了，你还问我做什么？”
“你少跟我打马虎眼，”小桃瞧着萧十一笑道：“我认得你也不是一天两天了，还不知你的脾性？那南宫艳为何要当街抽打那个马怀水，这个原因你萧二公子难不成不感兴趣？你只说，你昨晚有没有夜探马家去寻根究底？”
萧十一哈哈大笑起来，拍着腿笑道：“小桃啊小桃，你真是我萧十一的知己，我这一生有你这个红颜知己，也算是我萧十一走了大运。好七嫂，你说你怎么就有这么个聪明的脑袋瓜子？我若将来找的老婆有你一半儿的才智，我便无憾了。”
一番话把小桃也说得笑了。这时，喜鹊便上前来将风翊宣给她带回来的上好的紫笋茶冲了一壶上来，又端上两盘子厨房里刚送来的点心，放在二人面前红木嵌螺钿石桌上。小桃亲拿杯子给萧十一倒了一杯茶，道：“这是阿宣从宫里弄出来的上贡的紫笋茶，味儿很好，你尝尝。我已经让喜鹊包好了两包，你带回去给老将军，我听说他老人家最爱喝好茶，以后再得着这等上好难寻的茶叶，便给他老人家留着。”
萧十一笑道：“那我就先谢谢你了。嘿嘿，你这个我老爹挂名的义女也算是没白认，比我这个儿子还细心呢。上次我在家里见有三四样没尝过的新点心味道极好，我娘说是你铺子里的伙计亲送了几斤去的，说是你吩咐的，有新点心制出来，先备一份儿给将军府送去。我娘说东西虽小足见你的心实，乐得不得了呢。”
小桃端起茶杯来喝了口茶道：“这本是小事，记着这些做什么？不过因我是个女子，心思琐碎些罢了，你若将来娶了妻，便由她来替你张罗着了。对了，你别跟我转移话题，我方才问你，你昨晚有没有去马府去当作探？那马府我以前略有耳闻，虽也是个经商富贵之家，可是马家的风评一向不大好，这京城里多有商人不爱与他家做买卖的。我昨日听阿宣说起南宫艳这事儿，觉得这里面定有蹊跷。那个南宫艳姑娘虽然初见时任性刁蛮，但是也不是那不大方的人，何至于就让人多看了一眼，便甩鞭抽人，怕是个中有别的隐情罢？”
萧十一淡笑道：“不瞒你说，你猜对了。我昨晚偷偷潜进马府里，正巧看见那个南宫艳也带着个丫头潜了进去。她让那丫头在后角门儿那里望风，自己进到马怀水房间里，打晕了那个小妾，逼着马怀水交出了私掳来的一个小姑娘，还差点把马怀水的命根子踩坏了，听见马怀水那惨叫声，我头皮都发麻了。那个南宫艳，还真是．．．真是凶悍啊！”
小桃乐得一口茶差点儿呛着，画眉上来帮她捶了半天才好，她才喘着气笑道：“十一啊，我怎么觉得听你这样一讲，那个南宫艳非但没有错处，到很合我的心呢。我是不会武功没有办法，若是也是象她似的生在江湖世家，又有两下子武艺，遇到这样强抢民女的恶霸，说不定也会跟她一样去给马怀水一个教训。不过，这南宫姑娘也算是手下留情了，我还以为马家要断子绝孙了呢。”
萧十一捧着那杯清香怡人的紫笋茶，慢慢的啜了一口，淡淡的道：“我当初还以为她又是象上次遇见你时那样耍性子教训人，却没想到真的是那个马怀水干了坏事儿。要是早知道，当时在迎客来门前我就不会扯住她的鞭子，得罪她了。估计着这时她心里定是把我看成和那个冒坏水儿的男人一样的讨厌。我还想着咱们以后酒楼里进些食材什么的，若要大批运进，干脆就走南宫家的海运商船，那样也快些简便些。可是昨日那一出一闹腾，怕是有些难了。”
二百七十八章 当日恩
没想到小桃听了他的话后却是一阵大笑。把个萧十一弄得丈二和尚摸不着头脑。他用疑惑的眼光瞧着小桃，小桃这才笑道：“哎哟，咱们迎客来的萧二东家，将军府的萧二公子，你何时变得这样勤奋起来了？竟然主动关心起酒楼里的生意了？如果我没记错的话，以往都是我这个劳碌命的人管着大小一应事情，没想到我养伤的这几日的功夫，萧二公子竟然转了性不成？”
萧十一笑笑，只当是没听见小桃的打趣，淡笑道：“若不是你病了这一场，我依旧整日里舒舒服服的做我的二东家，逍遥着呢。只是你这一在王府里养伤，自然迎客来的大事小情都交给了我来做处置，我才知道原来这酒楼里的事情这样琐碎。难为你原来是怎样弄得这样清清楚楚，一丝不乱的？”
小桃听到他这样说，连忙双手合十，做一个老天保佑的架式，道：“多谢老天爷终于开眼了，十一你也能说出这番话来？平日里你只是瞧着酒楼里热热闹闹的，只管看个帐本吩咐伙计搬抬些食材就是了，哪里知道这内里许多琐碎的事情？如今你可都尝到了罢？这东家是不好当的。难道你以为只是拿银子了事那样简单么？”
“这个我可是知道了，”萧十一笑道：“所以说，才想到咱们若是以后大批进些南边的食材干货，索性也直接托了南宫家的海船给捎了来，那样一来咱们用量多价钱自然便宜，二来那南边儿的货品直接运来，比咱们这边卖的新鲜些，成色也要好上两三分。”说到这里，他却顿了一顿，挑眉道：“只是我昨日得罪了那位南宫家的刁蛮大小姐，怕是这事情要麻烦些了．．．”
“有什么麻烦？”小桃正色道：“你也想得过虑了。想必十一你也知道，那南宫家的海船商号在京城里的生意一直都是南宫艳的大哥南宫离打理的，那南宫姑娘只不过是跟着她大哥来京城里玩的，生意她又不经手。再说我以往瞧那南宫离对他这个任性的妹子管教的甚严，怕是昨日在迎客来的那一场闹腾南宫离是不知道的，南宫姑娘怕是瞒着她大哥还来不及呢，哪里会在那边露一点儿口风儿？而且那个南宫离是个做生意老道的，公事私事分得清，若没有这两下子，南宫家怎么会派他来坐镇京城的生意呢？”
小桃其实早在前些时候，已经生出想要南宫家的海船运些货物的心思，这些日子又知道了风翊宣已经将菊园买下兴建新铺子，那样一来，明年下半年那几家铺子一起开业，少不了要进很多货物商品，她已经心里决定了要用海运这一途。因此她和萧十一的想法是不谋而合。
她也暗中命人打听了南宫家海运商号的情况，知道那南宫离虽表面上看起来沉静无害。但其实是个极厉害的商场上的角色，最擅长的就是见缝插针，好多京城里的商号的货物都由原来的陆地运输改为了海运，一来安全二来快速。南宫离来京城不过半年左右的时日，却把个南宫世家的海船生意打理的井井有条，生意上所赚的利润比往年竟翻了一倍，让很多人都刮目相看。
萧十一听小桃讲得有道理，便点头笑道：“是，你说的有道理。只是虽然那南宫姑娘掺不到生意里头，但是瞧她往日那性情怕是这件事情也不会这样轻易就过去的，只怕是要到迎客来找我的麻烦了。”
他话才刚说完，还不等小桃接话呢，就见外面二门外的一个丫头进来回报，说是府门外有个姓南宫的姑娘前来拜访，说是知道小桃病了在王爷养伤不敢打扰，这会子听说她回来了，便亲来瞧她。
小桃又是吃惊又是好笑，萧十一神情更是古怪，两人心中不约而同的想着，这位南宫姑娘不会就是那个南宫艳罢？怎么竟这样的巧，她居然捡着这个时候来了？小桃瞧着萧十一目瞪口呆的样子倒觉得好笑。她虽和南宫艳不象跟程紫烟和云平郡主等人那样交好，但是好歹也是相识的。人家如今现巴巴想来探病瞧她，哪里好驳人家的面子？况且，小桃如今已有打算跟南宫家商量海运的事宜，就更不能慢待了这位贵客。于是，小桃便让那丫头去将人请到桃仙居来。
萧十一此时是走也不是，不走也不是，神情中颇有些为难之色。他倒不是怕这个南宫艳，而是昨日已领教过南宫艳的刁蛮本领，怕这个大小姐万一还记恨着自己，忍不住在小桃的家里闹开倒不好看了。若是说自己避了她而走，却又不情愿，自己又没有做错事情，别弄得自己象是怕她似的。就在萧十一犹豫的当口，刚才来报信儿的那丫头已领着南宫艳进到了桃仙居里。
南宫艳并不知道萧十一此时也在这里，她还真的是来瞧小桃的。这南宫艳自从街市上与小桃为绢花一事争执之后，两人也算是不打不相识的认识了。后来，又在庙会那里无巧不成书的一起到京郊外整治了一个以巫蛊之术骗人的神婆，自那日起南宫艳对小桃却是佩服得紧。她性子虽任性些，但是内心时却也是个直爽之人，便生了想结交小桃的心。只是那一阵子小桃整日忙活在店铺里，还有与风翊宣的情事，南宫艳又被大哥南宫离以学规矩为由拦在家里‘修身养性’，直闹了好几个月才算略略收敛了她在家里养成的野性，才放她出门逛去。偏生这时候小桃又摊上了吴曼霜把她掳走的这件事。
这件事整个京城当时都传遍了，自然南宫艳也听说了。她也曾到乐府里去问消息，只是没有见到小桃，心里也不免为她担了两分心。后来听说小桃被平遥王爷平安无事的解救出来了，这才算放了心。又到乐府想要看望，但是却听门房说小桃受了伤在王府内养伤，要过些时日才能归家。南宫艳是知道小桃如今是平遥王爷的未婚妻的，但是平遥王府的人她是没有交情的，自然不方便直接闯到人家王府去要瞧小桃，只得等着小桃回家后再去探望。只是在这之前，却发生了马怀水强掳民女那件事情。
南宫艳自昨晚救出了王秀秀之后，便连夜将其送回王老汉家里，又怕马怀水万一好了伤疤忘了疼，找些别的由头来寻这父女二人的晦气，便赠了王老汉父女二人一些盘缠银子，让他二人回老家买两亩薄田过活度日，等京城风头淡了再回来不迟。那王老汉父女二人自然是感激不尽，千恩万谢的去了。
南宫艳自觉做了一件大好事，而且大哥也不曾发觉，便觉得心清气爽，别提有多高兴了。只是她想起前日在迎客来门前萧