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南宫艳自觉做了一件大好事，而且大哥也不曾发觉，便觉得心清气爽，别提有多高兴了。只是她想起前日在迎客来门前萧十一扯住她鞭子让她下不来台的事情时，就觉得这事情还没完。她一定要找那个迎客来的二东家的晦气。只是她既知道了那位是迎客来的二东家，必是小桃的至亲或是好友，而且想起萧十一那一身穿戴和气度样貌，不象是个普通富户家的少爷。南宫艳原来惹了几次事让大哥抓包教训了几次，如今学得乖了，便想着要提前借着来探望小桃的机会。打探一下萧十一的身份，再做复仇大计。
于是，她便让丫头到乐府门房上打听小桃的消息，也巧那南宫家的丫头刚到乐府，便瞧见几辆马车停在乐府门口，有几个丫头围着一个美貌小姐进去府里了，那丫头估计这位便是乐家的小姐了，便回去告诉了南宫艳。南宫艳是个急性的人，想到什么便做什么，站起身来便想往乐府里来。
还是青玉想事情周到，提醒她每次到人家府上拜访。哪里有空着手的？应当买些手礼才好。南宫艳一想不错，便当即让青玉陪着上街，到京城最大的茶庄称了两包最上等的乌龙茶，又到绸缎庄去买了两样极好的布料，这才让青玉陪着来到乐府。
南宫艳这还是第一次来到小桃的桃仙居，见这个小院子虽不大但却布置的精美雅致，院子里落叶扫成一堆在桂花树下，花圃里开着丛浓淡各色的菊花。南宫艳刚走到院子当中，就见前面两扇雕花的门从里面推开，小桃主动迎了出来，笑道：“南宫姑娘，多谢你来瞧我，有劳了，快请屋里来坐。”
南宫艳也有一阵子没见到小桃其人了，这时见了她穿着一身天青色衣衫，外面套了件杏黄色绣着如意云纹的比甲，湖绿色的裙角绣着雅致的兰草芳菲的图案，头上挽了一个简单的花髻，只插着一根翠钗。脸上脂粉未施半点，气色也还不错，倒不象个病歪歪的病人。南宫艳见小桃饶是这样简单的打扮，也显出分外的美丽来，不禁心中暗夸她果真是个美人。
在南宫艳打量着小桃的同时，小桃也在瞧着这位南宫世家的大小姐。南宫艳今日因着来拜客，便穿了件杏红色的衣裙，手里却是没有再拿着那火红的鞭子，那张精致艳丽的小脸上，同样是粉白的肌肤，她身后跟着一个穿着绿衣的丫头，手里还提着手礼。见了小桃便福下身去给她问她。
小桃赶忙让喜鹊和画眉打起帘子，亲自将南宫艳让进屋内，又让小珍和豆儿将青玉让了进来。南宫艳跟着小桃往里间走，眼睛还在瞧着这屋内的摆设，却一转眼间瞧到了站起身来的萧十一，不禁目瞪口呆愣在当场。
萧十一瞧着南宫艳象瞧见鬼似的眼神，不禁心内苦笑，只得拱了拱手笑道：“南宫姑娘。在下萧十一，昨日得罪了。”
南宫艳见了萧十一，也忘了来瞧小桃的目的了，猛的想起昨日在迎客来门前的一幕，冲口就凶巴巴的朝萧十一问道：“你．．．你怎的在这里？”
萧十一苦笑不答。小桃肚内暗笑，只得上前引着南宫艳坐下，笑道：“南宫姑娘，这位萧公子是我们迎客来的二东家，也是我的好朋友。我今日才从王府养伤回来，便是他送我回来的，我正留他喝茶聊天呢。”
在南宫艳身后站着的青玉见了自家小姐脸色不好看，忙悄悄碰了碰她，示意她注意这不是在自己家里，要注意形象。青玉适时的上前一步，脸上带着笑容将手礼送了过去，笑道：“乐小姐，奴婢叫做青玉。我们小姐第一次来您府上瞧您，这一点子薄礼还望您不要嫌弃才好。”
小桃知道这是礼节，也就不推辞，让喜鹊将东西收下，对南宫艳笑道：“多谢南宫姑娘了，下次来玩不要讲这虚礼了。画眉，将那银线绣的荷包拿一个给你青玉姐姐玩罢。”
画眉便从梳妆台下的一个小抽屉里，取出个装了两个小银锞子的红底银线的荷包来，递给了青玉。青玉见小桃这样客气给自己赏，忙着谢了。南宫艳这会儿才从惊见萧十一的惊吓中醒过来，想起了自己是来探望小桃的，便别过头去当看不见萧十一，只和小桃说话。
“乐姑娘，我今日来得唐突，本来老早前便想来拜会你，只是家兄嫌我性子不好，请了个嬷嬷整日在家里家我规矩，倒困得我两三个月没有出来，”南宫艳说着便微噘起嘴来，道：“这才打发走了那个嬷嬷，却又听说乐姑娘遇上了事情，我便来瞧瞧。如今乐姑娘没事了罢？”
小桃笑着让喜鹊倒上自家制的果仁茶来，笑道：“如今已大好了，没事了。劳烦你还记挂着。来，南宫姑娘，这是我们家里自制的果仁茶，外面是没有的卖的，你且尝尝鲜罢。”
南宫艳接过果仁茶来，还未送到口里便先闻着一股果仁的浓香和茶叶的清香混在一起，竟是十分好闻，忙不迭凑在嘴边啜了一口，果然齿颊留香，不由得大赞道：“乐姑娘这果仁茶端地是好喝，不知道你那点心铺里有没有的卖，我也弄上两包回家让我大哥尝尝。”
小桃笑道：“暂时还是没有的，不过南宫姑娘喜欢喝，我送你些就是了。何必去买，这东西也不值什么钱，不过是个新鲜口味儿罢了。”
南宫艳此时注意力全放在了这杯果仁茶上，亲亲热热的拉了小桃的手道：“乐姑娘你不知道，我虽在家里被那个嬷嬷缠住了好几个月，但是总想着去府上寻你玩。上次在街市上我还跟你抢绢花，后来你根本就没有记恨我，我那时就知道你是个极好相处的人。只是可恨那嬷嬷管我管得太紧，每日里恨不得多长出三双眼睛来盯着我，硬是脱不了身。我的性子想必乐姑娘也晓得了，是个闲不住呆不住的人，几乎没有将我憋死。”她苦着一张脸来诉苦，神情煞是娇憨可人。
小桃不由得笑出声来。她自是知道象南宫世家这样的大家族的女儿，自小就要请先生教授简单的读书启蒙，到了八九岁差不多懂事的年纪，就会再请教习嬷嬷来教授女红，管帐，持家一类的本事，等闲要读到及笄才算了事。可是想来这南宫艳自小不喜欢女孩子家的绣花管帐那一套，倒是喜欢舞枪弄棒的，再加上天生性情爽直，家里又只得这一个女孩子，自然宠得上了天。怕是她大哥南宫离此次带了她来京城，就是为了远离父母的身边，她没了偏傍的人，好方便管教她。
可是这心思她只是自己心里想想，哪能当着南宫艳说出来，只是笑笑道：“南宫姑娘虽然那些时日辛苦些，这不也总算逃出牢笼了么？对了，南宫姑娘今日来了正好，我却有一件物事要交还给南宫姑娘带回去。”说着，便让喜鹊将那支赤铜飞鱼令拿了来交与南宫艳。
南宫艳一见喜鹊递过来的自家的令牌，不禁吃惊的瞪大了眼睛，她呆呆的看一眼令牌又看一眼小桃，总是想不明白这自家的信物令牌怎么会到了一个外人的手上？要知道南宫世家的赤铜飞鱼令是家中掌权者或是身份特殊的人才持有的，这飞鱼令也相当于发号施令的印信。南宫艳的大哥南宫离有一枚，连她这个嫡女也没有呢，怎么竟会落到京城的一个姑娘家手里去了？
小桃自然知道南宫艳疑惑，便微笑着说起了当日如何在醉仙楼与朋友喝酒吃饭，如何救了一个被疯狗咬伤的少年，那少年的奶娘又是如何将赤铜飞鱼令给了自己．．．待得南宫艳听完，才明白原来当日受了伤的自家小弟被刘婶送了回来，原来救命的恩人竟然远在天边近在眼前。
当日刘婶把小少爷送回来的时候，也曾提起过是在京城有个姑娘救了小少爷，并给了盘缠路费还雇了马车送他们主仆二人回来。但是当时小桃只是想救人而已，并不想要以此让对方报答，所以就没有留下姓名。因此南宫世家的人只是知道京城里有这样一个恩人，却从来不知道恩人就是小桃。
南宫离和南宫艳还有那个被疯狗咬伤的南宫玉本是同母所生的兄弟姐妹，平日里感情极好。因着南宫玉年纪最小，时常缠着南宫艳这个二姐玩耍，因此南宫艳最是疼他，当成眼珠子似的宝贝着。她这次跟着大哥南宫离来京城的次日，便去过醉仙楼想打听当日救了弟弟的恩人的下落，只是偏巧那当时的掌柜的患了急病辞了工回老家养病去了，新的掌柜的根本不知道这么一回事情，南宫艳才没有打听到。
这时，南宫艳见了这块赤铜飞鱼令，又听小桃讲了经过，与刘婶说的分毫不差，再也坐不住，起身二话不说便要单膝跪倒给小桃行大礼谢她。慌得小桃赶忙从椅上跳起来，七手八脚给南宫艳好歹扶住，不让她拜下去，口中忙道：
“南宫姑娘，你这是做什么？我把这赤铜飞鱼令还与你，并不是想跟你示恩求报的，只不过是我知道这令牌对你们南宫世家的重要性，好端端的放在我这里，若是弄丢了或是被贼人捡了去，当作为非作歹的工具来用就是我的错了。我这才想着还给你们家，你好生收了回去就是了。”
南宫艳眼泪含在眼圈里，认真的道：“乐姑娘，不．．．乐姐姐，从今以后我只叫你姐姐，你当日救了我弟弟的命，若不是你说不定他就．．．总之，你是我们南宫家的恩人，我初见你那次还想骑马踩踏你，想起来真是惭愧，姐姐．．．你．．．你还是打我几下出气罢！”
小桃被她说得扑哧一声笑出来，赶忙让青玉帮着扶着南宫艳强把她按到椅子上坐好，笑道：“得了得了，我可不是那起子一点子小事儿就记一辈子的人。若是我还记恨你，后来哪里会见到你还理你呢？你方才姐姐都叫出口了，我还有什么说的？我好不容易得了这样一个美貌又会武功的妹子，哪里舍得打你？你还是安静些，咱们好好说话罢。”
虽然小桃说的话句句真心，但是南宫艳实在是心内感激小桃当日的施以援手。无奈小桃死活不让自己施礼，只得转头看了看青玉，青玉也是个极通灵性的丫头，如何不知道自家小姐的意图，还不等小桃等人明白过来，早已冲着小桃扑通一声跪倒，砰砰砰连磕了三个响头，口里还说道：“乐小姐，我替我们家小姐和小少爷谢谢您，多谢您对我家小少爷的救命之恩。”
小桃赶忙放开南宫艳转身去扶青玉，喜鹊和画眉两个见此，早就一边一个将青玉从地上拉了起来，小桃饶是在韶然国活了十六七年，还是有些不适应古代人动不动就跪地磕头的习惯。
“哎呀，你们真是的，”小桃又好气又着急的道：“早知道你们这样，这飞鱼令我就还留着好了，何必拿出来弄得你们又磕头又做揖的？南宫妹子，你方才既然说以后都管我叫姐姐，那这件事儿就算是揭过去了，以后莫要再提了。我当时救你弟弟时也不是为了要你们报答，否则就留了名姓了，还等到现在么？”
二百七十九章 今日果
小桃好不容易按下了对自己千恩万谢的南宫艳。淡笑着道：“南宫妹子，你既叫我一声姐姐，我就厚着脸皮受了。既然咱们已经姐妹相称，就更别提那个谢字了。更何况当日我救令弟之时也并不知他是南宫世家的小公子，只是见刘婶急得满脸上一行泪一行汗的，甚是可怜，便略微帮了点子小忙。本不是为着人家来谢的，这件事就此揭过去了以后不要再提了。”
南宫艳这才缓下激动的心情，把手上的赤铜飞鱼令晃