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帐本，老爱往外跑的。”
小桃揉揉被打的后脑勺，拉着二哥开始撒娇：“二哥，你净会欺负我，我待会告诉娘去。让她给你快定下一门亲事，拴住你，看你还欺负妹子不？娘前两日还说了，要找个媒婆给你和大哥跑跑腿，探探路呢。”
乐武一惊，看小桃的脸色不似作伪，急道：“我可不成亲，好不容易弄到这个喜欢的差事，若是被媳妇绑住了手脚，整日絮絮叨叨的，烦都烦死了。”又软下声音来诱哄妹子道：“好妹子，二哥从小最疼你了，你一定不忍心看二哥吃苦是不是？你不会跟娘提二哥的闲事的，对不对？”
小桃见乐武五大三粗的样子倒跟自己软声求饶。不禁有些好笑，扑哧一声乐了出来，笑道：“我也不知你跟大哥是怎样想的，二哥你都十九岁了，大哥都二十岁了，说大不大说小也不小了，定门亲事也好，将来两个嫂子进了门儿，家里也热闹些不是？娘也不用整日里喊闷了。”
乐武愁眉苦脸的道：“你就别拿二哥打趣了，这家里还不够热闹啊，有的是人陪着咱娘说话解闷，爹闲时就去找大伯下棋聊天，大伯娘没事就往家里来，哪里能闷到娘？你又整日里忙活铺子里的事情，大哥虽是名文书小吏但也公事繁忙，你三哥还帮着你打理着铺子里的生意，我更是东一头西一头的，哪有那闲功夫相媳妇？”
小桃一笑，就知道他会这么说。“说的好听，压根儿是你跟大哥两个怕麻烦，如今娘难为不了你们，却想把这难题做到我身上来，你们就瞧着办吧。”
大哥和二哥现下没有娶媳妇的意思，在她来看再正常不过，他们也不过二十不到的年纪，在现代里还只是刚刚领了身份证的岁数，好多还在大学里念书。根本就是孩子一枚，着啥急，成得哪门子亲啊？只是这古代里二十岁就已经可以成家立业，有好多人都已经有了儿女了呢？她娘如今日子过得舒服，不用担心衣食吃穿，得闲了却把心思放到了抱孙子上，三五不时的提着便念叨上一大通，大哥和二哥那是虚心接受坚决不改，每次都是左耳听了右耳冒了，直气得娘亲骂他们不孝。
说归说骂归骂，娘亲到底奈何不了两个无心娶亲的儿子。小桃在大哥二哥的双重贿赂下，曾做为兄方间谍在娘亲耳边吹起枕边风，无非是说两个哥哥年纪不大以事业为先，再来就是他们这么大人了心中自有主见，若是碰上自己相中的姑娘自由恋爱，岂不更好？这闺女毕竟是贴心的小棉袄，几遍小风儿吹下来，虽刚开始难免觉得惊世骇俗，但架不住常在耳边念叨，时间久了也就习以为常了，娘亲便也睁只眼闭只眼将这事儿混过去了。
初时小桃以为自己的策反工作见了成效。哪知后来才慢慢发现竟是娘亲大人转移了目标，将对大哥二哥的心操在了自己身上。都说嫁女嫁高，娶媳娶低，娘亲这会子不担心儿媳妇的人选，倒是暗地里想给她寻上一门好人家。小桃知道娘亲的心思，只装糊涂扮傻罢了，后来有几家媒婆上门提亲，被娘亲以女儿还小再多留两年为借口给推拒了，其实是嫌那几家人家配不上自家女儿，其中也有两家家世也颇好，但却被小桃给言辞拒绝了。
要知道，她一向奉行的便是，她的地盘她做主，她的婚事她做主！谁也奈何不了她。
乐武笑道：“好妹子，你也十六岁了，也是该嫁人的年纪了，娘操心你也是正理儿。你若是有中意的，只管背地里偷偷告诉二哥，二哥帮你暗地里去打听对方的底细，包准连他的祖宗八辈都给你明明白白的查了出来。可好？”
一记白眼对着乐武飘过去，“二哥，这又不是查案，也不是让你抓人，看你说的。再说你们三位哥哥还未成亲，我当妹子的哪能越过哥哥的次序去。”
“那可不一样，”乐武当了真，一脸认真的表情道：“你一个姑娘家哪能跟我们男人相比？你如今正是一朵花似的年纪，若过两年还没出嫁，便成了老姑娘了。”
小桃满头黑线。这时的女孩十八岁还没嫁出去便是老姑娘了，真是没天理。俗语都说十八的姑娘一朵花，怎么到了这里十八的姑娘倒成了豆腐渣了？郁闷。
“那要是我真嫁不出去，哥哥们便不养我了不成？”她低下头装可怜。
乐武急了，赶忙表明立场：“谁说的？你是我妹子，你便是一辈子不嫁人，哥哥养你便是。”
小桃见他当真了，展颜一笑：“好二哥，我跟你说笑话呢，你还当真了。”
乐武这才放了心。转头向窗外看了眼天色，站起身来道：“我要回去衙门了，下午便去各家客栈寻寻去，你跟我说说那三人的模样？”
小桃跟他粗略讲述了一遍姜氏卢氏和林远的模样，又将桌上方才送来的陈七新做的糖块干果包好，塞到乐武手里，让他拿去给衙门的伙计们分分，也是份人情儿。
见乐武出去了，喜鹊和画眉才进来接着吃饭。
画眉塞了个汤包在嘴里，只因刚才乐武与小桃说话，这回汤包放温了也不烫嘴，只听画眉嘴里含着包子，含糊不清的道：“姑娘，你说明晚那李公子真能请来高人。赢了这谜题会么？”
小桃道：“请高人是一定的，张景说了要出二十道谜题，里面还会有联句的谜面儿，岂是谁都能大包大揽轻易能拿下的？我看他就算请来高人，也不定能赢了这一场。我五百两银子横竖是那李文正出的，让谁赢去我也不心疼，只是千万不要是他就好了。”
喜鹊点头道：“是啊，若是他真赢了，怕是整日里出入酒楼里缠着姑娘了，咱们还不好说什么？”
画眉眉梢一挑，不忿道：“哼。听他的呢，什么做朋友，咱家姑娘冰清玉洁的好人家女儿，岂能和他那样整日里出入行院的男人来往，没的损了姑娘的清白名声。就算他真的交了狗运赢了，也不怕他的。亲戚有长短，朋友还有远近呢，若是他不识相纠缠姑娘，姑娘只少去那迎客来也就是了，他瞧不到人时间长了那兴头儿自然就淡了。”
小桃淡淡笑道：“那岂不成了说话不算话了？你们休要为我担心，我既敢跟他打赌，就有胆子承担后果，我瞧那个李文正不过是从小娇生惯养，有一身纨绔子弟的通病罢了，人倒是没有大奸大恶，虽听说这人常出入花街柳巷，不过与他纠缠的都是些青楼女子，倒没听说他调戏骚扰哪个良家女子的，想来他本质也不是十分恶劣，量他也做不出过分的事情。”
画眉想了想道：“反正姑娘小心些就是了，我瞧他看姑娘的眼神，就象瞧见个活宝贝似的，没的让我身上鸡皮疙瘩都起了一层。”
小桃见她说的好笑，逗她道：“嗯，那你可要今后好生听我的话，否则我便做主将你送与那个李文正做小老婆，让你整日的起鸡皮疙瘩。”
喜鹊刚喝的一口茶水扑的一声全喷了出来，画眉也差点让汤包噎死，捶着胸口拍了半天才好，红着张脸半怒半羞的扯着小桃袖口不依的扭着身子道：“姑娘，你不带这么戏弄人的，我不依。”
小桃笑得肚子都疼了，原来这李文正还有这用途啊？可以当作扫面教材来吓小丫头？
傍晚。迎客来酒楼。
三月一次的谜题猜猜看活动今晚就要正式在迎客来酒楼展开。因此这晚上门光顾的客人特别多，足足比平日里多了三倍不止，这其中有三分之一是来吃饭的，还有三分之一是来瞧热闹的，剩下的三分之一是奔着那五百两的大奖来的。对这些食客来说。五百两银子的大奖无疑是天降横财，能不能拿到就看有没有那本事了。
因为客人猛的增多，店里临时搬出了许多桌椅见缝插针的摆在大厅里，即使这样，还是有好些食客还在拿号等座位。有的客人挤到店里，嚷嚷着就是为了得那五百两大奖而来，但却是没有钱吃这迎客楼的酒菜，掌柜的对这些人也不好统统赶出去，只好先在门口找小二安顿他们一会儿，等着老板小桃和萧十一来解决这个问题。
小桃因今日还要在酒楼内宴请聂川和风翊宣等人，不好穿得太随便失了礼数。便在家里让喜鹊和画眉给她细细梳妆打扮了一番。
因画眉听说厨房的小珍头梳得甚好，便着人将她叫了来。小珍难得有这样机会在小桃面前献殷勤，更是打起了十二分精神头儿，将小桃黑发梳了一个简洁但大方可爱的双花髻，一边插了一个赤金打造的薄翅蝴蝶双钗，那蝴蝶钗的翅膀上镶着红宝石颗粒，很是灵动可爱，小珍还在她脑后扣了一个由小粒珍珠串成的倒三角形的步摇。人一动作，那步摇上的流苏便跟着颤颤巍巍的，很是好看。小桃也觉得这小珍梳头的技术甚好，因她不喜欢桂花油那油腻腻的感觉，小珍便只用水便将她头发梳好，一样的干净利落。
平日里都是以自然简洁为主的小桃，因这淡妆浓抹更增添了几分美丽，瞧得一旁的三个丫环连声叫好。喜鹊和画眉又挑了衣服和佩饰，整整忙活了快一个时辰才坐着马车到了酒楼。
刚下车便瞧见紫烟和程嬷嬷也刚从一辆马车上下来，小桃忙迎上去，笑道：“真是巧，嬷嬷和紫烟姐姐若是早来一刻，怕是还要等我呢。”
程嬷嬷也是被紫烟说动，来看热闹的，站在这门口还没进门便见酒楼里高朋满座，便笑道：“桃丫头，你这酒楼生意不错啊，这里面都坐满了。”
小桃上前挎住程嬷嬷胳膊，和紫烟一人一边搀着她往酒楼里走，笑着道：“饶是它再怎么人多，也不缺嬷嬷和紫烟姐姐的位子，我早在二楼包厢里留了房间，咱们这就去吧。”
她们几人刚走到门口，一旁的店伙计眼尖看到了自家老板的身影，挤过来满脸是笑的对小桃道：“姑娘，这萧公子人还没来，有点事儿还得您拿个主意呢。”
紫烟见她有事儿要料理，便笑道：“我们先去坐着等你，你今日事儿多先慢慢料理，等会儿自上去找我们便是。”
小桃见今日客人甚多，估计事情也多，便答应了，让个伙计带着程嬷嬷和紫烟二人先到了楼上的雅间歇着，告诉伙计上果品点心好生伺候着，见她二人去了，便跟刚才说话那伙计走到一边，问他有什么事儿？
那店伙计苦笑道：“姑娘，您也瞧见了今日食客确实是多，里面位子坐不下了，还有好多人拿着号牌在等座位。还有些是专程为了咱们那五百两的大奖来的，有人说吃不起咱家的饭菜但是想参加猜谜，都在门口这挤成一团吵嚷，小的正不知该怎么办呢？”
小桃早就想到能出现此种问题，此时听伙计提出来，倒没有吃惊，反倒平静的道：“这个好办，你去跟那等座的食客们还有那些想猜谜的说一声，每人收银一两，给他们写份收条，若是等会吃饭的，算饭帐时拿收条将一两银退回，若是想不吃饭只猜谜的，咱们也欢迎，大家图个热闹，但是一两银子恕不退还，那便算是门票了，愿意的就放他们进来，将长条凳子搬出来沿着四角墙边让他们坐了，也给他们上些茶水瓜子也就是了。”
那伙计一拍大腿笑道：“还是姑娘的办法好，我这就去说。”
说着转身跑回酒楼门口人堆里大声讲说起来，人群中真有人掏银子的，也有人只是想免费贪这便宜，见如今要收一两银子，便吓退了一些人。这下酒楼门口才算安静了些。
小桃笑笑刚要转身迈进酒楼�